"母后，"阿嫣道："匈奴可以没有婴孩醯椟，但不能失去宁胡阏氏！"
　　"你们怎可以这样说？我老了，未来的日子不多了，而奢和醯椟还有漫长的一生呢？他们都会成为了不起的大匈奴武士，每一个孩童都是匈奴的一份希望！你们都看到了，我们的帝国生存在这个世界上有多么艰难，多少灾难，多少人世的险恶纷争和大自然的风霜雷电在前面等候着我们。我们原本以为自己已经生活在天堂里，天父的阳光照耀着我们，匈奴衣食无忧，牛马布野，可是一日之间，飞蝗毁灭了一切！我的孩子们，匈奴的未来要靠奢和醯椟他们，他们必须长成孔武有力的八尺男儿，去对付将来发生的各种灾难。如果我从口里省出一份肉食来喂饱我孙儿的肚子，使他们健康地成长起来，也算是我完成了在匈奴的最后使命。"
　　"母后！……"两个女儿抱住母亲，泪如泉涌。
　　难道匈奴真的到了连太后都要挨饿的地步吗？匈奴人展目四望，他们第一次觉得草原民族是那么孤单，长天之阔，漠土之广，几座毡包如同海中的几叶小舟，长天漠土要吞没我们啊！在这寸草皆无的荒滩上，我们孤苦无依，形单影只，天父不再护佑我们了！一些部落等不及求援和购粮的人回来，便叠起帐篷，赶着骆驼马儿离开聚住地，走向远方。他们本能地朝着太阳升起的东方走行，坚信日出之地总会给他们带来好运。
　　但是，他们似乎永远也走不出这片灾难的土地，十日，二十日，三十日，地平线之内仍然望不到绿色。牛羊吃光了，牧人手握长匕慢慢地走近拉木轮车的老马，马儿知道生命即将结束，长睫毛颤动着沁出几滴老泪，主人将车辕从它的肩背上卸下，又把束了它一辈子的笼头摘下来，老马感到浑身一阵从未有过的轻松自由，可是自由到来时也正是死神降临之时，牧人的眼中也攥着痛苦的泪水，他闭上眼睛，鼓足气力刺向老马的喉咙。
　　篝火无力地燃烧着，牧人们艰难地吞咽着马肉，心中阵阵酸楚。许多老人留在了迁徙的路上，他们自知不能活着走出荒地，留下来，还能给年轻人减轻些负担，少一张嘴。年轻人抱住他们的祖父母痛哭失声，然后擦去眼泪继续上路。老人们在长长的秋风中裹紧破旧的皮袍，等待死神莅临。
　　入夜，最先到来的是饥饿的狼群，它们灵敏的鼻子嗅到了人的气味，黑压压的野狼一步步逼近可怜的老人，包围圈越缩越小……
　　荒野秋风淹没了老人衰弱的叫喊……
　　年轻人最终是否走出荒地呢？剩下的几匹马和骆驼能否维持他们的生命直到寻到水草地？不得而知。也许，他们在望到绿地时摔倒了，再也没能爬起来。也许，他们发现了一片丰美的水草地，却被野蛮的异族人当做入侵者消灭了。
　　王庭的人们开始死亡了，先是老弱的奴仆们，在一个深秋的早晨，他们躺在空荡荡的羊圈里无声地死掉了。接着是牧人帐中的老祖母，她们摇摇晃晃地走出帐子，仆倒在地，夕阳也恰巧坠落到地平线，当祖父费力地拥起祖母时，她的呼吸已经停止。于是，祖父也觉到死神的黑翅随着涌来的夜色沉重地罩住他……

　　第106节：第十六章 雏鹰回归(30)

