周霆琛斜了剑影一眼，后者正把自己的手按在腰上，似乎下一秒就能抽出软剑，与他打上三两回合。

    “东家，这里，不是可以说话的地方吧？”

    他说话不紧不慢，眼神在边上的金簪上转了个来回。

    “听说东家在后院有个静室？”

    林之语想也不想：“就在这里，没什么不妥的。”

    上次喝了他的半盏茶，转眼就出了事。

    同样的当，她不会再上第二次。

    周霆琛嗤地一笑。

    “戍时整，城西大宅，不知金楼的东家，有没有兴趣赏脸参加？”

    他没有明说，从袖子中掏出一张名帖，放在柜面上，往林之语的方向轻轻一推。

    林之语没接。

    “在自己的家里办拍卖会，你是头一个。”

    “不过一个人住的地方，顶多是座宅子，哪里算得上是家？”

    周霆琛抛下这句话，身子微微往门口处一转，忽而停下。

    “有人让我滚，可也没说是让我滚出青山城，也没说是让我滚回青山城。

    左思右想，觉得还是回来看一眼比较好。”

    他侧了侧身子，在外人看来，似乎与林之语的关系非同寻常。

    林之语不欲与他废话，素手往名帖上一按。

    “我会去。

    你可以走了。”

    周霆琛的食指在桌子上轻敲两下，转身离去。

    林之语这才看到，门口站着一个白色的身影，久久不动。

    “褚公子可是来找我们东家的？”

    伙计一句话，让他神情微松。

    “听说褚公子和东家定亲了，恭喜恭喜！”

    伙计见他回神，拱手道了一句恭喜，就把他迎了进来。

    褚念善一只手负在身后，踱步而入。

    面上云淡风轻，可耳边响的却是周霆琛与他擦肩而过时，说的那番话。

    “强扭的瓜不甜，爱卿，这可是你当初和我说的。”

    就算是强扭，也轮不到你了。

    褚念善在心里轻嗤一声，目光落在那张名帖上。

    “没有名帖，进不去，今晚你多加小心。”

    他瞥了剑影一眼。

    剑影哼一声，兀自往旁边走去，恰有一位小姐前来，便主动与她攀谈。

    不过三两句的功夫，逗得姑娘眉眼弯弯。

    林之语摸着那烫金的名帖：“我倒是不担心他会对我动手。

    只是奇怪，他费这么大的力气帮我，图什么呢。”

    “男人不过是为了那两样东西，你说他图什么？”

    褚念善没好气道。

    还把自己当皇帝呢，一句模糊不清的话，尽让别人来猜。

    ……

    城西。

    林之语手持名帖，站在宅子面前。

    门口已经是大排长龙，林之语认出，青山城内不少有名姓的人都来了。

    肩膀被人轻轻一拍，她被惊了一跳，回头一看，褚念善拿着一张名帖，冲她晃了晃。

    “你不是……？”

    林之语一时说不出话来。

    “大爷收了名帖，不想来，就给我了。”

    林之语往那张名帖上瞥一眼，确实是王西寺的名字不假。

    “稀世之玉，我听说，上面还刻着字哩。”

    “刻字？还说是宫里的东西，该不会是那个吧？”

    “想什么，监国公都说了，那东西没丢！”

    众人议论纷纷，正热闹着，大门被人用力推开。

    开门的是严管家，一瘸一拐，脸上还是一样没什么表情。

    众人收了声，个个瞪眼瞧着。

    “主子已经在里面恭候多时了，各位随我来吧。”

    严如云一躬身，在前面引路。

    林之语手上一热，低头一瞧，一只骨节分明的手轻轻握住了她的手指。

    想来手指的主人刚刚捧过手炉，暖和得紧。

    “慢点。”褚念善目视前方，一脸正气。

    林之语心里一动，挪开目光，跟着人群往前走去。

    正如马三花所说，三进三出的宅子很是气派，走近了，才发现里面有一座小小的阁楼。

    阁楼总共三层，中间是一块空地，一条回廊劈把它一分为二。

    左右各是一处天井，被人用木板盖着。

    一二楼不坐人，站着护卫，目光冷冽。

    褚念善握着林之语的手，一路上到三楼，在一张小方桌上坐定。

    好巧不巧，旁边坐的就是老熟人，李从容。

    看这样子，是大病初愈，就跑来凑热闹了。

    贾文在旁边给他端茶倒水，一个抬眼的功夫，就对上了林之语的视线。

    “呦，是你啊。”李从容哼了一声，还带着鼻音。

    林之语微微颔首，算是打过了招呼。

    没得到回应，李从容的脸色暗了几分。

    他刚要发难，被贾文轻轻一推：“那位也在呢。”

    李从容面色一僵，目光越过林之语，果然对上了褚念善那个充满警告意味的眼神。

    “罢罢罢，好男不跟女斗！”

    他往后一靠，只想速速把那玉搞到手，好讨自己老爹的欢心。

    戍时整，严管家带着一块用红布盖着的盘子上来。

    来了！

    众人深吸一口气。

    严管家掀开红布一角，向林之语投来意味深长的一瞥。

    偌大的托盘上，躺着一枚小小的章。

    玉是滋润的白，远看，如羊脂一般油润。

    是块好玉！

    露出的那一角，正是一个“昌”字。

    严管家把众人的反应收入眼底，复又拿红布盖住。

    有人大胆问道：“这玉，是从何而来？”

    “在京城偶然得知，据说是宫里的边角料，刻了一半，废了。

    被一个胆大的太监偷了去，在黑市上倒卖。”

    众人露出了赞叹的神色：“既然是块好玉，不妨给我们看看全貌？”

    严管家笑笑：“全貌嘛……自然是它的主人才能看到。

    既然是宫里的，你还担心什么呢？”

    也是。

    就光是刚刚露出的那一角，就价值不菲。

    值了！

    李从容迫不及待：“起拍价格多少？”

    “五十两。”

    五十两？

    李从容一愣。

    严管家一个大喘气，补上后半句：“黄金。”

    嗨，这才对嘛。

    “我们东家生意失败了，急需用钱，才不得已出此下策。”

    严管家把东西往旁边的桌子上一放。

    “桌上放有纸笔，请诸位在纸上写下意向价格和桌号，一炷香后，交到我手上。

    老规矩，价高者得。”

    这方式，还是头一次见。

    旁边的李从容已经开始铺纸，贾文在一边磨墨。

    褚念善不急着动，若有若无往严管家处瞥去一眼。

    “一炷香的时间，可不是为我们准备的呢。”

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