世态炎凉，自古如此。

    苏靖赋闲在家十几年，少有人联系他，登门拜访的人也不算多。

    前段时间，他平定了越州之乱，押送裘典进京城之后，不要说无数人登门拜见他本人，就是老家的祖宅，每天也不知道多少人上门拜访。

    而现在，眼见着中原之战不顺利，那些登门拜访的人，便又消失不见了。

    尤其是最近一段时间，长子苏晟下狱，他本人也被朝廷几道诏命催促，情势已经到了非常艰难的地步。

    这个时候，哪怕他在宋州养病，宋州的刺史以及地方官员，也是门都没有登，更不可能主动上门来问，上门来帮忙了。

    反而，他在江南几个月时间，认识的一个毛头小子，这个时候没有忘了他，知道了消息之后，千里迢迢的派人过来，询问有没有哪里能帮得上忙。

    虽然李云在这件事情上，能帮得上忙的地方着实不多，但是有这个心，已经让苏靖这位年近花甲的老人，感触不已了。

    刘博毕竟没有怎么见过世面，见苏大将军流下了眼泪，他也忍不住有些慌乱，手忙脚乱的说道：“大将军，是不是小人说错了什么？”

    苏靖用袖子擦了擦眼泪，然后看着袖子上的泪痕，愣神了许久，然后长叹了一口气：“老了，老了。”

    “娇弱了。”

    他自嘲道：“从前老夫身上连中数刀，都没有见过眼泪，倒被你小子一句话，说的老泪纵横。”

    刘博不知所措，挠了挠头，不敢吱声。

    苏靖看着他，微微摇头道：“李小子能有这份心，便已经很难得了，不枉费老头子跟他认识一场，你跑这一趟也辛苦，回去…回去跟他说。”

    苏大将军咳嗽了一声，开口道：“这个事情，没有什么他能够帮得上忙的地方，老夫也不能让他牵涉进来。”

    说到这里，苏大将军本来想要送客了，沉默了片刻之后，他又补充了两句：“那小子，将来说不定是个人物，你回去同他说…”

    “将来若是见到了老夫的儿孙后人，他若是方便，能搭一把手便搭一把手，要是能救得一两条性命，全了苏氏一门的香火，老夫到了九泉之下，也会感念他的恩德。”

    刘博先是点头，然后抬头看向苏靖，低声道：“大将军，李司马他是很有本事的，您要是有什么难处，便跟小人说，小人立刻回去禀报他，说不定他能给您老人家办成呢？”

    “不必了，不必了。”

    苏靖摇头叹了口气道：“这中原之局，对于老夫来说，便是死局，老夫现在苟延残喘，不过是想要给麾下的将士们，多争取一些喘息的时间罢了，将来…”

    “朝廷大概还会派人下来掌兵。”

    “伱回去同李昭说，告诉他…”

    苏大将军闭上眼睛，开口道：“若是碰到了老夫麾下的溃军，帮忙收留收留罢。”

    说罢，老将军挥了挥手道：“你…你去罢。”

    此时，苏靖已经白发苍苍。

    他实在是看不到什么破局的希望。

    假如朝廷能给他全权，许他调动节制附近一切州郡，那么他还可以一边征兵，一边跟叛军缠斗，用个几年时间，说不定真能把叛军给磨死。

    但是现在，朝廷可能是唯恐地方上再出现一个军阀，因此一心指望着他带着麾下这支江南兵与叛军决战，然后一股脑把这支兵力，全都耗损在中原战场上。

    这样，隐患消除，叛军也会被消耗掉元气，方便朝廷下一步的处理，对于朝廷来说，这么做自然是两全其美的。

    刘博抬头看了看苏靖，心中也是颇有一些触动。

    他虽然先前没有在越州见过苏靖，但是也听说过这位苏大将军的事迹，知道苏大将军今年尚不满六十岁。

    而现在苏大将军的模样，分明已经是老迈不堪了，看起来分明是七十岁以上的老人了。

    这种就是心力损耗太大，即便这个病是假的，恐怕…恐怕…

    他摇了摇头，没有继续想下去，只是跪在苏大将军面前，低头道：“大将军的话，小人都一一记下了，回去之后，一定一字不落的禀报李司马。”

    “嗯。”

    苏大将军有气无力的对着他挥了挥手。

    “你…你跟李昭说，让他…”

