“陈把头太客气了。”

    鹧鸪哨端着茶盏，连连摇头。

    在他看来，自己能有今天一日，皆是拜陈玉楼所赐。

    尤其是在冥宫中那一番话。

    犹如重锤敲鼓一般，才让他得以堪破心中迷瘴，吞服那枚金丹，破境成功。

    刚在庄子里，又是他不厌其烦，为自己答疑解惑。

    这等大恩，别说只是助其一臂之力。

    就算是上刀山下火海，他也绝不会皱一下眉头。

    “对呀，陈把头也太客气了。”

    “我们又不是外人，搬山的山经里还有搬山不搬常胜山呢。”

    到了庄子。

    灵性格都开朗了许多，笑嘻嘻的接过话道。

    “灵师妹这话倒是中意。”

    “来，别客气，先坐下用饭。”

    听到她这话，陈玉楼都忍不住摇头一笑。

    看了眼早餐。

    多是江浙一带的口味。

    鱼叔倒是用心了。

    这么一会，便让后厨做出一桌子的早餐出来。

    鹧鸪哨师兄妹这几天一路忙于赶路，大多数时间都是夜宿山林，已经记不清多久没吃过一顿像样的饭了。

    这会也不矫情。

    几个人边吃边聊。

    “道兄一路辛苦，客房那边已经收拾好，先好好休息几天？”

    等都吃得差不多了。

    陈玉楼才提醒道。

    “困倒是不困，陈兄，能不能容我先看看那份地图？”

    鹧鸪哨摇摇头。

    他早就习惯了这种通宵的生活。

    来的路上他算了一下，此次滇南之行，就算顺利的话来回也要半年之久。

    他们还身负寻找丹珠之责。

    必须要提前做好打算。

    “当然。”

    见他问起地图，陈玉楼毫不意外。

    鹧鸪哨性格如此。

    认定的事，就算是南墙也会一头撞上去。

    只是吩咐了昆仑一声。

    后者立刻下楼。

    不多时，便取回一只檀木匣子，打开后，其中赫然放着一份泛黄古旧的纸卷。

    “这地图还是当年在李家山无意所得。”

    “一开始字迹模糊不清，为了弄清楚内容，陈某专程去苏州，找了个修补字画的老师傅，了半个月时间方才补齐。”

    将那张地图拿起。

    陈玉楼笑着说起往事。

    “道兄请看。”

    说话间，将地图递给鹧鸪哨。

    后者刚一接过，立刻察觉到了不对，眉头微微一皱。

    尤其是轻轻摩挲时，指尖传回的触感，而且，这皮子虽然销过，但色泽和羊皮、牛羊一类明显不同。

    大概率是张人皮地图。

    不过，鹧鸪哨也不是吃斋念佛，悲天悯人的老好人。

    这些年里走南闯北。

    死在他手里的匪类也不在少数。

    只是稍一凝神，便不再多想，转而借着窗外天光认真看了起来。

    地图用的是石绿一类的颜料所画。

    给人一种粗犷古朴之感。

    但作画之人水平很高，寥寥几笔，便将山势、河流，勾勒的一清二楚。

    边上还有字迹，作为注释。

    只可惜，鹧鸪哨虽然见多识广，但却从未见过那种古文。

    似乎早就预料到了这一幕。

    陈玉楼又让昆仑将一起取来的地图展开，挂在了身后墙壁上。

    那是他当年大价钱，从滇南一位古董贩子手中买来。

    据说是一个在滇南多年的传道士所著。

    也不知道怎么流落到了外面。

    虽然那幅地图已经有一二十年历史，但却比市面上流通的不知道要清晰多少倍。

    山川河泽，地势走向，事无巨细，全都做了标注。

    见状，鹧鸪哨立刻捧着地图靠近过去。

    开始一点点认真比对。

    灵、老洋人也是一脸好奇的围在旁边。

    只片刻钟后。

    鹧鸪哨心里就已经有两人决断。

    伸手指了指一处高山。

    “陈兄，是不是遮龙山？”

    见他如此短暂的时间，就精准定位，饶是陈玉楼都不禁一阵惊叹。

    要知道，两千多年前的古滇国时代，就算是千年不化的雪山，但其中也一定存在变化。

    “没错。”

    “滇越境内，雪峰之下。”

    陈玉楼指了指山下那一片代表着原始山林的符号，点点头道。

    “看来此行不简单呐。”

