桌上摆放一枚浑浊珠子，刘赤亭与虞晓雪对坐，探灵豹跟莲生一个盯着珠子，一个使劲儿往上爬，却总是爬不上去。

    探灵豹盯着看了许久，可莲生晃来晃去弄得心烦，干脆就抬起爪子将其扒拉到了地上。

    莲生脸都要气绿了，双手叉腰冲着高处破口大骂：“打狗还要看主人呢！”

    未曾想虞晓雪淡淡然一句：“闭嘴！”

    刘赤亭望向探灵豹，问道：“看出来了？”

    探灵豹点了点头，“我要是没看错，这是蜃的内丹。大老大知道蜃是怎么来的吗？”

    刘赤亭还真知道，前段时间刚在书上瞧见，于是道：“雉入海化为蜃。”

    探灵豹点了点头，轻声道：“对的，有如天下大蛇水蚺之类的，他们修炼是要化为蛟龙，而蜃是想化为蜃龙的。但是在蜃未化蜃龙之前，一般就是两种模样，一种就是山鸡，另一种是大蛤蜊。”

    顿了顿，探灵豹言道：“这是蜃的金丹，你看，瞧着也灰蒙蒙的。”

    刘赤亭一头雾水，有些不解，那老妇人将妖丹给我作甚？

    虽然不太明白，但刘赤亭感觉这玩意儿，有点儿烫手。

    将妖丹装进酒葫芦中，刘赤亭眨了眨眼：“现今手中多一枚碧海令，留着也白留，不如找个人送出去？卖了也成。”

    虞晓雪不知打哪儿变出来的点心，腮帮子鼓鼓的。

    “随你，打算卖多少钱？”

    刘赤亭想了想，道：“十枚紫泉怎么都要卖吧？”

    话锋一转，“月食之日还不知在哪天，不去外面逛逛吗？”

    虞晓雪摇头道：“你想去就去，有事儿我自然会出现。”

    曹源所留的那张舆图上是要比那死胖子给的详细，除却三处城池之外的各个小镇、山林、湖泊，尽数标明，刘赤亭早就想出去逛逛了。

    虞晓雪心里清楚，那张舆图标明了离着陨火城不远的一个地方有火山，刘赤亭是想去碰碰运气，看其中有无什么火属宝物，好唤醒他的灵兽。

    直到虞晓雪回屋了，刘赤亭还在琢磨要怎么把这枚碧海令卖出去，之后便出城。

    想来想去，他贴上了一张符箓，变作个干瘦老者走出客栈，又走了一趟脊背街。

    出门时又远远瞧见了那对男男，瞧了一眼，倒也没徐放舟那么大的反应。这种事情……不接受，但尊重，人各有志嘛！

    不过看模样，那两人也是往自己住的客栈去的。

    此刻天色将将放亮，刘赤亭踏入脊背街时，不知不觉便朝着那处上写木字的铺子望去。

    这算是个杂货铺子，符箓丹药皆有售，还有五花八门的兵刃、法器等等。

    想来想去，刘赤亭还是转身往前方去，免得招惹不必要的麻烦。

    这是第三遍走脊背街了，之前没这么注意，此刻站在街头，早晨的日光洒落，街面的青砖被日光照的金灿灿，活像是玄阳身上的鳞片啊！

    不过，瞧着像是逆鳞。

    没来由的，他又想起藏珠巷、龙尾楼、脊背街。

    逛了一圈儿，还是没什么收获，探灵豹说定点儿奇怪玩意儿都没有。

    刘赤亭便死了心，或许自己的好运气在入星宫之后便耗尽了。他也只能以这老人模样，往城外火山去。

    事实上有个裸足女子隐匿身形，就跟在不远处。

    领口处已经成了莲生的禁地，再去不成了，他也只能坐在虞晓雪肩膀上。

    “主人，他也太财迷了吧？跟着他作甚啊？”

