大板升土默特王帐。

    俺答汗坐在大帐里，扳着手指头算了算，对伯思哈儿说道：“二十天期限，还差六天。各部勇士们都准备好了吗？”

    伯思哈儿连忙答道：“汗兄，都准备好了。勇士们修好了蹄铁和马具，备好了弓箭和刀甲，把马儿刷得油光滑亮，喂得饱饱的，就等着大汗一声令下，十万蒙古勇士会紧跟着你的大纛，扫荡一切。”

    俺答汗哈哈大笑，笑声在大帐里回荡，震得人耳朵有些发麻。

    那林台吉等人面面相觑。

    还真要跟大明开战？

    今日不同往日，自嘉靖四十三年后，九边整饬，明军战斗力日渐变强，那边的便宜越来越不好占了。

    后来人家敢于主动出击，灭辛爱，收喀喇沁，取滦河，现在还追着图们汗的屁股打，这战斗力就跟换个人。

    真要是跟明军真刀真枪的硬拼，大家心里的小算盘都扒拉开了。

    这是一场血战，自己的兵马损失过大怎么办？

    草原上实力为尊，兵马大损，别人就会对你的部众、牧场和牛羊虎视眈眈。

    再说了，俺答汗你执意跟明军开战，会不会拿我们的兵马去当先锋？把我们的实力耗得七七八八，你继续稳稳当当做你的漠南大汗？

    俺答汗把众人脸上的神情看在眼里，明争暗斗了几十年，这些人心里的小九九都有数。

    他年纪越来越大，一是疑心病越来越重，二是觉得自己有心无力，对各部的掌控越来越弱，心中焦虑。

    这次借着机会，一举拿下鄂尔多斯部，再逼迫大明签下城下之约，好重新树立自己的威信，加强对诸部的掌控。

    自己辛苦打下的江山，不能在自己的手里垮掉！

    “报！”

    “什么事？”

    “有明国使者送来书信，是明国山西宣大总督王崇古给大汗的书信。”

    “呈上来。”

    俺答汗接过书信，飞快看完，脸上浮现出得意之色，他的右手抖动着信纸，环视帐里众人。

    “王崇古给本汗来信，言词卑谦，声明明国不想与我蒙古伤了和气，重起战火。切尽之事，他正在斡旋之中，事关陕西他镇，需要向京师请旨，乞求本汗宽限时日。

    哈哈，这些明国文官，换了皮换不了骨啊！一味求稳，好逸厌战。诸位，你们说，本汗要不要给他宽限些时日？”

    那林台吉马上说道：“大汗，这个王总督平日里与我们相处甚好，大汗过寿时，他还派人送来贺礼。

    这个情面还是要给的。”

    几位台吉、那颜纷纷附和。

    伯思哈儿在旁边说道：“汗兄，切尽是在靖边入关，被陕西那边收留。王崇古这边确实管不到，是得给京师他们的太子上疏。

    一来二去的需要些时日。再说了，明国那些文官做事的习惯，我们也是知道的，一天能办的，非得三四天才给你办下来。

    汗兄，反正我们这些日子都等了，再宽限些日子不妨。”

    俺答汗看了伯思哈儿一眼，点点头，“老三说得有道理，那就回信给王总督，说本汗也不是蛮横不讲理的人，再宽限十天。”

    “是！”

    俺答汗接着又传令：“宽限是宽限，但我们得做好万全准备，传令永谢布诸部兵马前移至集宁海子（黄旗海），鄂尔多斯诸部兵马前移至下海子（岱海）。”

    “是！”

    王崇古很快收到了俺答汗的回信，稍微长舒了一口气，把书信递给张学颜。

    张学颜看完后又递给了马芳，转头问王崇古。

    “京师有回复吗？”

    “督理处发来廷寄，说调派了神威军六个步兵团，急行军赶来增援。刚收到塘报，说前卫团前日过了保安州。”

    “好快啊！”张学颜感叹了一句，“西苑没有其它旨意？”

    王崇古苦恼地摇了摇头：“除了前些日子叫三镇加强戒备，积极御敌之外，没有了。”