    鹧鸪哨这些年为了寻珠，所去之地，几乎都是莽莽山林。

    那些地方，多是土人盘踞，言语不通都是小事，关键是习俗不同却是要命。

    稍不小心就会触犯了土人禁忌。

    更何况此行还是前去倒斗。

    这一行自古以来就见不得光。

    除非完全避开那些人的耳目，否则一旦被察觉有外人闯入祖地、领地，到时候可能就不是倒斗，而是生死逃亡。

    陈玉楼又何尝不知道这点。

    这段时间，他已经尽可能让人在江湖上打听关于滇越之地的消息。

    只不过，两地相距太远。

    加上滇越又地处滇西之地，尤为偏僻，还是土司掌控的时代，许多地方几乎和蛮夷无异。

    从十多年前的记忆中得知。

    如今滇越之地，由龙川江刀氏一族统领，刀家自明朝开始，便世袭土司一职。

    陈家在湘阴说时土皇帝。

    或许还有人会有意见。

    但在滇越之地，各族只知土司府，而不知道明清以及民国。

    刀家镇守滇越三百年。

    那是真正的土皇帝。

    要是大张旗鼓进入遮龙山，肯定是绕不开刀家。

    至于十多年前那次，他那会年轻气盛，一心想要在倒斗江湖上闯出点名声来，只带了几个人，便头都不回的去了滇南。

    前后了足足半年多时间。

    也是命大。

    最后虽然没有太多收获，至少人没事。

    “那还是得乔装打扮，人不能太多。”

    听完这些话。

    鹧鸪哨认真分析道。

    “是，所以必须要选精锐之辈。”

    关于这一点，两人的想法倒是不谋而合。

    这年头，不比后世，那些土司以及山里的土人，都是杀人不眨眼的狠角色。

    人家才不会认常胜山、摘星搬山门，还有什么卸岭力士、搬山道人。

    “看来陈兄早有准备了。”

    闻言，鹧鸪哨算是松了口气。

    “也只是略有考虑，具体怎么下斗，还得到了遮龙山再做决断。”

    “那……陈兄打算何时出发？”

    放下手中的人皮地图，鹧鸪哨直截了当的问道。

    “你们远道而来，先好好休息几天，陈某也让人做好万全准备。”

    陈玉楼沉吟了下。

    “三天后出发，如何？”

    “好，就依陈兄所言，三日后前往滇南。”

    这个时间在鹧鸪哨的接受范围之内。

    他倒是想越早越好。

    但想到师弟师妹这段时间跟着自己，从孔雀山一路赶到此地，几乎不眠不休，他心里实在过意不去。

    “那行，鱼叔，麻烦您送道兄他们去休息。”

    说到这。

    陈玉楼也不好耽误他们休息。

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    将人一路送到楼下，又吩咐鱼叔去送。

    ……

    转眼三天时间一晃而过。

    第四天头上。

    天色才亮。

    一支精心挑选的队伍，已经在庄子外等候。

    雾气浓郁，露水还未散去，但却没有一个人抱怨半声。

    各自站在马边，目光幽深，神色肃然。

    当鹧鸪哨师兄妹三人走出城门时。

    明明还是炎炎夏日，却感受到了一种秋风肃杀之感。

    队伍人不多。

    但无一例外，全是从常胜山以及陈家庄内，精心挑选出来。

    无论身手还是经验。

    都能算得上是百里挑一。

    “不愧是常胜山，兵强马壮啊。”

    感受着众人身上的凛凛煞气，饶是鹧鸪哨都不禁感慨道。

    “道兄过誉。”