    虞晓雪微微一笑，轻声道：“他不是财迷，他是想去碰碰运气，怕即便入了碧海也得不到扶桑木，那他就必死无疑了。他呀，是想着万一能寻到火属宝物，即便自己活不了，也能救活他的灵兽。”

    莲生嘟囔道：“主人，那要是万一真寻不到扶桑木，他死了，你……”

    虞晓雪吃下一枚樱桃，也不知道哪儿弄来的。

    “那我也必死无疑，不过我没觉得有什么，本来半年前就要死的，因为他我才多活这半年，也总算是像个人了。”

    换做从前，高高在上的玉京圣女，定然识不得常有笑意的虞晓雪。

    死她不担心，因为她向来觉得死了便是解脱。

    她在意的是，刘赤亭瞒着她什么。

    数百里路程，刘赤亭御剑速度不慢，但也逃不过虞晓雪，因为他在什么地方，虞晓雪是能察觉到的。

    望着一个小小二境仗剑独行，莲生不禁有些疑惑，故而问道：“主人，他现在杀力究竟相当于什么境界啊？”

    这件事，虞晓雪还真仔细想过。

    “蛮人血脉，又以一种匪夷所思的法子锤炼体魄，邓除夕教他的养剑之术也在时时刻刻以剑气磨炼经络。况且他又稀里糊涂开了周身筋脉，以至于看似只是个二境四层，单一身巨力就能死死压制一切化炁修士了。如今他的剑气又成了剑罡，背的是灵剑，也养出了本命剑。用出浑身解数的情况下，能与四境交手，或许可以不死，但必败无疑。”

    “他刘赤亭剑气便是元精，难的是五气朝元之后的炼精化炁，因为数量实在是太多了。越难，好处当然越多。难在于他海量的元精很难在短时间内精尽炁成，而好处便是，他一旦精尽炁成，一入三境便可炁冲紫府绛宫，入三境巅峰。”

    莲生一愣，“啊？这都八月多快九月了，出汤谷前他要是不化炁就会死，主人也会被连累的。可是……他体内海量元精，要如何化炁啊？”

    虞晓雪突然一回头，一双眸子又复清冷。

    “我也不知道，到时候再看吧。”

    天底下的事情，有得便有失，得到什么往往也要失去同等重要的东西，就看到时候要舍弃掉什么了。

    他本来是还有两年多时间的，之所以几乎折了一半，可全是因为我。

    回过头来，她面色平淡，后面还有两只尾巴。

    而此时，有个身着灰色布衣的老者御剑落在一处炽热之地，收起剑后便抖了抖袖子，又捋了捋胡子，显得一副仙风道骨的模样。

    传说火山之中常年烈焰滚滚，刘赤亭倒还真是头一次见着真的。

    果然与图上画的一样，山脚便是一处小镇，许多屋子后方都有热气冒出，家家户户都有温泉。

    每逢走入这种像个人间的地方，刘赤亭总会觉得心旷神怡。

    “以我的体魄，若用剑罡护体，入那处火山能活下来么？”

    探灵豹想都没想便说道：“很难，大老大毕竟修为太低了，若是有个三境，再以剑罡护体的话，或许能坚持半个时辰。恐怕即便是大大老大，也很难再其中待足三个时辰的。不过一旦结成金丹，这些地方便不算多难去了。”

    刘赤亭无奈，只得说道：“那你就把眼睛放亮些，我就不信了，这种地方会没有火属性至宝？”

    探灵豹闻言，嘀咕道：“在探了，在探了。”

    刚刚走了几步，刘赤亭猛地转头，却见一处废弃的草棚之中，有个白衣染血的年轻人瘫坐，双目无神。关键是其左边手臂空空荡荡，时不时还有鲜血渗出。

    刘赤亭眉头一皱，却突然又瞧见个气息萎靡的圆脸姑娘从草堆里伸出脑袋。

    草棚就在一处小巷边上，刘赤亭分明瞧见街上行人本想走去小巷，可远远望见那处草棚，竟是扭头儿就走。

    刘赤亭深吸一口气，刚刚走到巷子口，却被个小姑娘一把推到了别处。

    他低头看去，皱眉道：“怎么啦？”

