百姓们又没见过九王妃长什么样子。

    “你说你是九王妃，我们就信吗？随便找个女人来就说自己是九王妃，我还是玉皇大帝呢！”

    连穗岁猜到他们不肯相信。

    “这样吧，我在城外有个营帐，负责招募新兵，你们要是不信，那边的人都见过我，不止是官府的人，很多百姓都认识我，不信的话，我可以把他们叫来作证。”

    “我没必要骗你们，隐瞒瘟疫，是怕你们惊慌，这次的疫病十分凶险，有的人从染病到离世只用了三天时间，三天之内高温不退就会丧命，相信你们在来的路上，就遇上了不少这样的情况。”

    “是不是瘟疫，你们心里其实已经有数了，你们都是从什么地方来的？”

    连穗岁的话让百姓们开始反思，确实，在村子里时就有很多人生病，夏天大旱，后来又疯狂下雨，他们没什么吃的，一开始吃菜根树皮，后来吃一些野兽的尸体，再后来，人就开始病了。

    他们一路走来，同行的人越来越少，他们当时没多想。

    现在想想，心里一阵后怕。

    “我们从西北走山路过来的！”

    “我们从山东府来的……”

    大家七嘴八舌说着，连穗岁眉头皱了皱，没有河南府的百姓吗？

    夏天的雨下得不均匀，辰州府的涝灾不算严重，但是从西北跟山东福跑来了这么多百姓，那边遭灾应该严重些。

    “上游下雨太多，河堤崩了，我们下游是被河水淹了！”

    原来是这样，那就更没道理了……

    “不管你们从什么地方过来，你们都是大楚的百姓，我会对你们负责，生病得了瘟疫的百姓，我会亲自给他们救治，你们也按照我的吩咐，不喝生水，不聚集，一旦发现有人感染，立刻配合官府救治。”

    “我不能保证把已经染上瘟疫的人救回来，但是我至少要保证你们这些没有染上瘟疫的百姓不被牵连。”

    “你们失去家人，失去朋友的痛苦我能理解，但是相信我，至少我们都能有机会活着！”

    百姓们的情绪逐渐被安抚住。

    “你真是九王妃？”

    “如假包换！”

    “算了，咱们回去吧，回去等王妃的好消息。”

    有人沮丧道，“听老一辈的人说，染上瘟疫还能好好活着的人少之又少，王妃要是能把咱们的家人救回来，咱们该感激，要是就不回来，那就是命！”

    “咱穷人的命不值钱！”

    这番话让连穗岁心里很难受，她想说众生平等，但是这个朝代有高居庙堂之上的帝王，人们按照等级划分，百姓们地里刨食，一辈子勤恳，盼望的也不过是吃一口饱饭……

    这样的人占了天下大多数，但他们也最命苦。

    “乡亲们，我珍视你们的生命，知府大人也珍视你们的命，你们也要珍视自己，配合官府，我们一定能熬过去！”

    百姓们一路逃亡而来，听到了多少冷言冷语，现在有人说珍视他们的性命？

    是呀，他们一路没吃上过一顿饱饭，来到辰州府，知府大人每天派人给他们施粥，他们没再挨过饿。

    官府出面帮他们搭建草棚，他们没再淋过雨晒过太阳。

    王妃娘娘安排他们染上瘟疫的亲朋单独救治，正是因为重视他们，才会欺瞒他们，才会考虑他们的情绪。

    短暂的沉默中，不知是谁忍着情绪高喊一声。

    “我们相信王妃娘娘！”

    “对，我们相信王妃娘娘！”

    一人从人群中往外挤，身上虽然穿着破旧的衣服，但是贼眉鼠眼，看起来不像灾民。

    成楼上的王鑫夺过旁边士兵的弓箭，拉满弓瞄准那人的后心，只是他到底没松手，眼睁睁看着那人离开了。

    “大人……”

    王鑫叹了口气，他不能动手，连穗岁还在下面，那人假冒受灾的百姓煽动民乱，如果他当着老百姓的面射杀他，会让百姓好不容易建立起来的信任瞬间崩塌。

    “百姓们缺乏辨别真相的能力，才让他们有恃无恐！”

    “这件事情可要告诉王妃？”

    王鑫身边的随从问道。

    王鑫摇头。

    “本官若是连这点事情都做不好，还做什么知府，不如辞官回乡种地！区区小事，不必劳烦王妃！”

    “派人监控各处的动向，不要给贼人煽动百姓的机会！”

    “是！”

    安抚完百姓，连穗岁把征兵和筹粮的事情交给秦诗琼，她说到做到，从今天开始，就要准备接手救治得了瘟疫的百姓。

    “表姐，我怕我做不了！”

    毕竟连穗岁靠医术筹集粮草，而她什么也不会！

    “表妹，现在只能靠你了，你可以上门游说，也可以用我的名头借粮，只要能筹集到粮草，可以用任何手段！”

    秦诗琼迟疑着点头。

    “那你怎么办？瘟疫不是儿戏，万一……”

    “没有万一，我会想出治疗的办法，这件事情，别跟王爷说。”

    楚知弋不能分心，他在战前卖命，不能因为她乱了军心！

    秦诗琼点了点头。

    “表姐你放心吧，我一定完成你交代的任务！”

    “小姐，奴婢要跟您一起去！”

    小桃跟映儿几乎是异口同声，她们两个是丫鬟，本来就应该替主子把危险挡在前面，怎么能躲在后面享福呢？

    “小桃，映儿，你们两个还有更重要的任务，你们跟着我只会让我分心，留下来帮表妹一起筹集粮草，替王爷征集兵马到前线去，这个任务最重，你们一定要帮我！”

    “小姐，奴婢从来没跟您分开过，奴婢怕……”

    “傻小桃，我要是没把握，能说出这些话吗？你们放心，我已经有了应对的方法，但是得先去看过那些染病的百姓才能定下方子！”

    “王妃姐姐，那我呢？我想跟着你一起去！”

    小为扯着连穗岁的袖子，水汪汪的眼睛里满是希冀。

    连穗岁拒绝的更加果断了。

    “不行，小为，我答应了你哥哥要好好照顾你的，你不能有任何闪失！”

    “可是，王妃姐姐你要是有了应对的方法，就算我染上瘟疫，你也能救我回来，为什么不让我去呢？”

    小为这孩子平时不说话，一开口就让连穗岁想不出反驳的话来。

    “王妃姐姐，你就让我去嘛！我懂药理，我能帮你熬药，你就带上我嘛！”

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