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林如海继续笑问：“你认为如何改？”
“实行盐引，朝廷谓之纲盐。
北明朝以来，有了盐引。
盐务便畅通无阻，渐渐演变成商户私有。
商亭、客亭遍及两淮。
一旦触犯他们，他们立即罢市。
盐商罢市，老百姓就会造反。
山东几府的盐也赖两淮，可谓事关重大。”
“故此晚辈认为，圣上有力革新。
何不改盐引为票盐，全力收及官府把持。
市不可无商，但若为生民计。
盐场唯有无籍灶户，苦不堪言。
何不分给贩夫走卒，民户贫农进入盐场。
凭票经营，官府摧课（收税）。
只要不明着来，等他们发觉。
已经无可挽回......”
将心中构思地想法一口气说完。
贾琮喝了一口茶，手指向案上瓷瓶道：“姑老爷，青蛙放在温水中。
它是没知觉的，等水烧涨。
它就逃不脱，只能等死了。”
林如海听完，死气地眼睛突然泛起精光。
盯着这个大舅子的庶子，拖着病体，强打起精神，一捋胡须道。
“改纲盐为票盐，那不是换汤不换药么？”
“不然。”
贾琮奸诈地眨了眨眼：“姑老爷，票盐主要抑制的是盐价。
盐价暴跌，官府收拢。
得益的不是朝廷和百姓么？”
林如海蓄起来的胡须有一尺多长。
他抹须的白皙右手突然停下。
看着贾琮沉默不语。
如此一来，那些盐商的下场不难想象。
“金满箱，银满箱，转眼乞丐人皆谤。
而眼前的贾琮说起来，毫无怜悯、同情之心。”
林如海心道：“此子固然是聪明，就是太过奸诈了啊......”
“官场公务牵一发而动全身，你现下懂得还太少。
又旅途奔波劳累，且先在敝府安歇几日。
研磨时文，我交代完事情，再说。”
林如海没有应答，淡淡地转移话题道。
贾琮告退而出，暗叹道：“林如海就是既得利益者。
说不定和大盐商有关系。
要不然怎么不敢放手一搏呢?
士大夫啊士大夫，好虚伪的一个团体啊。
难怪崇祯说：文臣人人可杀.......”
红楼贾琏后来说要是再发几百万的财就好了。
建造大观园的钱财，又不是皇家拨的。
可想而知是林如海做巡盐御史得来的。
一个七品官。
一年的俸禄加上养廉银，绝不会超过一百两。
而林如海坐拥江南园林。
资产高达百万。
如何不是贪或者贿赂来的？
古代所谓的风花雪月。
只属于极少数的特权阶级！
绝大部分人，并不好过。
当盐政官员、盐商大户们挥金如土、粉饰太平的时候。
盐场的灶户、挑夫、管事、堕民在他们的监视下。
不准熬制私盐。
挑夫一次担三百斤，日行几十趟。
才有一千文钱，也许下一刻就会死去。
平民百姓，也得不到实惠中肯的盐价。
真是个操蛋的社会。
.......
林如海回卧室躺下，思来想去拿不定主意。
当初贾雨村便是他推荐给贾政的。
那贾雨村目前倒是上道。
在应天府帮薛蟠隐瞒了杀人罪名。
蝇营狗苟，尸位素餐。
林黛玉亲侍汤药。
林如海目光柔和地看向女儿。
“玉儿进京数年，多亏你外祖母关照。
为父问你，那个贾琮你可中意么？”
对于父亲突如其来的发问。
林黛玉在此时并无见外人的羞涩，反倒心中一紧。
父亲有此一问，明显大有安排后事之意。
她手中瓷碗几乎拿立不稳，晃荡着险些掉下，垂首道。
“女儿怎会想过那些，又不到谈婚论嫁的年纪。
且婚姻之事，父母做主。”
对于贾琮的印象。
林黛玉自己也觉得怪怪的，那人思想举止倒也成熟。
文才、品貌也算入等了！
可她自从进京，就与宝玉同吃同睡、同起同坐。
彼此关照，略无参商，宛如同居长干里的青梅竹马。
就好像缘定前生一般，她与贾琮有太多太多的隔阂。
不了解彼此、陌生，即便近在眼前，亦觉是咫尺天涯。
紫鹃前儿那几句提醒。
她也只认为是贾琮一个亲戚似的，来给父亲解忧罢了。
林如海翻翻枕边的《儒林外史》。
深为鲁编修女儿的才华惋惜。
晚明王端淑的父亲王思任曾经感叹：生子八人，不及一女。
病危之际。
林如海多么希望黛玉是个男儿，继承他的家业。
“为父明白了，你自小体弱。
下去吧，为父睡会儿。”
等黛玉关门退去。
林如海叹息道：“可惜豫亲王指定了你。
四大家族是支持秦亲王的！
豫亲王名不正、言不顺呐！
吾女之事，吾亦不能安排......”
.......
.......
