残阳七绝的名号如今在武林中已是无人不知、无人不晓。众人见今日来到金波榭的人仅有四个，除去已金盆洗手、退出江湖的疾风太保庞良骥，老大青衫客与老七绮罗郎君都没来。

    陈师古一生特立独行，并未正式开宗立派，亦未曾自称过掌门。武学修为堪称天下无敌，却将江湖人士最重视的声誉威望视为粪土，以盗墓贼自居。

    他去世后，江湖上默认排序最靠前的青衫客就是残阳院之首。其后骑驴娘子一战成名动四方，首席甘愿为她牵驴，其余六绝在后方掠阵补刀，那红衣少女已俨然成为残阳院的新象征。

    如今能代表残阳院做决断的人皆未到场，排行二、三、四、五之人大喇喇地一坐，使得几派首领一时不知该如何见礼才好。白驼寺方丈慧觉谦光自抑，率先起身，双手合十向许抱真躬身致意。

    “久仰楼观派许掌门大名，今日得见，实乃三生有幸。贫僧白驼寺慧觉，在此有礼了。”

    洞真子既已开宗立派，按道理其辈分与其他门派首领应是平起平坐，如此见礼倒也算得上公平合理。其余掌教、团头、门主见状，也随着慧觉长老致意。

    许抱真坦然受之，站起来拱了拱手，神色间颇有些得其所哉之意。拓跋三娘不屑地翻了个白眼，其余两人根本不吱声。罗头陀见案几上摆满了精致斋饭菜蔬，二话不说，将禅杖往身边青砖上一插，便旁若无人地大快朵颐起来。

    前来见礼的诸位首领心中均想，倘若是自己拿这根禅杖，是否能插得那么深？又有没有胃口吃得下？

    紫阳真人与许抱真互相打量。二人皆作道士打扮，鹤骨松姿，大袖飘飘，手中各执一柄拂尘，乍一看皆是超尘脱俗。只是紫阳真人衣着朴素，身着一领蓝色道袍，而许抱真却高调地穿一身华丽的紫色法衣。

    几句客套话说完，众人各自归座。慧觉长老神色凝重，开门见山地缓缓说道：“诸位英豪，老衲听闻骑驴娘子在洛阳失踪，残阳院为了寻找她，在城中掀起腥风血雨。短短数日之间，已有数十人死于非命。如此行事，无论结果如何，都是武林之悲，百姓之苦。白驼寺虽处世外，却也不忍见此等悲剧。老衲在此恳请诸位，暂且放下杀戮恶意，我白驼寺虽不涉俗世恩怨，但也愿为残阳院尽一份绵薄之力，协助寻找失踪之人，以表诚意。望诸位三思，以和为贵。”

    老和尚话音刚落，金波榭大堂中陡然响起一阵尖锐如厉鬼的笑声。

    拓跋三娘仰天大笑，笑声中满是不屑，她高声说道：“武林之悲？百姓之苦？敢情我们杀的那些拐子、邪教、龟公鸨母，从牙侩生意中渔利的奸商，都是你们名门正派护佑的良民百姓咯？老娘杀穿了一十八家教坊妓院，慧觉长老如此着急讲和，莫不是白驼寺三位长老时常光顾其中某家？不知伤了您哪位相好，三娘可要给那位姐妹赔个不是了。”

    琶音魔性情暴烈如火，一番话咄咄逼人，最后那一句更是公然侮辱方丈，白驼寺门下几十名僧侣闻言，顿时脸色大变，纷纷鼓噪起来，个个怒目圆睁，恨不得立刻给这出言不逊的女子一点颜色瞧瞧。

    慧觉数十年潜心修禅，性情沉稳，并不因拓跋三娘的挑衅而恼火，扬手止住门下弟子，缓缓说道：“众生平等，纵然是沉沦泥犁狱的恶人，只要能诚心诚意忏悔，依然有改过自新的机会，残阳院亦是如此。苦海无边，回头是岸，以杀止杀绝非正道，实不可取。”

    许抱真接过话来，冷然道：“慧觉长老说得倒是大义凛然，然而这些人在洛阳为非作歹多年，你们却视若无睹，养痈畜疽，只为表面上太平无事。如今我们动手清理这些陈年宿疾，你们反倒慌张起来了，恐怕不是为了和气，而是怕残阳院以此立威，动摇了你们在洛阳的根基吧。”

    洞真子这番话一针见血，一下子戳中黑白两道之人的心思。河洛地区的武林势力处于微妙的平衡态势，残阳七绝打着寻人的幌子横插一脚，不得不令人多想。残阳院向来行事狠辣，高手如林，谁也不敢单独与他们结下梁子。白道依然抱着议和共存的希望，□□上却有不少人打着群起而攻之的算盘。

