两人在店小二的指引下落座，恰好与王三柱邻桌，见王三柱的目光投来，男仆礼貌地笑了笑，王三柱回之以微笑。男仆将竹箱小心翼翼地从背上解下来，一个没留神他的腿磕在桌角，疼得哎哟一声，竹箱径直向背后的季安砸去！

    女子看在眼中，脆声道：“小妹妹当心！”

    季安恍如未闻，竹箱嘭地磕在她的后脑勺，季安闷哼一声向桌前栽去。王三柱慌忙伸手搀住，男仆挠着后脑勺上前：“在下疏失，十分抱歉，孩子可伤着了？”

    女子也已站起身走过来，不迭声地道歉道：“这位小哥，对不住。”上前扶住季安查看伤势，季安的嘴角流出鲜血，但她似乎感觉不到疼痛，木然地看向女子。女子不禁一愣，王三柱已一把将季安揽了过去，勉强笑道：“无妨无妨，”说着站起身来：“我父女已吃过了，这就回房休息，二位请便吧。”

    拉着季安走开，将店小二招呼过来，由他领着向二楼走去。

    男仆收回目光，看向女子：“小姐，是我大意了。”

    女子没有应声，仍看着两人消失的方向，在思索，良久她收回目光，环视四周见无人注意，压低了声音道：“那孩子不对劲。”

    男仆疑惑地看着女子，女子道：“那孩子嘴角流血，当父亲的下意识反应必定是查看孩子伤势，设法止伤。哪有父亲不心疼闺女的，可你看那人的反应，分明只想着息事宁人。”

    男仆想了想点点头，女子又道：“我看那孩子目光呆滞神情僵硬，像是中了某种迷药。”

    男仆挠了挠后脑勺：“您想怎么做？”

    女子想了想：“跟店家借一套臼子和一只水碗，拿到我房中。”说罢站起身来将竹箱拎起，走向小二：“小二哥，劳烦您将我二人的房间安排在方才那对父女隔壁。”

    小二不解其意地看向她，男仆已从怀中摸出一锭碎银塞到小二手中：“还望小二哥多多帮忙。”

    房中，男仆端着臼子走了进来，女子从竹箱中挑挑拣拣抽出一株泛着青色的长茎植物，用手帕包裹打了个结，放入臼子中碾碎，带着草腥味的汁液透过手帕渗了出来，女子将汁液倒入碗中，向男仆使了个眼色。

    男仆会意地点点头，走出门去来到隔壁叩响了房门，少倾房中响起了王三柱的声音：“谁啊？”

    男仆道：“是我，方才撞伤了令千金。”

    过了片刻响起脚步声，房门随之开启，王三柱露出半边脸，另一边脸隐在门后：“何事？”他打量着男仆，以及他身后的女子。

    男仆露出和善的表情，恰到好处地表达着歉意：“方才真是对不住，我家小姐懂得些医术，可帮令千金止血。”

    王三柱脸上的警惕不减，皱起眉头道：“不用...”

    话还未说完，女子在男仆的腰后隐秘地推了一把，男仆一步抢出跨到门内，他很快反应过来：“我来都来了，这位仁兄切莫再客气了。”

    王三柱生怕再僵持下去，反而引得别人注意，只得打开房门将两人让了进来，嘴中喃喃道：“小女只是皮外伤，并无大碍，二位费心了......”

    只见季安正蜷缩在床角，嘴角兀自血流不止，女子的眼中多了一丝恼怒，她紧抿着双唇，从男仆手中接过水碗走到床边坐下，季安仍是那副木然的表情，女子用小指从碗中沾了些汁液凑向季安的嘴角，边轻声道：“娃娃乖，莫要乱动。”季安呆呆地看着她的手指凑近，在嘴角摸了摸。

    女子垂下手貌似无意地抓住季安纤细的手腕，一边暗中加力一边盯着季安的眼睛问道：“你这娃娃乖巧地很，告诉姐姐你叫什么名字？”

    “唔...小女叫桃妹，平常不爱说话。”王三柱上前一步，女子回头看着他，王三柱只觉得女子的目光变得锐利异常，他硬着头皮强撑着，女子忽地展颜一笑，王三柱瞧得她绝色容貌，心跳不禁漏了一拍，一时欲念大起。女子道：“当真是个好名字，不知你父女二人要去往何处？”

    王三柱下意识地答道：“去昌平，”说罢心中一惊，找补道：“他爷爷多日未见孩子，想念得紧，托人捎信要我带孩子回去团聚。”他生怕说得多了生怕露出破绽，硬着头皮上前将女子隔开：“天色不早了，两位不如早些回去歇息...”

    那女子却一脸惊喜地截口道：“说来也巧，我正好也要去往昌平，赶明儿咱们一道，也好有个照应。”

    王三柱张大了嘴巴，美人在前，一时不知该接受还是拒绝。

    谷雨是最后一个进入城门的，城门官指挥兵卒落了锁，回身看着气喘吁吁的谷雨：“小谷捕头，您这是怎么了？”

    谷雨失魂落魄地摆了摆手，他如无头苍蝇般自官道追出数里，路上行人熙攘，却哪里寻到王三柱和季安的影子，眼见日头西斜，知道再这般找下去也不会有结果，只能打道回府，待明日找顺天府中相熟之人报官，绘影图形追踪王三柱。发动官府的力量，总好过他一人之力。

    他回到家中，疲惫地脱去外衣，只见全身上下尽是累累伤痕，部分伤口已与小衣黏连，他忍着痛撕开，脱得赤身裸体，走到水盆前将全身血污擦去，又从柜子中取出金疮药和白纱，捡能看到的地方清理了一番，将白纱绕着身体囫囵地绕了几圈，换上了一套干净衣服，此时才感觉到清爽了些。

    四下里静悄悄的，夜晚的风从门外吹进来，已然带了些凉意。他倚在床头失神地坐着，近日来发生的一切如跑马般从他脑海中掠过，万历的危机已解，季安却因为自己的疏失被人拐走，雪上加霜的是现今他已被顺天府除名，生计问题再次被摆在了眼前，一件件烦心事纷至沓来让他又烦躁起来，他狠狠地在自己的脑袋上敲了两记，决心今夜就此作罢，好生睡一觉，所有的难题都他娘的见鬼去吧！

    他拉过被子蒙在头顶，连日的疲惫让他在短短数息便昏睡了过去。

    夜色愈发深沉，偶尔远处传来几声虫鸣，不知过了多久，忽地院中传来噗通一声，谷雨猛地翻身坐起，近一段时间的遭遇让他对周围环境的变化变得很敏锐，揉了揉眼睛侧耳向院中倾听，是脚步声！

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