夸奖的话，落在秦颜耳朵里，恍惚听出另一种意思。

    “一眨眼，你们姐妹都长大了。”

    “你们有自己的主见，有自己的独立，大事小事都能自己做主了。”

    “爹爹呢，整日整日的想，却想不起来太多你们小时候的样子。”

    “爹爹对你们的关心太少了，如今爹爹想要关心你们，为你们计划安排好一切，你们好像也不需要了。”

    “爹爹明白，孩子大了，终究是要飞的，只有把手里的风筝线放了，孩子才能飞的更高，更远，更自由啊。”

    “你们姐妹俩齐笄之后，爹爹很少干涉你们的事儿，就是想让你们活得自在。”

    否则他当初也不会同意秦颜和一无所有的贺棋在一起。

    嘴里尝到丝丝腥甜，秦颜这才感觉到刺痛，迟钝的松开被咬得凹陷险些定型的唇瓣。

    “颜儿，把所有包袱压在自己肩上，是一件很累很累的事儿。”

    “有些事儿，我们要亲自去做，去体会，甚至是亲自撞了南墙，才知道疼不疼，有多疼。”

    “你拦着一个孩子，这个不让那个不让，他不会听话的。”

    “有一个执念像一根刺卡在那里，一天两天，一年两年，这个孩子长大了，甚至老了，他仍然会想办法，找到那根刺。”

    “可是颜儿你知道吗，一根刺扎久了，会变成痣，拔不出来了啊。”

    “这个孩子每每看到那颗痣，哪怕很小很小，都会让他心生叹惋，感慨无能为力。”

    秦颜久久沉默。

    “爹爹，颜儿知道了。”

    短短两个字的“知道”，让秦颜亲口说出，十分艰难。

    一粒粒看不见的沙子堵在喉咙里，用最尖锐的部分，刺痛她。

    秦尚书欣慰的对秦颜笑。

    “颜儿，爹爹老了，话就多了，你可不要嫌爹爹烦啊。”

    两鬓银丝措不及防闯入她的视线，秦尚书刚从牢里出来的一幕，再次涌现，秦颜难受的哽咽。

    “爹爹，您不老，您一点都不老。”

    秦颜像个受伤的幼鸟，脆弱地趴在秦尚书的肩膀上。

    秦尚书轻抚秦颜披散下来的长发，“傻孩子。”

    “老爷，小姐，找到了，二小姐找到了。”

    家丁的声音，响彻整个后院，暂时打破这对父女之间低沉伤感的氛围。

    两人迫不及待跑出去，满心欢喜都冷却。

    “人呢？”

    家丁缩起姿态，战战兢兢，唯恐被戴上办事不利的帽子受家法。

    “小的和玲珑姐姐已经找到二小姐，可二小姐不愿意回来，还……还以死相逼。”

    “小的不敢惹怒二小姐，先回来禀报老爷和大小姐。”

    “老爷和小姐放心，玲珑姐姐在陪着二小姐。”

    放心，怎么放心。

    秦颜懊悔。

    她如何能想到这一次，妹妹的态度这么强硬。

    要是妹妹出一丁点闪失，她可怎么跟爹爹交代，怎么跟娘亲交代。

    秦尚书一整日没休息，明儿一早还得去水部，不宜来回折腾，秦颜劝道。

    “爹爹，夜太深，您且在家安心等待，我去把欢儿接回来。”

    “阿四，欢儿在哪儿，快带我去。”

    入夜的京城，万籁寂静，只有高处的灯笼还在亮着，给这座京城增添一丝丝烟火气。

    马车咕噜咕噜的走在坑坑洼洼的小道上。

    “小姐，这条路很难走，要不我们前面绕个路回去，小的带您走平坦的路？”

    “这点坑洼不算什么，找到欢儿最重要，我相信你。”

    这条路是秦颜告知阿四，说是近路。

    阿四没走过这里，每过一个拐弯，就得秦颜指路。

    秦颜坚持走这里，阿四也不好再劝。

    临近城门口的一处破败巷子。

    低矮的房子几乎没人住，有些门板上已经被虫子啃得一个圈一个圈。

    秦欢就躲在这里，浑身脏兮兮。

    外面的鼾声一声比一声高，久久没停下，几乎要震破天。

    这些男女老少都是附近的叫花子，天黑透了才回来，倒是没发现多一个人在这里。

    秦欢不敢睡，只想等白日他们都离开了，她再出去找吃的。

    再坚持坚持，坚持一日，就能进宫了。

    秦欢天真的想着，就被出现的秦府家丁给打破幻想。

    阿四给他们丢了钱，放话警告，不许动两个姑娘，否则他们全得死。

    叫花子们拿了银子，好奇的盯着秦欢和玲珑，生怕这两棵摇钱树在他们眼皮子底下跑了。

    秦欢还在生气，连玲珑也不愿意理会，蹭的站起来，才走两步，被两个叫花子拦住了。

    “你们干什么，让开。”

    “这位姑娘，刚才那小哥可是说了，让我们看好你，要是你跑了，这里几十人全得死。”

    “姑娘，你行行好，给我们留一条生路？”

    “你们放心，他不敢伤害你们，要是你们能帮我拦住她，我还能给你们银子。”

    玲珑大吃一惊：“小姐！”

    叫花子们面面相觑，似乎真的在思考，是阿四的话靠谱，还是秦欢的话靠谱。

    玲珑冲他们大声道：“你们还想不想要银子，想要银子，就不要让我家小姐四处乱跑！”

    “小姐，您还是和奴婢在这里安安心心等大小姐吧。”

    “您是不知道，今夜老爷和大小姐知道您没回家，都急疯了，府中上下全出来找您了。”

    “哼，你别跟我说这些。”

    玲珑是姐姐的人，当然会帮姐姐说话了。

    叫花子们围成一堵人墙在门外，不让秦欢离开半步。

    挫败的秦欢气鼓鼓往稻草上一躺，眼睛一闭，有眼泪被逼出眼角，她也不擦。

    危险伴随黑暗而至，外面人影晃动，三人瞬间倒下，足以令人胆颤的血腥味蔓延来来。

    玲珑连忙把秦欢拽起来。

    “二小姐，有刺客。”

    叫花子与人无冤无仇，没财没色可图，刺客分明是冲着二小姐而来。

    玲珑说话很小声，还是被刺客听到。

    他跨过尸体，像一道影子，裹挟危险而来。

    “你做什么，不许动我家二小姐。”

    玲珑展开双臂护在秦欢面前。

    刺客连一个余光都没扫给玲珑，手起刀落。

    原本鲜活的玲珑，双手捂着脖子，倒在秦欢面前。

    眼里不甘心的色彩，随着沉重的眼皮，缓缓阖上。

    脸上的血色迅速褪去，秦欢满眼惊惧。

    “玲珑！”

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