西城鸣玉坊一座大宅院深处，一间静室素朴典雅。

    苏样花梨木太师椅，名家扇面屏风，搁物架上摆着精致又淳厚的古玩。墙壁上挂着两幅字画，一幅是北宋黄庭坚抄录的柳永《望海潮.东南形胜》，一幅是北宋王希孟的《千里江山图》。

    冯保穿着一身宽松汗衫，坐在太师椅子上，双手放在膝上，静心闭目，调整气息。

    运气一个小周天，冯保长舒一口气，吐出浊气，缓缓睁开眼睛。

    跟着道士皇帝嘉靖帝久了，身边得用的太监各个都学会静坐调息的本事，尤其以黄锦最擅。

    他伺候嘉靖帝最久，学得修身养性的本事最深，他的干儿子里，杨金水和冯保学得最好。

    冯保睁开眼睛，刚才还寂静无声的静室仿佛从沉睡的寂静中苏醒过来，两位丫鬟抬来一个冒着热气的木桶，热气腾腾，散发着一股特殊的松木香气。

    嘉靖帝喜欢用新鲜松木桶盛热水泡脚，朱翊钧学会了，睡前也要泡一个热水脚，但木桶不一定要松木的。

    冯保学会了，学得很认真，木桶必须是有松木香气的松木桶。

    两个丫鬟把木桶摆到冯保跟前，一位妇人走了进来。正是二十二三岁的好年华，身穿绣罗衣裳，云髻翠簪，丰腴娴静。

    两位丫鬟弯腰低头：“太太。”

    她径直走到冯保跟前，蹲下身去，先伸手试了试木桶里的水温，扶起冯保的一只脚，放在大腿上，取下袜子，把皱巴巴的脚放到温水里。

    接着又把另一只脚取下袜子，放进温水里。

    她纤纤玉手，在温水里划动，小心翼翼地洗涤着冯保的两只脚，仿佛这两只皱巴巴有点点斑的脚，是世上最珍贵、最值得她呵护的宝贝。

    她叫栾凤儿，冯府的夫人，冯保用花轿抬回来的正房妻子。

    栾凤儿的父亲是位进士翰林，却敛财有道，外放时贪墨受贿，被人弹劾，然后西市口吃了一刀。

    妻女照律被收入教司坊。

    栾凤儿出身书香门第，又天生丽质，被教司坊重点培养，长到十六岁成了教坊司的头牌，京城里的王孙公子，儒生名士，无不拜倒在她的石榴裙下。

    可是刚出名三四年，就被神秘人买下，收入后院，无数年轻才俊无不捶胸顿足，等后来发现此神秘人原来是司礼监貂珰冯保，更是气得吐血。

    冯保享受着栾凤儿的温柔，眯着眼睛看着她白皙的后颈，脑海里浮现出一个面容。

    那年他才二十岁，在紫禁城里煎熬了好几年，还是最底层的神宫监洒扫小黄门，似乎这辈子永无出头之日。

    那日他在洒扫某处宫殿时，被一位尚宫看中，指定为菜户。

    那位尚宫比他大十岁，却是他的命中贵人。

    尚宫跟嘉靖帝的乳娘沾着亲，在宫里女官地位不低。对食一段时间后，冯保从神宫监被擢升到司设监，没几年又拜在了黄锦的门下，开始飞黄腾达。

    只是那位尚宫在与冯保对食不到十年就病逝了，她的长相跟栾凤儿有七八分相似。

    “家里有什么难处吗？”冯保的语气很轻松，就像家里男主人跟女主人说话。

    “老爷，没有难处，用度都够，下人们都服畏老爷的威德，尽心尽意。”栾凤儿继续给冯保洗脚，头也不抬地说着话。

    “真定族里送来几个孩子，有男童有女童，你各选一个入眼的。咱府上得齐整，有老爷太太，也必须有少爷小姐。”

    “是老爷，妾身明天就选两个留下来。”

    “选定后，拿着咱家的名帖，带着孩子们去太医院药王馆，请李药王给孩子们接上仙种。接上仙种，就不用怕要命的天花了。

    现在太医院药王馆养出的仙种还少，想接种都要排队。”

    “是老爷。”栾凤儿柔顺地答道。

    一位管事在门口弯腰禀告：“老爷，小的李丰田回来了。”

    管事是位二十多岁的内侍，长得十分精神。

    “丰田，去双林院那边转回来了？”

    “是的老爷，双林院明年就能修好，大和尚小的也找好了，五台山清凉禅刹的监僧尚德大和尚，佛法高深，德高望重。”

    “双林院山后的福地收拾好了吗？”

    “老爷，收拾好了，小的亲自盯着工匠们修了山边围圈。”

    “那是老爷我百年之后的福地，丰田，可要上点心。平整好后，再叫风水先生去那里定下罗盘，马虎不得！”

    “请老爷放心，小的绝不敢疏忽！”

    “福灵院那里，记得给一百银圆的香火钱。那是我干爹的百年院庙。”

    “小的记住。”

    有地位的太监都会在选好的风水宝地修一座释门寺庙，现在叫堂刹院庵，置办些田产，等百年之后就葬在后山里，由里面的僧人日夜念经超度，看拂坟地。

    福灵院是黄锦的百年院庙，经朱翊钧恩准，修在永陵附近祥子岭山脚下。

    “老爷，冯七回来了。”一位小厮在门口禀告。

    冯保脸色一正，“脚洗好了。”

    栾凤儿连忙从丫鬟手里接过干毛巾，把冯保泡得红通通的脚一只只搽拭干净，穿上干净的袜子。

    然后行了个万福，跟着抬着木桶的两位丫鬟身后，往屋外走去。

    “太太。”冯保叫了一声。

    栾凤儿回头，“老爷唤我？”

