“继津，过几日就是隆庆三年正旦，正旦过完没多久就是万寿节。据悉西苑是要大办的。”

    王遴听完后，捋着胡须说道：“大办万寿节？他还知道自己是太子，是子，是臣！”

    张四维笑眯眯地答道：“太子是皇上之子臣，却是我们的君啊。”

    王遴看了他一眼，冷冷地答道：“君就是君，臣就是臣！”

    张四维不想跟他争辩，转言问道：“万寿节，继津兄可有准备贺礼？”

    “西苑不是有令旨吗？说百官领着俸禄，为国尽职，皇上万寿节，不必上贺礼。平日里恪尽职守，就是最大的报效祝贺。

    话都说到这个份上了，谁还敢准备贺礼，顶多写份贺表，做两首制诗献上去。你们翰林院上下早就卷着袖子准备开干了。”

    “我们翰林院全是穷酸书生，除了咬文爵字，其余的都不会。只是我们挖空心思写得贺表制诗，献上去后，皇上也得有空御览啊！”

    王遴也笑了。

    紫禁城的皇上，还真没时间看这些玩意。

    慢慢地，他的笑变成了苦笑。

    在这些人心里，现在发现皇上虽然荒淫无度，但言听计从，他是明君啊。

    临走前，张四维对王遴说了一句：“事不可为，还请继津好自珍重。”

    不要再搞事情了，大家安安稳稳地过日子，不行吗？

    李贽在家里宴请两人。

    正是从辽东进京报捷的魏建平和高策二人。

    “修德、长策，你二人冒着大雪，千里赴京报捷，辛苦了。”

    “卓吾先生客气了。辽东事急，图们汗突以十万兵马犯境，势态一度危急。幸好周副将坚守孤城，挡住了图们汗的锋芒，这才迎来转机。”

    听了魏建平的话，李贽捋着胡须点点头，又转向高策，“想不到辽东的转机，在于一万女真兵马。

    确庵公（魏学曾）说得极是，民畏其威，而怀其德，莫能勿从。真是太子殿下对建州、海西女真恩威并施，才有这转折之机。

    肃慎营，这个名字取得好！”

    高策笑了笑，没有答话。

    “长策原籍何处？”

    “卓吾先生，学生是山西镇军户，原籍雁门。”

    “雁门代州，多出豪杰。长策与修德年纪相仿，看起来也谈得来？”

    高策与魏建平对视一眼，答道：“回卓吾公的话，修德兄长我三岁。抚顺城下，我们并肩作战，同擒庄兔台吉，而后又连兵一处，奔袭开原，同生共死，连同邦定兄，一起结为异姓兄弟。”

    “邦定？周副将？”

    “正是。”

    “好。”李贽点点头，突然问了一句：“长策可有家室？”

    高策愣了一下，旋即答道：”卓吾先生，高某双亲去世得早，多亏了先父几位同袍世交施以援手。高某十六岁就从军，而后转历多地，忙于戎马，无暇成家。”

    李贽脸色一喜，不再追问，伸手在桌子上转了一圈。

    “修德、长策，请吃菜，略备粗菜淡饭，还请两位不要嫌弃。”

    魏建平和高策互相看了一眼，心里苦笑。

    李夫子，一上桌你就巴拉巴拉问个不停，我们想吃也得有个空啊。

    “谢卓吾先生！”

    饭桌上，李贽说东说西，甚是亲近，魏建平和高策听得时候多，说得时候少。两人敏锐，总觉得有人在隔壁屋子里窥视。

    什么意思？

    才吃到一半，李府管事匆匆进来禀告。

    “老爷，魏将军和高将军的随从来禀，说西苑来人，要传见二位。”

    李贽一惊，马上站起来，对魏建平和高策说道：“最近殿下忙着万寿节之事，看来是得闲抽空召见你们。快些去，不要让殿下久等。”

    “是！卓吾先生，我等告辞！”

    送走魏建平和高策，李贽从府门转回到后院，李妻黄氏一把就抓住了他。

    “老爷眼光真好，这两位俊才，我一眼就看中了，大姐儿和二姐儿也是十分中意。”

    李贽摇了摇头，“我们中意了，也得人家中意啊。”

    黄氏说道：“我不管，我就看中了这两个，就想要他们做女婿。大姐儿、二姐儿跟着我们吃了那么多苦，差点活活饿死。你这做父亲的，定要给她俩找个好婆家，让她们舒舒心心地过上好日子。”

    “我知道，要不我怎么选中这两位，还请他们来家里吃饭。”

    “老爷，你跟子理公和文长先生关系不是挺好的，请他们出面保媒，这事不就成了吗？”

    黄氏出了个主意。

    李贽答道：“容我想想，看怎么跟子理和文长两公开这个口。”

    黄氏好奇地问道：“老爷，这两年，也有不少人给大姐儿二姐儿介绍良配，你怎么就一眼看中了魏修德和高长策？”

    “进屋里说。”

    进到屋里，看左右没人，李贽才缓缓开口。

    “这几年，我大兴新学，为殿下新政奠基造势，颇有所得。只是这仕途官场，如履薄冰，一朝不慎，就是万丈深渊。

    而今我名声在外，却成了众矢之的，树敌颇多！老夫在世时，倒也好说，有殿下照拂，你们都不会有事。

    只是担心我一旦过世，人走茶凉，总有照顾不到的。届时我的那些敌人，他们的徒子徒孙，恨我入骨，怕是要把帐算在你们头上。

    大姐儿，二姐儿，还有大哥儿，我要给他们找家良配。

    大姐儿、二姐儿，我选中了魏修德和高长策。大哥儿，我选了同乡志辅公（俞大猷）幼女。上次他进京述职，我厚着脸皮试探了一回，他欣然允诺。”

    黄氏好奇地问道：“老爷现在也是海内名士，有人还说你是开宗立派之宗师，怎么不从文士大儒家里选，怎么给她们三个，找得都是武勋？”

    “你有所不知。文人相轻，最是刻薄。我在名士大儒家中选，高的，人家对我这个异端不屑一顾；低的，我们又心痛儿女。高不成低不就，还不如另想它法。

    太子心怀大志，将来数十年都不会停止开疆辟土，建功立业。军功勋贵一族，深得其器重。只需要持重谨慎，可全世代荣华。

    魏修德、高长策和俞家，我是左看右选，都是忠义有德之人，错不了，可为大姐儿、二姐儿和大哥儿的良配。

    其余三姐儿，四姐儿，二哥儿和三哥儿，都还小，等老夫慢慢挑选。”

    “老爷说是什么就是什么。他们都是你的亲骨肉，尤其是大姐儿她们三个，那些年，跟着你我，吃了那么多苦，也该让他们过点好日子了。”

    “我知道，我知道那些苦不堪言的日子，让你们委屈。”李贽双眼闪着光，转头看向窗外，看向西苑的方向，喟然长叹。

    “时也，命也，运也！”

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