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    看男掌柜吓成那副熊样,夏娃翻了个白眼，正想骂他两句，又碰上客人进店,男掌柜便抽噎着上前迎客，那是两个年轻男人,看身上衣服的料子,家境应当很是一般，果不其然,他们两人只花钱开了一间下房,而且只要了几个馒头，连碟腌萝卜也没要。

    本来夏娃是不会注意到他们的,毕竟这两人生得普通，身材气质不显,真要说哪里奇怪，那就是他们分明是本地人打扮,却是一副要远走他乡的架势。

    两人分别背了个包裹，装的东西不算多,而且其中一人的情绪明显很是焦躁不安,另一人稍微好些,却也没好到哪里去。

    他们只付了一晚的钱,明儿一早就会离开，只是在去房间门时，矮个子那人不知怎么回事踩花了一脚,眼看要摔个趔趄,个子略高那个眼疾手快伸手搂住了他的腰。

    虽然是很短暂的接触，可夏娃还是从中看出了些异样的亲密，矮个子低声道了句谢,还亲昵地称呼高个子为哥。

    高个子也没说啥，扶正了矮个子的腰后叮嘱：“小心着点，这里有台阶，莫要再摔了。”

    目送这两人走入一楼拐角后，斩楼托着下巴若有所思：“是我听错了吗？刚才他们不是自称兄弟吗？”

    谁家兄弟之间门会如此浓情蜜意？这该不会是对出逃的小情人吧？

    “这有什么稀奇。”抱扶罗不以为意，“北延国皇室以前人多之时，玩得更花呢，什么兄妹姐弟姑侄舅甥……只有你想不到，没有他们不敢干的。”

    婶婶嫁给侄儿，儿子续娶继母，抱扶罗虽未亲眼目睹过，但对本国皇室什么德性也颇为了解，所以她才觉得这种皇室的血脉没有什么延续下去的必要，凋零了就凋零了呗，不然还能怎么办？

    长空也不觉稀奇，自然界多的是共同生活在一起的雌性，人类雄性怎么配对她一点都不关心。

    “几位客官初来乍到，可能对我们建水国的习俗还不甚了解……”

    男掌柜的听她们旁若无人的讨论，露出个讨好的笑，“建水国男女之防甚严，但民风并不严苛，因此常有男子两两结为契兄弟，契兄照料契弟家人，契弟也要去往契兄家中生活，三媒六聘，那跟明媒正娶是一样的。”

    斩楼正想说一句受教了，却听夏娃扑哧一下笑出声了：“说得那么好听，不就是女人不够分么。”

    说完她问男掌柜：“你们建水国民风严不严苛你们自己心里有数，骗骗外地人可以别把自己也骗了，人口都少成这样了，大街上晃荡着的人还有三分之二是男的，想必本地早已堕杀女婴成性。打掉的女婴多了，过个十来年，适龄的待嫁女自然就少了，这契兄弟可不就蔚然成风？”

    这可不是夏娃信口胡说，迄今为止的数据库中，但凡同性成风之处，要么过度繁华发达，要么便是严重性别比失调，建水国毫无疑问属于后者。

    抱扶罗也讽刺道：“在你看来民风当然不严苛了，你照样开门做生意，舔着脸出大门，反正再严苛也不针对你。”

    男掌柜的没想到自己一番讨好，却拍到了马蹄子上，脸顿时涨得通红。

    其实神洲四国，除却这二十年来性别比例逐渐趋于正常的昆古国外，溪西国跟北延国同样女少男多，但跟建水国比起来那都是小巫见大巫，溪西国街头十个人里还能找出三四个女人，建水国顶多一两个，有时甚至一个没有。

    就连街头巷尾玩耍的孩童中也难见女童身影，男人多到令夏娃的病情愈发严重。

    又不是被家人棒打鸳鸯，男掌柜都说了，契兄弟在建水国是非常常见、正常的存在，那一高一矮的两个人，又为什么背着包裹从家里跑出来？瞧着倒是跟私奔似的。

    斩楼一拳头敲在柜台上，直接将台面敲出了蛛网般的细缝，男掌柜见她露了这么一手，愈发讨好：“客官，您、您有什么吩咐都请说，小的一定为您办到。”

    斩楼朝那对契兄弟住的房间门方向努努嘴：“去问问清楚，问不清楚我就割了你的舌头。”

    这威胁成功奏效，男掌柜生怕自己真被割了舌头，点头哈腰的表示一定不辱使命。

    没过一个时辰，他便圆满归来，那就是俩傻小子，心眼哪里比得过男掌柜这种迎来送往的生意人，没几句就被套出了话，原来是他们村子里闹鬼，眼看要嚯嚯到矮个子家里，他便跟契兄一起逃了出来，想着去寻能捉鬼的高人，好回去解救村子里其它人。

