“九弟的意思是，这些作乱的贼人是朕的暗卫？”

    “是不是皇兄的暗卫，只需脱衣验证一下就知道了。”

    宸帝不做声。

    秦弘业将贼人的衣裳扒了，贼人身上光滑，并没有标记。

    他们的秘密在后背上。

    夏元正想到临出发前，连穗岁帮他换衣服时，交代给他的话。

    “去拿碱水来！”

    秦弘业吩咐人去拿来碱水，将碱水涂抹在贼人的后背上，顷刻间，贼人的后背上便显示出了龙的图腾。龙的图案，只有皇帝能用，这种刺青的用料和手法都是绝密的，且这些暗卫是每一代的帝王留给下一代帝王的秘密。

    除了皇帝，无人知道。

    但眼下，这些人身上竟然都出现了同样的图腾，宸帝无从辩解。

    楚知弋怎么知道这个秘密？

    宸帝更关心这个问题。

    这个问题，连穗岁没有告知他。

    他的沉默不语，让宸帝破防。

    “朕早知道父皇偏心，朕这个位置，父皇最属意的人是九弟，果然，父皇也给九弟留了暗卫吗？”

    宸帝从高台上走下来。

    “你今天，是来找朕拿回这个位置吗？”

    眼前的人跟楚知弋太像了，杜翰音跟龚城对视一眼，他们分不出眼前的人是楚知弋还是夏元正，不得不看向秦弘业求证。

    这个问题，答不好就是死罪！

    “臣弟今晚进宫，是为了护驾。”

    “皇上，宫里的叛军已经全部清除。宫外的情况尚不明确。”

    “皇兄与其怀疑臣弟的目的，不如先跟众位大人们解释一下，独属于您的影卫，今天晚上为什么会跟叛军一起里应外合攻进城中？”

    事实摆在面前，宸帝不能解释。

    他逼近一步。

    “皇兄为了除掉臣弟，竟然联合叛军，臣弟该觉得荣幸呢，还是该替京城的百姓们心寒呢？”

    宸帝被他的气势逼得向后摔坐在地上。

    君王失仪，代表着他无言以对。

    郭相一言不发，龚城不顾杜翰音的拉扯，出列质问道：“皇上，九王爷的话是真的吗？”

    “您糊涂！胡闹！”

    在场也就他敢站出来骂宸帝。

    “你登基这几年，前面几年还算励精图治，但是最近几年呢？你干了多少糊涂事儿？要是没有九王爷，去年这天下就乱了！您不仅不善待功臣，反而还栽赃陷害，置京城百姓于水火！”

    “你不配做这个皇帝！”

    宸帝在大殿内寻找楚景安，可惜他找了一圈，没有找到他，恍然想起来，刚才叛军逼近时，他提上刀剑冲出去保护他了……

    连自己的儿子都比自己有担当……

    宸帝笑了。

    “朕配不配，都是天子，你们惦记朕的皇位，就是以下犯上！你们都该死！”

    宸帝回到高台上，从龙椅底下拿出两个装满火油的坛子，扔向高台底下，坛子破碎，里面的液体洒在地上，宸帝将烛火丢在上面，哄的一下，高台底下燃起火光。

    “朕早就受够了，从朕登基开始，那帮老臣就对朕指手画脚，觉得朕比不上你？”

    “不管朕怎么努力，都有人指责朕！你们大义，你们清高，朕对不起天下人，朕是个罪人，这一切就让朕自己承担吧！”

    “你们都滚！”

    “皇上，快救皇上下来！”

    底下的臣子们被火光逼得退出殿外，自古以来，不管遇上什么样的君王，臣子们都应该尽到本分。

    “皇上，您快出来！”

    火势还没有完全烧起来，不少人冲着大殿里面呼喊，但是宸帝坐在高台上无动于衷。

    他甚至又取出了几坛子火油摔在火势上，那决然之色，让人心悸。

    “朕是皇上，不能离开龙椅！”

    他抱着龙椅，珍惜地拿袖子擦拭着落在龙椅上的灰烬。

    众人没预料到这个变故，想冲进去救人，火势已经逼得人进不去！

    “皇上，您怎么这么想不开呀！”

    大臣们跪在殿外。

    大殿着火，成王心急如焚，情急之下被叛军捅了一刀，倒在地上，失去意识前，他看见楚景安朝着他的方向杀过来，替他挡住了叛军的刀刃。

    “三哥，你没事吧！”

    大雪落下，这场火烧了一夜，天亮前才被控制住。

    找来太医安顿好成王，楚景安赶到烧得只剩下轮廓的大殿，龙椅上只剩下一具烧焦的男尸，龙袍上的刺绣是用金线绣成，还保留着龙形的图案和颜色。

    “父皇……”

    楚景安跪在地上。

    “您这是何必呢……”

    宸帝驾崩，但皇位不能空缺，郭相带头跪在楚景安身后。

    “皇上有三子，昀王身子不好，成王受伤昏迷，臣恳请十一皇子临危受命，承担起身为皇子的责任，请您即刻登基！”

    楚景安继位名正言顺。

    杜翰音看了一眼夏元正。

    叔侄相争，他庆幸此时在场的不是真的楚知弋，否则他家主子该有多为难。

    但同时，他又害怕错过这次的机会，他们谋划了这么多年，所有人的心血都会付诸东流。

    楚景安小心地捧起父皇的尸首，吩咐内侍。

    “去帮父皇拿一套新龙袍，立刻去准备棺椁。”

    “请十一皇子即刻登基！”

    郭相带着一半的臣子跪在地上请楚景安登基。

    楚景安不为所动，等内侍拿来了龙袍，他亲自帮父皇穿上。

    可是烧焦的尸体格外脆弱，他即使很小心，还是掰断了父皇的手臂。

    夏元正蹲下，动手帮他一起穿。

    楚景安泣不成声，他在这一年，失去了母后，又在这一年的结尾，失去了父皇。

    在场的官员们没有一个人再发出动静。

    直到内侍把棺椁抬过来，楚景安把宸帝安置在棺椁之中，他擦了把泪，转过身来面对群臣。

    “我不会再步父皇的后尘，所以，我不会登基。”

    郭相着急道：“但是皇上只有三子，您是最合适的人选！还请十一皇子为了大局着想，承担重任，即可登基！”

    此言一出，跪在郭相身后的臣子们立刻附和。

    楚景安低头看着郭相，郭相这一辈子老谋深算，他推选他登基，真的是为了黎民百姓吗？他为的只有他自己！

    “我说了，我不会步父皇的后尘，你们如果真的为天下百姓着想的话，我推举九叔！”

    楚景安率先在夏元正面前跪下。

    “请九叔为了天下黎民百姓，做个好皇帝！”

    杜翰音扯了扯别扭的龚城，两人紧跟其后，跪在夏元正面前。

    “恳请九王爷登基，主持大局！”

    秦弘业以及朝中支持楚知弋的大臣们一同跪下。

    楚景安自己没有登基的想法，且支持楚知弋的人占据大多数，郭相不情不愿地换了个方向，大势已去，他只能推举楚知弋。

    这个场面，对夏元正的冲击很大，在这一刻，给他造成了一种错觉，他就是楚知弋，所有的一切都是属于他的……

    他身形晃了晃，好不容易找回自己的声音。

    “好。”

    他答应了！

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