方伟站起身，捕快从后赶上来，不知所措地看着方伟。方伟喘了口粗气，强迫自己冷静下来，转身吩咐道：“家中有急事要我处理，你们自去忙，我这厢忙完了便去找尔等会合。”

    说罢也不待捕快们反应，风驰电掣地跑走了。捕快们互相看了看，一名年长点的捕快道：“按照方头儿的意思办吧。”

    方伟的心中突突地跳个不停，他试图说服自己这也许不过是个善意的玩笑，或者像清晨般只是自己过渡紧张会错了意，但他控制不住自己的脚步，急行变为疾行，最后索性在街上跑了起来，街上的行人不知道发生了什么，纷纷向两侧避开。

    跑了约有小半个时辰，家门口映入眼帘，他放缓了脚步，从腰间抽出铁尺试探着叫道：“秀秀？”声音喑哑，倒把自己吓了一跳。

    没有回应，方伟一只手按在门板上轻轻推开，猛地窜到院中，径直冲进屋内，秀秀却已不见了人影。方伟慌得双腿打颤，眼神在屋内环视，目光定格在床前。他慢慢走上前去，只见床头扎着一柄匕首！

    他狠狠地将匕首拔下，慢慢地解下缠在刀柄上的布条，洁白的布条上两个漆黑的字触目惊心：芍山。

    方伟手哆嗦了一下，走到院中扭头向远处眺望，芍山离方家仅有一里左右，乃是城内一座海拔较低的山丘，此刻从方家看去，能看到芍山郁郁葱葱的山头。他将布条掖在怀中，快步离去。

    正阳门，谷雨在巡城御史的帮助下将浆子糊到墙上，李福的缉拿令被高高地悬挂起来。在城门处逗留的百姓好奇地围拢过来，谷雨在巡城御史的带领下挤出人群，他看着谷雨满脸的油汗：“小谷捕头，巡城御史公署已委派吏员分赴各城门张贴榜文，想必此时也贴的差不多了，你跑了一上午也歇歇脚吧。”

    谷雨的视线在来往的行人脸上滑过，漫不经心地道：“现在还不是歇息的时候，各城门验看一遍我才放心。”走到马前，巡城御史抓住马鞍由衷道：“你们可辛苦地紧。”

    谷雨左脚认蹬，一边道：“你们何尝不是顶着烈日排查人犯——既入公门，何谈容易？”

    巡城御史认同地点点头，谷雨却“嗯？”了一声停下了动作，直直地向街面看去。只见街道尽头，周围领着手下捕快急急赶来，谷雨下得马来迎上前，少倾周围已赶到城墙下，巡城御史认识周围，连忙见礼：“周捕头，一向可好？”

    周围喜道：“老张，你今日当值？...咦，你怎得也在这儿？”原来是看到了谷雨。

    他向后挥了挥手，捕快动作麻利地将手中榜文张开，将缉拿令贴在李福之旁，百姓好奇心更盛，纷纷围拢而来。其中有识字的念道：“案犯唐海秋，诨名花蝴蝶，五年前在京城犯下奸yin劫掳妇女，造成多条人命......”

    人群中爆发出哄地一声响：“这人不是死了吗？”“就是说啊，难不成官府在欺骗我们？”惊疑与恐惧迅速在人群之中扩散。

    周围双手下压示意人们冷静：“乡亲们，唐海秋五年前伪造死亡，如今又卷土重来，这人的凶残想必不用我说，诸位也都心里有数。大家切记提高警惕，如果在你家附近出现可疑之人，记得通知官府处理。”

    人群陆陆续续散开，周围望着明显变得紧张起来的氛围，表情渐渐变得阴郁起来，向巡城御史道：“我这里尚有三坊未通知到，少陪了。”转向谷雨：“你怎么安排？”

    谷雨道：“我还要往各城门查探。”

    周围摆摆手：“注意安全，遇事不要硬来，弟兄们都在左近，必要时高声示警。”招呼手下的捕快去了。

    谷雨跨上马向巡城御史拱拱手，抓住缰绳一抖，马蹄奋起，赶往下处城门。

    芍山，方伟站在山脚下向上仰望，只见植被茂密郁郁葱葱，时至中午日头正烈，山上看不到什么人影。他迈步上了山，爬了约有盏茶功夫，偏离主道沿着羊肠小道翻向后山，此时的山路已变得崎岖，沿路之上枝丫横叉，方伟目标却很明确似乎心中已有了目的地，盯着烈日走到后山的山腰处，高大茂密的柏树掩映下，赫然出现了一个茅草屋。

    方伟停下脚步，从地上拾起折断的树枝，凑近鼻间闻了闻，断折处流露出新鲜的清冽味道，显然断折不久。他将铁尺自腰间抽出，悄悄挨到门边。门内却传出了声音：“方捕头，既然来了就别畏畏缩缩的，进来说话。”

    方伟的脸色一变，沉住气将门推开，昏暗的室内站着两人，其中一人正是唐海秋，另一人被反缚双手，颈间架着一柄明晃晃的匕首，正是他的结发妻子方氏，她的头发凌乱腮边红肿，衣衫被扯掉大半，露出瘦削的肩膀。见到方伟到来，眼泪哗地一下流了出来，方伟看在眼里，又是心疼又是愤怒，恨不得冲上去将唐海秋碎尸万段。

    唐海秋嘴角噙着一丝笑意，有恃无恐地晃了晃手中匕首，刀尖指了指方伟，又在方氏娇嫩的肌肤上比划了一下，方伟面色铁青地将铁尺扔在地上，见他的视线看向身后，沉声道：“我没有带人来”。

    “方捕头果然是个讲规矩的人。”唐海秋的语气说不清是赞扬还是揶揄：“记性也相当不错，还记得这芍山后山的茅草屋。”

    方伟哼道：“当年你被逼走投无路逃到这里躲避抓捕，结果还是被官差翻了出来。”

    唐海秋道：“那夜冲在最前的便是你，我对方捕头的英勇无畏印象极为深刻，想不到五年后我们还会在这里相见吧。”

    方伟冷冷地看着他：“叙旧的话还是留待以后吧，放了内子，什么条件都好说。”

    唐海秋笑道：“方捕头还是这般急脾气——给我准备一套公服，到夜晚送我出城。”

    方氏牟足了气力喊道：“不要听他的，这淫贼十恶不赦，快快抓人！”

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