宋药师的家乡苏州吴县，在太湖边上，有一座西洞庭山，又名西山。

    西山的缥渺峰为太湖七十二峰之首，海拔三百三十六米。

    水月禅院，便位于缥渺峰下。

    传说宋真宗祥符年间，从浩瀚太湖中漂来数百根巨木，齐涌至缥渺峰山下。船工取上观察，但见每根巨木上都刻有二字：“水月”。

    船工认为是神木，便全部送往禅院建造大殿。此事颇为神奇，所以监院僧永照遂将院名改为“水月禅院”。

    而据宋范成大《吴郡志》记载，水月禅寺建于梁武帝大同四年（公元538年）。

    南朝梁武帝时期，西山大兴寺院，有三庵十八寺之景。其中便有水月寺，时与法华寺、包山寺齐名，为江南名刹

    相传为观音菩萨三十一相中之“水月观音”造像发源地。

    后取名“明月禅院”，至宋祥符间，宋真宗诏赐改名“水月禅院”，并赐御书金匾。元末毁于兵火。

    大明宣德八年（公元1433年），住持妙潭重建，复为吴中名刹。

    水月禅院后院一处别院，依山傍水，风景秀丽。其中一处阁楼，可远眺太湖风景，波烟淼淼，水天一色。

    阁楼里围坐着十几人，正在饮酒作乐。

    周围杯盏四落，酒水、瓜果、菜肴洒满了桌案。

    隔壁有乐手拨奏丝竹，还有歌妓在唱着三吴流行的小曲，声音缠绵魅惑。

    十几人最显眼的是一位僧人，他身穿一身绢丝僧袍，顶着一个油光瓦亮的光头。拿着酒杯，东摇西晃，放浪形骸。

    他正是徐璠，徐阶的长子，现在释门法号德慎。此前在寒山院出家，现在转来了水月禅院。

    “鲁卿兄，而今我江南士子，惨遭重击，你难道坐视不管？”

    旁边一位文人，借着酒劲，拉着徐璠的衣袖，愤然地问道。

    徐璠哈哈一笑，“请叫我德慎大和尚！这世上没有徐璠徐鲁卿，只有念经颂佛的德慎和尚！”

    另一位文人不客气地说道：“云岩兄，你出自名门，才高八大，身负东南士林众望，为何自暴自弃呢！”

    徐璠呵呵一笑，往身边一人怀里一躺，大叫道：“喂我酒，快喂我酒！”

    此时，一人匆匆闯了进来，正是徐琨，徐璠的二弟。

    他走进来，扫了一眼，看到兄长徐璠，高僧德慎躺在身边一人的怀里，那人正用酒盏往他嘴里喂酒。

    只看了一眼，徐琨眼睛看直了。

    徐璠身边之人，也是位僧人，不过二十岁左右，眉眼如画，肌肤如雪，长得居然比徐琨的美妾还要艳丽三分。

    再看徐璠与此人的亲昵之态，徐琨嫉妒了。

    好大哥，你这高僧日子，过得好生自在啊。

    “兄长，弟有事寻你。”徐琨走到徐璠跟前说道。

    徐璠闻声转过头来，看到了徐琨，脸色微微一变。

    “有要事？”

    “嗯，家中之事。”

    徐璠心里有数，摇摇晃晃起来，行了个佛礼，“诸位，贫僧暂且去去就来。你们可不要欺负我的妙光。”

    说罢，他弯腰伸手，在身边那位僧人脸上抹了一把。

    妙光僧人脸嗖地红了，艳如桃李，更加妩媚，看得徐琨喉结不停地上下抖动。

    徐璠带着徐琨七转八转，转到一处偏僻的房间里。

    “兄长，你这修佛的日子好生快活啊。你修得什么佛，欢喜佛吗？”

    徐璠瞪了徐琨一眼，一屁股坐下来，叉开两腿，不耐烦地说道：“有话就说。老头子又有什么幺蛾子？”

    徐琨说道：“老爷听说你最近跟不三不四的人，往来密切，所以叫我来看看。”

    “不三不四的人？我就是不三不四的人，我往来的人当然都是不三不四的。你看吧，睁大眼睛使劲地看看，到底哪个是不三不四？”

