胡时真点点头：“你有办法了？”

    陆诗柳狡黠一笑：“凭你和刘永吉的关系，还怕他不将路引给你吗？”

    “我？”胡时真呆呆地指了指自己：“我哪里认得刘永吉？”

    陆诗柳笑道：“你只要按照我说的做，保证那小子乖乖把路引交出来。”

    树下刘怀远和小茹正在低声谈笑，月光下走来一人，两人同时吓了一跳，慌忙从地上爬起来。

    胡时真两手平摊：“少爷，别紧张。”

    刘怀远一怔，离得近了看清胡时真的样貌，脸上的戒备不减反增：“你是谁，我不认得你。”

    胡时真道：“你当然不认得我，我是东城兵马司的胡时真，今年过年的时候曾去刘指挥府上拜会，我曾见过您一面，想来您不认得我了。”

    刘怀远半信半疑地道：“你当真去过我家？”

    胡时真道：“那是自然，我与顺天府衙董心五老前辈一起去的。”

    “董伯伯？”提及父亲的至交好友，刘怀远登时又信了两分，连忙拱手道：“是我眼拙了，失敬失敬。”家教涵养体现在细节。

    在他身后的小茹也探出脑袋，好奇地看着胡时真。

    刘怀远随即皱起眉头：“你为何会出现在这里？”

    胡时真假意叹了口气：“少爷，你以为悄悄离家出走，做的天衣无缝，刘指挥便不知道吗？”

    “什...什么？”刘怀远脸色变了，伸手拦在小茹身前：“你想干什么？”

    胡时真被他的举动吓了一跳，再看这小子脸色凶横，一副要扑上来拼命的架势，吓得他两手连摆：“误会了误会了，刘指挥并不是要抓你回去的。”

    刘怀远一怔：“什么意思？”

    胡时真沉声道：“刘指挥早发现少爷今日情绪不佳，便着人小心留意，怕的是你想不开做傻事，是以你前脚离开，我后脚便跟上了。”

    刘怀远脸色难看：“你跟了我们一路？”

    小茹的表情则复杂得多，又是担忧又是愤怒，胡时真感受到了两人的敌意，想要说服对方光靠委曲求全怕是不能奏效，干脆将心一横道：“若不是我在身后跟着，恐怕您两位早被夫人的人抓了去！”

    草丛中的陆诗柳听得分明，不觉便是一怔，她没法预设刘怀远的反应和话语，只将大略的计划与胡时真讲了，此时忽听胡时真冒出这么一句，心中咯噔一声，紧紧地盯着刘怀远的反应。

    果然刘怀远露出狐疑之色：“我娘？她久在深闺，如何知道我跑了，又怎么会派人抓我，你说的究竟是不是真的？”

    胡时真知道对方起了疑心，不免心中忐忑，但出口的话收不回来，板着面孔道：“母子连心，连刘指挥都能看出来少爷你心绪不佳，更何况是做娘的了，原来她想寻小茹姑娘好生说说，但结果呢？”

    小茹小脸惨白：“夫人找我了...她要与我说什么，她定然是要劝我离开怀远是不是？”

    胡时真拿腔作势，重重地叹了口气：“哎。”一脸愁苦状。

    陆诗柳掩嘴轻笑，心中一块大石落了地。

    刘怀远脸色稍霁：“这么说是我娘知道了小茹离开，便想抓我们回去。”

    胡时真点点头：“不错，夫人派人离府之时，恰好被我看到，我便指了个错误方向，眼下几人该到通州了吧。”

    刘怀远道：“你为何要帮我和小茹？”

    胡时真道：“并非我想帮您，而是刘指挥。”

    “我爹？”刘怀远愣住了。

    胡时真道：“还不清楚吗？刘指挥虽然表面不赞同，但更多的是碍于夫人的情面，不忍她伤心，但是刘指挥是响当当的汉子，咱们五城兵马司的没有不敬着的，他心中顾念老友情意，如何能割舍得下？”

    刘怀远眼中含泪：“爹，爹...”

    胡时真添油加醋道：“刘指挥中意小茹姑娘，心中所盼便是你二人喜结连理。”

    这一下子小茹也绷不住了，泪水如断线珠子自腮边滚落。

    胡时真暗道：罪过罪过，话锋一转却道：“只是我见两位越走越远，实在不顾及家中亲人，便忍不住自爆行迹，为的只是问一句两位要去哪里，难道当真要舍了父母吗？”

    此话一出，刘怀远当即便是一震，呆愣愣地看着胡时真，而后者则面现忧色：“您这一走，家里定然乱了套，高家如何交待，刘家如何善后，刘指挥又是京城有脸面的人物，哎...”

    刘怀远心中发慌，颤声道：“你说该怎么办？”

    按岁数他只比胡时真小的三五岁，但胡时真人长得清秀，看上去文质彬彬的，刘怀远不知不觉间便将他视作依靠。胡时真道：“依我之见，少爷无非是想通过离家出走表明心迹，这目的实则已达到了，您不如就在这客栈里安心住着，我回去跟刘指挥禀告一声，让他老人家也安心。”

    “使得使得。”刘怀远点点头。

    胡时真又道：“夫人那里自有刘指挥劝说，相信经此一闹，夫人也未必敢如此执拗。”

    刘怀远摇了摇头，对母亲的了解使他并不乐观：“我娘不是那么好劝说的。”

    胡时真道：“可她并不知道您在哪里。”

    草丛中的陆诗柳再次愣住了，这位鲁莽的书生再次脱离了剧本，刘怀远嗫嚅道：“你想说什么？”

    胡时真道：“刘指挥知道你在哪里，但夫人却不知道，只要你将自己和小茹姑娘照顾好了，刘指挥有充足的时间说服夫人不是吗？”

    刘怀远恍然大悟：“原来如此。”

    小茹脸色凝重：“倘若夫人铁了心不同意呢，倘若...倘若夫人只是担心你的安全才被迫答应得呢？怀远，不被父母祝福的婚姻，势必不会幸福，我不想让你为难，更不想让伯父伯母为难...”

    “不要说了！”刘怀远激动地拔高了音量，把胡时真吓了一跳。

    小茹也是一个激灵，定定地看着刘怀远，刘怀远喘着粗气：“我爹会说服我娘的，若是我娘执意不肯答应，我...我便一辈子不回去！”他独立发着狠，脖子上青筋暴出，看向胡时真：“就依你的计划行事。”

    胡时真道：“为了喜欢的女子甘愿付出一切，教人着实佩服，不过还需要您二位将路引交给我。”

    刘怀远登时皱起眉头：“为何？”

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