“姑姑。”祝兴国老早就看见姑姑提着竹篮步履小心地走过来。

    忙带着周东盛和顾华月起身，前来迎接。

    “饿了吧？”祝延曲轻柔地笑着，走到棚内。

    瞧着乖巧的三个孩子，放下竹篮。

    在河边抱来的平整石块作为桌子。

    碗筷，简单的菜肴摆好。

    “吃吧，”祝延曲看着三个孩子都眼巴巴地看着自己，声线犹豫了一下，“怎么了？”

    “姑姑，你忙完了吗？”祝兴国声音中有着沙哑。

    “没，”祝延曲直视着他红润的眼睛，“瞧这个情势，得忙个把月。”

    祝兴国重重地吸了鼻子，“姑姑，那我……”

    祝延曲沉默了一瞬，与祝兴国红润的眼睛对视，轻叹口气，“吃饭吧，有什么话，往后再说也不迟。”

    祝延曲只吃了些炒圆白菜和烤茄子，白芋也只吃了小半，其余的都让他们三个吃完。

    午饭结束，祝延曲在收拾着碗筷，装进篮子时。

    三个还在都齐刷刷地站起来，一副要跟着的架势。

    这到了陌生的环境，不敢贸然让他们单独在这。

    “走吧，”她松了口，孩子们面容上就挂着笑容。

    “姑姑，”祝延曲领着周东盛和顾华月，跟在姑姑身边，跟随着她的脚步。

    “那这个把月，我们就在这吗？”

    祝延曲侧眸，看着祝兴国那双炽热的眼眸，想了想。

    “就两亩地，没什么值得留念的，等房子盖好再去瞧瞧。”

    祝兴国迟疑了一下，“那我们，以后去街里，会不会不方便？”

    “这边也会有街道，”祝延曲提着竹篮向河下游走去。

    还没走近，就听见河水流淌的声响。

    祝延曲还没告诉孩子们的事情是，除照花村的人。

    其余的村子，有那么几个人是好相处的以外，就没有好相处的，

    反观玉黎，凉琬这两拨人，和和气气，有着憨厚的礼貌。

    “行了，你们三个就在这等我。”祝延曲停下脚步。

    让他们三个在后面站着。

    向河边走去，放下竹篮，打开一只竹筒，将里面的草木灰倒出来清洗碗筷。

    清洗过程中，去看了流淌湍急的河水，下游的深水处，有着鱼儿越出水面

    这是个陌生的地方，又得花费一些时间去接触、摸索。

    这边西临巨龙竹林，北临松林，南临平原，北临高耸的山川。

    再远一些，就是密不透风的树林。！

    洗好碗筷，提起往回走。

    在叮嘱孩子走路小心时。

    郗铨三兄弟，与姜评。森和向这边走来。

    在他们身后，都是身强力壮的玉黎，凉琬族人，抬着黑陶三足陶鼎，以及背着碗筷过来清洗。

    默默地站在最边上，给他们让路。

    祝延曲低着眼眸，垂下的视线里，看着他们路过的身影。

    已接近夏至，天气炎热，许多蛮荒土著在闲下来时，赤着上身，露出结实的臂膀。

    祝延曲伸手挡在顾华月面前，等他们都走过去了，才放下手。

    牵着她的手，俯视着她，“回去后，你们睡个午觉。”

    “好，”顾华月脆生生地回答，“小姨也要休息。”

    祝延曲轻揉地捏着她的小胖手，“小姨有别的事。”

    “啊!”顾华月低着眼眸，小嘴瘪着，大有不开心。

    顾华月一抬头，眼眶微红，两颗豆大的眼泪挂在眼睫上。

    祝延曲稍微停下脚步，认真地看着她。

    再是到了嘴边的话，也是不能再说出来。

    因为忙碌，都不能好好地陪伴他们仨。

    将碗筷物归原处。

    林素带着郗遥，沈冉在收拾着竹桌的残羹骨头。

    好些的骨头，都留下了，不好的则是丢弃。

    林素放下擦竹桌的帕子，走到了祝延曲面前。

    “延曲，商序他们商量了，今天下午去打猎，多捕些猎物，做些肉干，这样一来，一日就只做晚餐，我们剩下的时间，就能去林子里瞧瞧。”

    “嗯，”祝延曲应了下来，忽而回过味来，“是有什么问题了？”

    “倒也不是，”林素垂着视线，揪着手指，“只是盖房的人多，砍伐竹子量大，商序就建议，去稍远些，这样一来一回，路程就久了。”

    “也是为了防止砍伐过度，才这么做的，”林素又补充了一句。

    祝延曲点点头，“嗯，婶子，那这会儿……需要我做什么？”

    “你先歇歇，”林素眉目中带着笑意，“等他们捕猎回来了，我们再做。”

    林素继续拿着帕子擦桌子，眉眼带笑，心情大好。

    祝延曲指尖轻触着竹桌边缘，看着情绪舒畅的林素。

    眼眸低下，不再停留。

    领着三个孩子回去。

    -

    回到临时住所，斜靠着去青的巨龙竹，作为一个草棚的支撑柱。

    祝延曲侧身，手指轻轻地触碰着。

    微风裹挟着炎热的风向这边而来。

    祝延曲打开【藏宝阁】看一眼，有许久没有打开，手痒得很。

    刚打开，就见两个浑身湿透，头发紧紧贴在脸庞上的青年，从河下游的方向跑回来，

    边跑边喊，声线焦急。

    “言大伯，你家巧心掉河里了。”

    祝延曲身子一僵，忙去看着听到声音跑出来的兴国，华月，东盛。

    “走。”祝延曲抱着华月，向河下游一路小跑。

    祝兴国和周东盛跟着小跑，担忧的神色望向前方。

    河边站满了人。

    河流的湍急，沙哑的哭声。

    祝延曲从人群中挤进来，看见在河岸边上大声哭喊的许满月，“巧心……”

    杨红兰，柳云彩呜呜咽咽，抹着眼泪，搀扶着哭到昏厥的许满月。

    言家三代，就这么一个宝贝女儿，从小疼到大，稍微不见，就焦急万分。

    现下吞没在湍急河水中，浮浮沉沉。

    看着她的手疯狂地挣扎，扑腾，一点一点地沉下去。

    河水太过湍急，下水去救的人都被扑打的四分五散，

    郗铨与其他人拉着粗壮的葛藤，葛藤的另一端系在姜评和森和的腰腹上。

    在姜评抓到言巧心时，河水一阵急促的翻涌打在他们身上。

    青筋暴起的手臂忽地一松，脚步趔趄。

    面色一沉，望向身后惨白着一张脸的姜规。

    葛藤断了。

    郗铨注视被河水冲回来的葛藤，捏紧断掉的葛藤，望向在岸边的青壮年。

    “所有青壮年，向下游跑去，接应姜评和森和，和其他在河水里的人。”

    他说完，侧身去看在身边的郗潜，“你去，把沈恻叫过来。”

    郗铨面目严肃，又叮嘱完不会水的村民和蛮荒土著退到平地。

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