旧历隆庆七十八年二月十六，前朝动员百万士卒集结于禹州淝水进攻昆阳府城，太祖携云台二十八将联合盛献宗共同御之，史称，淝水之战。

    ……

    昆阳城。

    正统皇帝曹焕连同文武百官，站在城楼上眺望远处，隔着数十里就能看到朝廷大军的军阵和营寨，铺天盖地，见头不见尾。

    当真是投鞭断流！

    目的此情此景。

    本来就是在北凉王坚持下才，不得不同意前来决战的曹焕和百官，心中打起退堂鼓，实在觉得没有硬拼的必要。

    “这怎么打？”

    世家大族的官员们纷纷嘀咕起来。

    “这么多人。”

    “就算是尸体堆积起来，踩着尸体都能直接走到城墙上。”

    “……”

    “陛下！”

    户部尚书上官海昌来到皇帝身前，拱手弯腰道：“臣最近观摩战局，总觉得有问题。”

    “哦？”

    曹焕抬手示意道：“上官爱卿说来听听。”

    “陛下难道不觉得此次战事，平静到有些诡异吗？”

    上官海昌郑重其事地说道：“在敌我双方兵力调动期间，长安方面曾经有多次机会派兵袭击我们，尤其是前阵子北凉王一直没有在此坐镇，他们完全有机会把我大军打得难以集中，粮草也难以运送到城内。

    “如此以来的话，对于长安方面接下来会大有益处。

    “但他们一点儿动作都没有，就这么静静地看着我大军调动。

    “简直就像是回到春秋时期。”

    数千年前的春秋时期，天下有数不清的诸侯国。

    那个时候，还没有各种各样的兵法。

    各个国家之间的战争也没有勾心斗角，都是直来直往采用“约架”的方式，简单来讲就是两国互下战书，约定一个地点作为战场，到达日期后双方在战场上列阵打开。

    此次至关重要的决战，竟然给人一种这样的感觉。

    “还真是！”

    众人若有所思地说道。

    “敌军这是故意等着我们聚集起来？他们想干什么？”

    “……”

    短暂的思考后。

    他们恍然大悟，得到一個令人不寒而栗的共同答案。

    “长安想要一举剿灭我们！”

    “他们这么有自信，莫不是整个昆阳城就是一座大坑，等着我们跳进来？”

    “……”

    “不然……”

    有人提议道：“撤吧？”

    “不说全撤，最起码撤一部分。”

    兵部尚书明青锋谏言道：“昆阳城虽坚固，但毕竟不大，用不着二十万大军全军屯扎在此，臣以为，留下十万兵马守城足够，剩余十万兵马应该撤到松州待命，如此以来就能够两手准备。

    “正面决战顺利，就立即渡河支援。

    “正面若是不顺利，也能够接应城内的大军撤退。”

    百万人！

    不论是谁，看到这般雄伟场面后都会感觉到心惊。

    “嗯……”

    正统皇帝曹焕沉吟着。

    “明大人！”

    一阵洪亮威严的声音压来：“决战之时，对方出现破绽，也只在一瞬之间，岂可来回调拨兵马，贻误战机？”

    众人回头。

    就看到白袍不知何时登上城墙。

    “陈大人来得正好！”

    上官海昌将先前的观点复述一遍，强调道：“这一战，很有可能是长安的瓮中捉鳖之计，他们想要把我们困在昆阳城内，然后一举歼灭！陈大人，我们不能中计，现在后悔还来得及，不如就按照明大人所说，先撤一部分吧？”

    “上官大人分析的很对，这确实是瓮中捉鳖之计。”

    陈三石顿了下，一字一顿地说道：“但长安大军才是瓮中之鳖。此次淝水战役，不是他们要歼灭我们，而是我陈三石，要一举歼灭他们！”

    二十万人，剿灭百万！

    百万人！

    这在众人的耳中听起来，怎么都有些荒唐。

    而且整座昆阳城，越看越像是“翁”，谁才是鳖自然不言而喻。

    “陈大人。”

    上官海昌面劝告道：“昆阳城内，可是朝廷的全部精锐，一旦发生意外就是朝野倾覆，万万冒险不得啊，”

