“少总爷！”

    一位小校策马转回来，对萧如薰禀告道。

    十四五岁的萧如薰脸庞发灰，汗水额头和两鬓流下，冲出一道道水渍，脸上那些灰色的污渍，是一层又一层的尘土和着汗水，湿了又干，干了又湿，最后裹成。

    眼睛里全是血丝，透着坚毅和凶狠。

    “图们汗没跑掉？”

    “没跑掉，在我们前面十几里，能用望远镜看到他们的身影。”

    “多少人？”

    “三十多人。”

    “又少了几个。”

    “是的少总爷，路上我们遇到了几具尸体，应该就是那几个少掉的。”

    “驴日的图们汗，真他娘的能跑！”萧如薰吐着气，拉着辔头气喘吁吁地骂道。

    有一位小校在前方转身做着手势。

    “停住了，图们汗停下来休息，我们也赶紧停下来休息。吃东西喝水，给马喂吃喂喝的。”

    萧如薰马上拉住了缰绳，大声下令，然后策动坐骑冲到前面，与十余位骑兵并立。

    一位骑兵正举着望远镜眺望着远处，看到萧如薰策马过来，把望远镜递了过去。

    “少总爷，你看，他们停下来。”

    萧如薰举着望远镜向指着方向看去，三十多人翻身下马，或躺或坐在地上，喝着水吃着东西。还有的人挣扎起来，给马儿喂水和食物。

    其中一个人身影狼狈不堪，但十分熟悉，正是目标图们汗。

    他似乎察觉到有人在远远地看着自己，一边吃东西，一边向这边眺望。

    “大约十二里。”萧如薰大致判断着。

    旁边很有经验的小校点点头：“少总爷断得没错，十二到十五里之间。”

    “你们盯着，十五分钟我叫人来换你们休息。”

    “好！少总爷，你也去好好休息下。”

    萧如薰策马回到本队，上半身前倾趴在马鞍上，想翻身下马，可是腰坐得发僵，使不上劲，右腿抬不起，差点整个身子从马鞍上翻落下来。

    幸好亲兵看他样子不对，连忙跑过来，七手八脚地把他扶下马。

    萧如薰扶着两位亲兵，左右腿来回甩了甩，腰左右扭了扭，慢慢恢复过来。

    他在旁边坐下，啃着硬邦邦的干饼，喝着凉白开，听军校汇报。

    “少总爷，我们减员了十五人。十人伤势过重，骑不住马，我留下五人照顾他们，就在前个时辰路过的牧场里。”

    萧如薰飞快地啃着干饼，饼又硬又干，吃得又急，就着皮囊里的水，也把他噎得直翻白眼。

    “此外除去减员的十五匹马，我们刚才又跑死了九匹马，一人三马不够了。”

    萧如薰终于把上次吃剩下的半块干饼吃完，咕咚又喝了几大口水，站起身来，撩开皮甲，对着外面的草地哗哗地撒起尿来。

    其余的骑兵也吃完喝足，有的收拾马具行李，有的如他一般，站在外围撒尿。

    “夏启年，你带人去换前面的贺野王。”

    萧如薰一边撒尿一边大声说着。

    “是！”

    撒完尿，萧如薰打了个尿颤，转头对军校说道：“必须再补充失二十匹马。刚才我看过前面，应该有牧场，过那里时，找他们买二十匹马。”

    说完，萧如薰从马鞍旁边的皮囊袋里掏出一把银圆，数了四十枚给军校。

    小校接过银圆，塞进怀里，“少总爷，我们直接征用他们的马就好了，何必这么麻烦，还要给钱买。”

    “征用，你还不如说明抢呢！西山武备学堂时，太子殿下怎么跟我们说的，要时刻注意军纪。

    这漠北以后也是我大明疆域，这里的牧民以后也是我大明子民。这一回我们守军纪，讲规矩，下次我们再来时，这里的牧民知道我们是仁义王师，自然会踊跃归附。”

    小校不置可否，但萧如薰一脸郑重，也不敢违令。

    “少总爷，你放心，我肯定会给银圆与他们的。只是这样下去，银圆怕不够啊。”

    “这些银圆都是我找大伙儿借的，不够就用我身上的玉佩去换买。放心好了，太子英明，这次千里追击图们汗，就算最后没有逮到这只老狗，殿下也会重赏我们的。

    你们不用担心我还不清这些银圆。”

