杨云鹏一路上日夜急行，终于赶到了徐州，很快在徐州运河码头上遇到王一鹗派来接应的人。

    “在下吴承恩，字汝忠，南京国子监岁贡生，现为漕督衙门幕僚，奉王督宪之命，前来接应杨中军以及诸位。”

    杨云鹏上下打量了他一番。

    吴承恩六十多岁，额宽脸长，双目有神，穿一身灰色直缀，头戴四方巾。

    “你是王哥儿新聘的幕僚？”

    杨云鹏有些奇怪，自己走的时候督衙里还没这位幕僚。

    “杨中军，在下才浅德薄，仕途蹉跎。嘉靖三十五年，以贡生被选为浙江长兴县丞，三十六年迁潞州通判，三十七年受人诬告，免官回乡。

    隆庆二年，受前辈好有举荐，赴蕲州为荆王府纪善。今年朝廷改革诸藩分封制，荆王被召进京，留中不还，学生无官可做，只好回乡。

    前月王督宪闻得学生薄名，延请入幕。”

    吴承恩知道杨云鹏意思，不厌其烦地把自己的履历简要地说了一遍。

    他早就听说过，杨云鹏是王督宪的弟弟，跟亲弟弟一样，最贴心的心腹。他既然入漕督衙门为幕僚，该有的人情世故还是要懂的。

    “原来如此。吴先生，快船可有安排好？我要急着见督帅。事情紧急，有关海公性命安危。”

    吴承恩一愣，连忙问道：“可是海刚峰海青天海公？”

    “正是。”

    吴承恩马上答道：“快船已经备好，杨中军可即刻出行。学生护送其他几位南下淮安府。”

    田生和张道拱手道：“杨哥儿，吴先生，我两人奉命送杨哥儿和虞秀才一家南下。现在已经安然抵达，我俩也要回兖州，打听海公消息。

    我俩隶属锦衣卫，职责就是护卫海公安危，不敢失职。”

    杨云鹏知道勉强不得，连忙安排了最快的漕船，让两人北上。

    于是杨云鹏坐快船南下，田生和张道带着海瑞驾贴和官印，坐上漕船北上，先去济宁州，再转道曲阜。

    吴承恩护送虞秀才一家，坐漕船缓缓南下。

    曲阜孔府，黄文才和孔尚坦出来在门房见了曲阜知县于布延。

    “于县令，那狂妄之人可有问出底细来？”黄文才见面就问道。

    “黄老爷，下官没来得及问。贵府健仆把那四位狂妄之人递送县衙后，禀明原委，下官是痛心疾首，五内俱焚。

    孔府乃天下儒生圣地，孔家上下乃天下文士楷模。造福乡梓，延德妇孺，有目共睹，远近皆知。

    想不到哪里窜出来的狂悖之人，行犬吠之恶，诬蔑孔府善行德举，是可忍，孰不可忍！下官连忙打轿赶来，阐明立场。

    公道自在人心！天下自有公义！

    孔府仁义名声，不是几个狂悖之徒焉能玷污的！”

    于布延说到最后激动处，声音拔尖，都拔得嘶哑了。

    黄文才和孔尚坦对视一眼，随意地拱拱手：“于县令有心了。你这番心意，孔府铭记在心。”

    于布延心中大喜，脸上笑开了花。

    我巴巴地赶来，俯身做小，昧着良心奉承，不就是为了你们这句话吗？

    黄文才沉吟一会问道：“那四位狂悖之人还在县大狱里？”

    “在，本县交代过，严加看管，不得有丝毫疏忽。等回去后本县定会严加审问，给孔府一个交代。”

    “此四人行此丧心病狂之举，在下担心会是别有用心之人幕后指使。我与孔府大公子，想借贵衙宝堂一用，审一审这四人。”

    “黄老爷，孔大少爷，你们尽管借，我县令全套仪仗，三班衙役，你们全都借走，想怎么审就怎么审！”

    三人坐轿子匆匆赶到曲阜县衙公堂里，于布延一边叫衙役去提犯人，一边谦卑地请黄文才坐正位，请孔尚坦坐副位，自己坐在下首作陪。

    黄文才和孔尚坦也不客气，大大咧咧地坐下。

    不一会，海瑞、舒友良、胡广生和赵宽被带到。

    黄文才装模作样地一拍惊堂木，啪的声响，把他自己都吓了一跳。

    咳嗽了两下，定了定神，他学着戏文板腔说道：“尔等何人，还不速速报上名来！”

    海瑞扫了一眼，看到坐在公堂正位上的黄文才，一身锦绸襕衫，头戴无脚幞头；副位上的孔尚坦一身丝帛襦衫，头戴生员巾。

    坐在下首的却是一身青袍补子官常服，头戴乌纱帽。

    官不官，民不民，着实让人奇怪。

    海瑞反问一句：“坐在公堂上，威风凛凛的这位老爷，请问官居几品，是何官职？”