    徐琨被徐璠的话堵得一时说不出话来。

    他知道，自己兄长被父亲逼得出家为僧后，性情大变，肆意妄为，乖僻邪谬。

    好啊，你越是这样，越难还俗回府，我这徐府下一代当家人的身份，越发地稳当！

    徐琨不生气，一点都不生气，心里还生起无比地痛快畅意。

    大哥，你继续这样浪荡吧，徐家就交给我来守护吧。

    “兄长，老爷也是为你好。而今蔡国熙出任江苏右参议，他是徐家老仇家，朝中又有高拱撑腰，肯定会对我们徐家下手。

    你孤身在外，老爷和我，担心你啊。”

    徐璠发出咯咯的狂笑声，“担心我什么？担心我惹出祸事来，牵连你们了？

    放心，我现在是出家人，放下世俗一切，斩断了红尘恩情。就算惹出祸事，也牵连不到你们。”

    徐琨依然很耐心地劝解着大哥：“兄长，一笔写不出一个徐字来，我们打断骨头还连着筋，你出家，出得了吗？

    要不是每月家里给水月禅院供奉，你能过得这么快活？

    要不是你是徐相长子，那么多人会对你阿谀奉承，围着你转？

    大哥，你说你出家，放下世俗一切，斩断了红尘，都是空话。真要是斩断了，大哥，你应该青灯古佛，暮鼓晨钟，茕茕孑立，形影相吊。”

    坐在地上的徐璠抬起头，恶狠狠地看着自己的二弟，很想在这张笑眯眯的脸上打上一拳。

    可是徐璠说得没错，自己虽然出家，可徐府还是自己逍遥快活的根源。只要放出风，前首辅徐公与长子断绝关系，自己明天就会被换上粗布僧衣，素粥清汤度日，过上真正出家的清苦日子。

    徐璠迟疑了一会，最后说道：“你回去告诉老爷，我心里有数。”

    徐琨笑了，带着胜利的得意。

    他左右看了看，轻声地问道：“那两个写手，都料理干净了吗？”

    徐璠看了他一眼，“放心，我替家里办这种事，比你办得多，绝对干干净净的，一点手尾都查不出来。”

    徐璠知道，家里要大费周章，通过自己这个出家人去办这件事，就是想着万一出事，好抛出自己，壁虎断尾，保住徐府满门富贵。

    自己的父亲老爷，一直都是这样寡恩薄义。

    徐琨满意地点点头，这也是他来找徐璠的主要目的。现在三大禁书案闹得沸沸扬扬，锦衣卫跟疯了一般，在四处查办。

    还有暗地里的东厂、商业调查科，谁也不知道他们到底查到了什么。

    父亲也有些心虚。这要是被抓到把柄，皇上千里长的大砍刀，肯定会毫不犹豫从京师砍到华亭来。

    徐琨拱了拱手，“兄长，忠言逆耳利于行，还请你以后多多思量，少做忤逆之事。”

    “忤逆之事？老爷叫我弑君谋反，我也要顺着去吗？”

    徐琨被徐璠的话堵得无话可说，他刚才还和蔼可亲的脸色，骤然变了，“大哥，请务必记住了，你姓徐，享用徐家的荣华富贵半生，可千万不要忘记了。”

    徐琨离开水月禅院，来到另一处太湖别院，杏月楼。

    这里的景色绝佳，比水月禅院更胜一筹。

    徐琨急着赶来与一帮“志同道合”的好友相聚，商议大事。

    “子佩，你来得正好，我们筹谋成立复兴社，你当为首脑！”

    今日这些人包了杏月楼的一处院子，徐琨一走进来，众人就急吼吼地说道。

    “复兴社？”

    “对，复儒家之圣，兴名教之盛。而今异端邪说横行，名教备受打击，尤其是元美公等江南名士大儒，被逐出朝堂，这是赤裸裸对吾等的羞辱！

    现在庙堂上全是奸贼佞臣，我们要奋发直起，聚得人心，振奋士气，复兴圣教！”

    “好！”