    周围的人哈哈大笑，“少总爷，你要是还不起，就把你前月买的玉雪骢抵给我。”

    “呸，你个杀才，想瞎了你的心！”萧如薰笑骂道。

    “报！图们汗又动了！”

    “上马！”萧如薰大声招呼着，扳住鞍桥，翻身上马，扬起马鞭，急促地说道：“走，走！快跟上！”

    图们汗率领残部又开始逃跑，他回头一看，远处的点点黑影如蚂蚁般大小，正快速向这边移动。

    图们汗狠狠地抽了坐骑一鞭子，恼怒地骂道：“该死的，这群阴魂不散的家伙！”

    两群人你追我赶，一口气跑到了晚上。实在累得不行，很默契地相隔十余里停下，点起篝火，布好岗哨，好好地休息起来。

    草原上的夜十分安静，虫子的叫声也十分稀疏，忽远忽近。

    星空就像一面镜子，点点星光仿佛是倒映着的人间灯火。

    银河如一条长练，横贯夜空。

    萧如薰眯着眼睛，靠在马腿上，正在小憩。

    “少总爷！”

    有人在推他。

    萧如薰马上惊醒，睁眼一看，是夏启年。

    他压低声音，轻声问道：“什么事？”

    “少总爷，我跟贺野王往前侦察，发现图们汗居然没有布监视我们的岗哨。”

    萧如薰马上全清醒，失声道：“怎么可能。”

    “少总爷，确实没有。我和贺野王带着四个夜不收，一直往前摸，都听到他们在篝火旁的说话声，这才发现他们布下的外围岗哨。

    我跟老贺商议，可能是监视我们的岗哨，悄悄地跑了。”

    萧如薰的眼睛在夜色里炯炯有神，“不管他是跑了还是疏忽了，现在对我们是天赐良机啊！”

    “对，少总爷，没有监视我们的岗哨，我们能摸到他们眼皮子底下。”

    “人不能多，五十人足以，摸近了分出一部分人，先惊走他们的坐骑，其余只管杀进去。主力在十里外等着，趁机掩杀过去，定能斩杀图们汗！

    老夏，把夜不收全叫上，再选二十几个剽勇谨慎的好手。脱掉皮甲，轻装上阵摸过去。”

    萧如薰当机立断道。

    “好！”

    很快就安排好了，萧如薰一身箭衣，背着弓囊箭筒，配着两把钢刀，跟着夏启年、贺野王等五十余位夜不收和剽勇好手，蹑手蹑脚摸到图们汗营地外围，然后趴在地上，像四脚蛇一样，小心翼翼地向前爬，时而停下来，屏住呼吸，观察着前面营地的动静。

    足足花了大半个小时才爬过这近两里的路程。

    中间夏启年和贺野王带着四个身手好的夜不收，分两路，悄无声息地收拾外围岗哨，最后潜行到营地外不到一百米的地方。

    萧如薰找到了北虏坐骑集中的地方，对着那里给贺野王做了个手势，他了然地点点头，带着十余名手下往那边绕过去。

    “不对！”篝火旁站起一人，声音惊醒了周围的人。

    “大汗，怎么了？”

    “监视明军的岗哨，有一个多时辰没有来报信了。”

    周围的亲兵扈从们也意识到不对，有人说道：“大汗，我马上派人去看看。你们把大家叫起来，准备好，一旦不对马上护住大汗走。”

    萧如薰知道就在此时，他转头对夏启年等人会意地点了点头，在黑暗中取下强弓箭矢，慢慢直起身子，张弓搭箭，对着篝火旁焦躁不安的图们汗，嗖地一箭。

    正中他的胸口。

    萧如薰把强弓插回弓囊，拔出钢刀，大吼道：“杀北虏啊！”

    此时夏启年和四十余位好手已经越过他，冲了上去，还有一位好手点燃信号弹，对天施放，一点红光在震天的喊杀声中，飞快划破夜空，直冲云霄。

    与此同时，西南三千里外的鄂尔多斯南部，靖边城以北两百里，黑水和红柳河交汇的白城子附近，切尽黄台吉带着一万兵马，慢慢逼近了狼台吉为首的盟军。

    一场大战马上就要展开。

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