    对方说得轻巧。

    但城里一大半，都是他们的家底！

    粮草、辎重、甚至是武将，哪一样不是他们世家宗门上百年积攒下来的底蕴。

    拿着别人的家底冒险，真是站着说话不腰疼，崽卖爷田不心疼！

    这次大决战。

    本来就没有通过集体的同意，完全是白袍一意孤行，皇帝陛下更是拉着他们一起来守城，一旦溃败，就是满盘皆输。

    “陈大人。”

    上官海昌坚持道：“不如还是按照明大人的策略，反正守城也用不了这么多人，不如就先撤出去一半，给自己留条后路？”

    “对啊王爷。”

    “兵家行事理应谨慎。”

    “撤吧。”

    “还来得及。”

    “……”

    撤退之声不绝于耳。

    陈三石哪里不明白他们的心思，无非是舍不得自己家族或者宗门多年积蓄的家底受到损耗，这就是兵力来源驳杂的坏处，底下的人容易各怀私心，做不到同仇敌忾。

    他也索性不再多说，平静的目光在官员们身上一一扫过，没有再给出解释，只是面如沉湖地下达最后通牒，道：“朝中文武，不论官阶高低，再敢言退者斩无赦！”

    斩无赦！

    言罢，他便转身而去，留下众多官员面面相觑。

    这是要干什么？

    真准备拿他们当耗材，然后北凉军一家独大？

    衮衮诸公心中对此次大战本来就没底气，还遭到训斥斥，心中大为不悦。

    “唉~”

    正统皇帝曹焕叹息道：“诸位爱卿，还是不要再提撤退之事为好。”

    “陛下。”

    上官海昌蹙眉，压着声音说道：“臣有一句话，不知当讲不当讲。”

    正统皇帝颔首：“上官爱卿，但说无妨。”

    “陛下。”

    上官海昌凑到身前：“北凉王是有假黄钺之权，可那也是对于臣等而言，但刚才，陛下可还在这里呢！”

    “是啊是啊。”

    几名官员附和道：“北凉王方才，见到陛下以后，连最起码的礼都没有行。”

    “还有此次出兵。”

    “完全就是逼着陛下和臣等同意。”

    “陛下仁厚，用人不疑，但也不可无防人之心啊！”

    “……”

    “臣实在不明白，就算要守昆阳，为什么一定要倾巢而出？”

    上官海昌继续说道：“如今陛下和燕王以及朝廷大部分精锐都在城内，可陈三石跟他的北凉军还有半数在后方呢，一旦陛下和燕王发生意外，皇室就只剩下还在京城年仅十二岁的皇子，到时候……”

    就是主少国疑！

    言外之意非常明显。

    不排除北凉王是想把他们诓骗到此地来一网打尽，然后彻底独揽大权。

    “够了！”

    正统皇帝曹焕打断，义正辞严地说道：“陈爱卿乃朕之弟兄，对大盛朝忠心耿耿，岂会有二心？”

    事实上。

    这些臣子所言，他又何尝不知道？

    北凉军早就已经把控半壁江山。

    但如今面临大敌，还需要白袍带着他们打进京城。

    在那之后……

    他们自有办法！

    十二弟说的清清楚楚，归元门能对付白袍，不用担心其有反意，只需要人尽其才物尽其用即可。

    “……”

    群臣挑拨不成，只好换个说法继续道：“陛下，臣等绝无弹劾北凉王之意，只是想提醒陛下万金之躯，理应坐镇后方，而不是到前方来以身犯险！”

    “……”

    正统皇帝曹焕沉默。

    他自然知道凶险，可打天下之际，堂堂君王岂能躲在后方？

    但倒也不必太过忧虑。

    自己有众多仙师助力，真要是打起来情况不妙，再撤出去也不迟。

    城墙一角。

    汪直等人看着嘀嘀咕咕的皇帝和百官，忍不住骂骂咧咧起来。

    “什么东西！”

    “这次南下，谁逼他们过来了？”

    “还不是这群人担心功劳全被咱们家大人占了，想过来分一杯羹？结果现在又想跑路。”

    “是啊，尤其是皇帝，还御驾亲征呢，说得好听，不就是自己想要收买人心？屁用没有不说，还要派人照看他，根本就是个累赘！”

    “……”

    “报！”

    说话间，几名斥候陆陆续续登上城墙。

    “敌军先锋部队已经开拔！”

    “预计两个时辰来到昆阳城外！”

    “……”