    陈玉楼笑着摆了摆手。

    经过上次大刀阔斧的改革，山上的风气却是为之一清。

    所以，此刻听到鹧鸪哨那句发自内心的赞叹，他嘴上说着谦虚，其实心头还是有几分惊喜。

    此刻。

    除了他和鹧鸪哨外。

    身后还跟着背负大戟的昆仑、英姿飒爽的红姑娘，以及袁洪，还有早早被送入车队之中，藏身竹笼的怒晴鸡。

    至于玛拐，他要坐镇常胜山，此行不能同行。

    陈家庄这边则是继续由鱼叔看顾。

    他是陈家的老人了。

    又有拐子在山上，与他互为犄角之势。

    就算罗老歪，联合胡鼻寨和火洞庙那两位一起反水，他不在庄子也能安然无忧。

    至于袁洪，他其实一开始是不打算带它。

    毕竟它虽然能开口说话，这段时间又跟着明叔蒙学，如今已经能够识文断字，但相貌和人还是相差太大。

    不过这家伙一听说要去滇南。

    怎么也不愿意留下。

    此刻头上戴着一顶草帽，将脸庞遮掩住了大半。

    看上去倒是和人几乎没有两样。

    而且。

    之后他又细细思索了下。

    遮龙山茫茫原始山林，又有虫谷和山溪拦路，将它带上的话也不是坏事。

    有它和昆仑两个天生就在山里长大。

    到时候作为斥候探路，说不定能够发挥出意想不到的优势。

    队伍之中。

    隐隐还能看见一道熟悉的身影。

    赫然就是张云桥。

    他这段时日在山上也算崭露头角。

    但多年行走江湖的经历，加上他本身就不愿常年待在山上，于是主动请缨，陈玉楼知道他的本事，也就顺势答应了下来。

    此刻抬头望去。

    除了牵马而行的队伍。

    还有车队。

    这年头长途跋涉，可不是一件容易事。

    不过，车上除了粮食，携带最多的却是枪支火药，还有孔明灯。

    前两天，老齐头便提前完成了任务。

    父子三人没日没夜，一口气扎出了三十多盏灯。

    甚至为了以防万一，齐虎也在队伍之中。

    他虽然是庄户。

    但在陈家庄多年，也清楚庄主做的是神么样的营生。

    陈玉楼提出这件事的时候，齐虎非但没有一点抵触，反而异常兴奋。

    此刻的他，就在车队边站着。

    远远看过去都能察觉到他脸上的激动。

    “陈兄，带上车队会不会拖慢行程？”

    鹧鸪哨看了眼盗众后方的车队，眉头微微一皱。

    “两条路。”

    “我们骑马走山路，车队则走沿沅江走水路，在黔南汇合。”

    似乎早就料到他会发问，陈玉楼平静的开口解释道。

    关于前往滇南的路线规划。

    他其实早就有了准备。

    只不过这几天，又重新梳理了一遍，用于查缺补漏。

    “既然陈兄早有安排，杨某就不多言了。”

    鹧鸪哨知道卸岭家大业大。

    不像他们搬山一脉。

    如今就师兄妹三人，外出并没有那么多讲究。

    陈玉楼对此行又尤为重视，这么做也无可厚非。

    只是。

    他这几天一直在闭关修行。

    哪里知道，陈玉楼所做的准备远远不止如此。

    早在几天之前，他就沿途撒了常胜山盗众出去，沿途打探消息，等于建立了一个巨大的情报网络。

    不敢说手能伸到滇南一带。

    但至少在湘省以及滇黔交界，这一路过去他们可以高枕无忧。

    到了滇南境内。

    到时候又会换成另一个思路。

    那边自古就有茶马古道，他们完全可以乔装成行商，一直深入滇越境内，最后再做打算。

    “道兄觉得如何？”

    “陈兄考虑之深，杨某绝对做不到如此。”

    简单听了下他的计划。

    鹧鸪哨难掩感慨，一脸敬佩的道。

    说实话，让他来的话，顶多就是画一条大概的路线，边走边做变化。

    但短短三天时间。

    陈玉楼竟然能够做到这一步。

    考虑之周全，绝对是前所未见。

    “既然道兄也无意见，那就不耽误了。”

    陈玉楼吐了口气，朝着队伍一挥手。

    “出发！”

    等候许久的众人，立刻上马驾车，直奔山外而去。

    “少爷，杨魁首。”

    “饮下这盏酒，我等就在庄子遥祝此行顺利无恙了。”

    见他们即将启程，鱼叔和玛拐则是越众而出，手里端着两杯竹叶酒。

    “那就借鱼叔吉言了。”

    接过酒水，陈玉楼仰头一饮而尽。

    鹧鸪哨也没有半点犹豫，接过酒水，饮尽后，冲着两人抱拳道谢，“多谢鱼叔、拐子兄弟。”

    玛拐目露伤感，一脸的不舍。

    这一别最少也是半年以上。

    他却只能独自一人留在山上，心里实在不是滋味。

    “走了。”

    “江湖儿郎，哪来那么多的婆婆妈妈。”

    “等回来那天再不醉不归。”

    见状，陈玉楼拍了下他肩膀，朗声笑道。

    “是，掌柜的。”

    玛拐重重点了点头。

    眼看先行出发的车队，已经快要消失在山路尽头。

    陈玉楼不再耽搁，招呼几人纷纷上马。

    很快，一阵犹如山崩骤雨般的马蹄声响彻城外，一行数人迅速朝前方的队伍追去。

    玛拐站在庄子外，目送陈玉楼等人消失在视线中后。

    这才收回目光。

    看向一旁笼着手，眼神唏嘘的鱼叔，神色间满是恭敬。

    这个老人，在他还未出生时便在陈家做事，谁要是真要把他当成庄子里那些老家伙，那下场一定很惨。

    “鱼叔，鹅头山、胡鼻寨和火洞庙那边怎么处理？”

    “派人盯死，要是敢趁机捣乱，就换一批人吧。”

    鱼叔背着手一脸平静。

    仿佛只是在说一件无关痛痒的小事。

    玛拐听得心头一沉，脸上却没什么表情，

    如今掌柜的远走，庄子和山上一定不能出任何事情。

    “好，那就听鱼叔的。”

    (本章完)

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