眉头轻蹙，侧着眼眸去看着在身边坐着乖巧的孩子。

    双手僵硬地搭在竹桌边缘，观察着郗铨的神情。

    郗铨放下手中的菜单，修长的指尖摁在菜名上，垂下眼眸，用着眼角的余光去看着在另外两桌。

    言巧心与姜评一桌。

    郗淮，沈恻，言青忠，言青德，广平，水逡，姜规一桌。

    他们坐下后，保持了安静。

    大厅内忽然的安静，刘二风上茶水时，心都提了起来。

    氛围宁静，落针可闻。

    祝延曲眉头紧紧皱起，抬眸去看着郗铨，气氛太过于压抑。

    忍了又忍，最终还是抬手，轻碰了一下郗铨的手指。

    郗铨看着她伸过来的手，“嗯？”

    “和你吃饭，都是这样的氛围？”

    闻言，郗铨才意识到原本热闹的氛围突然冷寂下来。

    他侧身，瞧着过于安静的环境。

    视线收回，瞧着祝延曲担忧的神情，亲和地笑了一声，“不至于这么冷静。”

    祝延曲的眉头舒展开，似信非信地看着郗铨。

    “你也食不言？”祝延曲沉默了少顷，询问着郗铨。

    郗铨的指尖轻轻敲打着桌面，眸光注视着祝延曲，听到她的话，轻声回应，“嗯，吃饭没有说话的习惯。”

    “和你可以。”郗铨缓声，“吃过饭，你去逛逛，我忙完来寻你。”

    祝延曲瞧着他，轻点了下巴，“嗯，知道，不会走丢。”

    郗铨弯唇浅笑，“就这么大个地方，你能去哪？”

    祝延曲浑身不自在，坐着很是难受，直到饭菜上桌。

    郗铨望向了刘二风一眼，“你、怎么称呼？”

    “回大人，我叫刘二风。”

    “你东家在吗？”郗铨手肘搭在桌沿，侧身去看刘二风。

    “他外出了，估摸着晚些时候就能回来。”

    刘二凤回应着，听见后厨叫上菜，忙笑着辞别，向后厨走去。

    郗铨瞧着祝延曲的拘谨，声音轻缓，“动筷吧。”

    祝延曲偏眸去看他，深呼吸一口气，拿起调羹盛了鱼汤，放置在顾华月面前，“慢些喝。”

    “嗯嗯，”顾华月学会使用调羹，小口喝着鱼汤时，低着小脑袋，水灵的眼睛去瞧着在对面坐着的郗铨。

    祝延曲给兴国，东盛夹菜，放下公筷时，瞥见郗铨看过来的眼神，有着别样的情愫。

    “我们脸上没花，别老是盯着看，”祝延曲语气微沉。

    瞧着桌上的菜肴，拿起筷子时，思绪翻涌。

    发展真是迅速，不知除了食肆，还开得有什么铺子。

    眼角的余光里，不经意间捕捉到了在旁边一桌的姜评投过来的眼神。

    姜评轻微一笑，继而低头享用午餐。

    祝延曲吃了几口，没什么胃口，放下筷子，拿公筷给孩子夹菜。

    “就吃这点？”郗铨问。

    “嗯，”祝延曲回应，给孩子夹完菜，就搁下公筷。

    又垂下眼眸，不去看郗铨。

    自昨晚说了很多话以后，祝延曲心里毛躁躁的，总觉着有很多地方不一样。

    处处都有问题，可又瞧不见问题在哪。

    思索间，从食肆大门进来一位窈窕的女子，脂粉的淡雅香气随风而来。

    视线从艳丽的裙摆一点点挪上去，看见的是正看着这边，美眸中有着怒意的周愉。

    祝延曲抬眸去看郗铨，言语沉静，“你的桃花来了。”

    郗铨搁下筷子，“你先带孩子出去。”

    祝延曲轻声叫着孩子起身，从一旁绕开。

    周愉是怕了祝延曲的，可这个时候，不知到哪根筋又没搭好，上前拦住了她。

    “你什么时候回来的？”周愉抬起漂亮的眸子，去看着挡在了祝延曲身前的郗铨。

    “你先走，”郗铨抬手，轻柔地搭在了祝延曲的肩上。

    “不是夫妻，却同桌而坐，你们也……”周愉怒目而视，话音还没来得及落下。

    就见抬脚跨门槛进来的顾明聿的身影。

    话头猛然顿住，面色僵硬，浑身发冷。

    顾明聿见到郗铨在，面色有些尴尬，笑意含蓄，“大人吃好了？”

    “嗯，”郗铨颔首，偏眸瞧见了周愉的尴尬神情，回了顾明聿，“味道欠佳，需得改良。不过，你能想得周道，在这建食肆，方便后村前来有个落脚点歇息。”

    顾明聿神情有些僵硬，强颜欢笑。

    “大人何时回来的，与外族之间的事情处理好了吗？”顾明聿也是想到了什么就问，飘忽的眼眸，瞧着身边站着的周愉。

    “处理好了，等那边屋舍建好，一道去瞧瞧。”郗铨说话的同时，朝郗淮招手。

    郗淮秒懂，前去付钱。

    付完钱，一行人都起身。

    “好，等大人音讯。”顾明聿干巴巴地应下，侧身到了一边去，给他们让道。

    周禾没跟着进去用餐，自己带孩子在外面吃了一些带来的水煮蛋和煮白芋。

    见到祝延曲独自带着孩子出来，有些疑惑，还没问怎么了，就见顾明聿出现。

    顾明聿是周愉的未婚夫，还是被抛弃的那个。

    祝延曲寻到周禾。

    瞧着周禾面上的惊讶和担忧，“你好像是知道点什么的样子？”

    周禾苦笑，四下看了看，确定没人看过来，凑到祝延曲的耳边，压低了声音。

    “刚和大人说话的那个，是宁淮县商户顾家嫡次子，顾明聿，是周愉的未婚夫。”

    祝延曲惊诧地看着她。

    周禾坚信点头，“是真的，她的事情，人人皆知，很少有人拿到明面上来讲。”

    祝延曲眸光微暗，俯看着在身边站着的三个孩子，轻微叹息一声。

    周禾注意到郗铨一行人从长康食肆，轻声说着，“来了。”

    祝延曲歪着头，去看带头出来的郗铨。

    “他有事要去忙，我们先去逛逛。”祝延曲偏眸向郗铨看去，话音落下，言巧心也从姜评身边离开，朝这边走来。

    “延曲，周禾姐，”言巧心过来，声音温和。

    祝延曲瞧她一眼，露出一个浅笑，“许久没来了，变化到是挺大。”

    “是啊，食肆建起，前方已经也有了铁匠铺，说起来，是沈大夫发现铁矿的。”言巧心言语中满是兴奋，目光眺望着人来人往的街道。

    虽然是竹屋茅顶，倒有一种多人在这隐居的雅致。

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