除夕过后，便迎来了新的一年。

    大年初一的清晨，侯府也给各房姨娘发了赏钱。

    云筝得了二十两，沉甸甸地拿在手中时，嘴角不由自主地上扬，露出了新年里最为灿烂的笑容。

    看着在倚梅园忙前忙后的小桃，云筝坐在桌前，轻轻招了招手：“小桃。”

    小桃立刻跑了过来，双手在衣裙上随意擦了擦，恭敬地站在云筝面前：“主子，有何吩咐？”

    云筝从自己的钱袋子里摸出了些银子，递给了小桃。

    小桃误以为她想要自己出府采购些什么，于是好奇地问了句：“主子是要奴婢买什么东西么？”

    谁知道云筝却道：“新年了，这是发给你的红包。”

    在这府邸之中，她过得小心翼翼，唯有回到倚梅园，与小桃相伴时，她方能短暂地放下心中的戒备，享受片刻的宁静。

    新年要有新气象，小桃是她身边唯一的丫鬟，自己当然也得护着些。

    小桃看着手中的银两，眼中满是惊讶与感动，“主子……”

    “拿着吧，去买些自己喜欢的东西，存着也行！”

    小桃见她是认真的，抬手将那些银子接过。

    “多谢主子！奴婢这就去厨房，让那边的下人多做些主子爱吃的菜式送过来！”

    看着小桃满脸欢喜地离去，云筝的心中也涌起一股暖意。

    这个新年，过得比她预想的还要愉快。

    除夕的热闹气氛尚未消散，勇威侯的病情就出现了转机。

    大夫再次来到松涛苑为侯爷诊治，这一次，侯爷虽然不能起身，却已经能够清晰地说出一句完整的话来。

    就连大夫询问他可有哪里不舒服，他也能条理清晰地说出个全部来。

    听闻侯爷好转的消息，赵氏与府中的各位姨娘也都聚集在这松涛苑中。

    “你们都来了啊。”勇威候缓声道。

    在听到侯爷那深沉的嗓音后，好几个姨娘都是喜极而泣，手中的绣帕轻轻地擦拭眼角的泪珠。

    “太好了，侯爷您可算要好了。”

    “侯爷您再多说说话吧，妾身们听着心里也欢喜。”

    姨娘们各有姿色，风情万种，宛若百花齐放，皆是娇艳动人。

    一旁的大夫默默看着，心中不禁感叹侯爷的福气。

    但勇威侯的视线只是淡淡地扫过了这屋内众人，最终落在了站在角落的那道淡粉色的娇小身影上。

    “这些日子，九姨娘辛苦了。”

    这话像是一石激起千层浪。

    云筝心中猛然一跳，完全没有料到勇威侯会在这个时刻提到自己。

    而方才还在低声啜泣的众人，也都纷纷转向云筝，有惊讶，有嫉妒，有疑惑。

    云筝赶紧低下头，努力平复心中的波澜，谦卑道，“侯爷，府中的姐姐们都在尽心尽力地照顾您，妾身不过尽了微薄之力，不值一提。”

    这么多人在场，她怎敢独揽这一份功劳。

    谁知勇威侯却压根没将其余人放在心上，只道：“你伺候我时尽心尽责，年纪最小，却最为稳重，也是让你受委屈了。”

    勇威侯虽然中风，但对府中的一切并非一无所知。

    云筝自进府以来，什么荣华富贵都没享受到，却一直守在他身边，风雨无阻，始终如一。

    确实是委屈了她这么一个美人儿。

    云筝受宠若惊，不曾想自己照顾侯爷的那些事儿，他都记在心里。

    她本以为这府中姨娘众多，侯爷对自己应当是没什么印象的，说不定还会埋怨是自己害他中风。

    却没想到他居然如此通情达理，明辨是非。

    赵氏静站一旁，手中的佛珠在她纤细如玉的手腕上滑过，她在云筝身上轻轻一扫，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意。

    “九姨娘年纪轻轻，便有此等耐性，着实难得。”

    “妾身自知愚钝。”云筝低着头，神情恭敬，“只盼能尽心尽力，不给夫人添麻烦便是妾身的福气了。”

    赵氏这话听起来像夸赞，实则话中那警告的意味云筝不会听不出来。

    而八姨娘听着侯爷一心只惦记着那狐媚子，也是一脸的不甘心。

    藏在袖中的手指紧捏成拳，美目闪烁着嫉妒与愤怒，狠狠地瞪着云筝。

    不过就是没爹没娘的玩意儿，怎么敢如此出风头！

    真是下贱。

    三姨娘按照辈分，也站在侯爷的床边。

    她看着云筝那副畏畏缩缩的模样，心中不禁冷笑。

    侯爷也就是还未得到过这丫头，才会如此心心念念着。

    等到侯爷痊愈，尝过这小贱蹄子的滋味，想来也会很快丢弃一旁。

    指不定那时候，府中又会新进来个十姨娘，十一姨娘呢！

    现下不过是一时威风罢了！

    侯爷今日苏醒，言语颇多，精力消耗过大，没多久便又要歇息休憩。

    赵氏与一干姨娘各自散去。

    云筝带着小桃从松涛苑出来，走在回倚梅园的路上。

    小桃高兴道：“主子，这下咱们真是苦尽甘来了，侯爷日后定会庇佑您。那些曾欺辱您的姨娘，再也不敢造次了！”

    小桃是个精明丫鬟，今日虽站在松涛苑最外边，但也听到了侯爷夸赞云筝的话。

    既然侯爷如此在乎主子，这侯府中定然不会再有人想要欺负主子了！

    云筝闻言扯动了一下嘴角，却是皮笑肉不笑。

    侯爷身体比之前好了许多，大夫今日也表明侯爷再过不久应该就能够起身。

    她心中又是高兴，又是惶恐。

    自己的清白早就交给了陆行舟，他虽答应会帮自己隐瞒并非处子之身一事。

    可现下他根本就不在侯府，也不知道去外巡察还要多少时日。

    若是在他回来之前侯爷便已经痊愈，要与自己同房，那可如何是好？

    到时自己不是处子之身的事儿一旦暴露……

    想到这儿，云筝浑身都打了个寒颤。

    小桃以为是这冬日天寒，忙将那件一直紧紧抱在怀中的外套，细心地给云筝披上。

    “主子，这天寒地冻的，咱们还是快些回去吧！”

    好歹倚梅园中还有炭火，不至于这般寒冷。

    殊不知云筝根本不是身体冷，而是心冷。

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