“九妹见过连夫人。”

    客厅里还坐着一个妇人，齐九妹猜测那位可能是连家大公子的生母，是一个妾室，但主人家不提，她也没必要上赶着行礼。

    她身后的婆子和丫鬟也跟着行礼。

    看几人身上的穿着，丫鬟婆子身上穿的竟然也是上好的丝绸，齐九妹就更不用说了，一身绫罗绸缎，但也没有夸张到让人觉得不舒服的地步，头上只简单的插着几朵年轻姑娘喜欢的珠花，一支金簪，素着一张小脸，没有更多装饰了。

    张氏悬着的心放下了一半。

    从外观上看，是个恬静知礼的。

    虽然是庶出，但也被养的不错！

    “坐吧。”

    齐九妹在椅子上坐下，只搭了一半凳子，脊背挺得笔直。

    秦氏开口说道：“我昨日跟长公主说话，长公主说起你从小就文静惹人疼惜，在我这儿不用拘束。”

    齐九妹应了声是，稍稍放松了一点。

    秦氏知道她身不由己，有些话想当面提点，但碍于张氏就在边上，不方便提点。

    “你家长辈都跟你说了吗？”

    婚事的事情。

    齐九妹红着脸点头。

    “说了的。”

    秦氏嗯了一声。

    “以后都是一家人。”

    秦氏身边的丫鬟端了一个托盘出来，秦氏朝齐九妹招了招手，亲手把一对粉玉镯子戴在她手腕上，代表着认可她这个儿媳妇。

    张氏的眼睛在齐九妹身上看，好像在端详一件商品，秦氏见她没有给见面礼的打算，便省去了介绍她的步骤，拉着齐九妹的手说道：“长公主托我照看你，以后嫁进门来，有什么委屈只管来找我说。”

    齐九妹感激道：“母亲，母亲她还好吧……”

    她想去拜访长公主，又怕自己的身份给长公主惹麻烦，她很感激长公主的养育之恩，但她是齐家人，长公主不想跟齐家有瓜葛，她连问都不敢问，也不敢打听。

    秦氏掌心盖在她手背上，安抚道：“长公主一切都好，等你过门，可以去看望一下。”

    齐九妹眼睛里含着泪花。

    “是。”

    “既然你们齐家同意了结亲，你先回去等着消息，过几天我差人上门提亲。”

    齐九妹跪在地上，给秦氏磕了一个头。

    “你这孩子，快起来吧。”

    齐九妹告退。

    张氏感叹道：“齐家府上到底有多少个庶女？也不好好起个名字，排行第九就取名九妹……”

    齐家的排行男孩跟女孩分开，齐九妹只是在女孩里面排行第九。

    秦氏没接张氏的话，齐家的名声不好，是因为齐家前面几个姑娘，都送到旁人的后宅里做妾了，有没有名字，有什么分别？

    张氏讨了个没趣，做母亲的，觉得天底下任何女子都配不上自己的儿子，长得漂亮的，怕勾了儿子的魂儿，让儿子跟自己离心。

    不漂亮的那就更配不上了。

    身份太高的，担心儿子受委屈，身份太低的……

    “要不是齐家给的嫁妆多，我也看不上她……”

    张氏自顾自地说着。

    秦氏看她一眼。

    “既然张姨娘也满意的话，这桩婚事就定下了，回头我把聘礼的单子送到喜林院，你先看看有没有什么缺漏。”

    张氏手里已经没有多少钱了，她这些年攒的钱，一半给了夏婧儿，剩下的给了连方屿活动关系，结果尚书没做上，现在原本的官职也丢了。

    贺氏还躺在床上不能自理，到底是连方屿的亲娘，她还得帮着照看。

    张氏一肚子怨气没地方发泄，更不敢得罪秦氏了。

    “妾相信夫人，不会有纰漏……”

    只要不是让她自己出钱准备聘礼，她就心满意足了，反正聘礼又带不回来，她现在惦记的是齐九妹的嫁妆。

    秦氏淡声道：“我这里还有别的客人，你先回去准备吧！”

    张氏应了声是，从客厅里出来。

    在偏厅等候的孟蝶看见连家的下人领着一个面容姣好的姑娘从客厅里出来，心里打鼓，那位莫不是连夫人给连二公子新相看的姑娘吗？

    客人离开，方嬷嬷开口说道：“孟小姐，我家夫人请您进去。”

    孟蝶心情忐忑，客厅里只有秦氏一个人，她福身行礼。

    “那日没有拜见夫人，还请夫人莫要见怪。”

    都是从年轻的时候走过来的，秦氏理解孟蝶，也没有抓着不放。

    “孟小姐客气了，我们去的不巧，正赶上孟小姐身子不舒服，怎么样，现在大好了吗？”

    孟蝶感觉自己已经被秦氏看穿了，硬着头皮说道：“已经大好了，劳夫人记挂。”

    “那就好，现在的天气，晚上凉意上来，不能大意。”

    两人拉了会儿家常，秦氏见孟蝶有些心不在焉，忽然反应过来，解释道：“刚才那位是齐家九小姐，齐家有意跟我家长子结亲，他们兄弟两个的婚事挤在一起，但总得一个一个操办，否则旁人要说我这个主母不公平了。”

    跟小姑娘解释，秦氏说得直白。

    知道自己误会了，孟蝶脸红道：“原来如此……”

    她还以为自己任性一次，得罪了连家呢。

    她今天肯上门拜见，就说明了她的态度，秦氏对她也满意，让方嬷嬷取了见面礼过来。

    “我给齐家九小姐了一对儿粉玉手镯，给你也不能差了。”

    秦氏把翠玉镯子戴在她手腕上，孟蝶红着脸福身。

    “今日多有叨扰。”

    孟蝶福身，“晚辈该告辞了。”

    秦氏让方嬷嬷去送。

    刚转过二门，连嘉颖立在二门外的花墙下，手里捏着一根簪子，紧张得来回晃动。

    “二公子。”

    方嬷嬷是过来人，请安点明身份后，便退向一旁。

    那日孟蝶并没有见过连嘉颖，屏风后面的人是她派去的丫鬟，巧合，她今天出门并未带见过连嘉颖的那个丫鬟，所以身边竟没一个人提醒她。

    连嘉颖也是第一次见孟蝶，紧张得不知道该说什么才好。

    想直接把簪子戴在她头上，又瞧见她身边的丫鬟婆子……

    孟蝶接受了秦氏的手镯，说明认可了这桩婚事，连二公子的行为虽然孟浪，却也不算不合规矩。

    婆子拉着梦蝶身边的丫鬟悄然退开。

    看着他手足无措的样子，孟蝶心头的不安终于散去，含笑看着他。

    “连二公子在等我？”

    秦氏不喜欢家里的妾室，所以从未给他和连嘉良身边塞通房丫鬟，连方屿自己是苦出身，年少时家里穷得揭不开锅，自然也不知道通房丫鬟这一茬。

    后院的妾室更没人敢提。

    于是就这么岔过去了。

    连嘉颖从小到大，连女子的手都没牵过，纵然有面见宸帝也不害怕的底气，却在孟蝶面前紧张到结巴。

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