    夏娃：“是这样啊。”

    男掌柜点头哈腰：“是、是的。”

    夏娃粲然一笑，往他脑袋上一拍：“既然这样，那就再交给你一个光荣的任务。”

    男掌柜狗腿道：“您尽管吩咐，但凡小的力所能及，就决不让您失望！”

    也不知这掌柜的是如何办到的，总之次日一早几人便发现门口有两个踟蹰不安的身影，长空把门一开，两人险些摔进来。

    其中高个子那个要能说会道些，他连忙向众人深鞠一躬，面上满是局促：“对、对不住，是吵、吵到你们休息了吗？”

    “你说呢？”斩楼打了个大大的呵欠，“一大早就在别人门口走来走去，真当所有人耳朵都和你们一样迟钝？”

    高个子又红着脸道歉，矮个子则扑了过来，噗通在几人面前跪下磕头：“求求几位，救救我的家人，救救我的村子！若几位愿意伸出援手，小的可以拿这条命来换！”

    “不！宝弟！”高个子扶住他，目光坚毅，“那也是我的家人，我的村子，要送命也是送我的命！”

    “祥哥！”

    “宝弟！”

    “祥哥！”

    这对契兄弟十指交握，瞬间门进入无人之境，黏糊的模样害得斩楼差点儿把昨晚的饭菜吐出来，幸好早膳还没吃，不然可太浪费了！

    连沉稳的长空都被这一出弄得嘴角微抽：“醒醒，你们的命很值钱吗？”

    拜托说这种话之前先喝两碗茶好不好，她们妖族也是很挑的，瞧把这两人给感动的，关键他们的命又不值钱，在这感动个什么劲儿呢？

    夏娃不耐烦地举起枕头冲宝弟丢了过去，怒道：“一大早的跪这儿演猴戏呢？有话快说有屁快放不然就滚。”

    这对契兄弟总算消停了，但两只手还紧紧握着，祥哥说：“我跟宝弟，都出生在离这里不远的多子庄，村子虽然不算富裕，但家家户户自给自足，日子也不是过不下去。”

    “爹娘慈爱，兄弟友善，只要勤勤恳恳种地干活，一日三餐都是有的。”宝弟接过话头，先是回忆过往的幸福，而后露出恐惧的神色，“可是直到不久前我们才知道，原来村子里每年都会进行一次祭祀！”

    斩楼：“祭祀？”

    祥哥含泪点头：“是的，我们也是不久前才知道的，所以我才带着宝弟逃了出来，因为宝弟就是这次被选中的祭品！”

    闻言，众人都朝宝弟看去，结果上下左右看遍也没看出来他究竟有哪里能做祭品，怎么看都普通的过分，夏娃怀疑他都不怎么常洗澡，这种人当祭品前至少得用钢丝球刷个几百回合。

    宝弟忍不住痛哭失声，祥哥搂着他安慰了几句，又继续讲道：“我们村子之所以叫多子庄，就是因为风水好，家家户户都能生男娃，从不生女娃。”

    夏娃翻了个白眼。

    斩楼实诚道：“那倒也不一定是因为风水好。只要把女婴都打掉，剩下的可不都是男娃么？”

    祥哥一窒，只好装作没听到：“其它村子也有生男娃多的，却没有像我们村子这样只生男娃，后来我们才知道，原来是村子每年都会给祖宗上供，每次上供，都需要一个十岁以下的男娃和刚刚破身的成年男子……如此祖宗才会保佑我们香火不灭。”

    夏娃呱唧呱唧鼓了两下掌：“很有原则的祖宗啊，怎么，你们这是有什么不满吗？你们祖宗虽然拿走了两个人的命，却能还你们家家户户一个男娃，你们还有什么不满？”

    宝弟梨花带雨，祥哥搂紧他，不服气地说：“那凭什么就要我宝弟的性命？宝弟什么也没做错，却要被当作祭品，那算是什么祖宗？谁家的祖宗会要子孙后代的命？我看那一定是个妖怪，所以才带着宝弟从村子里逃出来，为的就是寻找能降妖除魔的大师，将那妖怪除了去！”

    他一番义愤填膺，成功获取了宝弟崇拜的目光，觉得祥哥好有男子气概，长空冷声道：“你既说每年一祭祀，便表明每年村子里都要死两个人，怎么从前你不觉得奇怪，如今轮到你自己身上，你就当祖宗是怪物了？”

    斩楼：“真是不肖子孙哪，我要是你祖宗，早知道不让你降生了，硬是养出个白眼狼来。”