    小姑娘赶忙做了个噤声手势，压低声音说道：“老爷爷，别过去，过去会害了他们的。”

    刘赤亭沉声道：“为什么？”

    小姑娘使劲儿摇着头，“总之你不能过去，不然……”

    话未说完，刘赤亭已经迈步朝着那处去了。

    急得小姑娘直跺脚，可她又不敢上前。

    刘赤亭走到草棚边上，脸色极其难看。地上两人一个断臂，另一个内伤极重，都无法运转元炁。这么下去，会活活耗死在这里。

    独臂青年抬头望了一眼，沙哑道：“你不是此地百姓，别过来。”

    而那个圆脸姑娘，则是费力将头放在了其腿上，挤出个笑脸：“今日是最后一天了，别这么凶。”

    刘赤亭深吸一口气，声音发沉：“季长命，怎么回事？”

    此刻声音并未遮掩，二人听到他的声音，自然笑道眼前老者究竟是谁了。

    圆脸姑娘瞪大了眼珠子，方才还笑盈盈的，此刻却双眼噙着泪水，神色委屈。或许是因为，刘赤亭也是中土人。

    “被你说中了。”

    刘赤亭神色复杂，就这一句，已经大概猜到了是什么事情了。

    他取出酒葫芦倒出两枚丹药轻轻递去，问道：“谁干的，到底怎么回事？”

    季长命拿住药丸子，先给马希晴喂了一粒，随后自己才吃下。

    盯着刘赤亭那张老脸望了许久，他苦笑一声，呢喃道：“落地就在此处，费了好大劲儿才弄来一块儿火髓，结果碰上拳头更大的了。本来……东西被抢，我认了。可是那个小王八蛋脑子有病，竟然想冲着此地百姓出手，要以人血淬炼火髓……这不一时没忍住管了个闲事，结果没管住嘛！”

    刘赤亭本想扯下符箓，可想来想去，还是收回了手，只是抓起酒葫芦灌下一口酒，面色阴沉。

    马希晴擦了擦眼泪，哽咽道：“他说把我们放在此地七日，若是有此地百姓给我们吃的喝的，他就不再计较。若是我们走了，此地百姓立刻便会屠尽。”

    季长命呢喃道：“其实就是恶心人，因为他也跟镇上百姓说了，谁给我们吃的他杀谁。那小王八蛋说啊，我们豁出命去救他们，看看他们会不会豁出命救我们。他娘的，纯纯恶心人啊！”

    马希晴自嘲一笑，“这些人别说给我们吃的了，这条巷子都没人走。”

    刘赤亭深吸一口气，呢喃道：“既然知道不会有人送来吃食，为何不走？”

    季长命沉默片刻，沉声道：“想过，可……就像你说的，受人欺负了才知道弱者的无奈。那个道理不用你讲了，切身体会，我们已经懂了。”

    既然选择留在这里，其实就没打算活着离开。

    季长命又看了一眼刘赤亭，笑道：“走吧，那小王八蛋有两个五境随从，你也白搭。瀛洲修士对你多有误解，可我们对你知根知底啊！”

    的确，同是中土出来的，刘赤亭的悬赏令在中土各国贴了那么久，他的底细，季长命与马希晴怎么会不清楚？

    刘赤亭一屁股坐下，灌了一大口酒。

    季长命气急而笑，“走吧，你自己都泥菩萨过河，留着有什么用处？”

    马希晴望着刘赤亭，呢喃道：“以前在家乡，总觉得弄死几个人就弄死了，虽然不是我亲手所杀，却因为一时兴趣而死。那时候我觉得，我什么身份他们什么身份？我要他们死，他们就得死。现如今我也成了那个身份低的，也是别人眼中无足轻重的人物。我就在想，当时的我在那些寻常百姓眼中，是不是与此刻我眼中的那些人，如出一辙？这几日我想了很多很多，兜兜转转一大圈儿，我所行之恶，尽数还在了我身上。这是不是验明那句，善恶到头终有报？”

