方逢时也脸色一变，他最担心的事出现了。

    “元辅，我亲自去一趟。”

    张居正想了想，虽然让吏部尚书亲自去一趟通州，有些大题小做。但现在是考成法的第一刀，通州又离京师太近，万一处理不好，影响会很大。

    “金湖，辛苦你了。”

    “这是下官的本职。只是需要你跟京营总督府说一声，要张军令好出城。”

    “好，老夫马上派人去办。”

    方逢时拱拱手，先行离开。

    等了一个多小时，他拿到了军令，还有十几位翊卫司军校做护卫。上了马车，随从骑马，出了朝阳门，直奔通州。

    赶到通州驿站，已经黎明时分。

    这里被警卫军团团包围，方逢时当即找到了宋公亮。

    宋公亮看到他很是惊讶：“方尚书，你怎么来了？”

    “宋都使，此事事关重大，震惊了元辅。本官又正好管着吏部，事关本部，必须亲自来看看。

    情况怎么样？”

    “死了三人，伤了五十一，其中重伤十一人。都是慌乱中四下逃窜，踩踏造成的。死者被收敛，伤者送去了通州医馆。”

    宋公亮刚说完，一位锦衣卫军校跑来禀告：“都使，通州医馆禀告，重伤者六人，不治身亡。”

    宋公亮和方逢时脸色更加凝重，死了九人，还是被免的京官，这事越来越麻烦了。

    “其他伤者呢？”宋公亮问道。

    “回都使的话，医馆回复，暂时无虞。”

    两人稍微松了一口气，宋公亮挥挥手，叫军校退下。

    方逢时说道：“宋都使，能带本官去现场看看吗？”

    “方部堂，请！”

    两人来到起火的院子，总共四个院子，四十多间房。

    通州驿站是大明一顶一的大驿站，如同一座小镇，四个院子只占它一小部分。

    “火是从那里烧起的，烧得很快。”宋公亮带着方逢时进到一处院子里，指着一排被烧得黑漆漆的房子说道，“幸好当时警卫军赶到，马上冲进来救火，维持秩序救人，要不然后果不堪设想。”

    “有人故意放火？”

    “是的。”

    方逢时的脸蒙上一层霜，“纵火之人抓到了吗？”

    “抓到两个，只是当时乱哄哄的，还有两人被趁乱跑掉了。”

    方逢时不由上前一步，压低声音问道：“宋都使审过了吗？”

    “审了！”宋公亮答道。

    “主使者是谁？”

    “两人一口咬定，说是跟被免官吏陈某某有仇。陈某某此前在刑部做郎中时，贪赃枉法，捏造冤案，让他们家破人亡，所以才伺机报复。”

    方逢时眉头一挑。

    寻仇报复？

    这理由说出来也十分正当。

    近五百名被免官吏六部诸寺的都有，年终考成不合格被免职，肯定是犯了错误，贪赃枉法、制造冤案，真可能有。

    可方逢时觉得太巧了，怎么偏偏在通州驿站下手，早点晚点都不行，昨晚是吉日吗？

    “四人是一伙的？”

    “招供说是一伙的，都是被刑部贪官所害，所以结成一伙。”

    方逢时沉吟一会，又问道：“宋都使，你信吗？”

    宋公亮眼睛眨了眨，“宋某只负责审案，只要证据确凿，合情合理，宋某信不信，无关紧要。”

    方逢时一时无语。

    这样的结果太差强人意，要是有幕后主使者，那才完美。

    可锦衣卫自己指挥不动，内阁总理张居正也指挥不动。

    人家是天子亲军。

    看到方逢时一脸纠葛，宋公亮又说了一句：“不过本官的属下，有审刑高手，他发现被抓两人的口供里，有破绽。”

    “有破绽？”方逢时眼睛一亮，“什么破绽？”

    “两人给的口供，天衣无缝，太完整了。”

    方逢时眼睛一亮，“没错，如此天衣无缝的口供，一定是事先斟酌好的。”

    他一脸期盼地看着宋公亮：“那有问出其它的吗？”

    “严刑之下，其中一人招供，他们四人是被收买的，伺机在通州驿站放火。”

    方逢时迫不及待地问道：“幕后主使者是谁？”

    宋公亮摇了摇头，“他说自己只是个小喽啰，听命行事。与幕后指使者交涉的主谋，已经逃之夭夭。

    他们四人，只是江湖厮混时认识的，互相都不知道底细，连名字、籍贯是真是假都不知道。”

