明治十一年.

    京都

    “小操，你要去哪？”

    “哎嘿，我要去绯村桑家里看看。”

    “慢着！他们昨天就已经搬走了。”

    “啊？！那么快的吗？”

    “笨蛋，你在睡觉的时候，人家早就把事情都打理好了。”

    “啊！真过分！”

    看着孙女那冒失的样子，御庭番的老翁摇了摇头。

    “可恶！都不让我去告个别”

    “他和巴姐姐还有剑路搬去哪了？”

    “嗯？知道这个你想干什么？”

    警觉起来，老翁瞪着她问道。

    “当然是有机会就去看看啊。”

    “毕竟也只有绯村桑知道苍紫大人在哪。”

    “他一天不告诉我，我就持续纠缠他不放！”

    少女那顽皮的话语，让老翁很是无语。

    他知道对方的想法，但却觉得那并不现实。

    说是纠缠，其实就是赖在别人家里吃饭、睡觉而已

    这种事情，自从卷町操知晓那位身份后就没有停息过。

    明明面对的是人人敬畏的“拔刀斋”，但这个女孩却压根不害怕。

    用她的话来讲就是

    （绯村拔刀斋？没有你们说的那样可怕啊，是一个看起来就很普通、亲切的人，真的没有搞错吗？）

    对于孙女最初那番评价，御庭番的众人听的直摇头。

    那位拔刀斋要是真这么和蔼可亲，当初就不会有幕府的可怕传说了。

    当然，实际上知晓拔刀斋隐退在京都附近的山中“养老”还是两年前他们调查到的。

    那是一位大人物出资，需要这样的情报。

    但出于某种考量，御庭番众没有主动去汇报和介入，而是直言查不到。

    因为不清楚这里面是否牵扯到了多少势力。

    他们如今家大业小的，可不能再乱折腾了。

    只是出于友好的态度和那位绯村拔刀斋有过接触。

    实际上，确实比老翁想象的要温和。

    要不是见识过对方，他都难以认定是“本人”。

    实际上，其实也有让人在意的事情。

    那就是有传闻说“绯村拔刀斋可以让死人苏生”的谣言。

    虽然不知道是哪个蠢货传出来的，但世间也没人当真。

    毕竟谁都知道刽子手拔刀斋顶多是带着一把意欲“不杀”的刀，而非那样荒唐的传闻。

    “快告诉我！”

    “不行。”

    “为什么啊！”

    “一旦说了，你又要跑去打扰对方不是吗？”

    “反正绯村桑和巴姐姐又不在意”

    “你好歹有点自觉”

    被孙女胡搅蛮缠的追问闹的有点无奈，老翁正色批评着。

    “绯村他现在正被多方势力关注，你千万不能擅自闯入那样的世界去。”

    “一个不小心，我们独留的御庭番众说不定会完蛋的。”

    头一次被老翁用如此严厉的神态和语气说话，卷町操一时停下了。

    她虽然年龄也还不大，但也懂点事情。

    （在下之后会带家人离开这里）

    （唉？为什么？）

    （因为.京都有些吵闹了起来。）

    剑心会搬走的原因，多少也猜得到。

    或许就是因为怕牵扯到麻烦事情，所以提前离开。

    但要让她这样放弃，还是会有些不甘心。

    毕竟那位拔刀斋是唯一知道苍紫大人去向的“情报源”。

    正因为如此，她才不想断掉这仅有的线索。

    （等着吧.我一定会找到你们的。）

    既然御庭番众的身份不行，那么她就单独去找，这样总没问题了。

    “唔”

    看着安静下来的孙女，老翁松了一口气，紧接着望向了天空。

    他之前所言并不是谎言，而是那位拔刀斋真的处于漩涡的中心。

    有许多人都在找他

    正的，反的.

    虽然不清楚具体缘由，但最好还是避其锋芒会安全一点。

    “绯村，你可要小心啊”

    那样小声嘀咕着，在对方离去的现在，也帮不上什么大忙了。

    ………

    东京·下町

    “砰！！”

    看着那个一脸慈祥，双眼转圈圈倒在路边的男人，神谷薰一脸懵。

    她不禁开始怀疑之前的猜测到底是否真的了。

    这个脸上有十字疤的人，真的是那个传说中的刽子手拔刀斋吗？

    “我只是恰巧从山里来的药师而已”

    “来镇里是为了买点种子。”

    缓缓起身着，用手拍打一番沾染尘埃的衣服，剑心无奈的说道。

    “药师？”

    “但你怎么也不像普通的”

    狐疑的盯着对方，神谷薰讶然着。

    视野中，男人背着的背篼里面装满了许多草和种子，腰间则是挂了一把看起来很名贵且崭新的宝刀。

    药师怎么也不会带着那样一看就很珍贵的刀吧？

    “你觉得这把刀能杀人吗？”

    刻意将腰间的刀递了过来，听着其话语，神谷薰将其拔了出来。

    “铮”

    好漂亮.

