由柳氏族长为首的三名老者出门礼请，徐源长跨过侧门走进宗祠，一路观察着穿过中间天井的石板通道，走进供奉牌位的祠堂正殿。

    硕大的香炉前方，插着三根燃烧一半熄灭的立香，整整齐齐。

    在其它烧尽残香衬托下，非常显眼突兀。

    应该还出了其它古怪，比如中间牌位倒下过，扶正过后看着还有点歪斜，台面有些许灰尘痕迹深浅不同。

    守祠人屁股上的两个脚印，讲述了老人们的愤怒。

    徐源长在三人的注视下，淡定从容走了一圈，然后出殿，走到天井停步，与三位老人商议：“今晚夜间子时，贫道做法与柳祠家神交流，试着找出事情根源，还一方清宁，您三位意下如何？”

    他此时说话，自有一股不容置疑的威严，与年岁无关。

    柳氏族长忙点头同意：“但凭道长安排。”

    另外两人表示必有厚报酬谢，请道长放手施法。

    这已经不是柳二的家事，家神闹主，宗祠显灵，种种迹象皆是给予后人示警报信。

    还不知红柳村将有什么大祸事发生？

    徐源长交代了需要置办的物品，与三老商议一阵，便当先出门。

    在外面等着的众人围上来，柳家二少爷口无遮拦，很没眼力劲打探问道：“徐道长，可寻到那脏东西的跟脚……”

    由守祠人搀扶出来的白发老头，听得勃然大怒，举起拐杖劈头盖脸打去。

    不孝东西，在宗祠外信口雌黄诽谤祖宗显灵为脏东西，气煞他也。

    要是惹得祖宗怪罪，那还了得？

    另外两个老头忙拉住，安抚长辈情绪，呵斥抱头鼠窜的年轻人去正门外跪着，就当是为了他爹祈福。

    小杖受，大杖走，柳家二少爷挨了几拐。

    满腹委屈，还不知错在哪里？

    徐源长没有理会别人的家事，让老丁先行回去，这里一时半会结束不了。

    他由其中一位老者陪着去附近一座清静院子歇息。

    瓜果茶水，有丫鬟家丁伺候。

    徐源长在凉亭独坐喝茶，翻阅带来的岍山札记，里面的养鬼篇章，记载了和鬼神沟通的旁门“请阴神咒”，与正统道家法术“幽通”相差甚远，将就着施展吧。

    他又不会神婆过阴的本事。

    柳氏家神似乎不愿与神婆打交道，要不然前些天请来的两名神婆，多少有些收获。

    不是所有宗祠家宅能够蕴养出家神，据说与香火、阴德、气运等相关。

    也不是所有家神能够显灵，或者能托梦后辈。

    家神为无形之物，走不出地盘，法力强者能庇护家族开枝散叶，不受外邪侵扰，弱者只能在一宅一府活动。

    徐源长突然抬头，往对面院墙上方看去。

    墙外一颗高大的红柳树，一丛垂枝翠叶无风晃动，像有东西被惊走。

    他面上显出沉思，刚刚察觉到窥探，感受与家神出现时候大不一样，肯定不会是人，要不躲避不了那么快。

    难道真有外邪？

    这可是大白天，阳气极盛的午末。

    红柳村还真是古怪连连。

    他起身走去墙边，纵跃跳上布满碎瓷片铁钉的墙檐，轻身如羽，不受影响。

    看呆了月门处站规矩伺候着的丫鬟，捂嘴不知是该叫人还是噤声？

    隔壁是荒草空地，那颗红柳树离院墙约两丈远，垂下来的枝条，能碰触到砖墙，他伸手摘一片柳叶，谨慎地嗅了嗅，往树枝各处仔细观察，没发现邪祟残留气息。

    返回凉亭继续研读岍山札记，对付外邪，用札记上的偏门法子，门当户对，再合适不过。

    提笔写了一张纸条，唤来丫鬟，将纸条交代在外守候的家丁去办理。

    后面再没有被窥探过。

    夜晚子时，徐源长在几位老者的陪同下，走进宗祠。

    天井处布置了供桌，摆放小三牲，香烛等物，西北角一口大缸装满新挑的井水。

    点燃香烛，徐源长做法请家神，口中念念有词，香雾袅袅弥漫，随着最后一声“神道有灵，速显真影，敕！”

