“祝姑娘说，偏西南方向，有一泥塘，塘内有玉莲藕，塘外有香芋。”

    沈恻停止放柴的动作，沉思这个问题：“那地方我们还没去过吧。”

    “路程多远？”

    沈恻在回话的过程中，打量着郗铨，看着看着，他不禁笑了起来。

    听见笑声，郗铨停止思考，转眸看沈恻：“你笑什么？”

    “我啊！”沈恻耸肩膀，捡起柴枝投进火塘，睥睨着郗铨：

    “笑你，老是钻牛角尖，这里的农作物，与我们所认识的有很大的区别，不能与之比较。”

    “就那毛薯，昨天听祝姑娘的侄子说，叫山药？而祝姑娘以为是香芋，你看照花村那些有种庄稼经验的老人，都不知到底叫什么。”

    沈恻撑着下巴，又长长地叹气：“唉～”

    他歪着脑袋，去看郗铨，眉开眼笑：“大表哥，你对祝姑娘的话，挺上心的啊？”

    “是吗？”郗铨不瞧他，转过脸去看了门外，雪花纷飞。

    郗铨想了想，去问沈恻：“你偷听她们说话？”

    沈恻凑到郗铨身边，微微眨着眼眸：“怎么能叫偷听？许多人都听见了！”

    “祝姑娘从那地方走过来，用了十五六天，你抽空和我去看看。”

    郗铨的话刚说完，就见沈恻蹙着眉头，一脸惊诧地看过来。

    沈恻伸出食指，疑惑地指着自己，询问郗铨：“你又让我去试毒？”

    郗铨静静地看着他，随后颔首：“那毛薯和各样的竹笋，不就是你试吃后，才让大家挖采的吗？”

    -

    祝延曲走到了竹屋门口，撤开了挡风栅栏。

    一打开，就看见三小只紧紧地相拥在一起，一双双大眼睛直直地看过来。

    “姑姑，你回来了！”祝兴国忙抽身出来，将兽皮给顾华月和周东盛披上。

    迈着小腿走到了祝延曲的身边，先前他凑到了竹屋的缝隙中去看了，外面下了好大的雪。

    “嗯。”祝延曲伸手掸去身上的雪花，看着站在身边的祝兴国一脸苦恼。

    “姑姑，毛薯煮好了。”

    祝兴国小声说着，仰着脑袋去看祝延曲。

    “你刚刚没在，姜叔叔过来了。”

    “他来做什么？”祝延曲停止了掸雪的动作，去看鼎内的毛薯。

    用笊篱捞出来，放到一边放置温乎。

    “他就站一会儿，就走了。”

    祝延曲听没什么事情，笑着点了点头。

    去看裹在兽皮的顾华月和周东盛，两个人小脸红扑扑的，眼睛明亮。

    她剥好了毛薯外皮，放在碗中，递给了他俩：

    “吃吧，现在下雪了，你们也不能经常到外面去，就老实在家里呆着。”

    “好。”顾华月伸出瘦弱的小手，接过了竹碗，笑嘻嘻的：“我和东哥在家乖乖的。”

    周东盛腼腆，接过了竹碗，微微笑着：“谢谢姑姑！”

    祝延曲也给祝兴国剥好，递给他，他端着碗站在那没有动。

    “兴国，有心事？”祝延曲问的时刻，去看了外面。

    雪停下了，入眼皆是一片白茫茫的。

    祝兴国心思沉重，见祝延曲转身。

    在火塘边上坐下，就走到了她身边站着。

    “姑姑，你要是不在，我们独自在家，会安全吗？”

    “别担心，姑姑即便出门，也会很快就回来，不在外面停留太久。”

    “好。”祝兴国抿唇，一双水汪汪的眼睛，眼角上扬，乖巧地颔首。

    与弟弟妹妹坐在一起，吃着暖和且面软的毛薯。

    -

    祝延曲借着火光，用姜评给的兽皮，给仨孩子做衣服裤子。

    针脚虽粗制了些，里面穿上夹袄或是薄衣，也能保暖。

    正收拾着余下的角料，就听见外面有着踩雪的声响。

    “祝姑娘，我是巧心，你在吗？”

    温柔的声音在寒风中响起。

    祝延曲撤开挡风栅栏，朝在外披着蓑衣的言巧心看去：“你怎么来了？”

    “今天有可能是雪停前的最后一个集市，你有没有什么需要的，我带你去。”

    祝延曲回头看了一眼竹屋，细想了半瞬，去看在风雪中站着的言巧心。

    现在是以物换物的阶段，若是食物，没有什么可以拿出手的。

    打开压在衣服下的一个紫檀木盒子，将里面的三四对银耳坠拿出来。

    走到了言巧心的身边，小声问：“用首饰可以吗？”

    言巧心眼里有着疑惑，“你来时，首饰是能带着的吗？”

    祝延曲思忖着她说的这句话，想了想，颔首：

    “在逃难之前带着的，想着路上能典当银钱。”

    言巧心面色担忧，“这大寒天的，不换些物什，你们熬不过去，这样，你到时就说就只有一两件首饰，免得会让人多疑……”

    话还没说完，言巧心就停止了话头，想到小叔回去说起见到祝延曲的时候，她拿着的武器能打死四只狼。

    “不过，”她话锋一转：“我之前也看到有些女子拿饰品去换物什。”

    祝延曲察觉出她话里的意思，攥紧了掌心的耳饰，小心询问：“当真没事吗？”

    “没事。”言巧心松口气，眼眸中有着温润的笑意，走到了祝延曲的身边。

    “只要能换回你所需的物件，比什么都强。”

    祝延曲询问了来回的所需要的时间，交代了三个孩子。

    和言巧心踏上前往换物的路。

    祝延曲和言巧心并肩走着的，发现她时不时地看过来，有些疑问。

    却也不过问，走自己的路。

    言巧心柔声问：“祝姑娘，你想要先换什么？”

    祝延曲浅笑，“除了小的三足陶鼎，我还不知道要换些什么。”

    言巧心回眸去看祝延曲，抿唇微笑，“那我们就先去瞧瞧。”

    -

    “这边就是商街，与咱们农民居住的地方，有很大的差距。”

    祝延曲看着言巧心指给她看的地方，竹屋排列的整齐有序。

    且各家的屋檐下，都挂着一个刻字的竹筒。

    陶庄、布庄、百货铺、炭庄……

    祝延曲望向往手心呵气的言巧心，“目前就这四家开门？”

    “嗯，其余的店铺，下雪前就关了门。边上的道路，是留给农户人家摆摊用的，。”

    言巧心说着，先走在了祝延曲的前头，向檐下挂有刻着陶庄二字的竹屋。

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