    祥哥越听越看，越觉得眼前这一行人不像是掌柜口中所说的能人异士，她们毫无怜悯之心便罢，竟还拿他与宝弟的痛苦做笑料！

    当下拉着宝弟站起来就要走，可夏娃却说：“我让你们走了吗？”

    祥哥警惕地瞪着拦在身前的长空与斩楼，她们倒是没有攻击之意，然而带来的压迫感却令人无法忽视，他忍不住问：“你，你们想做什么？我们不求助了还不行吗？反正我们付不起钱。”

    夏娃：“其实你对我们有着很严重的误解，钱不钱的不重要，主要是我这个人正义感十足，路见不平必定拔刀相助，所以麻烦两位带个路吧。”

    祥哥见这两个人高马大的女人竟都被个小女孩指使的团团转，心里愈发不安，连他自己都没意识到，虽然他是以求助的姿态来的，实际上却对这几个大大小小的女人充满不信任，否则他也不会跑得这样快，打心眼儿里他就不觉得女人可以解决多子庄的问题。

    多子庄说是离这里不远，实际上还是蛮远的，不然祥哥跟宝弟也不会来城里找地方住。他们的原计划是一路北上，总之就是离家乡越远越好，免得被找回去当作祭品。

    没想到跑了一路，最后还是被人给带了回来，而且是捆成粽子带回来的。

    夏娃特意买了辆代步的马车，这样就可以让这对契兄弟跟在马车后面跑了，越想她越觉得自己善良到无可救药，只把他们腰部以上捆住，两条腿却还是自由的，能走能跑能跳。

    建水国国如其名，江河湖泊多，多子庄亦然，想去多子庄，就得渡过一条数十米宽的大河，这是进村子唯一的一条路。

    越靠近村子，祥哥跟宝弟就越紧张，尤其是宝弟，他可是出逃的祭品，祥哥回去可能挨顿打就没事了，他不一样，稍有不慎，可能连命都保不住。

    要是不惜命，他也不会逃了。

    河边有专门渡人的艄公，他是本地人，还是个老光棍，祥哥宝弟之所以能从村子里跑出来，还得多谢这个艄公，否则他俩连河都渡不过去。

    见马车靠近，老艄公一开始还不以为意，直到他看见跟在后头跑得鞋都掉了的契兄弟，当下老眼瞪大：“祥娃子，宝娃子！你们这俩娃子咋还回来了！”

    祥哥宝弟看见他比看见亲人还亲，眼泪刷一下就下来了，他俩也不想回来的呀，谁让这群人蛮不讲理！

    蛮不讲理的夏娃征用了老艄公的船，其实要不是不想惹太多人注意，她更想坐鸟。

    老艄公一边撑船一边拿眼睛偷瞄夏娃等人，试探着问：“小娃娃，你们这到我们多子庄，是想干啥呀？”

    夏娃：“哦，来求子的。”

    一个四五岁模样的小女娃，一本正经地说来求子，老艄公登时满脸一言难尽，他飞速瞟了眼祥哥宝弟，又问：“你那个，你求子，这咋还把祥娃子跟宝娃子捆起来了呢？”

    夏娃：“求子求子，总得有点诚意才行，我寻思着，你们祖宗瞧见我把逃走的祭品抓了回来，应该会满足我的心愿吧？”

    老艄公：……

    长空冷声道：“撑你的船，少废话。”

    老艄公不敢再多言，只能在心里跟俩娃说声抱歉，老叔救不了你们。

    就这样，直到上了岸，斩楼一手一个将祥哥宝弟拎上去，然后就看见一块刻着“多子多福”四个字的大石碑立在村头，看样子，多子庄对于他们只产男娃不生女娃的现状非常满意。

    祥哥宝弟都是本地人，村里认识他们的人多了去了，很快便有人飞快跑去报信，村里人既好奇祥哥宝弟为啥被绑着，又忍不住朝斩楼跟长空看。

    没办法，谁让他们村子男娃虽多，却也有相当多一部分人娶不上媳妇啊！瞧那撑船的老艄公，今年都快六十了，一辈子孤家寡人！

    被人用那种“可以用来生男娃”的眼神打量，对斩楼和长空来讲都是破天荒头一回，斩楼寻思着他们是看不见我背上这么大一柄剑吗？是不是得抽出来把村子砍个粉碎，他们才知道管好自己的眼珠子？

    妖族的脾气就差多了，长空直接将一个拿眼睛瞄她胸膛的村民揍飞，沉声道：“再看就挖了你这对招子。”

