元瑛是今天的木槿宴里，唯一推却了又改说来赴宴的公主。

    元贞君听着侍女的提醒，一边打开妆盒，凝视盒内的玉篦，自从摔断过几根篦齿后，她就从不拿起，只偶尔观看。

    她说道：“陛下把高月恩接来京都的真正用意，我终于知道了。”

    符庄和保母窦氏全是她心腹，二人见她神色郑重，于是停下手中的忙碌，一左一右端坐在后，认真聆听。

    元贞君看向面前铜镜，镜里面正好容下一主二仆的面容。

    她继续说下去：“于家之势，全仗着禁军统领于烈，于烈年迈，若因疾辞职，于家想延续权势的话，于宝映得担起大半重担。然而这位于贵人进宫有些时日了，半点作为没有，名气和其余贵人一样不显，可见自身才情一般。”

    “于宝映在进宫前已和元瑛结交，那么元瑛忽然改变主意来饮宴，定是为了帮对方，是为了刚才元琅说的事。这样看，元瑛和于宝映都轻视了皇后之位需担的职责，不，是她们的才智不足，领会不了尉窈递到于宝映脸前的功劳。”

    符庄十分聪明，一点就透，说道：“估计陛下更早了解于贵人……也更加失望，这才早早下令接高夫人一人来京。难怪前段时间诸位宗王、公主举荐的‘女侍中’一职全被驳回了，很可能是留给高夫人的，目的是先铺好路，占住内事女官里的机要之职，一旦将来高氏一族有女郎选进后宫，毫不费力就有了依附的一众内事官。”

    “女侍中”区别于其余女官，专门侍奉皇后或皇太后。

    “这、这、这，”窦氏越寻思越觉得皇帝的心眼太深太可怕了，她结巴道：“不能吧，皇、皇后还没立，就想着废了？”

    元贞君：“且看吧，先看于烈能不能再撑两年。”

    皇宫永巷。

    高墙耸立，于宝映呆坐在秋千上，久久凝神四周的木槿花，它们朝开暮落，提醒人们珍惜最美的好时光。

    她喃喃自语：“我的好时光，是不是都留在了怀朔镇？”

    院门口扶疏花树之间，出现一人影。

    于宝映望过去，看清来人竟是皇帝元恪，吓地赶紧下秋千揖礼迎接。

    侍卫们挡住所有宫奴婢，皇帝拉起于宝映的手，温柔问候：“手怎么这么凉？”

    于宝映的心跳得厉害，惊慌一望皇帝的脸庞，正思索该回什么，元恪又道：“别怕，以后朕腾出闲时就来看你，定不叫你手凉，孤单。”

    “陛下……”于宝映恼怒自己真笨，入宫前大伯母教的话到了用时全羞于说出口。

    她和做梦似的被牵着手游览花丛，好几次她鼓起勇气瞧皇帝，每次都被对方捕捉住她的目光。可是她仍忍不住想看清他，琢磨他，现在的他和上回话少、严肃的皇帝判若两人，不仅询问她从前在故乡的生活，还给她摘花朵簪在鬓间。

    他是高高在上的皇帝，但也盼望着过寻常夫妻的生活吧？哪怕在闲暇时、在累了的时候，盼望过一刻呢。

    “宝映，在想什么？”

    “臣妾在想，陛下难得来后宫，臣妾该告知王贵人她们。”

    元恪的笑里带着天然的敦厚，说道：“朕只想见你。宝映，你会打水漂么？”

    于宝映这时没那么紧张拘束了，笑着回：“臣妾会，在故乡的时候常玩。”

    “好，那咱们比试一下，不准让着朕，也不准耍赖。”

    “是。”

    俩人在水岸边挑拣完石子，元恪说道：“你若赢了，朕调尉女官来后宫佐事，协助你宣外命妇进宫，说服她们遵循妻妾古礼之制。”

    于宝映想透过皇帝的笑分辨真情假意，可是不等她思索，元恪把石子一抛，扔进水里。

    这哪是打水漂，这是直接认输啊。

    既然陛下让着她，于宝映就收起杂绪，认真打出石子。她数着石子在水面跳动的次数，没看到石子被抛出的霎那，皇帝眼中闪过的失望。

    高太妃果然和瑶光寺修行的废后冯慈行有来往，鼻伤刚止住疮口恶化，就急急送手书举荐冯族里一妇人担任“女侍中”。

    高氏此举是试探，试探那晚的刺杀，是他下令赵芷做的，还是赵芷仗着武力无人可敌，私下寻仇。

    因此他驳回高太妃的举荐容易，如果紧接着让姨母进宫担任女侍中，将会枉费他之前抬举北海王母子的所有作为！

    他需要后宫的力量牵制高太妃，然而于宝映……

    于宝映喜悦回头，说道：“石子漂动了六下。”

    元恪重新握住她的手，道：“你赢了。”

    陈留长公主府。

    水榭周围已经摆满培植的各色木槿花。崔宾媛早年守孝时，因过度伤心一夜白头，她陪着初次来洛阳的高月恩说话，谈笑风生又从容大方，与忧伤清高的外表相反，几句里就让高月恩心生好感。

    临水的另一边，元瑛问元贞君：“姑母有多久没回宫里住了？”

    “怎么，想我了？”

    “当然想了，我好想念姑母在宫里时，横眉怒指那些仗着幽后威欺负我们的狗宫奴。”

    元贞君被逗笑，跟着回忆从前，实话道：“那时莽撞，差点吃大亏，也幸好幽后没真正得势。”

    “那样的坏人，天都不助她！”

    元贞君想，就算上天有灵，哪能顾及世间每个人，所谓运气，不过是有人把自身为盾，抵御在了前面。她回想拒绝嫁冯夙后，居然能在幽后的眼皮子底下逃出宫掖找先帝告状，很有可能她以为危险的出宫路，早有人替她清除了障碍，才让她一路有惊无险，到达遥远的悬瓠军营。

    谁能做到这点？

    只有陛下，当时的东宫势力！

    元瑛摇着元贞君的手撒娇：“姑母。”

    “拿你没办法，好吧，我答应你，一月里回去住上十天。这回可以说了吧，想求我什么事？”

    元瑛把妻妾古礼的事情讲述，然后难为道：“姑母不是外人，肯定知道于贵人最适合入主中宫，那这桩差事就落到她头上了。我想帮她，可惜能力不足，只好指望说服外命妇时，姑母在场，帮她稳稳心，别让外命妇反过来欺负她，传出去陛下的颜面也不好看。”

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