    然而对方才来了四个人，面对百倍于己的对手，气势上却丝毫不落下风，人人有宗主风范，似乎稳操胜券，实在令人纳罕，一时间谁都不愿意先出头。

    嵩阳书院的周子安见状，开口道：“诸位英雄，水至清则无鱼，人至察则无徒。这黑白两道之间，本就存有许多灰色地域。绿林之中，也有尊师这般发丘盗墓、不走寻常路的豪杰。倘若真遇到大奸大恶之徒，将其除去也算是替天行道、行侠仗义了，我们自然没有二话。然而残阳院捣毁的许多生意是合法的，便是官署上门稽查，也找不到错处。你们居于德义之崇岳振振有辞，实在是……”

    他故意没把话说完，摇头叹气，暗讽残阳院本来就是令人不齿的歪门邪道，插手别人生意是多管闲事。

    邱任呸了一声，大声道：“谁跟你们替天行道、行侠仗义了？由师父开始，残阳院从不以什么狗屁英雄豪杰自居，我们既不仁义，也没良心，最看不惯的就是你们满嘴仁义道德的虚伪嘴脸。别的不提，老和尚们在寺里吃斋念佛、苦苦修行了几十年，可没听说有哪个因此大彻大悟、立地成佛的。紫阳真人好大的气派，也没见有羽化成仙的本事。这些扮演观音的少年却每年都能‘升仙’，你们难道从来不觉得奇怪吗？”

    白驼寺三长老和断尘师太听了听闻此言，脸上皆露出愧色，一声叹息，沉默不语。

    作为武林中最具威望的祖庭，白驼寺其实早已对巡城升仙之事心存怀疑。然而却在多人接连失踪之后才着手派人查访，已是行动迟缓。况且断尘师太调查了一年，也未能查出什么头绪。如今竟是一伙儿盗墓出身的邪道出头，为这桩疑案奔走。身为正道表率，他们着实感到如芒在背，深感惭愧。

    许二、三娘、邱四一番唇枪舌剑，将白驼寺、莲华派、紫阳派挤兑得哑口无言。丐帮团头高泰平时最是精明，今日却不知为何格外沉默寡言。

    伊阙门的门主魏向荣见状，高声道：“巡城是我们洛阳传承百年的习俗，跟外地人没关系。骑驴娘子能担任观音奴，那是菩萨垂青，事后能不能升仙，全看个人造化。疾风太保成婚之时，中原武林有不少人前去给他捧场送贺礼，大家亲眼见识过骑驴娘子的本事，她一个人单挑罗刹鸟整个门派，什么样的拐子能把这等高手掳走？你们以此借口栽赃陷害，暗施偷袭，分明是别有用心！”

    伊阙门在洛阳城中有两个香堂被残阳院袭击，死伤甚众，魏向荣满腹火气，暗中捏着刀柄，只等有谁领头发难，便一拥而上。谁曾想没人愿意用自己的性命填坑，虽有以百敌一的优势，众人却只是坐而论道，实在令人气闷。

    拓跋三娘听到“栽赃陷害、暗施偷袭”八个字，在琴弦上“锵”的拨弄一下，尖声道：“老娘报仇发难向来光明正大走正门，收钱才接暗杀单子，一百两金子一颗脑袋，你给钱了吗？还想请我暗杀？真是笑话！”

    她的琴音与嗓音尖锐刺耳，如指甲刮擦石板，令众人脑中嗡嗡作响。魏向荣首当其冲，立时感到丹田气血翻腾，几欲呕吐，难受极了。

    慧觉、慧缘、慧定三长老和紫阳真人等皆是江湖顶尖高手，见多识广，察觉她声音中蕴藏着极深厚的内力，倘若无所顾忌放手抚琴，周围人群但凡功力稍弱几分，都会被其牢牢压制。这样厉害的人物，在残阳院中竟然只能排行第三。

    只听“砰”的一声，大堂另一侧有人拍案而起，是龙门会的会首尹术。此人在南市的店铺生意因这场风波受到严重波及，虽没有人员伤亡，可这些天却不敢开张，不仅损失巨大，还受到同行讥讽嘲笑。

    尹术性情暴躁，口无遮拦，实在忍不住了，嚷嚷道：“大伙儿别跟这帮败类废话了，并肩子上啊，砍死他们为武林除害！”

    拓跋三娘笑道：“来啊，你们谁杀了许二，老娘付他一百两金，这样我就升为拓跋二娘了。”

    许抱真眉头微蹙，稍显不满，问道：“我才值一百两？”

    拓跋三娘回道：“童叟无欺，言无二价，除了韦大，其他人的头都是一百。”