    “好自为之。”

    苏靖闭上眼睛，声音依旧沙哑：“再有，让他…”

    “给老夫寻一个衣钵传人。”

    “是。”

    刘博站了起来，最后看了一眼这位白发苍苍的大将军，然后扭头离开。

    苏大将军则是睁开眼睛，看了看他离开的背影，然后长长的一声叹息，感慨道。

    “数十年官场，认识的人不计其数…”

    苏大将军摇头道。

    “不如在江南认识了几个月的一个毛头小子。”

    “可能…”

    他吐气道：“也只有毛头小子，能干出这种事罢…”

    …………

    刘博从苏大将军养病的地方离开之后，跟随行几个人刚在路边的饭店坐下来，点了菜之后还没有来得及上菜，刘博就觉察到了有些不太对劲。

    他敏锐感觉到了，似乎已经有人在盯着自己了。

    想了想之后，他连饭都不敢吃了，直接站了起来，把饭钱摆在了桌子上，对着几个随从道：“不吃了，咱们走。”

    说罢，他带着一行人直接离开了客店，众人骑上马之后，直接离开了宋州城，一路上停都不敢停，尽量走大路，直奔越州而去。

    骑着马奔行了五六天，到了第六天的上午，越州城终于遥遥在望，他并没有进越州城里，而是在城外找到了越州营，到了越州营门口之后，他跳下马，向大营门口的两个兵丁问道：“李司马在不在军营里？”

    这两个兵丁摇了摇头：“不在。”

    刘博擦了擦额头上的汗珠，喘了口气之后又问道：“李正李校尉在不在？”

    “也不在。”

    “李校尉已经好些天没有见到了。”

    这兵丁认得刘博，也没有隐瞒，直接开口道：“今天朝廷的钦差好像要到越州来，李司马还有周校尉，都去官道上迎接钦差去了。”

    刘博吐出一口浊气，再一次上马，赶往越州城外，最终在越州城外四五里的地方，见到了以杜谦为首的一众越州官员。

    李云正在其中，与杜谦几乎肩并肩而行，两个人正有说有笑的说着话，周良跟邓阳，跟在两个人身后。

    再后面，就是越州的一应官员了。

    看这个规模，显然是朝廷的钦差提前知会了越州衙门，越州的官员才会整整齐齐的到官道两旁迎人。

    刘博将马拴在一边，犹豫了一下之后，还是走向众人。

    李某人目光敏锐，余光很快扫到了刘博，他对着杜谦笑着说道：“使君，钦差还没有到，这天就越来越热了，我看咱们找个阴凉地歇一歇，解解暑。”

    “不然等会儿钦差到了，我们这些越州官员倒了一地，就更加不好看了。”

    杜谦这会儿，也抬头看到了不远处的刘博，他笑着说道：“那就歇一歇。”

    说着，他回头看向一众越州官员，淡淡的说道：“都歇一歇。”

    一众官员都松了口气，各自找树荫歇息，李云找了颗大树，坐在了在大树树荫下的一块石头上，对着刘博招了招手：“老九，快过来。”

    刘博这才一路小跑，跑到了李云面前，他没有地方可坐了，于是干脆一屁股坐在地上。

    “二哥。”

    李云看了看他，问道：“这么快就回来了？信送到了没有？”

    “就是因为送信。”

    刘博苦笑道：“我刚从大将军府上出来，就被人盯上了，我生怕是朝廷的人，就赶紧一路赶回越州来了，一路上连客店都怎么敢住，一直到进了江南地界，才稍微松了口气。”

    李云闻言，立刻就皱起了眉头。

    这说明，至少是有人一直在盯着苏靖。

    “见到大将军了？”

    刘博点头，把见苏靖的事情前前后后说了一遍，等说到最后，他看着李云，开口道：“二哥，大将军最后说，让二哥给他找个衣钵传人…”

    “看大将军的气色。”

    刘博左右看了看，压低了声音：“恐怕…恐怕支撑不了太久。”

    李云闭上眼睛，深呼吸了好几口气，才缓了过来。

    他睁开眼睛看着刘博，正要开口说话的时候，不远处杜使君已经站了起来，指向官道尽头隐约可见的仪仗，对着李云喊了一声。

    “李司马。”

    “钦差到了！”

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