“太子少傅、东阁大学士张居正拜见魏国公！”张居正施施然地拱手，给徐鹏举作长揖。

    徐鹏举脸色铁青，满腹的怒火肉眼可见地要爆发出来。

    但是面对一位阁老，却不敢发泄出来，悻悻地拱手道：“张阁老，来得好快啊。”

    “南京城出这么大的事，张某不敢怠慢。”说罢，张居正跟隆平侯张桐、忻城伯赵祖征等爵爷见礼。

    然后又跟刘采拱手道：“刘兵部，辛苦了。”

    刘采脸色有些发白，黯然道：“出这么大的事，老夫难咎其职啊！”

    张居正还没出声回答，徐鹏举咋咋乎乎地说道：“张阁老，你这手段太毒辣了吧。死伤如此惨重，恐怕会出大乱子的。”

    张居正转过头来，语气平和地问道：“大乱子？振武营兵变，纵扰民商，烧杀抢掠，还不是大乱子吗？”

    徐鹏举强自分辨道：“振武营的将士们，三五个月没拿到钱饷，心中有火，鼓噪而已，鼓噪喧闹一番而已。”

    张居正语气变得森然：“徐公爷，你是这么认为的？”

    刘采瞪了徐鹏举一眼，不会说话就少开口！

    你爵位最高，现场里品阶最高，身份最尊贵。但张居正是阁老，还是钦差，代表着天子和朝廷，他说话最有分量。

    伱急着想给振武营兵变事件定性，你定得了吗？

    徐鹏举嘴里支支吾吾，左顾右顾，不敢直答。

    张桐眼珠子一转，站出来说道：“张阁老，振武营被欠饷半年这也是事实，将士们总要养家糊口，饥饿难耐，鼓噪一番也是人之常情。

    听说前些日子，京城里有京官因为俸禄之事闹得沸沸扬扬，我们在南京城里，也是感同身受啊。”

    振武营里的人是什么货色，大家心里有数。

    他们吃空饷、倒卖军械、违禁走私、包娼窝赌，大部分人不靠那点粮饷过日子。混进振武营只是想要那张皮。

    这些大家心里也有数。

    但是这是桌子底下的话，现在没有查证，没法摆出来说。反倒当兵吃粮，是天经地义的事。

    张居正不客气地反驳道：“振武营由南直隶关饷，直接由南京户部支出粮饷，居然发生六月不给官兵发饷这样恶劣的事。本官身居内阁，又奉钦命巡查南直隶，当然要严查此事。”

    张居正不给徐鹏举和张桐等人反驳的机会，继续说道：“欠饷就可以携带军械出军营，可以去烧杀抢掠？这是哪朝的规矩？

    我国朝绝没有这样的规矩！本阁会查清楚振武营之事，至于为何欠饷，本阁也会一并查清楚。来龙去脉，本阁会给皇上、会给朝廷，也会给诸位一个交代的。”

    徐鹏举、张桐、赵祖征等人急了。

    我们巴拉巴拉说一通，为的就是劝阻你不要深查下去，你怎么还要往下查啊！

    这能查吗？

    振武营是南京城大毒瘤，为何二十余年一直存在？

    因为南京城里某些人需要它存在，需要利用它做些那暗地里的勾当。要是把这颗毒瘤切开一查，整个南京城就得翻过来。

    徐鹏举和张桐、赵祖征对视一眼，咽了咽口水，上前继续说道：“张阁老，本公身为南京守备，中军都督同知。振武营正该归本公管辖。

    它的案子，还请阁老交给本公审理，以免耽误张阁老祭拜孝陵的正差事。”

    张桐和赵祖征马上附和道：“是啊，张阁老一路上风尘仆仆，日夜兼程，实在是太辛苦了。现在振武营这些混账丘八都已归案，不如移交给有司处置。”

    “我等在秦淮河备好了酒宴，广邀江南名儒雅士，为张阁老接风洗尘。张阁老乃江陵神童，少湖公高徒，天下名士，大家都盼着一睹风采。”