扬州城东双虹楼，有盐商请客。
贾琏、贾琮兄弟俩联袂上去观光。
二人点了苋菜、白菜馅烧饼。
叫了扬州最出名的五云馆唰羊肉。
请几位扬州瘦马谈情助兴，纵情声色起来。
五云馆叫来的细点，有鹅油、椒盐，价格不低。
一百四十文到两百文一块不等。
双虹楼本家烧饼还有糖馅、肉馅。
盐商沈三贯财大气粗。
吩咐店家全来三份，照单全收。
贾琮细细品尝，可口美味。
贾琏完全放开来吃喝，解下披风。
双虹楼豪华靓丽，座座屏风隔开成雅间。
贾琏昂首呼道：“怎么不演曲儿？”
“同知大人和贾小相公请慢用。
采薇姑娘这便过来。”
沈三鹳三角脸，下巴尖尖的，身穿布衣，头发束起。
商人明面不许穿丝绸，回身催促。
“老半天了，她怎么不过来？
我出三千两还请不过来么？”
那随从小声道：“老爷，采薇姑娘气性傲。
扬州瘦马都是这个德行，她本不欲过来的。
小的们拿京城国公的名头威胁。
这才梳妆打扮，但也不怎么上心。
估摸快到了.......”
沈三鹳脸色一阴，一个烟花女子而已。
还敢看不起我们商人！
浪贱货！
阴沉着脸暗骂几句，接着又转过头笑哈哈道。
“二位先请慢用，慢用。
这位姑娘因是出名的瘦马。
难请一些......”
“无妨。”
贾琏笑了笑不苛责，贾琮就旁观的乖孩子模样。
片刻随从又来附耳。
沈三鹳脸色才好看些，他举起双手拍响。
屏风后丝竹管弦之声忽起。
蓦然唱出一段江淮口音的歌调来：
“听初更，鼓正敲，心儿懊恼。
想当初，开夜宴，何等奢豪。
进羊羔，斟美酒，笙歌聒噪。
如今寂寥荒店里，只好醉村醪。”
古代戏曲分南北九宫，以宫、商、角、徵、羽、变徵。
变宫七音配十二律，得八十四宫调，南北有分。
北曲一宫到底，南曲不限宫韵。
灵活性大！
但是同一笛声、琴声的音色。
要求相同或相通。
古琴也分七弦。
这女子声调甚是好听，配律音色与京师天桥大有不同。
更软、更媚，这曲《挂枝儿》唱得悲戚、愤懑。
“想当初，睡牙床，锦色衾绸。
想当初，势倾朝，谁人不敬？
九卿称晚辈，宰相谒私衙。
如今势去时衰也，零落如飘草！
思量起，当日里，蟒玉朝天......
鸡声茅店月，月影草桥烟。
真个目断长途也，一望一回远......”
一声三叹，一去三拂！
此曲《挂枝儿》唱得令人潸然泪下。
沈三鹳听得动容，先前的心气也消了，但却不忘目的。
“同知大人此番南下，一路劳苦奔波。
实属不易。
想必林御史是要告病辞官了？
大人觉着此曲如何？”
“好！哪里好我也说不出。
可就是好听！
江南果然人杰地灵！”
贾琏目泛惊异，兴奋之中说着便道出了老底。
“林姑老爷不能根治了，我约莫要等一段时间。
兴许会回苏州的......哎。
怎么不叫扬州瘦马出来见见？”
柳采薇这一曲果然不负她的名头。
听得贾琮也前世今生的种种情绪浮上心头。
甫一听贾琏之话。
贾琮脸色一沉，暗暗摇头叹气：“蠢货，贾琏你个蠢货！
《挂枝儿》是唱魏忠贤的。
你听不出来也就罢了。
沈三鹳明显醉翁之意不在酒，他会无缘无故请咱们？
至少也得套些钱过来啊！
真是猪队友......”
沈三鹳的眼神喜意一闪而逝，再次举起双手拍响。
“采薇姑娘，出来罢，这两位是赫赫有名的国公之孙。
这位是琏二爷，旁边是人称大楚第一神童的琮三爷......”