    “那就无从查起了。”方逢时遗憾地说道，“此事布置的如此严谨，事前还对好了口供，幕后之人非等闲之辈。”

    宋公亮笑了笑，“方部堂，敢在通州驿站，对五百名被免官吏下手的人，当然不是等闲之辈。”

    方逢时看着宋公亮年轻又帅气的脸，感觉他应该知道些什么，只是不愿意说给自己听。

    随着皇上对锦衣卫的重视，锦衣卫几乎恢复到无孔不入的盛势。

    消息灵通，当为大明第一。

    可能锦衣卫已经收到了什么风声，再加上昨晚的大案，这位皇上的亲戚，猜到了些什么，只是不愿意说出来。

    在方逢时心里，幕后主使者应该是旧派官僚，他们对考成派恨之入骨，借着机会在通州驿站放一把火，把事情闹大，让张居正和自己下不了台。

    如果能够查实幕后主使者是自己猜测的旧派官僚，张叔大和自己能够借力打力，把这次通州驿站大案变成一把利器，进一步清查反对改革的旧派官僚的利器。

    可宋公亮现在这个态度，什么意思？

    方逢时心里清楚，宋公亮没有个人态度，他的态度代表着皇上的态度。

    那皇上对通州驿站大案，又是什么态度？

    正在方逢时绞尽脑汁，冥思苦想时，那边走来一人，宋公亮先看到，连忙上前拱手作揖。

    “晚生拜见海公！”

    海公，海瑞？

    方逢时一个激灵，转头一看，果真是黑不溜秋的海瑞海青天。

    他怎么也在通州驿站？

    看样子还亲身经历了昨晚的大案。

    这可如此是好？

    五百名被免官吏突遭横祸，真要追究原因，内阁和吏部手段粗暴，也是原因之一，要是他愤而不平，慨然上了一份弹劾奏章，自己和张居正就坐蜡了。

    方逢时忐忑不安地拱手行礼：“晚生见过海公。”

    海瑞拱手回礼：“方部堂，宋都使。”

    方逢时小心地问道：“海公昨晚也在这里？”

    海瑞点点头：“是的，原本想着早点赶到通州驿站，好赶今天最早一班船，被耽搁了。”

    方逢时继续说道：“凶徒居然敢在通州驿站放火，危及数百上千人，真是丧心病狂。晚生觉得没有人指使，一般人不会如此胆大包天。”

    海瑞看着方逢时，目光炯炯，无比锐利，看得方逢时心里越发忐忑。

    海公，我又不是幕后主使者，你这样盯着我看，人家发虚啊！

    “老夫知道方部堂心里的意思，幕后主使者，最好是反对考成法的那些人。证据确凿，你和张太岳就能从此脱身，还能奋起反击，把考成法继续推行下去。”

    海瑞的话让方逢时喏喏不知如何回答。

    海公，你说话也太直了，这叫我如何回答？

    海瑞转头看向宋公亮，“宋都使，锦衣卫查到相关证据吗？”

    宋公亮摇了摇头：“回海公的话，没有。锦衣卫暂且只查到他们四人是受人指使，具体受谁指使，需要把带头的那人抓到，才可能水落石出。

    不过依晚生多年办案的经验来看，幕后主使者如此谨慎，肯定不会在带头人那里留下什么蛛丝马迹。”

    海瑞点点头：“有道理。方部堂，大明办案还是要讲证据的，不能空口无凭。”

    他的逼格和咖位摆在那里，就算方逢时是吏部尚书，也不敢摆上官姿态，只能老老实实受教。

    “海公教诲得极是。晚生身为吏部尚书，朝廷重臣，绝不会行那栽赃诬陷、挟嫌报复之事。”

    方逢时现在只能祈祷，海瑞千万不要因为此事上奏弹劾自己和张居正。

    他的弹劾奏章递上去，皇上也会为难，反对考成法的旧派官僚会备受鼓舞。后续的考成法推动，会遇到极大的阻力。

    考成法是新政改革第一剑，也是开山辟路的第一剑，它要是遇到阻碍，后续的新政改革会遇到大麻烦。

    海瑞又开口了，“方部堂，你猜幕后主使者是反对考成法的人，老夫还猜幕后主使者是那些工厂公司的人。

    据说滦州太原根本不想要这些被免官吏，是张元辅硬逼着要塞进去。为了阻止这些人去滦州太原，在通州下手，最合适不过。”