    众人大声叫好！

    气氛都烘托到这个地步，一向爱出风头的徐琨当仁不让，慨然答应担当复兴社社首之职。

    他当即拿出徐府预备当家人的气势来，安排这位为文字管事，那位为庶务管事，这位财务管事，那位为外联管事。

    又叫来店家，摆上四桌席面，普天同庆。

    吃吃喝喝中，一位好友凑到徐琨跟前，故作神秘地说道。

    “子佩，知道吗？京师出大事了。”

    徐琨不在意地反问一句：“还能有什么大事？”

    “高拱死了！”

    “高拱死了？”徐琨右手一哆嗦，酒杯差点掉到地面，“他怎么死的？”

    “他被斥贬回乡，十天前到临清驿站时，突然暴毙而死。有人说，他坏事做得太多，冤魂索命。也有人说，他得罪了皇上，在京城碍于先皇的面子，不好收拾他，等他离了京，皇上就派天兵天将要了他的命。”

    “无稽之谈！”

    “什么无稽之谈？皇上登极那天，满天的神仙都下凡了，六御天帝、三清天尊都到场了，京城百万军民官庶，都亲眼所见，能做得了假？”

    徐琨还是不信：“无知百姓，粗鄙愚钝，能知道什么？”

    “皇极殿前参加朝会的文武百官都看得真真的。我的叔叔当时就在那里，写回来的书信白纸黑字，没有半分作假。”

    “无非是江湖艺人掩人耳目的把戏而已。要是我在，当场就能揭穿它。”徐琨还是不信，不过他更关心高拱的死。

    “高拱十天前横死，怎么报纸一个字都不提？”

    “高拱怎么死的，还没有定论，谁敢出声胡乱说啊。

    我的一位同窗好友，那天路过临清正巧遇到。昨日他回到苏州，悄悄告诉了我这个消息。现在我也只敢告诉子佩兄你一人，其余人一个字都不敢说。”

    徐琨眉头皱得更紧，强打精神，强颜欢笑，陪着众人欢宴了一场。离开杏月楼，当晚雇了一艘快船，直奔华亭，天亮时赶到了徐府。

    徐阶刚起床洗漱完，坐在花厅里准备吃早餐，徐琨匆匆跑进来。

    “儿子给老爷请安。”

    “什么事？慌慌张张的！”

    “老爷，出大事了，京里。”

    徐阶长长的眉毛轻轻一动，挥挥手，示意下人们都离开，花厅里只剩下他和徐琨两人。

    “老爷，高拱死了。”

    徐琨把他在苏州得到的消息，详细跟徐阶说了一遍。

    徐阶猛地站了起来，背抄着手，在花厅里来回地踱步。

    “高肃卿怎么能死呢！他一死，这事情就麻烦了。”

    徐琨跟在徐阶身后，听到这句话，连忙问道：“老爷，三禁书的事？”

    徐阶没有出声，但脸上的神情却是默认。

    徐琨连忙说道：“老爷，大哥那边把手尾都清理干净了。”

    徐阶摇了摇头，脸色凝重地说道：“高拱因为三禁书被斥贬出京。要是他安然回到新郑，这件案子查个一年半载，等风声过去，不了了之。

    可是高拱死了，那皇上就必须把这件案子查个水落石出，给天下人一个交代。

    老二啊，这世上没有什么事，是我们皇上查不明白的！”

    徐琨看到徐阶目光闪烁，透着狠辣的光，心里一凛。

    爹，你不会要把大哥杀了灭口吧？

    那我接班人的位置，就坐稳了？

    正想着美事，有管事匆匆走了进来。

    “老爷，扬州急信。”

    徐阶连忙接过来，拆开看完后，脸色更加难看。

    “老爷，怎么了？”徐琨小心地问道。

    “蔡国熙前日在扬州官衙里上吊自缢。”

    徐琨吓得脸色发白。

    “自缢，老爷，这蔡国熙怎么这个时候自缢？”

    “怎么，你还得叫人家挑个黄道吉日？”徐阶瞥了他一眼，“要出大事啊。你先出去，容老夫好好想一想。”

    “是！”

    徐琨连忙退出花厅，临出门时，忍不住回头看了一眼，看到父亲徐阶坐在椅子上，孤单的身影，显得格外苍老。

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