杨四知翘首期盼，可惜他站得位置在中间，前后左右被层层官员包裹着，挡住了视线，什么都看不清楚。

    又不敢探头探脑，只能在焦急中等待。

    等了半刻钟，不安的情绪在百官中传播，许多人左右转头，互相交流着眼神。

    出事了！

    肯定出事了！

    出什么事了？

    我怎么知道！

    大家等着吧，肯定会水落石出！

    杨四知心急如焚，就像知道自己会中试，可是左等右等，等不来皇榜张贴出来。

    突然，嗡嗡声从前面传来，就像风吹动的麦田一样，从那边向这边蔓延开，就连纠察朝会纪律的当值御史们，都交头接耳，加入到轻声议论中。

    “肃静！”有唱赞的内侍大吼一声。

    这些练的是童子功，声音洪亮，整个御门空地都能传遍，能清晰地传到每一位朝官的耳朵里。

    嗡嗡声骤然消失，内侍继续说道：“宣皇帝诏书！众臣——跪！”

    哗啦一声，数百名官员全部在原地跪倒在地。

    “今儿朕乏了，身体不适，早朝暂免。群臣行礼便是，其余军国事，由太子代朕处置。钦此！”

    内侍宣读完后，大家都知道怎么做了。

    大汉将军挥动长鞭，鞭响后，鸿胪寺官员开“唱”入班。

    随着唱声，居武官班前面一点位置的公侯伯、驸马外戚“勋戚班”，左右文武两班，齐头并进步入御道，文官北向西上，武官北向东上，对着空荡荡的御座行一拜三叩之礼。

    礼毕后，鸿胪寺官员大喊一声：“礼毕，退朝！”

    这就退朝了！

    我在早朝上的当众呈君上疏，没了？

    杨四知浑浑噩噩，如同一具行尸走肉，跟着人流向午门外走去。

    此时再没有人恭维他，也没有人跟他打招呼。

    跟在人流里的他，就像鱼海里一条毫不起眼的杂鱼。

    内阁就在午门附近，四位阁老，徐阶、李春芳、陈以勤、张居正很快就回到内阁里，在一团和气堂里开会。

    陈以勤已经知道杨四知今天早朝要做什么，也知道有人在后面等着，准备从杨四知这条杂鱼身上，去皮见骨，剑指自己。

    自己可是杨四知的会试座师。

    陈以勤脸色阴沉，坐在座椅上不言语。

    徐阶、李春芳、张居正也都知道原委，看到他这样子，也不好去劝说，而是转移话题。

    “今儿皇上怎么连朔望早朝都耽误了，这是前所未有的事情。”李春芳忍不住问道。

    徐阶、张居正，还有陈以勤转头看着他，大家的眼神都很清楚。

    这是预料的事情，隆庆帝即位以来的作风，早晚是要罢朔望早朝的。

    只是大家没有想到，他一直坚持到隆庆二年二月份的第二个朔望早朝，有些出乎大家意料。

    “应该是临时起意的。”徐阶捋着胡须说道。

    张居正点点头：“应该是的。如果皇上有意，早早就下旨罢今天的早朝，应该是今早的事情，皇上身体确实乏了。”

    隆庆帝虽然怠政，不理朝事当甩手掌柜，但为人还算厚道。

    真要是不想上早朝，肯定昨天就下旨叫免了今天的早朝，省得百官朝臣，还有勋贵外戚们从午夜就开始折腾。

    “皇上龙体会不会有恙？”陈以勤对隆庆帝非常上心，有点担忧地问道。

    徐阶捋着胡须，淡淡地答道：“早朝时，太子有在。殿下在，大明的天塌不下来，皇上无恙！”