    方逢时的心狂蹦乱跳，海瑞真是名不虚传，又被他看穿了。

    张居正坚持把这近五百名被免官吏塞进滦州、太原的工厂公司里，名义上是“废物利用”，支援工商实业，真正用意方逢时是知道些的。

    少府监掌控着大明经济命脉，身为内阁总理的张居正甘心吗？

    肯定不甘心。

    他知道少府监直接听皇上之命，想接管肯定是不敢，但是往里面塞人掺沙子却是可以的。

    近五百被免官吏去滦州太原“支工”，其中有几十人做得出色，张居正把他们官复原职，找借口留在这些工厂公司里。

    官帽子在内阁和吏部手里捏着，你说这些留在滦河和太原的官吏，到底会听谁的。

    这一批有近五百，后面还有第二批，第三批，一千，两千，源源不断，持续下去，张居正能在这些受少府监掌控的工商实业里，掺入足够多的沙子。

    但张居正如意算盘，少府监和滦州、太原就看不出来？这些工商巨擎，个个都是人尖子里的人尖子。

    何况少府监太监杨金水，那可是深不可测的人。

    他们能坐视张居正往自己地盘里掺沙子？

    通州驿站放把火，烧的是张居正的内阁和自己的吏部，嫌疑最大的是反对考成法的那伙人，一般人谁会想到是他们啊！

    在方逢时惊疑不安时，海瑞又开口了：“这只是老夫的胡乱猜测，没凭没据的，老夫不敢乱说。不过此事，方部堂，老夫还是会上疏弹劾你们吏部和内阁。”

    方逢时心里一凉，完蛋！

    海瑞的弹劾奏章，杀伤力是一等一，自己和张元辅会被这份弹劾搞得焦头烂额，手忙脚乱。

    “老夫要弹劾你们，除恶不尽，心存侥幸。年终考成不合格者，就该依章办事，直接免职，送回原籍。

    非要心生什么不该有的怜悯，给这些不称职的混账一个改过的机会，送去支工支边，结果被贪官污吏的受害人伺机报复。

    这些混账是罪有应得，却也殃及无辜！

    归根结底，还是你们内阁和吏部执行考成法不坚决，左右顾盼！甚至连混在其中的蛀虫害虫也不见清理，只是免职了事。

    皇上如此信任尔等，委以整饬吏治厚望，你们就是如此回报皇恩的！

    老夫看，你们还得跟少府监学习，搞离职审查。不管是免职还是调任，离职就审计该员经手的财务，稽核此前办的事，审的案。”

    方逢时看着海瑞，几乎不敢相信自己的耳朵。

    这样的弹劾，其实是在保护自己和张居正。

    先是把通州驿站大案定了性—受害人对贪官污吏的报复，又借着弹劾训斥的机会，督促张居正和自己，快把考成法推行下去。

    犯错的直接罢免，该追究责任的追究责任。

    海瑞这一招更狠，更招人恨！

    张居正和自己一旦执行，受害的官吏们会把一半的帐记在海瑞头上，等于是替他们分担了一半火力。

    海瑞大声说道：“方逢时，你回去和张居正一起候着老夫的弹劾参奏吧！”

    说完一甩袖子，扬长而去。

    方逢时红着眼睛，对着海瑞的背影，拱手长揖，嘶哑着声音说道：“晚生方逢时，恭候海公的弹劾！”

    宋公亮看着海瑞的背影，轻轻地叹了一口气。

    海瑞回到住所，大声道:“我们做中午的船，老老实实赶路。”

    舒友良问道:“不玩兵法了？”

    海瑞大手一挥，“不玩了。”

    “老爷，你是不想玩，还是玩不起？”

    “玩不起？”

    “老爷你玩不过别人。”

    “混账，老爷是那样的人吗？”

    海瑞想起驿站大案的重重内幕，还有自己下江南要办的那些事，不由地有些惆怅。

    舒友良看到他样子，心里一咯噔，我是不是话说重了？

    “老爷，你没事吧？”

    “没事，只是突然想起一件事来？”

    舒友良感兴趣了，“老爷，什么事？”

    “这世上，事可以分好坏，人却难分善恶。”

    舒友良摇了摇头:“太深奥，听不懂。

    我只知道，老爷，我们得赶紧下江南，趁着价高，把那几箱子旧衣物卖了。

    按照时新的说法，叫盘活资金。”

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