    悬挂在走廊的灯光照耀下，大水缸有波纹荡漾。

    一阵阴风突兀吹在天井处，烛火飘摇不定。

    整个宗祠笼罩了一层阴森幽凉气息。

    有模糊影子出现在波动水面上，头戴高冠，身穿古衣式样，面貌不清。

    “跪！”

    随着白发白须老者一声激动喝令：“拜！”

    三面走廊上观法的柳氏众多男子，大多心底悚然，或好奇，或敬畏，秩序井然，包括柳二爷家的长子、三子，全部下跪大礼参拜。

    五位老者躬身作揖，再起身看向那口大水缸。

    心头激动难耐，宗祠香火供奉，竟然蕴养出了难得一见的香火家神，待事情过后，召集所有散枝柳氏宗亲，包括在外做官的几位，举行家族大祭，拜谢祖宗庇佑，香火长存。

    又颇为忐忑，到底出了甚么大事？

    徐源长走近前去，问道：“柳氏家神，可是有要事相托？”

    水面波纹剧烈震荡，传出阵阵“哗啦”声响。

    徐源长耳力过人，侧耳仔细倾听，只能隐约捕捉到“红柳”、“西南”、“水潭”少数模糊字眼。

    反复出现，似乎极为重要。

    柳氏家神竭尽全力也不能表达完整意思，神通微弱，波澜起伏，水缸承受不住“轰”一声崩裂，水流四溅，家神身影消失不见。

    徐源长退避到天井高处，抱拳相送。

    黑夜里猛然传来一声凄厉猫叫，吓得好些跪地男子一個哆嗦，汗毛倒竖。

    徐源长抬头看去，西边屋脊高处，蹲着一头黑猫，剪影如屋脊兽，一双眼珠散发绿幽幽的光芒，正与他对视。

    徐源长盯着看了半晌，黑猫近阴，确认柳氏家神附身黑猫身上，那种阴气感觉很像。

    是要带他前去寻找外邪吗？

    深更半夜，情况不明，徐源长哪敢贸然跟随一头黑猫乱闯。

    再则施法诛邪之前，他得先了解情况，搞清楚有不有危险，莽着头将自身陷入险地的蠢事还是少做。

    他要时刻保持冷静，不能为了高人形象，将自己代入到救苦救难的高度。

    走出宗祠，与随后出来的几位老者打听，西南方位是不是有一片红柳林子，可有水潭之类？

    柳氏族长、白发老者与另外三老诧异交换眼神。

    他们听不懂家神与道长交流了什么，然而能够透露这几个关键字眼，意思已经昭然若揭。

    白发老者叹息道：“那处有座红柳矮山，长满红柳树，山脚处有一口深潭，为红柳村……沉潭之地。”

    徐源长听闻之后非常无语，大家族处置偷情女人，私刑相当残酷。

    皇权不下乡，没谁会可怜沉潭女人，留下的徒有骂名。

    他也没想到事情真相会是这样子。

    沉潭之地，冤魂不散，闹到家神惮压不住地步，还不知怎生凶险。

    徐源长抱拳道：“诸位另请高明吧，贫道不擅超度法术，不敢误了红柳村大事。”

    他不想管了。

    白发老者一把拉住，作势便往地上跪去。

    徐源长忙伸手扶住，还赖上他了，苦笑道：“族老莫要折煞在下，实在是心有余而力不足，勉强不来。”

    白发老者老泪纵横，苦苦哀求道：“一事不烦二主，祖宗显灵，家神认定道长能化解这场祸事，还请道长看在乡邻份上，发发慈悲心，出手帮我们一次，从今往后，红柳村再不设沉潭私刑了。”

    柳氏族长和几位老者纷纷保证，不再设沉潭私刑，他们也怕了，那片地方确实邪性，近几年牲口都绕道走。

    为了几个伤风败俗的女人，谁也没想到会惹出如此事端。

    徐源长想了想，道：“明日白天，准备好祭品香烛纸钱，我去看一看情况再做打算。”

    大晚上的，他不可能闯进女鬼窝大打出手，那不是积功德，而是造大孽。

    插手了此事，确实不宜半途而废。

    再则他白天察觉到的窥探，绝对不像是冤魂作祟。

    还另有其它东西。

    红柳村这地方，到底是风水好，还是歹呢？

    ……

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