时婉珍踌躇半晌，望着侄女儿，鼓起勇气问，“当日你说过，若女子被休弃回家，侯府是会接纳的。还算数吗？”

    如今家都分了，她回来又能去哪里？谁会接纳她？

    时安夏款款拾级而下，推开院门走出来，站在她对面，认真道，“小姑母，侯府是你的底气。虽然是分家了，但只要你想清楚以后的路该怎么走，大伯父和大伯母会做好安排。你带回来的嫁妆也全数归你自己所有。”

    时婉珍难堪地低了头，“我，我可能带不回嫁妆了。”

    时安夏以为她是害怕宋世子不肯给，“伯府若想赖你嫁妆，我亲自带人去帮你取回来就是。闹大了，伯府侵吞女子嫁妆，看他在京城还怎么立足。”

    时婉珍更加难堪，“不，不是侵吞，是，是……”

    她说不下去了。

    时安夏瞧着她那一言难尽的样子，皱眉，“不会是你主动把嫁妆交到他手上的吧？”

    时婉珍的眼泪像珍珠断了线往下掉。何止，她变卖嫁妆，喜滋滋捧着白花花的银子给宋世子，当时还欢喜得紧呢。

    她嘤嘤呜呜给时安夏说了实话，话匣子一开，真就是收不住。

    时安夏听得脸都黑了，“祖母虽糊涂，人家银子还是很会捏的啊！怎的教出你这么一个……”若是往日长幼不忌，她就得骂时婉珍是只蠢货。

    时婉珍却自己说了，“是我蠢！世子当时跟我说要买官位，我就尽数把嫁妆变卖，给他银子铺路。谁知官位没弄回来，后宅妾室通房倒是越来越多。”

    因为后宅女子多起来，就出现了争宠的现象。

    她拿什么争，不就是银子吗？

    每次她这主母院里要请宋世子过去吃个饭，睡一宿，就得备齐银子。否则宋世子就老大不高兴，跟她甩脸子。

    时婉珍也是完全不把时安夏当外人了，更不顾忌人家现在还未及笄。只觉心里话不吐不快，一吐才发现，宋世子比她哥还不是人！

    她哥时成轩顶多就是在外爱吹点牛，爱喝顿酒，带回来的妾室也都是良家女子。

    宋世子可不管。只要好看，他看上了，哪怕青楼女子也宠得无边。

    宋世子常白日宣淫，一下午要叫水好几次，声音还大。

    惹得她儿女老问，为什么姨娘院里总有鬼叫声传出来？

    起初她都不明白什么是鬼叫声，还跟随儿女悄悄过去听来着，结果……真就是羞死个先人啊！

    时安夏见时婉珍自己开始发呆了，便问，“是不是宋世子让你回去？”

    时婉珍点点头，“在起儿斗试金鸾试拿下第二的时候，宋世子就派人来接我回家。但我害怕，就没同意。”

    时安夏凉凉一笑，“看来宋世子最近在外面又有吹牛的资本了，定是说他发妻的侄儿如何如何。小姑母，你自己想清楚到底要不要彻底和离。要和离，咱们就着手安排，但你没有回头路。不和离，就安心回去，态度强硬些。”

    “我也不知道。”时婉珍低着头，不敢看侄女儿。

    她就是见分了家，心里慌了，才有此一问。

    时安夏便道，“那你好好想想，想清楚了再说。你现在的院子还是可以住，我大伯父和大伯母不会赶你走，但就没有份例了。”

    没有份例！时婉珍脸上苦，心里慌，只感觉人生无望。

    时安夏不由得好笑，“话说回来，这京城世家，你见过几个外嫁女回到娘家还伸手领份例的？也就你们例外，传出去都让人笑话。在这一点上，祖母是真惯着你和大姑母，也难怪族老们一直说咱们侯府没有规矩。”

    时婉珍哭丧着脸，“没有份例我可怎么活？”

    时安夏道，“若是你和离回来，又带不回嫁妆傍身，就得靠自己的双手努力赚银子养活自己。”

    时婉珍声音陡然大了，“还要自己赚银子养活自己？”

    “不然呢？”时安夏看着时婉珍眼里的光渐渐暗下去，便知对方心里其实有了结果，但还是想多说几句，“我云起书院会开设女红，制衣，以及别的手艺班，你可以学。再不济，你作为主母看个账本算个账总是会的，还怕不能养活自己？”

    时婉珍低着头，不敢看时安夏，“我知道了。”

    北茴将食盒递到时婉珍手里，“小姑奶奶，您拿好。”

    时婉珍接过食盒，道了谢，匆匆跑了。

    北茴披了个披风在姑娘身上，“天儿这么冷，姑娘站这吹着冷风跟她说这么多，估计也是白说。”

    时安夏叹息一声，转头回去了，“其实我没跟她说，祖母私库里还有些银子，分家的时候没动。就是放着给这些外嫁的女儿留一条路。”

    北茴用手虚扶在她身侧，“姑娘为何不告诉她呢？”

    时安夏默了一会，又仰头看了看黑漆漆的夜空，缓缓道，“这人吧，终归得靠自己。我总想着，不管男子还是女子，总得会一门手艺傍身。如此方能真正救赎自己。”

    北茴摇摇头，“小姑奶奶是不会明白姑娘的苦心的。恐怕她就只想着，回来侯府能养着她，一堆丫环伺候着，自个儿什么也不干。”

    “真正能不干活儿的，只有活在牌位上才行。”时安夏走进屋子坐下，接过南雁递过来的汤婆子。

    春寒料峭，还是冷。

    她温温道，“后路千万条，每一条路都是不同的人生。所谓置之死地而后生，没有后路而选择和离，说明小姑母是真的想通了。只有下定决心和离，才能守住本心。否则，她回来……只会给大伯母添乱。”

    北茴笑笑，“姑娘考虑得长远，北茴想不到那么多。北茴只是想，道路千万条，奴婢只选一条，那就是跟着姑娘走。姑娘到哪，奴婢到哪，一生一世不分离。”

    时安夏怔了怔，鼻子酸了一下，眼睛泛起湿意，却笑，“不，北茴，这辈子，你们几个，我一定要叫你们过得好。有自己的家，自己的孩子，有体贴入微的丈夫，方是圆满人生。”

    北茴固执地摇摇头，“世道艰难，北茴只有跟在姑娘身边，人生才会圆满。自从认识姑娘，北茴过的就是最好的日子。”

    时安夏心里却是想着，岑鸢的属下总有那么几个好的。若是能挑得出几个配上，她们几个又能在自己身边，又能有家有口。岂非完美？

    她这辈子真不愿再过那种人上人的日子，就想平平淡淡看着身边人好好的。便是抬起头点了名，“南雁，你还和那个陈金福有来往？”

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