　　老阏氏云卜娜也走到生命的最后一刻，老阏氏的死像所有的老人一样从容而平静。那是个宁谧的清晨，她没有惊天，没有动地，甚至没有触碰一滴露珠。她吩咐侍女们将她抬到外面，她想看看初升的旭日。
　　侍女们明白死神已经降临，匆匆赶来的宁胡阏氏伏在她身边，流下悲伤的泪水。侍女们又要去唤她的儿孙们，被老祖母止住了，她用衰弱的声音说："让他们继续做香甜的梦吧，我会去看他们的，我可爱的孙儿和重孙们，我会像一片轻轻的羽毛飞进他们的梦里，抚摸他们红红的脸蛋……"
　　宁胡阏氏捧起老祖母骨瘦如柴的手，泪水滴落在她的手上。
　　"……我的孩子……"云卜娜的声音越来越微弱，"如果我们能接受新生，也应该能够包容死亡……"
　　"不！您不能死啊！王庭还有很多牲畜！我们还有食物！最后的时刻还没有到来，如果死神一定要带走匈奴人，就让我们一同去赴死……"宁胡阏氏由侍女手中接过一碗浓浓的牛肉汤，"喝吧！喝下了这碗汤，您的气力就恢复了。"
　　但老人偏过头去，拒绝了。
　　"食物是属于你们的，我的孩子，死神还没想要你，你要活下去，匈奴需要你。"
　　接着，老人闭上眼睛，沉浸在死前的安详温馨时刻，面孔弥漫着宁谧的微笑，"……多好呵，"她用几乎听不见的低声喃喃说："……我的心正在回家……穿过青草地和白桦林……天父张开了他的臂膀……"
　　老阏氏云卜娜死了，旭日正穿透东方天际的云层，两束阳光照射来，如同一副巨大温暖的臂膀……
　　宁胡阏氏许久地跪伏在老人身边，也许老人是幸福的，她的灵魂已飞向天父的殿堂，去与等在那里的呼韩邪单于和复株累单于相会。她的心正在回家……回家……
　　宁胡阏氏举起迷蒙的泪眼，遥望广阔的天宇，哦，天空就是我们的家，人类灵魂的最后归宿。可我，王嫱王昭君却仍然活在这多灾多难的大地上，忍受着痛苦和折磨，我还要忍受多久呵？
　　这个上午，宁胡阏氏牵着天马走上茫茫的荒滩，长风跌撞在她的红斗篷上，她忽然拥有一份飘零的心境，她扬起头，再次想起先师屈原的望天而问：遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？……白昼明明，黑夜暗暗，那十二星座怎样等分，诸星怎样布置天庭？……大地之广，有日光照不到的地方吗？长天之博，那旭日的红霞怎样照天？
　　宁胡阏氏屈膝跪下，将两手插进清湿的泥土，伏羲呵，女娲呵，唐尧呵，帝舜呵，大禹呵，伟大的先人呵，我们敬祝的神灵呵，养育我们的河流呵，与长天宙宇存在着怎样冥冥的联系呢？我们是谁？我是谁？人是什么？这个问题她在少年时就曾面对巫山峡水发问过，现在她终于知道了，人是天父放逐到大地上的一群受难者，哪怕你贵为君王、皇后、王子、贵族，你也逃脱人世加给你的种种苦痛与磨难，权力和拥有的财富带来的快乐只是短暂的，你必须修完人世所有的苦难才能最终飞向天父的圣殿，成为身心无形的自由的精灵。
　　于是，她站起身，心说："如果我们已不再惧怕死亡，为何还要惧怕苦难？"
　　宁胡阏氏牵着她的大宛天马慢慢走回王庭。
　　食物越来越匮乏，能杀的牲畜差不多都杀了，人们马厩中优良的马儿却舍不得宰杀，这些通晓人性、四蹄矫健的马儿是武士的朋友，人们甚至从自己口中省出糜子喂给它们。匈奴人与战马之间有着血亲联系，是这些骏骑帮助匈奴人征服了草原，创立了草原之上的浩大帝国。
　　车牙单于忧心如焚，韩昌和伊屠知牙师均毫无消息，冬天就快来到了，越过狼居胥山吹来的冷风已带有刺骨的味道，难道上天真要将我大匈奴逼入绝境吗？
　　居娜阏氏走进单于的穹庐。
　　"母亲……"车牙单于正坐在矮脚桌前，双手捧着自己沉重的头颅，他抬起通红的眼睛看看母亲。
　　"唔，我的大单于，你就像一只受伤的陷入绝境的老虎。"阏氏瞥着他，揶揄道。
　　"母亲，匈奴已经身陷绝地了！"
　　"哈哈哈……"他的母亲爆发出大笑，"天下之大，东、南、西、北面到处都有富裕的国度和部族，率领匈奴的控弦之士去冲杀吧！抢夺吧！"
　　"从宁胡阏氏的脊背上踏过去？"单于问道。
　　"匈奴已经到了生死存亡的紧急关头，你还如此顾虑这个女人？"
　　"她是我们的母后！"
　　"你的母后是我！"居娜怒视儿子，"让她见鬼去吧！千百年来，匈奴遭遇过多少大灾大难，但我们从未挨过饿，我们可以被刀剑砍断身躯，却从未被饥饿压软过双腿。因为匈奴人一直遵循着弱肉强食的草原法则！强者是什么？强者就是能从弱者的帐篷里夺到食物，夺走他们的牛羊马匹，然后毫不留情地杀死他们！"
　　"杀死他们？我们同他们有何仇何恨？"
　　"老虎扑向麋鹿，它对麋鹿也没有仇；雪豹追逐黄羊，它对黄羊也没有恨。这是多么简单的道理，你要想在这片土地上生存下去，就得去进攻比你弱小的种族。"
　　"母亲，世界已不是一千年前的世界，这个世界已有自己的律法和制度，如果我们遵循草原丛林的法则，今天填饱了肚子，明天就会被复仇的烈焰吞没！我是匈奴单于，我不能凭着一时的冲动盲目地做出决定。"
　　"那么，你就在这里等着韩大将军和伊屠知牙师归来吧，恐怕等到他们时，你的子民们已死去大半了！"

　　第107节：第十六章 雏鹰回归(31)

　　居娜扭头冲出穹庐。
　　居娜、且麋胥、囊、柴塔缇坐在吉拉塔的帐子里，居娜气得脸色铁青。
　　"他已不像是我的儿子，我的且莫车彻底变了！他倒像是宁胡阏氏亲生的，天父呵！他叫她'我的母后'，她唤他'我的孩子'！"
　　"唔，居娜，我们现在要保持安静，生气会消耗我们的体力，王庭的食物维持不了多久了。而你我分到的食物将会更少，我们已是行将就木的老婆子，多吃便是一种罪过。"
　　"不！"

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