    众人纷纷点头，然后愕然地发现，不知不觉中，满朝文武已经把太子当主心骨。

    太子在，大明的天就塌不下来。

    皇上在或不在，好像都无所谓！

    不过大家都把这话藏在心里，不敢说出来。

    徐阶眯着眼睛，看着陈以勤，琢磨着今天早朝的事情。

    很明显，报恩寺凶徒袭击三皇子一案，是连环计，计中计。

    表面上剑指皇后陈氏，国丈固安伯以及二国舅，实际上这只是虚晃一招，知道案情的有心人都能揣测得出来。

    这么拙劣的计谋就敢把外戚陈家扳倒？

    搞笑了！

    就连杨四知也知道这事不可能，他只是以此来刷名声，能不能扳倒陈家，他才不管。

    但是这拙劣计谋背后的真正目标是谁？

    徐阶等巨佬们已经猜出来，这招计中计的真正目标是陈以勤。

    张大雄放着京城那么多御史不找，偏偏找上巡城御史杨四知，而杨四知的座师是陈以勤。

    等到杨四知在早朝上当众把他的弹劾上疏呈君，就意味着公开对陈善言及其背后的陈家和皇后进行弹劾。

    等闹得沸沸扬扬时，突然有人爆出，张二雄案不是陈善言指使，而是有人诬陷。

    谁诬陷？

    顺着一查，十有八九会查到阁老陈以勤身上。

    至于陈以勤为什么会构陷陈家和陈皇后，那就是另外一个故事。

    “真相”大白，稀里糊涂背上构陷皇后及国丈国舅的陈以勤，按照常理，不是被处分，就应当愧疚自辞，告老还乡。

    陈以勤出阁，内阁只剩下三位，徐阶、李春芳和张居正。

    而徐元辅七十多岁了，随时要乞骸骨回乡，此时内阁无论如何都要补一两位阁老进来。

    不管补一位还是两位，高拱资历和名望摆在那里，朝堂呼声也最高。此时的他也不是去年刚回京时仓惶的样子。

    他已经站稳脚跟，恢复大半的名望和声势。

    高拱不入阁，谁入阁？

    在座的都是人精，梳理着知道的消息，很快就把里面的弯弯绕绕想明白。

    陈以勤脸色发白，他万万没有想到，自己跟高大胡子在潜邸裕王府同为侍讲，一起给裕王殿下讲读，一起想方设法保护着裕王，同仇敌忾，并肩作战。

    怎么一转眼就在背后捅自己刀子了！

    陈以勤勇于任事、勤勉忠君，低调不爱结党，是个老实人。

    可是高大胡子你这样做，不是明摆着要欺负老实人啊！

    佛也有火，真当老实人好欺负是吗！

    我老陈好歹也是文华殿大学士，内阁阁老！

    徐阶心里早就有数，一早准备上朝时，他就预感，今天早朝皇上不会来。

    如果今天早朝让杨四知当众在御前宣读了那份弹劾上疏，造成既成事实，那么这条针对陈以勤的计中计就成功了大半。

    事后把张大雄和张二雄诬陷陈善言一事爆出来，杨四知就成了替死鬼，陈以勤再不愿意，幕后主使者的嫌疑他是甩不掉的。

    陈以勤极好面子，这种情况下，必须请辞以避嫌。

    你一请辞，不就正中某些人的下怀。

    结果今天早朝，皇上真得突然没来。

    不管什么原因，反正皇上出人意料地缺席了今天的早朝，那么计中计就此被破。

    杨四知的弹劾奏章只能按照正常流程走，那完全可以按照正常流程处理。

    外戚被弹劾怕什么，他们一月没被御史清流弹劾一两次，都没脸见人。

    只要没有在早朝大会上撕破脸皮，公开弹劾国舅，涉及皇后，那就一切都来得及。

    那么是谁有本事在紫禁城里玩花样，让皇上缺席早朝？

    徐阶马上想到了今早站在丹墀御座下，一直默然无语的太子殿下。

    太子洞悉了这计中计，然后出手破了这一计谋。

    他不想陈以勤出阁，当然也不想高拱入阁！

    原来这就是太子的心思啊。

    徐阶暗暗在心里盘算着，反正水被搅浑了，要不要也摸几条鱼，让自己几位得意门生也进步进步？

    徐门四百弟子，徐阶从来不会把所有的希望都寄托在张居正和王一鹗身上。

    人，总是会变得，尤其是掌握到足够权柄以后，会变得面目全非！

    突然有人在门口禀告：“四位老先生，宫里来人，要宣旨。”

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