陆诗柳跟着小红走了进来，见是四喜，不禁皱起了眉头，回身将门关上，这才道：“四喜，青天白日的尽量还是不要来这里，省得被有心人见到。”

    四喜贪婪的目光将陆诗柳曼妙的身姿从头看到了脚：“不妨事，我来得时候夹着小心，不会教别人看到的。”

    对于四喜肆无忌惮地打量，陆诗柳极度反感，只是现下有求于人，只好假作不知：“你此番前来所为何事？”

    四喜坐了下来：“小红姑娘，爷们等你等得茶都凉了。”

    小红忍着气提起水壶走了出去，四喜道：“陆姑娘，我家少爷恐怕按奈不住了。”

    “什么？”陆诗柳脸色一下子慌了起来。

    四喜道：“王少爷几次寻不到你，早已生了疑心，他嘱咐我这几日查探你的动静，似乎想要用强。”

    陆诗柳白皙的脸上愈发惨白，她双唇翕动，整个人被恐惧所笼罩，她双腿突突地颤个不停，缓缓坐到了四喜的对面，四喜好整以暇地看着她，目光在她的脸蛋和胸前流转，对于陆诗柳的情绪他并不如何关心。

    小红提着水壶走了进来，重新帮四喜沏了新茶，见陆诗柳一脸惊惧，呆呆出神，忙关切道：“小姐...”

    陆诗柳定了定神，站起身来走到里间，一阵窸窸窣窣后，手中端着一个锦囊走了出来轻轻放在桌前：“四喜，多谢你仗义相告，这钱你收好了。”

    四喜将锦囊拉扣打开，向里看了一眼便合了起来，眉开眼笑道：“陆姑娘出手大方，这些时日没少从你这里拿钱，小的不胜感激，只是见姑娘整日价惶惶恐恐，终究不是办法，我有一计可解姑娘的困难。”

    “哦？”陆诗柳瞪大双眼。

    四喜摇头晃脑：“我王家权高位重，少爷更是人中龙凤，我看姑娘不如就从了少爷，将他伺候得美了，求少爷收作妾室，从此嫁入王家，享受荣华富贵岂不是好。”

    陆诗柳双手缩在袖中，紧紧地攥在一起，双唇紧咬，唇色发白，她平抑着自己的情绪：“四喜，天色不早，你也该回了。如果王公子有新的动作，还望你能及时告知，银子少不了你的。”

    四喜讨了个没趣，撇了撇嘴，将锦囊抄起塞入怀中：“少爷已然起了疑心，恐怕我也传不了几次消息。陆姑娘好自为之吧。”说罢扬长而去。

    小红将人送出门，回身见陆诗柳趴在桌前，脑袋埋到胳膊中，双肩一耸一耸的，压抑的哭声自她怀中传了出来。

    小红连忙上前：“小姐...”

    陆诗柳的声音含糊不清：“我好怕，怕自己还未来得及争取，已没了机会。”

    小红叹了口气，轻轻拍着她的肩头。

    杨府书房，内阁首辅杨志皋从书案前抬起头，夫人端着一碗莲子羹走了进来：“既然是休沐，那便好生歇息歇息。”

    杨志皋将笔搁在笔架上，从夫人手中接过莲子羹，边吃边道：“部里公事繁多，官员流失严重，能干活的少之又少，千斤担子压在肩上，哪里有休息的时间？”

    下人站在门外：“老爷，顺天府捕快求见。”

    杨志皋放下勺子，与夫人对视一眼，夫人扭头吩咐：“老爷今天不见客，回了吧。”

    下人答应一声正要迈步，杨志皋拦道：“慢着，”他想了想说道：“万府尹不是个草率之人，他既然派人上门自然是有紧急的事情，叫人进来吧。”

    董心五、谷雨和小彤三人在下人的引导下走到书房门前，下人禀道：“老爷，人带到了。”

    杨志皋道：“进来吧。”

    董心五领着两人走了进来，毕恭毕敬地叩头行礼：“拜见首辅大人。”

    杨志皋道：“起来说话吧。”

    谷雨偷眼打量面前的杨首辅，杨志皋今年三十有三，二十一年入阁，年初晋少傅兼太子太傅建极殿大学士，这个岁数便能统领百官，可谓官场上的奇迹。来之前府尹万自约有过一番纠结，董心五言道只是案情相询，万自约才勉强点了头，只是董心五也留了一手，并没有告知具体问的是什么事情。

    杨志皋打量着面前三人，待看到小彤时不免愣了愣，疑道：“怎么，顺天府何时多了女捕头？”

    董心五忙应道：“锦衣卫有件案子，因为涉及女眷，所以特意招收了一批女快手应对女犯，保障行动的便捷。”

    杨志皋点了点头：“办案不拘泥一格，这个思路很好。你是董心五吧？”

    董心五道：“正是小的。今日前来冒昧打扰，是因为京城之中出了一件盗抢案，我们将案犯当场抓获，但对方负隅顽抗，坚不吐实。我们的人上了手段，也撬不开他的嘴。”

    “哦？”杨志皋挑了挑眉。

    董心五道：“因此人与府上之人有牵连，所以希望阁老能施以援手提供帮助。”

    杨志皋道：“协助官府办案，老朽义不容辞，只是我杨家恪守本分，绝不会与贼人交联，不知董捕头说的是哪位？”

    谷雨站了出来：“回阁老的话，昨日我与朋友去青龙湖游玩，途中恰好与案犯结识，他自称赵银环，乃是常林学院的学生。当时他携有一名女伴，闺名叫做佳蓉，不知是阁老的什么人？”

    杨志皋脸色瞬间变得铁青：“荒谬，佳蓉性格单纯良善，怎么会与贼人沆瀣一气！”

    董心五三人也变得难看起来，小彤撞着胆子：“昨日我与师傅在那贼寇车后追踪，亲眼见那贼寇将人送到府上，千真万确，绝对错不了。”

    杨志皋哼了一声：“女娃娃，话不能乱讲。佳蓉是老夫的小女，昨日她一天未出府，你怎么会见得到，若是平白辱没她的名声，老夫绝不容许！”

    小彤袖中的双拳紧攥，硬声道：“眼见为实，小女子向天发誓。不如将佳蓉小姐唤出，我们面对面确认一番，阁老也便清楚了。”

    杨志皋面无表情地看着三人：“佳蓉待字闺中，不便与诸位相见。她昨日并未外出，更不可能与贼人相识。我希望顺天府秉公办案，决不可偏听偏信，董捕头是老刑名，想必不用我教了吧？”

    董心五不动声色地拱拱手：“知道了。既如此，打扰阁老了。”领着两人施礼告辞，走了出去。

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