洪武二十八年，六月十九。

    鞑靼土默特部六个万户之一的翰墨部，被朱棣彻底剿灭。

    此役朱棣率军五千，歼敌三千余人，俘万余，仅余千余人逃入草原更深处。

    俘虏多为女人、小孩、老人。

    鞑靼土默特部余族，望大明军队摧枯拉朽般的战斗，无不心惊畏服，连忙送上厚礼，并派出使者一同上京觐见大明皇帝。

    六月底，收到诏命的朱棣，偕同苏谨押送俘虏返京。

    原以为此次受诏庆功不过是稀松平常之事，然而在河南府偶遇同样返京的秦王朱樉，朱老四便心知此事定然不简单。

    秦王、燕王兄弟俩关系一向不咋地，尤其是朱棣，看看他的封地就知道多不受待见。

    一字王中，晋王、秦王尊荣最高。

    然于唐朝，秦王身份却高于晋王，此乃因李世民之故，抬高了秦王的身份。

    而至明朝，最高藩王名号，非晋王亦非秦王，乃吴王也。

    皆因这曾是朱元璋称帝前的封号。

    秦晋二王互相试探了许久，见对方果然都不知道老爷子喊他们回京的目的，索性分道扬镳，各自回京。

    但朱樉却明显对苏谨充满了兴趣，当着朱棣的面对他嘘寒问暖，表现出一副折节下交、求贤若渴的模样。

    虽然不知道是不是故意做戏，但还是吓得朱棣连夜带着苏谨离开河南府，生怕这缺货老哥干出啥事。

    不过论起折节下交，还有折的过朱棣的？

    人家都和苏谨拜把子了。

    朱棣有时候也头疼，现在关系有点乱啊。

    他和苏谨拜了把子，岂不是代表苏谨也成了朱樉的兄弟？

    然后苏谨又要娶自己的侄女为妻，这将来的关系...

    朱棣越想越乱，脑子里一团浆糊。

    “算了，将来还是各论各的吧...”

    不日朱棣、苏谨二人返回京师。

    他俩是快马加鞭而回，至于那些俘虏，进了大明境内之后就由副将押着，也不会出什么事。

    到达京师的时候，已经是七月中。

    当初苏谨仓促离京，没想到再回来已经快四个月了。

    回京之后两人直奔皇宫，觐见老朱。

    然而老朱似乎很忙，神神秘秘的，见二人回来只是温言表扬了几句。

    至于其他的什么也没问，命二人先退下，明日一早再来。

    离开之时，老朱吩咐朱棣则暂时不要离京，回他曾在京师的府邸待着，没事少出门。

    在他们身后赶回来的朱樉，也同样如此。

    朱棣忧心忡忡的出了宫门，和苏谨告别之际苦笑道：“也不知我此生还能不能踏出京师了。”

    “大哥这是哪里话？”

    苏谨安慰道：“不管怎么说，北伐之时陛下还要倚仗你呢。”

    “希望如此吧”，朱棣干笑一声：“老哥先回府了，说来也好些年没见过我家老大了。”

    苏谨这才想起，朱高炽这些年可一直在京中‘为质’呢。

    也不知将来朱允熥会不会像他二哥那么傻， 将朱高炽放回北平。

    放下心思，苏谨打马回了自己的家。

    说来这苏府打扫好了自己倒是一天没住过，全便宜了这群兔崽子。

    想起自己的这些学生，苏谨的嘴角也忍不住勾起了微笑。

    当初只是为了和老朱打赌，从任亨泰那骗来了这群兔崽子。

    却没想到经过一年的相处，自己与他们倒处成了亲人一般。

    然而刚刚回府，就看到闻讯迎接的学生，在院中跪倒一片。

    苏谨吓了一跳：“你们这是干嘛？”

    陈显仰头道：“恩师，学生们做错事了。”

    “咋，你们是把我院子点了？还是把我商铺卖了？”

    “学生不敢。”

    这时童福山直接说道：“恩师，前段时间的夏云案您应该知晓吧？”

    “知道啊，怎么了？”

    “恩师是这样的”，童福山偷偷打量了一下苏谨的神色：

    “学生未经您允许，私下里利用早报帮了夏云一把...”

    “学生也知道，这个夏云是咱们学院的叛徒，可是他爹求到咱们面前，也不好不管...”

    “就这事？”

    苏谨笑了笑没放在心上：“一码归一码，我不喜这个夏云不假，但是如此冤案又岂能坐视不理？你们做的没错。”

    童福山松了口气，怼咕了一下陈显的腰子：“你看我就说恩师没这么小气吧，你还带着咱们跪在这里干啥？”

    “不过嘛...”

    苏谨这时说话了：“帮人没错，但你们私自动用朝廷资源，可知后果？此事却不可不罚。”

    他回头对着马三一笑：“让下人们今儿都歇了吧。”

    又指了指学生：“让这群家伙将府里洒扫一遍，尤其是恭房必须打扫干净。”

    “啊？又扫？恩师，不要啊~~~~~~~~~！”

    。。。

    次日，苏谨早早又进了宫。

    相较于朱棣面对老朱的战战兢兢，苏谨进了御书房后，却一副轻松自在的样子，比他这个皇子反倒更像皇子。

    朱家兄弟也在。

    老朱面无表情听完朱棣复命，才露出了一丝欣慰之色：“嗯，很好，咱知道了，你先下去吧。”

    朱棣愕然，心里有些不满，但没敢多说什么退了出去。

    而另一边的朱樉嘴角噙着冷笑，赶紧恭敬上前：“父皇，儿臣幸不辱命，洮州征伐叛番一切顺利。”

    “嗯，奏报咱都看过了，你做的很好。”

    然而令朱樉没想到的是，老朱宽勉了他几句之后，让他也退了出去。

    此时的御书房里，只剩下苏谨和老朱。

    “苏家小子，咱这次让你出门办事的目的，你可清楚了？”

    苏谨皱眉，旋即嬉笑道：“臣什么都不知道，臣只知道自个儿的身子骨最近不大好，这腰也痛、腿也痛，得好好养养。”

    “哼，惫懒猴子”，老朱哼了一声：“放心，最近咱没打算让你出门办事，说说吧，西征的事你怎么看？”

    苏谨暗呼果然，老朱果真惦记着西征，而且这一次，怕不会像两年前那样小打小闹。

    沉吟许久，他还是答道：“如今安南已平，只要让泉州船队对其海岸线保持巡视，数年之内他们做不出什么乱子。”

    “嗯”，老朱点点头：“此事你当记头功。”

    “那是陛下洪福齐天，臣不过托赖陛下洪福罢了。”

    “马屁少拍，继续说西征的事。”

    “是”，苏谨正了正神色：“陛下若要西征，所虑者无非兵力、后勤、统帅”

    “今年大明少灾，税赋充足，后勤无虑；

    宣大一线兵力充足，作战经验丰富，又经历过北伐，当为可用之兵。”

    “臣斗胆猜测，陛下所虑者是...主帅何人？”

    老朱嘿嘿一笑：“你倒是聪明，像是咱肚子里的蛔虫。”

    苏谨干笑：“陛下过奖了。”

    老朱忽然收起了笑脸：“那依你之见，西征主帅当用何人？”

    苏谨愕然。

    老朱问自己这个想干嘛？

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