    她这一拳不仅揍飞了人，还揍倒了一堵厚厚的墙，成功威慑到了多子庄的光棍们，想看还是想看，但没人敢看。

    祥哥跟宝弟是上个月结的契，宝弟如今已到了祥哥家中生活，一听说两人回来了，两家都往外跑，等瞧见被捆起来的俩人，两家人立马急了。

    斩楼默默地抬手握住剑柄，她感觉自己有点理解夏娃为什么会得病了，因为她现在好像也有同感——放眼望去黑压压一群人，女人只占十分之一？兴许还要更少，最离谱的是，进村子到现在，那么多跑来喝去的小男孩，竟看不见一个小女孩！

    由于同村同宗同族，多子庄的男人们长得或多或少都有那么点相似，他们大多身材矮小皮肤黝黑，面上有着深深的沟壑，但最让斩楼不适的是跟男人们混迹于一处的女人们，她们或许在身形和长相上各有不同，然而神态却与多子庄的男人们一模一样。

    随两家人一起来的还有几个老头，看那众星捧月的架势，应该是宗族中的长者，也就是祥哥说的主持祭祀之人。

    夏娃还是一副说辞，她是来求子的。

    老头们被她的话给气笑了：“你今年多大就要求子？”

    夏娃：“你管我多大，要不是我，祭品抓得回来吗？临时更改祭品，你们也不怕祖宗发火。”

    这还真说到了老头们心坎上，其实每年向祖宗上供祭品，村子里有百分之八十以上的人都知情，不知情的也就是那些没长大的孩子，从没有人会对此提出异议，因为家家户户都得到了好处——他们确实生出了男娃，延续了香火。

    至于被当成祭品的人怎么想，老头们才不在意，他们既不是十岁以下的男童，也不是刚刚成年的少男，反正轮不到他们做祭品，就算是抓阄，老头们也有一百种方法不让祭品的名额落到自家头上。

    “行。”为首的老头阴沉地说，“既然是来求子的，那就去祠堂祭拜一番赶紧走，我们村子不欢迎外人。”

    夏娃安静地没说什么，这让斩楼和长空都感到奇怪，而抱扶罗早在入村后便四处飘着去打探情况了。

    来多子庄求子的人还真不在少数，村子里为此特意收拾出了一个香堂供这些求子之人祭拜，香堂就在村子祠堂外面，本村祠堂是不容许外人进入的，给再多钱也不行。

    刚才还好好的，一进了香堂夏娃瞬间门变脸，为首的老头都没看清楚发生了什么，就被摁倒在地，夏娃一脚踩上他的老脸，用力跺了一下：“你刚才那是什么态度？老娘愿意来你们村子是你们的荣幸，你还敢撵我走？你算个什么东西！”

    剩下几个老头见势不妙转身就想跑，谁知香堂的门砰一声关上，斩楼懒懒地倚着门板：“来都来了，坐下好好聊聊，走什么呢？”

    外头的村民们也不知道发生了什么事，只知道香堂的门打开时，族长族爷族叔们都是以袖遮脸出来的，尤其是族长，他不仅拿袖子挡脸，还让那几个外人跟在她身后。

    一问，说这几个不是外人，是他家远房亲戚，好多年没见了所以没认出来，刚才在香堂看了信物才知道原来是一家人。

    “族长，您没事吧？”

    老头恨不得把肿成猪头的脸藏进袖子里：“没事没事，我能有什么事？青天白日的你不下田干活在外面瞎溜达个什么劲儿？走走走快些走！”

    夏娃甜甜地笑着拽住老头衣摆：“我饿了，你家养猪了没？今天中午我想吃红烧肉，对了，记得放多点鸡蛋进去，那样才好吃。”

    老头连个屁都不敢放，他的小命还在人手里捏着呢！

    建水国各处宗族的势力有时甚至胜过官府，连官府都得看当地宗族的脸色行事，族长在村子里的威信不容质疑，只要族长点头，夏娃等人住下来便无人质疑。

    至于祥哥跟宝弟，作为祭品竟擅自出逃，宝弟已被送入祠堂并派人严加看管，祥哥明知宝弟的重要却还带他逃走，与背叛宗族无异，因此狠狠挨了几十个板子，被他家里人哭哭啼啼的带回家养伤去了。

    族长也不想事事听从夏娃，可他不敢不听——他背后总是发冷，大中午的太阳晒在身上愣是什么感觉也没有，别人不知道为什么他自己却是清楚的。

    你被女鬼的红纸伞笼罩着，你也感觉不到阳光。

    反正抱扶罗不用睡觉不用吃饭，她时时刻刻跟着族长，然后冷不丁现身吓他一跳，这老头心脏承受能力还挺好，虽然总被吓得老脸泛白，但愣是活蹦乱跳的。

    夏娃她们可不知道客气俩字怎么写，饶是族长家是本村数一数二的富户，一日三顿饭的让她们吃下去，也快要被吃垮了！

    哪有人一顿饭吃一头猪还嫌不够的！：，，



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