    季长命一笑，“我又何尝不是？仗着年轻，也仗着二境修为，在中土四处抢人宝物。现如今倒是三境了，有什么用？人家也开始抢我的东西了。刘赤亭，此事无解啊！人哪里能消除自身贪心呐？”

    这么久来，刘赤亭一直不知道这个道理要怎么讲，时至今日他还是不清楚。可是此时此刻，听到他们言语，冷不丁的，几句话脱口而出。

    “咱不能因为有人为了抄近路而踩过人家的庄稼地，我们就也可以那样做吧？”

    马希晴呢喃道：“可是世人都这样。”

    刘赤亭缓缓站直了身子，深吸一口气，沉声道：“世人如此，我不必如此。”

    既然无力阻拦，那就只能先不同流合污。

    吾身孤力难以易世，人间不正休想屈我！

    季长命无奈道：“话虽如此，可你我修力不足啊，身难屈，命却容易没。两个观景修为，你拿什么去拦？日后你有了可以说不是这样的底气了，记得告诉我一声。”

    刘赤亭又灌下一口酒，神色古怪。

    “是，我修力不足。可我也带了护卫，她修力很足。”

    是有些憋屈，假他人之手去讲自己的道理，一下子就不纯粹了。

    云海之上有人骂了句小浑蛋。

    正此时，方才冲撞刘赤亭的小姑娘抱着热腾腾的两只馒头快步跑来。

    “不是的，那个人说要是有人离你太近会害死你，所以我们才绕着走的。哥哥姐姐是为了救我们，我们都知道的，火爷早就告诉我们了。”

    刘赤亭转头看了一眼，疑惑道：“火爷？”

    小姑娘使劲儿点着头，旋即指着山巅处，轻声道：“是啊！住在山火里面的火爷。火爷说他们偷了火髓，虽然不好，但也拼命去拦着外乡人害我们，所以是好人。”

    住在……山火里边儿？

    探灵豹不是说只有金丹修为才能在里边儿出入自由么？这住在火山里边儿的，得是个什么怪物啊？

    刘赤亭没忍住问道：“那个火爷为什么不保护你们？”

    也是此时，许多道身影相继走来，为首一人头发花白，拄着拐杖，起码七八十岁了。

    “我们初阳镇啊，次次都有外乡人来寻宝，从前一直都是火爷护着我们。可是现在，火爷老了。”

    季长命望着缓缓聚集在此的凡人们，不禁皱起眉头，沉声问道：“散了，你们不怕死吗？”

    老者摇头一笑，抖了抖袖子，将自己的胳膊露了出来，小臂处赫然是一块儿火焰印记。

    其余只要是成人的，一一伸出左臂，他们手臂之上也齐刷刷的印着火焰。方才那个小姑娘，他们手臂上就没有这种印记。

    刘赤亭问道：“这是什么？”

    老人笑道：“古训，临近天狗食月之时，刑徒手臂便会出现印记，待到月食那日，我等刑徒后人，皆要死绝。也就是说，我们本来就快死了，有什么好怕死的？”

    月食之日碧海开门……但凡手臂有火焰印记的人，便要死绝？

    想来想去，刘赤亭沉声问道：“探灵豹，认识吗？”

    探灵豹传音说道：“那些印记上古之时祭祀太阳时的图案，我记得当时印有这种图案的，是被献祭给所谓的大日之神的，但其实这是远古人族一种一厢情愿的想法，换成大老大是大日之神，你瞧得上几百上千条凡人的命么？要那玩意儿作甚？不过，此刻他们身上的印记，是咒印。月食之时他们未必会死，但一旦有人催动母印，他们必死无疑。”

    刘赤亭瞬间明了，高老所用，不就是这种手段？

    正此时，刘赤亭耳边分明传来一道陌生声音。

    “年轻人，为何你身上有我族圣祖气息？”

    刘赤亭猛地转头望向那处高山，方才声音，是自那山上传来的。



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