万历见骆思恭恐惧的模样，眼中的怒火更盛：“你玩忽职守，将朕置于生死危机，要不是豆豆和青柏驰援，朕的脑袋说不定就要搬家了！”

    骆思恭脑袋嗡嗡作响，怯声道：“臣知罪，请陛下治罪。”

    万历哼了一声，走到毛怀山面前，毛怀山深低着头看不到他的表情，万历道：“抬起头来。”

    毛怀山这才抬起头，万历居高临下地看着他，半晌后拍了拍他的肩膀：“你很好。”

    毛怀山浑身一震，叩头道：“此乃臣分内之事。”

    谷雨跪在离他不远的地方，听到皇帝如此说，一直揪紧的心终于放了下来。虽然他不曾和顺天府衙的官差说起，在他的内心之中仍然有一个声音告诉他：毛怀山可能意图谋害皇帝。唐海秋那日在毛府书房中意外撞见四人密谋刺杀万历，毛怀山作为主人绝不可能不知情。

    因此他自从上了山，便一直提防着毛怀山，后来见其在危急关头出手将万历救下，这才松了口气。万历既然出言肯定，想必也不会再难为他，正在庆幸时忽然眼前多了一双黑缎皂靴，紧接着万历的声音传来：“你，抬起头来。”

    谷雨有些紧张，机械地抬起头，方才虽然他与万历有过近距离接触，但那时事态紧急不及细看，此时才看清他的模样，目光相触时谷雨不自在地移开目光，万历看着羞赧的谷雨，莞尔一笑：“你是谁？”

    “启，启禀皇上，小的，我是顺天府衙，我叫谷雨。”谷雨舌头打颤，竟然有些结巴。

    万历道：“你救了我的命。”

    谷雨愣愣地看着他，万历道：“你是怎么知道的？”

    谷雨一愣，这才反应过来：“我们在追捕花蝴蝶唐海秋时，从他口中得知的。他...他...”他忽然意识到可能会将毛怀山牵扯进来，顿了顿才道：“他无意中知晓了此事，还将所见所闻写就供状，只可惜...”

    万历皱起眉头：“怎么了？”

    “可惜他还未来得及见官便被锦衣卫害死了，那供状也被河水打湿，化为纸屑。”谷雨恨恨地道。

    万历的目光冷下来看向周青柏，周青柏慌道：“圣上容禀，此事北司业已侦知，哪知这叫谷雨的小子胆大包天，入诏狱将唐海秋劫走了，臣带人抓捕，两人负隅顽抗，臣于交战中错手将唐海秋误杀，这其中堆叠误会，臣当初以为此人意图不轨，还将他师傅董心五落了狱，皆是误会所致，圣上明察！”

    谷雨心中咯噔一下，周青柏将董心五抬出来分明是没安好心，万历再次看着他：“他说的是真的吗？”他的目光带着阴鸷，年轻的脸上杀气充盈，让谷雨四肢僵硬遍体生寒，他点了点头，不敢再多说一句：“想必是与锦衣卫的大人们误会了。”

    万历仍直勾勾地看着他：“诏狱劫人，你的胆子很大！”

    谷雨再也坚持不住，将头砰砰地磕在地上，颤声分辨道：“圣上饶命，那时我心忧圣上安危，又对锦衣卫多有忌惮，方才出此下策，求圣上饶命！”

    万历冷冷地看着谷雨，良久后才道：“说得好听，罢了罢了，”谷雨这才停下动作，青砖上已教他磕出血饮来。万历道：“功过相抵，这次朕不杀你，再有下次朕决不轻饶！”

    言语中杀气凛然，谷雨俯身叩谢。

    陈矩凑上前，忧心忡忡地道：“圣上，您这伤口得赶紧包扎，咱们这便回宫吧。”

    万历哼了一声，看着场间跪在地上的文武，更远处的尸首血泊，攸地转身向山下走去。

    三千营的人马护送着万历回城，文武官员待万历走远，这才相互搀扶着起身，向禁军和锦衣卫表达了谢意，陆陆续续向山下走去。留在香炉峰上的不过是这几个京城衙门口里的人。周青柏等锦衣卫站起身来，意味深长地看了一眼仍跪在地上的谷雨，招呼着其余八位边军将领及士兵，重新分配人马护送着下山，姚丰和钱贵在人群中，两人边走边看向谷雨，脸上充满了担忧。

    谷雨的脑子乱哄哄的，似乎应该轻松了，但身上仍沉甸甸的，多日的劳累、方才的惊吓已让他身子软绵绵的。

    山风吹过，让血腥气越发浓重，谷雨哇地一声吐了出来，周边人避嫌似地向旁边躲去。谷雨双手撑在青石砖上，吐得翻江倒海，眼泪鼻涕也流了出来。他翻身坐倒在地，身体不受控制地抽搐着。

    有人自身后架住他的两肋，将他拖将起来，谷雨转过身：“五哥。”

    方伟将一方手帕递给他：“擦擦嘴。”

    谷雨犹豫着接过，拿在手中：“为什么？”

    方伟一颤，这个强壮的汉子露出复杂的表情：“人总想好好活下去，不是吗？”

    谷雨将手帕塞还给他，转身踉踉跄跄地向山下走去。方伟跟在他身后走了两步，随即停下了脚步，即便追上了他要说什么呢？

    顺天府衙，谷雨看着仍在昏迷中的吴海潮，屋内静悄悄的，一股浓重的草药味充斥在鼻端，吴海潮全身打满了绷带，但血迹仍洇湿了白纱。谷雨的泪水在眼眶中打转，他抽了抽鼻子：“海潮何时能醒来？”

    郎中叹了口气：“他受了极严重的内伤，还需将养些时日，至于何时能醒来，却不是我能说得准的。”

    谷雨的眼泪终于落了下来，顺天府中的捕快年岁都比他大了许多，只有吴海潮与他年龄相仿，两人是唯一能说到一起玩到一处的朋友，吴海潮这人没有什么野心，是个随遇而安的性子。谷雨为人内向，吴海潮的陪伴令他感到安心和舒适。如今他为了自己被锦衣卫害成这个样子，怎叫他不难受？

    他用手背抹着眼泪，郎中面露不忍，正要出言安慰，忽然脚步声响起程介领着人走了进来，看见谷雨在场登时皱起眉头：“你怎么在这儿？”

    谷雨嗫嚅着道：“我来看看海潮。”

    “哼，来看看他被你这个朋友害成什么样？”程介流露出厌恶的表情，谷雨张了张嘴，一句话又说不出，眼泪却如断了线的珠子，程介板着脸：“谷雨，你于秃尾巴山案中玩忽职守，以致多名捕快在伏击丁四宝一战中伤亡惨重，今日正式通知你，你已被解除顺天府衙捕快一职，回家去吧。”

    谷雨愣怔在当场，木然地看着程介，程介道：“不治你的罪也是最大的宽恕，怎么，还要赖在这儿不走吗？”

    身后两名捕快上前揪住谷雨的两臂：“小谷，给俩哥哥个面子，别让我们为难。”

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