    许抱真想了想，便平静接受了。

    众人谁都没想明白这几句话是什么意思，尹术见挑衅不成，心想让他们主动动手，就能顺理成章打起来了，便刻意辱骂道：“你们这些不肖之徒，邪魔外道，我日你祖宗！”

    他骂完，将袖子向上一撸，怒目而视，就等着双方火并，谁想残阳院这几个人全然不在乎。许抱真平心静气自斟自饮，罗头陀从容不迫埋头痛吃。

    邱任哈哈一笑：“邪魔外道没说错，幸亏我们几个都是不肖之徒，但凡多像老陈那么三分，就你们今天这些人，还想整个儿迈出这门槛？”

    拓跋三娘本想一刀了结尹术性命，却意外发现他纹着一双好花臂，颜色艳丽夺目，图形精美细致，不由得多瞧了两眼。一边瞧，一边漫不经心地道：“我们连父母是谁都不知道，谁晓得祖宗是哪个？你爱日骨头渣子，比老四还恶心。”

    尹术闻言大怒，掏出八枚龙头钢镖，双手齐出，奋力朝向她飞射出去。这钢镖每枚重达半斤，是龙门会的拿手武器，力大势沉。

    拓跋三娘面不改色，腰身一拧，整个人如同鬼魅一般，以一种匪夷所思的诡异步法滑行后退，连裙边也不曾翻起一丝。众人只觉眼前一花，她已如幻影般闪身躲到罗头陀身后。

    执火力士身材粗壮如巨木，目标极大，那八枚钢镖便全数扎在他的身上。众人见状，一下子惊呆了，一是惊叹于琶音魔轻功身法之精妙，简直闻所未闻；二是震惊于她竟然拿自己同门当作肉盾，这等悖理行径实在是出人意料。

    罗头陀突遭暗器袭击，桌上酒水四溅淋漓，他随意伸手在身上掸了掸，仿佛驱赶蚊子苍蝇一般，八枚钢镖便叮叮当当落在地上。那身百衲衣被锋利暗器割开许多口子，露出里面虬结的肌肉，别说伤及骨肉，连皮肤也不曾划破一丝一毫。被师姐嫁祸，罗头陀连眼皮都没抬，将钢镖抖落下来后，端起碗继续大口扒饭。

    尹术满脸震惊地呆立在原地，一时间不知该继续施展手段，还是该就此罢手服输。

    拓跋三娘仿若无事人一般，袅袅婷婷从罗头陀身后转出来。她慢条斯理地掏出三把飞刀，面带笑意，捏着嗓子提醒道：“这回换我来丢暗器啦，尹会首小心接招！”

    要知道暗器杀伤效果全凭出其不意、攻其不备，这般故意出声提醒，显然是有意与对方较量功夫了。尹术不敢眨眼，全神贯注盯着她的动作。只见拓跋三娘手腕轻轻一抖，扬手撒豆般随意一抛。

    尹术看清飞刀路径，急忙施展身法躲避。飞刀擦着他的身子飞过，没入身后墙壁，一枚钉住了他的衣领，另一枚则扎在他腋下的袍子上。尹术移动时用力一扯，衣服便扯破了，露出一身鱼跃龙门的好花绣，气势磅礴，栩栩如生。

    “呦……”

    拓跋三娘登时双眼放光，含情脉脉地凝视着他的纹身，唇边浮现出一丝莫可名状的笑意。邱任见琶音魔难得手下留情，又留意到她脸上古怪的神色，心中已经猜到她看中了什么，轻轻嘶了一声。

    尹术心中疑惑，当时明明看她手里扣着三柄飞刀，如今才有两柄现身，余下那一枚是脱靶了吗？正思忖间，突然一股滚烫的热流兜头浇了下来，紧接着便是一阵钻心灼痛，烫得他哇哇大叫。

    原来先前两柄飞刀只是诱饵，目的是引着尹术朝向三娘设计好的方位躲避。第三柄飞刀削断了墙上的油灯，一盏热油当头淋下，烫得他满头满脸都是燎泡，模样狼狈至极。这一招实在妙到毫巅，在场众人心中皆明，若琶音魔方才真想取尹术性命，他定然在劫难逃。

    正当大堂内一片喧哗混乱之时，一名披头散发、苍白清瘦的小叫花子悄无声息从门外挤了进来。他手里拎着一只脏兮兮的皮囊，凌乱的头发遮住了大半张脸，青袍狼藉污秽，众人只当他是来晚的普通丐帮弟子，没人多瞧一眼。

    然而许抱真、拓跋三娘、邱任和罗头陀却瞬间警醒，四杰起身相迎。

    只见这落魄潦倒的乞丐少年旁若无人地径直走向大堂主位，在众人惊愕的目光中，在白驼寺三长老与紫阳真人之间坐了下来。

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