    斥候的声音响亮，所有人听得清清楚楚。

    几乎在顷刻间，原本嘈杂的城墙就安静下来，气氛也随之变得凝重。

    即便是身经百战之人，再次面临此刻，身体精神也都会紧绷到极致。

    因为又要……

    死人了！

    “铿——”

    拔刀之声接连响起。

    “弟兄们！”

    “上阵！”

    在各个将军的指挥下，一批又一批的披甲将士登上城墙，来到早就演练过无数次的位置上待命，有人持矛有人拿弓也有大小弩箭和滚石檑木。

    “黄老前辈。”

    “你准备得怎么样了？”

    “……”

    来自归元门金羽峰的老农模样的修士黄老九，指挥这几名修士帮忙布置阵法，只是他的动作看起来不仅笨拙而且生疏，一面阵旗往往要来来回回摆放好多次，才能确定最后的位置。

    “往东南走两步。”

    “不对不对，好像是往西北三步。”

    “嘶，不起作用？不应该啊。”

    “小老儿再看看。”

    “……”

    “咚咚咚咚咚——”

    与此同时。

    数十里之外的战鼓声已经传来。

    落日映血沙场红，夕阳如火照城东。

    战鼓响，旌旗舞。

    马蹄震，刀光现。

    在众人的目光下，黑色的洪水涌向城池，直到在五里地之外停下排开阵型，目之所及只有敌军甲士，连厚土大地都被遮蔽。

    “黄前辈！”

    一名修士催促道：“敌军马上就要攻上来，阵法还没有布置好吗？”

    “诶哟哟，马上好，马上就好！”

    黄老九愈发手忙脚乱。

    “……”

    归元门的修士们忍不住私下嘀咕起来。

    这是二阶阵法师？

    难怪以前从来没有见过此人。

    也不知宗门怎么想的，要命的事情，偏偏派来一个这么不靠谱的。

    敌军当中。

    有一骑纵马而出。

    正是新任兵部尚书朱明，也是此次的先锋大将。

    “晋王殿下！”

    朱明在八百步外停下，仰面看着城墙上方，高声呼喊道：“殿下原本贵为监国，已经节制天下军政，何故要谋反篡逆？！

    “如今朝廷雄狮百万兵临城下，尔等已经穷途末路，还不快快受降，当今圣上仁厚，念在父子之情的份上，或许还能给殿下一条生路！”

    “谬论！”

    头发花白的正统皇帝驳斥道：“朕是顺天承命，继承大统！长安之内，秦王、齐王狼子野心，先是弑兄不成，而后又伙同严良父子祸乱天下！

    “朕于危难之际匡扶社稷，率领正义之师一路南征，只想要还大盛江山一个朗朗乾坤！

    “尔等既为我大盛臣子，就该立即诛杀严良、严茂兴，活捉秦王齐王，然后倒戈来投，而不是在两军阵前颠倒黑白，行乱臣贼子之事！”

    “看来，晋王殿下是要一意孤行！”

    朱明见到劝说无果，便不再多言，转身勒马而回，在他没入到军阵的前一刻，战鼓再次擂动，一辆辆钢铁山岳般的攻城器械开始推进。

    中军战车上。

    单良成睁开双眼，最后向身边的将领确认道：“叛军都已经聚集在城内了？”

    “二十万守军尽数都在城内。”

    老将徐崇浩先是语气笃定地回答，然后又有些担忧地说道：“只是先前不动手，现在他们兵力集中完毕，恐怕短时间内难以攻下昆阳城。”

    “但他们也走不掉，不是么？”

    单良成说话间，已然凌空而起，他双手结印，一道巨大的阵盘随之出现，一名名升云宗的修士接踵而至，一起朝着阵盘注入法力。

    “轰隆隆！”

    大地开始震颤。

    一根根高达数十丈的巨型石柱拔地而起，围绕着修士们在虚空中旋转，总共九九八十一根石柱，迸发出刺金光，然后冲天而去。

    “落！

    “咚隆隆——”

    一根金光重霄的石柱从天而降，石头表面雕刻着的祥瑞神兽，在灵光熠熠之下，竟然活了过来，它们在云端遨游盘旋，喷吐金光。

    接着是第二根，第三根……

    每一根石柱都如同天柱，随着越来越多的天柱落下，方圆千里的战场被映照得金光漫天，仿佛百万大军，皆是陆上神庭的神明天兵！

    “画地局，出天门，入地户，闭金门，乘玉辕！”

    六丁六甲金光阵！

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