    黄文才有些尴尬，于布延连忙解围道：“黄老爷乃东平生员，衍圣公府姻亲，地方柱石，国家栋梁，代本官审理犯人，合情合理。”

    “合情合理？这话从一位知县嘴里说出来，就不合情合理了。按照大明律例，无官职者擅坐公堂，逾越违制，可是流徒千里的大罪。”

    于布延恼了，“混账，现在是我们审你，怎么你倒审我们来了！你这刁民，一被解到就桀骜不逊，咆哮公堂，刁民，刁民！

    来人啊，快将这刁民拖下去，重打二十，不，四十大板！”

    于布延愤怒地说道。

    胡广生和赵宽连忙护在海瑞左右两边，不善地看着蠢蠢欲动的衙役，准备随时亮身份。

    海瑞阴沉着脸，看着荒唐坐在公堂上的黄文才，觉得极其可笑。

    沐猴而冠啊！

    一介生员，居然堂而皇之地坐在县衙公堂上，可以断百姓生死，定一县威福，为什么？

    因为他是孔府的亲戚。

    姻亲啊！

    在曲阜合县上下眼里，孔府姻亲，就是当朝的外戚！

    黄文才被海瑞的目光盯得心里有些发毛，心里一荡。

    他代表孔府迎来送往，见多识广，看到对面的海瑞，一个其貌不扬的老头，七品知县毫无威慑力，就连孔府在他眼里也视为无物。

    满天下不怕官的人不多。

    他不是官，就是做过官，跟官场还有千丝万缕的关系。

    黄文才心里一咯噔，连忙叫住堂下衙役，“住手！”

    他坐在公案后，探出身子，露出一副很和蔼可亲的样子：“老人家，只要你说出幕后指使之人，本老爷定会念及你年事已高，轻轻发落。”

    “老夫幕后指使之人，是兖州数县被孔府盘剥欺凌的百万百姓！”

    于布延气得脸色涨红，太狂悖了！

    你以为你谁啊！

    居然还敢代表兖州百万百姓，你以为你是海青天吗！？

    “黄老爷心地善良，不忍让你一把年纪还吃苦。不想你不念善举，还如此狂悖，说着无法无天的话！

    来人，来人，给我打！打！

    黄老爷，不要拦住我，这等刁民，不叫他知道官法如炉，他不知道厉害！”

    舒友良上前一步，护住海瑞，对于布延说道：“你这个知县，真是眼珠子长在屁眼里了，只知道拍人家马屁，也不管自己的生死。

    你上面坐着的黄老爷，孔老爷，都察觉到有点不对头，你还在这里汪汪地叫个不停。你真要打我们老爷啊？”

    于布延脸色发青。

    老子只是给孔府俯身做小，你们一个二个都不当我是回事，都把我这个七品官当成一个屁是吧！

    老子今天不把你们打出屎来，算我今天吃斋念经了。

    “打！尔等狂妄刁民，不打不知道厉害！”

    “你这个于老爷，真要是把我们家老爷打了，地动山摇，你们整个山东，连同孔府，都脱不得干系了。”

    于布延连声冷笑：“死到临头，还敢在这里胡言乱语！”

    黄文才和孔尚坦听出意思来，连忙叫住于布延，对舒友良说道：“还请说得仔细。你家老爷什么来路？”

    舒友良转头对海瑞说道：“老爷，我知道你的心思。衍圣公府招牌太大，这官司打到太子殿下跟前，都不一定能打得下来。

    你准备以身饲虎，不惜性命去跟衍圣公府同归于尽。这个狗屁知县因为包庇孔府，把你打残打死了，天下人，上到太子殿下，下到草民百姓，都不会放过衍圣公府。

    可是何必呢老爷！

    你这身子你自己不知道啊。真要是被这狗官打死了，我跟胡校尉、赵校尉顶多是扶你的灵柩回京交差。要是被狗官打残了，我还要给你端屎端尿，一路伺候着。

    老爷，我这人爱干净，端不得屎尿的。你也给胡校尉和赵校尉一条活路。他们没护卫好你，是失职啊！轻则丢饭碗的，重则要充军的！”

    海瑞被他说得转头到一边，“好，好，知道你最会劝人。你现在是越说越有理了，好吧，你是老爷好了吧！”

    “呵呵，我是老爷，再等几辈子吧。”舒友良转过头来，对黄文才三人说道，“你问我家老爷是谁？老实告诉你们，我家老爷行不改姓，坐不改名，海南海瑞海刚峰。”

    此话一出，公堂上一片寂静。

    于布延感觉自己窒息了，被命运的双手死死地掐住了脖子。

    咣当几声响，旁边的衙役有几个吓得手里的水火棍掉到地上了。

    黄文才和孔尚坦张着嘴巴，死死地盯着海瑞，怎么也不敢相信。

    “你真的是海海.海青天？！”

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