    “胡汝贞给老爷我回信了，你弟弟找到了。”

    栾凤儿猛地转过头，浑身不由自主地颤抖着，一双秀目噙着泪光。

    “老爷，我弟弟，旸儿找到了？”

    “他现在叫栾永芳，汝贞公回京时会带他回来。用不了多久，你们姐弟就会团圆。”

    栾凤儿流着泪行礼道：“谢老爷。”

    冯保看着她，目光闪烁，挥了挥手，“好了，自家人不说两家话。”

    静室里只剩下冯保一人，不一会，一位身穿襕衫、头戴无脚幞头的男子被引来。

    二十多岁，面白无须，他是冯保的义子冯七，也是一位内侍。

    “爹爹，儿子奉命跟徐良材见了面。”

    “没引人注意？”

    “爹爹放心，小的十分小心。徐良材也是精细谨慎的人，没有叫外人生疑。”

    “该说的都说了？”

    “按照爹爹的吩咐，儿子一字不漏地说给徐良材听了，也按你的吩咐点了两折戏。”

    冯保双手叠在腹部，仰着头，看着屋顶。

    “信传过去，这出戏就看张叔大怎么唱了。”

    他目光一闪，突然想到了什么，盯着冯七说道：“老七，在东厂上多用些心。最近宗室那些王孙们跳得厉害，好好盯着，不要被王诚把功劳抢了去。”

    王诚是黄锦留在东厂的老人。

    冯七连忙答道：“爹爹放心，这一次儿子抓到几条大鱼，一定会让爹爹在殿下那里露脸。”

    “小心点，用点心，不要让咱家脸没露出，把屁股露出来了。”

    “儿子一定不敢！”

    张居正府上，张居正坐在书房里，听徐良材禀告机要。

    徐良材是他的表弟，比他小两岁，两人从小在一起读书。张居正是神童，徐良材是朽木不可雕。

    张居正秀才、举人、进士、翰林，跑着步往前冲，徐良材连个童生都没考上，后来干脆投奔张居正，在府上做了位内管事，是张居正最信任的人之一。

    “老爷，这些话我一个字不敢漏，也不敢错，全是冯七的原话。”徐良材说道。

    张居正捋着胡须，心里盘算着冯七转达的话，到底什么意思？

    这些话都是场面话，你就是碾碎了也分析不出所以然来。

    “你们俩除了说话，还做了什么？”

    “老爷，当然是听曲。”

    张居正眉头一挑，问道：“听曲？冯七点了什么曲？”

    徐良材歪着头想了想，“先是点了一折《焚香记》，然后点了一折《追韩信》。”

    “《追韩信》？”

    “是的，金仁杰的《追韩信》。”

    “点的哪一折？”张居正追问道。

    徐良材想了想，“第三折。”

    张居正起身，在书架里找了一会，转身回来，重新坐下。

    “表弟，你去书店买一本书，叫《西山爽风录》，是前元金仁杰谱曲作词的杂剧集。”

    徐良材一听就明白了，“里面必须有《追韩信》？”

    张居正点点头。

    徐良材离开后，张居正坐在书房里，冥思苦想，冯保到底想传达什么意思给自己？

    两人早就在朱翊钧还是裕王世子，张居正在西苑给朱翊钧上课时就暗地里结成了盟友。但两人很谨慎，表面关系处理得不远不近。

    见面互相热情打招呼，平日里从无往来。

    两人一个是朱翊钧的贴身内侍，在裕王府就伺候着，一直跟进西苑里；一位是朱翊钧的老师，三天两头要来上课，肯定认识，表现得太疏远反而让人生疑。

    但是过于亲近又不妥当，不仅会被御史弹劾，也会引起朱翊钧的生疑。

    这一位的心思敏锐，还是小心点。

    张居正知道，冯保肯定有要紧的消息传递给自己，却不敢明说，因为这消息事关重大，万万不敢让第三人知道，只能很含蓄地传递过来。

    苦苦思量时，有丝弦声和唱曲声隐约传来，张居正思绪被一搅，有些恼怒！

    正要发火，心头一动，大声道：“哪里唱曲？”

    “老爷，是大少爷叫府上养的戏班排戏，好在太太寿宴上演。”

    “叫唱曲的进来。”

    “是。”

    不一会，一位女伶忐忑不安地被请到门外，“奴婢给老爷请安了。”

    “你会唱杂剧吗？”张居正开门见山地问道。

    “会。”

    “《追韩信》呢？”

    “回老爷的话，这是杂剧有名的戏牌，奴婢会唱。”

    “起来，把第三折唱给老爷我听。”张居正说到。

    “是！”

    女伶站起身来，咿咿呀呀地唱了起来。

    “.咱王是一朝天子一朝臣。”

    张居正猛地坐直身子，眼睛里闪着精光，但他没有出声，装作不动声色，听完整折戏。

    “嗯，唱得不错，赏两块银圆。”

    “谢老爷！”

    等女伶和下人都离去，书房里又只剩下张居正一人。

    他背着手，心神不定在房间里来回踱步。

    冯保传递的意思，张居正全悟到了，只是他没有想到，皇上的身体居然坏到了这个地步。

    一旦太子即位，朝局定会截然不同。

    想到激动处，张居正猛地推开窗户，外面小花园的景致映入眼中，他抬头一看，看到京城上空的蓝天白云。

    苍狗浮云，世事难测啊！

    隆庆四年，隆庆四年还会有吗？！

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