宋瑞，乞骸骨！

    养心殿外，臣子们再度愣神，旋即内心狂喜。

    乞骸骨？想要告老还乡？

    那可真是太好了！

    “宋爱卿！你这是何意？是要陷朕于不义之地吗？”

    司马睿黑着脸道。

    他要是准了，天下人会怎么看他？

    宋钦差刚刚立下大功，就告老还乡了？

    谁会信是宋瑞主动乞骸骨的，而不是皇帝猜忌？

    所以哪怕宋瑞选择将功劳换成黄金，司马睿也会酌情给个官职的，不会低于四品，好向天下百姓证明皇恩浩荡，是不会亏待有功之臣的。

    “陛下，臣只是心累罢了。”

    宋瑞实话实说，眼里带着疲惫。

    陷陛下于不义之地？

    陛下，当你选择庇护这些贪官时，就已经对九州百姓不义了！

    你不义，那就休怪百姓不仁，揭竿而起！

    “心累？”

    司马睿恼羞成怒道：“好好好，既然宋爱卿这么想告老还乡，那朕便准了！”

    按照正常的流程，朝中若是有大臣铁了心乞骸骨的话，皇帝应该三乞三拒，方才同意，成就一番君臣和睦的美名故事。

    但恼火的司马睿连这个流程都不想走，既然宋瑞给脸不要脸，他就不让宋瑞体面！

    “草民，谢陛下成全！”

    宋瑞将钦差印信放在跟前，而后起身头也不回地离去。

    他的背又挺了回去，眼神恢复了清澈，步伐不再沉重缓慢，走得那叫一个轻快。

    海纳百川，有容乃大。

    壁立千仞，无欲则刚！

    宋瑞对这大乾已经无欲无求，自然走得洒脱。

    一直走到宫门口，他看到了拄杖而立的陈胜，微微一笑，笑声中带着些许无奈。

    “陈小哥，真让恁说中了。”

    “所以，要找个地方喝点吗宋老先生？我请客。”

    陈胜淡笑道。

    宋瑞摇头，“不，应该是俺请。”

    ……

    “喔喔喔……”

    鸡哥啼鸣，黎明破晓。

    皇帝遵守了他的诺言，将一车黄金送到了宋瑞在帝都的家——慈幼院。

    “宋爷爷，宋爷爷，你怎么这么久才回来呀？”

    小鼻涕男孩抱着宋瑞的大腿问道。

    “哈哈哈，宋爷爷出差办点事，有点忙。”

    宋瑞抱起踉跄地朝他跑来的小丫头，笑问道：“嘟嘟有没有想宋爷爷啊？”

    “想，想。”

    小丫头连连点头，羊角辫上下翻飞，可爱的样子让宋瑞忍不住用脸和其贴贴。

    “咯咯咯……耶耶胡子……痒。”

    小丫头被宋瑞的胡子扎得受不了，一把给揪住了，薅下几根下来，疼得宋瑞龇牙咧嘴。

    “大哥哥，你也是宋爷爷收养的吗？以后也在这里住吗？”

    几个年岁较大的孩子打量着陈胜，好奇地问道。

    对于他们来说，慈幼院就是他们的天地，外界的消息很少关注，不知道陈胜的威名。

    “额，我不是。”

    陈胜连忙摇头否认。

    他和宋瑞算是忘年交，可不能让老登超级加辈。

    “没关系的大哥哥，你眼睛都瞎了，肯定是宋爷爷不忍心你在外面受苦，所以才收养你的，我们大家都是被宋爷爷收养的孤儿，都是一家人，不会欺负你的。”

    大孩子安慰道。

    陈胜：……

    熊孩子什么的，最讨厌了。

    “哈哈，孩子们，陈小哥可不是宋爷爷收养的孩子，他虽然看不见，但本事可大着哩。”

    宋瑞见陈胜一脸无语的样子，忍不住哈哈大笑。

    “宋老先生，说好的要请我喝酒呢？”

    陈胜无奈道。

    “哈哈，稍等，稍等。”

    宋瑞朝着慈幼院众人摆手道：“孩子们，东西都收拾好了吗？”

    “宋爷爷，都收拾好了。”

    孩子们回应道。

    他们本身也没多少东西可以收拾。

    一只小毛驴，加上一辆车，足以将慈幼院的家当全拉走了。

    要是不够，还有陈胜的老马呢。

    老马：你清高，你……

    麒麟城码头。

    漕帮虽然分崩离析，但不意味着江面上没有片板可依。

    在经过短暂的观望之后，那些船家们又恢复了往日的活计。

    毕竟，他们家小业小，可经不起几天不做生意。

    由于漕帮混乱，世家们还在商量瓜分利益，并未出现能一锤定音的人，所以以前固定收的杂七杂八费用没人收了，导致江面上的小船还多了不少，尽显一副热闹景象，当真是一鲸落而万物生。

    “宋大人还请放心，在下一定将书信钱财和孩子们成功送到东州稷下学宫。”

    陶宗旺拱手毕恭毕敬道。

    他本来也是要去东州，顺路而行。

    “莫要叫俺什么宋大人了，俺现在那是草民一个。”

    宋瑞摇头，朝着陶宗旺郑重行礼，语气凝重道：“这些孩子们，就拜托恁了。”

    “宋大……宋老先生放心吧，在下定保孩子们安全抵达。”

    陶宗旺承诺道。

    “老陶，我有空也会去东州稷下看看的。”

    陈胜拍了拍陶宗旺的肩膀，警告道：“要是没遇到这些孩子，那就算是上穷碧落下黄泉，我也会找到你，并好好款待你的。”

    “陈，陈少侠说笑了，我必不负所托，将孩子们一个不落地送到稷下的。”

    陶宗旺汗流浃背道。

    他想起昨天陈胜进皇宫前，把杨春的脑袋扔给他，叫他埋好的情景，头皮一阵发麻。

    “宋爷爷，你不和我们一起走吗？”

    孩子们问道。

    “宋爷爷还有些事要处理，过几天就去稷下。”

    宋瑞笑道。

    他给陶宗旺的书信，是让其转交给夫子的，夫子收到书信，自然会照顾这些孩子们。

    “哦，那宋爷爷要快点来哦。”

    孩子们说道。

    “很快的，很快的。”

    宋瑞摆手。

    很快，船启航了。

    望着孩子们远去的身影，宋瑞在岸上，招手引来一船家，朝着陈胜笑道。

    “陈小哥，俺请你在这江面上的客栈小酌几杯可好？”

    “可，宋老先生稍等一下。”

    陈胜点头，随后兔起鹤落，来到一个人的身后，将手搭在其肩膀上。

    “虞姑娘，没人告诉你，你的跟踪技法很拙劣吗？跟了一路了，你到底想干什么？”

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