    握着那出鞘的刀，神谷薰第一反应就是如此。

    一时间都痴愣住了。

    但转而她猛的摇头。

    （没有缺口.也没有杀过人的痕迹.）

    怀疑消除，神谷薰也理解误会了对方。

    （也对.他不可能是的）

    （传闻拔刀斋是带着两把刀的剑士.）

    （销声匿迹这么久突然出现，也断然不会带着这样毫无气势的新刀。）

    没能从眼前的男人身上感受到任何压力和杀气，她随后将这把刀还给了对方。

    “你这个人啊！”

    “最近拔刀斋每晚都会出现试刀杀人，你带着这样的刀晃来晃去，很容易让人误会的！！”

    “明治社会可不允许佩刀啊！”

    被眼前的女孩近身教育了，但剑心只是露出尴尬的笑容。

    “但山里的药师.没听说过啊。”

    “因为在下最近刚和家人搬来这边.”

    “原来如此。”

    将天生牙收了起来，剑心也好心的解答着对方的疑惑。

    “是拔刀斋啊！！刽子手拔刀斋！！！”

    一声呼喊让两人的交流终止，神谷薰表情一变，立马循着声音的来源地跑去。

    而剑心则是眉头一皱，望向了那边。

    明明好不容易迎来了和平时代，但始终有心怀不轨之人在捣乱。

    冒充名号的人，以前他不是没有见过，但大多数都是那种狐假虎威的愚昧之辈。

    这次没想到刚到东京来，就又撞见了类似的情况。

    刽子手拔刀斋.

    哪怕不是用来指向自己，也会让剑心“自觉”代入那个身份。

    毕竟即便这些年用手中的天生牙拯救了不少人，但仍然无法忽视和磨灭以往所做的杀戮。

    “但是.正因为有你在，我才能够更好的去救更多人。”

    手抚摸着刀，感受那番鼓动，剑心略带感叹的说道。

    这把刀说是专门“定制”给自己的也不为过.

    那是连师父都称赞和惊奇的神物。

    恰恰和剑心如今的身份、心境相匹配。

    巧合到让人觉得过于舒适的地步。

    迈着步伐，剑心朝着刚才的声音之处走去。

    无论这次又是哪个宵小在作祟，他都得去看看才行。毕竟刚搬来这附近，今后会和这里的居民们打很久的交道，总得帮忙一下。

    ………

    “噗嗤！！”

    “这家伙好强！”

    “难道真的是传闻中的拔刀斋吗？”

    赶到的警官已经被砍伤了几人，面对那壮汉一样的体质，仅剩站着的人员颤抖道。

    “危险！”

    那刚刚赶来的女孩拿着木刀又怎会是对手。

    他们都已经可以目击到对方被砍死的下场。

    “去死！”

    就连神谷薰自己都认定会难逃一死。

    “啪！”

    “疼”

    但一阵轻微的声音却引起了她的注意。

    紧接着蒙脸的壮汉发出了吃痛的声响，挥举的刀偏离了轨迹打在了旁边。

    “哈啊！！”

    “砰！”

    “唔！”

    愣神一瞬，来不及去回味多余的事情，她捏着手中断裂的木刀朝着对方脑袋侧面打去。

    “你！”

    头被木刀重击一下，有些昏沉沉，蒙脸的壮汉虽不知道刚才是什么情况，但还是下意识的逃离了现场。

    “给我等”

    正想追上去，但却被人拉住了。

    回首一看，神谷薰发现那背着背篼的药师又出现了。

    “还是别追了比较好。”

    “无论是以体格还是真刀的区别，你那样都过于鲁莽了。”

    “还是交给警官们”

    拉住对方的手腕摇头劝阻着，剑心不知何时出现在了这里。

    这个女孩比他想象的要胆子大.

    拿木刀去和真刀比拼，还是在体格差距如此大的情况下.