    马芳看完了俺答汗的回信，转手递给汪道昆。

    “神威军这个六个步兵团，老夫是知道的，是太子殿下钦定的全火器步军，全员装备世子滑膛枪和六斤、九斤野炮，战力不俗。领兵的薛易，也是大同镇出去的。

    不过野战与北虏骑兵对峙，自保有余，没有马军配合，很难有战果。”

    王崇古苦恼地转着圈。

    “殿下还在迟疑吗？他向来杀伐决断，坚毅果敢，怎么在这件事上迟疑了？迟疑不得啊！现在俺答汗陈兵十万在大同关外，虎视眈眈。

    就算调来了六个步兵团，两万新军，也无力扭转局面啊。从黄河到宣府，千里边关，俺答汗善于用兵，可能从任何一点破关。

    处处设防，处处难防啊！两万新军，加上现在的兵马，撒下去也只能守住几处要紧关隘。”

    张学颜在旁边说道：“一旦破关，后果不堪设想啊。”

    王崇古长叹一口气，“是啊，一旦破关，朝野震惊！自嘉靖四十一年后，近十年九边无破关噩耗，只有大明扬威塞外的捷报。

    要是在我们手里破了先例，你我都担当不起这个责任。

    现在勉强多争取了十天，老夫还要再给京师上疏，陈明要害，不可因小失大。还有霍尧封那里，老夫连去了三封急信，希望他能深明大义，放弃切尽等人。”

    张学颜和马芳对视一眼，欲言又止。

    汪道昆放下俺答汗的回信，目光闪烁，没有开口说话。

    “报！陕西榆林急信。”

    “霍老夫子的回信，快给我！”王崇古身子一弹，跳了起来，冲到门口，一把抢过书信。

    慌忙间把信封撕开了一道大口子，不管不顾，掏出里面的信纸，急忙看了起来。

    王崇古脸色越来越难看，看完后把信纸往桌子上狠狠一拍。

    “霍冀，你这个冥顽不化，迂腐不堪的老东西，你这是在误国啊！”

    “怎么了？”张学颜和马芳急忙问道。

    “霍冀在信里坚决不交切尽。他信誓旦旦说俺答汗绝不敢跟我大明开战，是在虚张声势，是想借着我大明的脸皮立威信。

    他甚至说已经抽调陕西边镇一万三千精兵，交予延绥总兵赵岢屯于黄河西岸的府谷，并紧急架设到东岸保德州的浮桥。说万一俺答汗发昏敢南下犯境，他马上率兵驰援山西，与俺答汗拼命，以死谢罪！

    我要他拼什么命？他不是山西总督，站着说话不腰疼！”

    看着王崇古气急败坏的样子，张学颜和马芳都不知道该说些什么。

    这个霍冀，也是个执拗之人。

    想想也是，这些能在东南剿倭中脱颖而出，巡守九边颇有政绩的能吏名臣，哪位不是意志坚定，执拗不屈的人？

    王崇古急步转了十来圈，慢慢停了下来，铁青着脸说道：“霍冀老匹夫，看来只有太子殿下的令旨才能让他就范。

    我再写急疏，八百里加急送到京师，阐明利害，请太子下令旨。”

    张学颜问道：“王督宪，时间来得及吗？”

    “事在人为！”

    王崇古看着张学颜说道：“张巡抚，你马上回山西镇宁武城，巡视平刑关、雁门关和宁武关的守备。我去信给霍冀，叫他事发后立即驰援偏头关。

    你们务必守住这道二线关，不让北虏一兵一卒入关，肆虐山西腹里。”

    张学颜马上拱手道：“遵命！王督宪你呢？”

    王崇古长叹一口气，转头对马芳说道：“马伯爷，我们就钉在这大同城里，誓死与俺答汗周旋到底！”

    马芳笑了笑：“大丈夫既然以身许国，七尺微躯不敢私有。老夫已然封爵，世袭罔替，与国同体，足矣！

    王督宪放心，老夫在，大同就在！”

    张学颜连忙说道：“王督宪，我们换一换，你去山西镇，我守在大同镇。”

    王崇古苦笑一声：“子愚，我不仅是三边总督，守土有责，也是山西人，身后就是我的故土乡梓。

    于公于私，我必须守在这大同城里！”

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