“徐姨，我……我……”云筝支支吾吾，半天说不出个所以然。

    徐氏看着她这副模样，无奈叹息：“我不逼你，你若喜欢那便好，不喜欢也就算了咱们国公府的女儿，自是不愁嫁的。你只管放宽心，一切慢慢来便是。”

    云筝抬起头，望着徐氏：“真的？”

    徐氏看着她一脸欢喜的样子，点了点头。

    云筝脸上的笑容愈发灿烂。

    “徐姨，您多吃点。”她赶忙夹起一道菜放进徐氏的碗中。

    徐氏看着云筝这般热切殷勤的模样，笑着摇了摇头，轻叹一声：“你这丫头，真是……夹这么多菜，我哪吃得完。”

    ……

    云筝傍晚回到屋内休息，小桃正在替她哄着孩子。

    她伸了个懒腰，刚上床准备睡下，听到外面传来动静。

    云筝起身走到门口查看，原来是刚回来的辅国公。

    父亲回来了！

    云筝急忙跑到门外，看到徐氏正在迎接云清嵘。云清嵘刚走两步，视线便落在云筝脸上。

    她神情一滞，说道：“父亲，您……”

    “月牙儿，过来！”

    云筝提着裙摆走到云清嵘面前。

    云清嵘面色凝重，盯着云筝，语气低沉：“听你徐姨说，你在家盼着我回来，担心我出事。”

    “才没呢！”云筝难得露出一抹娇嗔之态。

    云清嵘揉了揉她的脑袋，语气轻柔：“爹知道你心里担忧，以后一定早些回家陪月牙儿吃饭，可好？”

    “好！”云筝绽开笑靥，又道，“您这么晚回来肯定饿了，快去吃饭吧！”

    “好。”

    云清嵘拍了拍云筝的后背以示安抚，随后便朝前厅走去。

    云筝望着云清嵘的背影，徐氏也连连摆手让她回屋。

    “辅国公待主子真好……”小桃有感而发。

    云筝将视线落在小桃身上，低声吩咐：“你去找个父亲身边的随从，叫到我这里问话。”

    “主子这是……”小桃不解地抬头。

    云筝未作解释，只是推了推手，示意她快去。

    很快，小桃便忙着去找几个常随辅国公的随从打听消息了。

    云筝回到屋内，撑着下巴等待许久。

    她怕父亲瞒着她，又怕父亲独自扛下所有，好歹自己也是他的亲女儿……

    云筝想着这些，撑着下巴，思绪飘远。

    约莫一炷香功夫后，小桃带着常随着辅国公的小侍卫走来。

    “属下拜见小姐。”小侍卫微微躬身，向云筝行礼。

    云筝表情略显淡然，低垂视线，示意小桃斟茶。

    倒了两杯茶，云筝端起一杯轻抿一口，问道：“今日你陪父亲去了军营？”

    小侍卫迟疑片刻，道，“是，属下随辅国公一同去了军营。”

    “那为何这么晚才回？”云筝直接道出心中疑惑。

    “好像是因为皇帝突然病重，辅国公便被召进了宫里，还有二皇子和三皇子，大皇子也在其中，不过辅国公回来时脸色不佳。”

    云筝迟疑着问道：“那父亲有没有跟你说些什么？”

    侍卫摇头：“辅国公从不将宫里的事告知我们。”

    云筝应了一声，不再言语。

    侍卫盯着云筝的脸，再次问道：“小姐，属下可以退下了吗？”

    “日后父亲有何情况，宫里出了何事，你第一时间告知我。”云筝语气平淡地说道。

    侍卫挠了挠后脑勺：“辅国公要是知晓我……”

    “无妨，如果父亲察觉，你直接将我供出便是。”云筝平静地说道。

    侍卫这才勉强应下。

    “我乃辅国公之女，也想为父亲出力，所以你不必怀疑我的用意，我所做一切皆为父亲，为了这个家。”云筝在侍卫临走前，语气坚定地说道。

    侍卫听着云筝的话，有些诧异，还想再说，云筝示意小桃取了锭金元宝给他。

    “只要你如实禀报，我必不会亏待你。”

    在侍卫走远后，云筝看向小桃说：“今日之事，切勿说出去。”

    “主子放心，奴婢定会守口如瓶。”

    这时，襁褓内的雪生忽然呜呜呀呀地喊着要喝奶。

    云筝起身抱起雪生，轻轻摇晃着，嘴角露出一抹弧度：“宝宝乖，娘这就喂你。”

    ……

    云清嵘一回府便去了书房。

    月下点烛，他手持书卷，看着上面的内容，眉头始终未曾舒展。

    徐氏借着端茶的契机说道：“孩子一片苦心，盼着你早些去吃些饭，你却一心扑在公务上。”

    “皇上提及立储之事，特意将我召至殿前，询问我究竟谁适合做皇上。”云清嵘放下书卷，揉了揉眉心说道。

    徐氏将茶放下，思索道：“皇上此举可是为了试探你在党争中选择了哪位皇子？”

    “我看未必。”云清嵘语气沉重道。

    徐氏神情一滞：“那是……”

    “现今尚不知皇上究竟作何想法，但我感觉皇上对二皇子更为看重一些。”云清嵘看向那盏茶，轻抿一口。

    徐氏叹息一声：“那你作何打算？你若不选，两边岂能善罢甘休？”

    “岂是我不知该如何抉择？选与不选，皇上怕是都难以容我。”

    云清嵘掀起眼皮，嗤道，“我手下几十万将士，还有兵符，功高震主，皇上怎会放心让我继续担任此辅国公之职。”

    徐氏轻捏云清嵘的肩膀，认真说道：“我知晓你左右为难，但皇上既然已有试探之意，咱们也该为自身谋条退路。”

    云清嵘看向徐氏，“我有几位忠诚的旧部，从我打仗时便跟随左右，若我有所托付，他们必会鼎力相助。”

    徐氏闻言，眉头紧锁：“你是想将我们托付于他人？”

    “太医已经诊断出，皇上的病症已深入骨髓，不出几日便会全身溃烂，甚至连下床行走都变得困难。如此严重的病情，必然会影响朝政。”

    云清嵘点了点头，神色凝重：“说不定二皇子和三皇子会蠢蠢欲动，趁机夺权，我也是为你们母女周全谋划。”

    徐氏神情凝滞：“你就是不要我了！”

    “我怎会不要你，我只是将你托付给我的战友，让我无后顾之忧。”云清嵘语气沉重。

    “我不走，我这辈子生是你的人，死是你的鬼，绝不离开你。”

    徐氏认真地看着云清嵘，字字句句发自肺腑。

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