    怎么想都不会有胜算的。

    “不那家伙打着我家流派的名义自称拔刀斋还在杀人.我绝不能放过他！”

    但听到神谷薰解释的话语，他也明白了为何对方会对此穷追不舍。

    毁坏名声这种事情，确实对当事人难以忍受。

    就如同面临污蔑那样.没有人会觉得是一件值得高兴的事情。

    “但是，带着那样的行为去挑战，也对自己的生命太过看轻了。”

    思索了一番，剑心大概有了个底，随即放开了拉住对方的手。

    以这个时间差，神谷薰就算想追也追不到了。

    “！”

    闻言一滞，她还是追了出去，可刚到拐角处就停了下来。

    意识到不对，回首看去，却发现刚刚应该还站在原地的药师已经不见人影。

    （他到底是.）

    之前那一幕，其他人或许没有注意到，但神谷薰却察觉到了。

    那个蒙脸壮汉之所以没有砍中她，就是因为握刀的拇指被石头打中导致的。

    虽然只有一瞬.但那个声音不会作假。

    而能够做到这种事情的人.应该就只有刚才那位药师。

    ………

    “志志雄大人，绯村拔刀斋已经离开京都了。”

    作为志志雄集团的参谋，方治汇报了相应的情况。

    “嘿，果然啊，终究还是选择这样吗，那位前辈。”

    “那么，我们是否派遣”

    正想提议是否要喊人去截杀的时候，却被志志雄那冷酷的眼神注视着无法动弹。

    “方治.”

    “是！”

    被志志雄念到名字，他莫名有些慌乱。

    “你知道我为何至今都尊敬那位前辈吗？”

    “这个.”

    不明白其中的缘由，他想破脑袋都说不出。

    “弱肉强食.”

    “无论以怎样的立场，我和绯村前辈的地位永远是这样。”

    “纵然过去了十年我在他面前依然是弱者.他是强者。”

    “这是绑上了任何战船和来多少人数都不值得谈论的事实。”

    难以置信会听到这样“涨他人威风”的理由，方治额头渗出了汗珠。

    “唉？志志雄大人，那位拔刀斋比你还强吗？我可是听说他早就不杀人了”

    “宗次郎自己变强了不代表别人就弱了.”

    “如果能够轻松打倒敌人，那么杀和不杀有什么意义？”

    “嗯有点难以理解。”

    明明是苦恼的语气，名为“宗次郎”的青年表情却显得那样木然。

    “总而言之.别去找那位前辈的麻烦就是了。”

    “我可不想和他为敌.”

    “但是大久保那边”

    “放心，他们就算找到了前辈，也请不出山的”

    “除非有那位必须亲自来对付我们的理由”

    缓缓的解答着，志志雄看的那样透彻。

    他只要不惹出连那位前辈都看不下的祸端，对方就绝对不会把刀朝向自己

    所以没什么好担心的.

    避开“绯村剑心”这个传说，他要拿下当今的时代，轻而易举！

    …………

    “欢迎回来。”

    “啊，今天也买到很不错的种子。”

    “那真是不错。”

    回到山里搭建的木屋中，剑心看着里面的妻子和儿子微笑着。

    “父亲.”

    “我回来了.”

    能够看见那慢步走来的儿童，他将背篼放在地上，蹲下身将其抱起哄着。

    “对了，晚饭等下麻烦你先做一下.”

    “有什么事情吗？”

    意识到剑心要再次出门，巴看着如今年龄比自己要大的丈夫问道。

    “不用担心，不是国家那边的来人，只是处理镇里的一件小事。”

    “是吗？”

    闻言，巴稍稍安心了。

    剑心是不会对她隐瞒那些事情的，既然说是小事，那可能就是以往那些类似的问题。

    以这位的身手，做起来也不会有人能够追究到。

    所以巴很放心.

    看着对方的背影，那份安全感比以往都要充足。

    虽然剑心的秘密，她也知晓，但除了惊奇和感叹以外，也没有可抱怨的。

    他已经受了不少苦难，最终挽回了。

    而在这之后，她终于能够与其长相厮守。

    绯村拔刀斋.早已经消失了。

    只是这世间仍然没有放过那个“亡灵”。

    想要将其利用起来的幕后们，从未停息过。

    因为对那些政客们来说，绯村拔刀斋绝对是一个可以左右天下的“刀”。

    但殊不知，早作为人父的他，已经不可能去杀人。

    相反还在尽可能的拯救那些需要帮助的人们。

    让死者复苏.那存在传闻中的荒谈，其实是真的.

    巴比任何人都要清楚剑心此刻的“份量”。

    正因为如此，他和她才会从京都离开，来到东京这边“隐居”。

    虽然世间已经开始变动，但那份安稳的生活他和她还是会努力去争取的。

    在这片新时代、新天地与那些新邂逅的人之中.

    (本章完)

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