随着他话音落下，水墨屏风拉开。
贾琏眼睛顿时直了。
一个水绿长裙、杭州眉妆花子、卧兔儿围脖的妙龄女子款款走至酒席。
一步三摇，娇小玲珑。
一颦一笑，一举一动。
无不勾人魂魄，尖尖的小下巴，风情万种的神态。
盐商的吃相往往太过难看，特别是徽州来的盐商。
动不动拿钱砸人，柳采薇便厌恶地拒绝不来。
奈何人家抬出国公府。
她倚门卖笑、酒席逢场作戏的。
怎敢得罪权贵。
她俏脸一直漠然冷淡，微微对贾琏弯膝福礼。
到贾琮跟前时，妙目微微打量一眼，再福一礼。
“兰陵笑笑生名动江南。
却不知公子竟是少年俊郎之龄。”
“姑娘谬赞。”
贾琮欣赏地笑了笑。
还别说，扬州瘦马真是勾引人。
走路、说话、琴棋书画、舞步歌谣。
都是为了专门适应文人而培养。
从某种程度上说，出名的烟花女子。
她们在礼节上比闺阁千金规范百倍。
最易吸引读书人。
反过来。
烟花女子也以嫁读书人为荣，嫁商人为耻。
“《挂枝儿》是给魏忠贤唱的吧？”
贾琮一眼看透这姑娘是被强请过来的。
心念一转，索性便拿此曲讥讽贾琏、沈三鹳。
可惜不读诗书的贾琏、附庸风雅的沈三鹳不明其意。
柳采薇也不请求恕罪，退至一边蹙眉道：“公子真博学。”
“要不你跳一支舞来？”
贾琏兴致勃发，他不知魏忠贤是何人。
“前儿腿摔伤了，固不能跳。”
柳采薇笑着拒绝。
沈三鹳正不满，正想开口。
贾琮接话道：“那就别难为人家了，省得各自扫兴。”
柳采薇对贾琮报以微笑。
贾琏虽是心动。
可沈三鹳说过。
柳采薇往来苏杭、维扬、江宁一带，名头甚大。
万一引出纠葛，他不好收场。
这种女人在士大夫之中，一般有关系的。
据闻柳采薇曾为黄淮侍妾，后被逐出家门，重操旧业。
首辅黄淮是苏州常熟人，贾琏自然也不敢闹大。
贾琮做主道：“那姑娘请回吧，我们也要散场了。”
柳采薇窈窕婀娜地一福礼，黛眉微眨，秋波含笑，曲腿告退。
几人散场。
沈三鹳付账，贾琏抬脚先走了。
贾琮出雅间见隔壁有人谈论《儒林外史》。
暗骂奸商，版权在他手里啊！
书在江南卖了，他都不知道。
不过他也是五十步笑百步。
兰陵书社贩卖江南书籍，不也是侵害版权么。
搞商品经济就俩字，利益。
贾琮的嘴脸也是太自私了。
但也总不能无所事事地游玩。
贾琮攀扯道：“沈先生家在徽州，你们徽州歙县的歙砚。
天下驰名呢，今儿个我来扬州。
才知我的书也被人卖了。
我倒有盘几家作坊、买几间房的打算。”
沈三鹳敷衍塞责，不怎么上道，贾琮对他可没啥好处。
“鄙人只知是燕社分店和江左盟卖的。”
“江左盟？他们首领是谁？”
“刚刚还来过，蒋化焦，扬州如皋人。
他被推为江左盟盟主，一代文宗。”
沈三鹳笑笑溜走：“不打搅小相公了。
公子要盘几家店面、买房。
可找牙行。”
沈三鹳优雅地下了双虹楼，上轿，十几个随从趋在两侧。
他略显急促问道：“林御史也告病辞官，趁这个当口。
咱们的百十条船盐赶快运往山东。
若有漏子。
叫盐场董事立马凿船沉舟，知道么？
盐运使那里的十万两银子，商会送过了么？”
“送过了，老爷。”
随从亲信回道：“才刚去跟林府的买办打听。
那位贾琮公子。
据说林御史叫他暂时代理府内僚佐。”
“什么？”
沈三鹳大惊失色：“快，快折回去，我亲自见他。”
～～～～～
东城广业坊作坊店铺。
贾琮领铁牛、曹达华从店前柜台到后面一排排的作坊房间。
铺面算是较大，足有两亩，设成三进。
院中凿出几个天井，新木味清香可闻。
显是新建的。
“雕版印刷的排版都用什么木？”
贾琮摸着光滑的版面，问道。
“贾公子，是花梨木、苹果木，平稳、光滑。”
沈三鹳保养极好的双手指向门外的工匠。
他们清一色瓦楞帽、粗布麻衣、裤腿用绳子绑着。
“这二十几个都是附近街坊的匠户。
在下全给公子寻来了.......”
“三百六十行，行行出状元。
木作、工匠规矩挺多。
一旦受雇于人。
写明文契，不许他雇......”
“唔，我明白了......”
贾琮恍然道：“即是说，手艺好的都有雇主了。
那沈先生给我招来的，岂不是没人要的？”
“瞧公子说的，规矩是多。
但城里代代学艺的匠户手艺可没落下。
也有练几年出来的学徒，五十个。
熟练工月计一两。
扬州城物价挺高的，一月五十两。
百万人口，城东两亩地待价而沽。
价值三百到五百两之间。
位置、风水都是不错的......”
“匠户自有户籍居所，皆是城内人。
雇佣文契请了甲长作保，签字画押，一式两份。
只是公子是贵人，商户户籍。
哪里用得着公子去府衙填。
必物色个人代理，我看采薇姑娘挺适合的。”
“楮纸、竹纸、胶物、排版.......
笼统算下来，投入便不少两千银子。
虽是区区薄礼，还请公子笑纳......”
沈三鹳小心地跟随贾琮步伐。
在他侧面伴走，不苟言笑却又很有眼色。
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