回家的路上，特意去了一趟书店，按照苏夫子开的书单，买了几本书，花费十三两银子。

    这年头，书籍太贵，读书过分昂贵，甚至谈得上奢侈。

    当年大姐陈小兰在婆家讨生活，还坚持送他上私塾，其中心酸委屈难以言表。再一次意识到自己亏欠大姐太多。

    他干脆又买了一套首饰，金耳环，金手镯，金项链，金戒指。另外买了几斤猪头肉，提着一壶酒上苏家。

    酒肉给了苏老婆子。

    苏老婆子原本拉长的脸，罕见的有了笑容，还留他吃晚饭。

    他肯定不吃。

    他要是吃了晚饭，苏老婆子又得唠叨好几天，大姐耳边不得清闲。

    陈小兰却不赞同。

    姐弟俩私下里说话，“你买的酒菜，就该留下来吃饭。别跟她客气。你越是客气，她越是得寸进尺。”

    “姐，你知道我的脾气，我不耐烦应酬。下次，下次我一定留下来。姐，你先别忙活，你看这是什么，弟弟我如今有钱，特意给你置办的。”

    陈观楼拿出置办的金首饰，嘚瑟的笑。

    “天啦！”陈小兰见到这一堆首饰，顿时又急又气。她先是朝门外张望，确定婆母和妯娌没有偷看，然后赶紧关上门窗，压低嗓门，“你哪来的钱？你干什么呢？你可不能乱来啊！”

    “姐，这些钱来路光明正大，你不用担心我。天牢每个月除了固定的薪水，还有奖金。奖金才是大头。我一个人生活，又没什么开销，几个月下来攒了点钱，想着大姐身上连一件像样的首饰都没有，就替你置办一套。”

    陈小兰听完他的解释，这才放心下来。只要钱来路正就行。

    看着金晃晃的首饰，她又是高兴又是心酸。摸着自己光溜溜的脖颈，手腕，苦笑一声，“你送我这些，我也戴不出去。我穿金戴银，婆母一件像样首饰都没有，光是邻里的口水都能淹死我。这些首饰，在我手里怕是保不住。”

    “难不成苏老婆子还敢抢儿媳妇娘家送的首饰不成？”陈观楼眼一瞪，一副凶样。

    陈小兰叹息一声，“抢倒是不会抢，就是话里话外，能将人磋磨死。”

    陈观楼气愤不已，“她要想戴，找苏大诚要去，凭什么盯着儿媳妇的私房。姐，你别怕，大胆的戴。”

    “不了。不能给自己找麻烦，更不能给你找麻烦。这些首饰你都拿回去，以后权当聘礼。”

    “不行！这是送给你的，哪有拿回去的道理。大不了你收藏起来，拿来压箱底。姐夫两兄弟迟早要分家。再说了，大姐，你手头上也需要攒一点私房。你养我这么多年，现在轮到弟弟我给你撑腰，你别怕。”

    陈小兰露出一个心满意足的笑，“有你这番话，这些年的苦没白吃。行，我听你的，首饰用来压箱底。”

    “等一等！”

    见陈小兰将首饰收捡起来，陈观楼突然想起一件事。

    “以防万一，每件首饰我都打上特殊印记。”

    陈小兰明显愣住，“这……”她本想说弟弟小人之心。可是转念一想，弟弟这么做也是为了她着想，怕她在苏家为难，担心发生难堪的场面，提前做个准备。无论如何，她也不能说弟弟做错了。

    陈观楼拿出随身携带的匕首，细心在首饰背面划出一道“√”模样有点像耐克的商标。这是独属于大姐的首饰标记。

    “这下好了，拥有这个标记的首饰，天下间唯有大姐。他日若是有人胡说八道，这就是证据。”

    陈小兰感到十分欣慰，“你想得倒是周到。”

    “不怕一万，就怕万一。”

    姐弟俩相聚说了许多话。

    趁着还没到饭点，陈观楼提出告辞。

    苏老婆子留他吃饭，他坚决推辞，走得干脆利落。

    苏老婆子这下子满意了，晚上有酒有菜，还不用另外添一双筷子。

    陈小兰得了体面，苏老婆子就将火力对准大儿媳妇，骂骂咧咧没个消停。

    ……

    隔个三五天，陈观楼就去请教苏夫子。每回苏夫子都耐心解答，再来一顿啰嗦说教。

    时日长了，并不是每一次去他都准备礼物。

    有时候去的匆忙，身上只带了几颗饴糖，给苏夫子的两个孩子吃。孩子很满意，苏师母却不满。

    一次两次不带礼物，苏师母还能容忍。次数稍显一多，苏师母就有了怨言。

    这一日，是陈观楼照例去请教苏夫子，顺路买了几个烧饼带去。

    苏师母看着烧饼，态度略显冷淡的接过来，又说道：“倒是难为你想得周到。今儿的中午饭有了，就怕夫子嫌弃没有酒肉。他也不想想，一家子这么多张嘴吃饭，他挣的那点束脩能吃个饱饭就不错了，还想顿顿酒肉，美得他。”

    陈观楼：……

    好尴尬。

    “都怪我，来得匆忙，错过了肉摊。我这就去买几斤肉回来，一定要让夫子吃好喝好。”

    苏师母就跟学过变脸似的，立马笑颜如花，“哪需要你亲自跑一趟。叫两个小的去路口赊一斤回来。”

    “不用赊账，赊账岂不是丢夫子的脸面。”陈观楼当场数了五钱银子交给苏师母，对方心满意足，才肯放过他。

    陈观楼心想，以后苏夫子这里是不能来了。来一回就得被苏师母嫌弃一回。他又不犯贱。

    世上有学问的人何其多也。

    苏师母得了银钱，亲自去路口买了二斤肉回来。但是只烧了一斤肉，剩下一斤肉放在碗柜里，打算晚上吃。

    照理说，苏夫子挣得不少。然而，苏师母却始终不满意，一直过得抠抠搜搜，一副小家子气的做派。

    她和前头的丈夫，生育了一儿一女。两个孩子都已经大了。闺女简单，一副简单的嫁妆就能打发出去。难的是大儿子的婚事，成家要一笔钱。成了家之后，就得考虑搬出去独自立业，又是一笔钱。现在住的房子是苏夫子祖上传下来的，怎么着也轮不到大儿子当家。

    她和苏夫子还生育了一儿一女。两个孩子都还小。苏夫子年纪又那么大，万一哪天人不在了，孩子又小，大儿子还没立起来，到时候她一个妇道人家可怎么办啊。总不能三嫁四嫁。

    她抠抠搜搜，还不是为了这个家！

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