    张居正目光突然凛冽，在徐鹏举、张桐和赵祖征脸上扫来扫去，看得他们脸色一变，心惊胆战。

    徐鹏举壮着胆子，怯声问道：“张阁老，怎么了？”

    张居正问道：“徐公爷是南京守备？张侯爷和赵伯爷也在军中任职？”

    徐鹏举与张桐、赵祖征对视一眼，忐忑地答道：“正是。”

    “你三位身负南京戎政，执掌南京诸军各营，结果闹出振武营这么大乱子，你们就没有一点点自责的意思吗？”

    徐鹏举咽了咽口水，打着哈哈答道：“丘八闹饷鼓噪而已，时常有发生。阁老没有带过兵，不知道其中的艰辛。这些丘八，各个跟大爷似的，稍有懈怠，就跳起脚骂娘，摔了兵甲撂挑子。”

    张居正森然答道：“本阁两次巡查九边。振武营这样的兵痞，在九边首级早就挂在各边关要隘上了。”

    “呵呵，九边是九边，南京是南京，不同，大不同。”

    “有什么不同？不都是我大明吗？不都行的是国朝军法吗？”

    徐鹏举也恼了，忿然道：“张阁老何必咄咄逼人！大家同朝为臣，何必闹得如此生分。”

    张居正笑了，他完全清楚面前的这些对手，是些什么货色。看看天色，觉得时间也拖延得差不多。

    转头对李国安等陆战营将领说道：“首恶有追捕到吗？”

    “回阁老的话，末将有派出兵丁去追捕，应该快要回来了。”

    徐鹏举、张桐、赵祖征顿时觉得不妙，齐刷刷地脸色大变。

    徐鹏举翻脸厉声道：“张叔大，你什么意思？这里是南京城，你敢肆意妄为，闹出更大的乱子来，看你怎么交差？”

    张居正冷笑道：“更大的乱子？还会有多大的乱子？徐公爷说给我听听！本阁好赶紧调兵过来，曹抚台就在上海，手里聚集了两万多水陆兵马，不知道够不够用啊！”

    徐鹏举、张桐、赵祖征等人脸色死灰。

    刘采也听明白，心里不由长叹一口气，随即又轻轻舒了一口气。

    朝廷向南京飞斩过来的利刃，不是针对南京六部百官，而是勋贵。

    这时，一对陆战营的兵丁押着一行人走了过来。

    “报！属下奉命缉拿要犯，现在已经全部拿下，前来复命。”

    大家转头一看，被抓的这群人里，最显眼的几人，一位是徐鹏举的庶长子徐邦瑞，脸色惨白，垂头丧气。

    一位是徐鹏举的庶幼子徐邦宁，脸色铁青，正在死命挣扎，看到徐鹏举，连忙大喊道：“爹爹救我！爹爹快救我！”

    在他身后，站在被夺爵的诚意伯刘世延，他目露不甘，就像一头陷入绝境中的恶狼。

    徐鹏举暴跳如雷，“张叔大，你这是干什么！为何要拿下我魏国公两位公子！”

    张居正不慌不忙地答道：“徐邦瑞涉嫌唆使江匪作乱，灭扬州盐商韩家满门；徐邦宁涉嫌唆使振武营兵变作乱。”

    “胡说，这是诬陷！赤裸裸的诬陷！我家老幺知书达礼，最懂事不过，怎么会干出这样的事情！张叔大，你休要诬陷我家老幺！本公就算拼掉这条老命，也会跟你干到底！”

    张居正看着如同疯狗一般的徐鹏举，鼻子一哼，不屑一顾。

    刘采也冷冷地看了一眼徐鹏举，走到张居正跟前，轻声道：“张阁老，徐公爷等人执掌着南京武备，如果因家人涉案，依例请辞回避，南京防务谁来主持。”

    张居正不慌不忙地答道：“刘兵部老成持国，不过请放心，本阁已经请到一位镇海柱石。汤侯爷，请！”

    话刚落音，从押解犯人的兵卒里转出一位一身戎装的将领，正是灵璧侯汤世隆。

    徐鹏举、张桐和赵祖征等人满脸愕然。

    刘采等人，心里彻底有数了，全是套路啊！

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