通道里传来卡洛斯声嘶力竭的吼叫。
　　静静的走廊中，帅超群和朴海超面色铁青地互望了一眼，微微点了点头，同时朝着属于自己的弹射舱大踏步走去。
　　在远离这个血腥战场的谷神星中，手里握着一杯早已经冰凉的暗翼星茶，默默注视着三维监视屏幕的岚望师耐心地听着新任参谋官员光叶逊向他汇报：“战斗已经持续了两小时，我军击落敌机多达一万六千余架，击伤敌机八千四百架。地球军的攻势仍然没有停止。第一远征军天翼神一号太空母舰的能量罩已经消耗了一个半基数的能量储备，出战的碎星者第一小队官兵的能量也出现了接济不上的窘境。如果继续下去，我恐怕我方会有一定程度的损伤。”
　　“嗯，你看我们能不能再坚持的十五分钟，我想再过十五分钟，我就能够摸准敌人的底线在哪里。”岚望师浅浅地喝了一口杯中的茶水，微微皱了皱眉头。
　　“报告长官，碎星者第一小队已经无法再继续作战，必须立刻维护并补充能量。失去了碎星者集群掩护的天翼神一号会遭到类似于第一次火星战役中我方太空母舰的下场。”光叶逊迟疑了一下，还是老实地说道。
　　“嗯，看来地球的那位元帅也知道了我的意图，他很可能把手头上所有的战力都投入了战场，就是为了防止我摸清地球抵抗阵营能力的底线。当然，他也很可能在手中保留了一支后备军，作为奇袭的凭借。”说到这里，岚望师烦闷地叹了口气，“打到这种程度，我还是得去猜测敌人的兵力，真是难缠的对手。算了，趁着我军仍然有绝对优势，缓缓撤离战场。这一战消耗了敌人相当数量的主力部队，我们的第一作战意图已经达到，现在能做的只是等待苏兰特将军的苏醒，让他做这个令人厌烦的决定吧。”
　　说到这里，他皱紧眉头狠狠将杯中所有的暗翼星茶一口喝干，然后发出一声低沉的闷哼，转头离开了作战观察室。
　　看着这位令人尊敬的暗翼联邦传奇人物离开了房间，光叶逊耸了耸肩膀，将嘴凑到麦克风前，大声道：“现在传达指挥部的作战指令：全军保持攻击优势，缓缓撤离战场。”
　　弹射舱六瓣花型的弹射门上，绿色的信号灯富有韵律地闪烁着。帅超群和朴海超坐在驾驶舱内手心满是紧张的汗水。面前的控制仪表板上的攻击能量储备显示器放射着刺目的红光，宣布着战斗机所携带的能量只能够应付不到一个基数的普通攻击。反物质弹早在一个小时之前就已经消耗光了。他们的心底深深知道，即使他们再次回到前线，所能起到的作用也是微乎其微的。最理想的战果就是将自己的战斗机撞在敌舰的能量罩上，通过反物质发动机的大爆炸令其产生波动，从而给基地炮火击毁它的机会。但是这样的战果就好像买彩票一样，能够成功的机会几近于零。
　　即使他们有成功的机会，他们有没有进行自杀式进攻的觉悟？
　　萦绕在帅超群心头的只有三个字：“不甘心，不甘心，不甘心！”他不甘心在遭受了如此沉痛的伤害，屈辱和不幸之后，作为一个太阳系人仍然无法对于这些十恶不赦的敌人进行任何反击。他梦想着有一天，他能够站在满是外星舰船残骸的空间站，将太阳系外省军的战旗，不，将地球人的战旗重新插回太阳系的故乡。他梦想着有一天自己能够配戴着联邦英雄的军功章，率领外省人的运输船重返被战火燃成废墟的外省5大行省，重建家园。但是残酷的事实仿佛钢刀一般在他的心底狠狠地划着，无情地告诉他：“这一切不过是肥皂泡一般的幻梦。”
　　朴海超想得最多却是第三集群的预备役战士。
　　“他们至少击落了一架。我们呢……”这是一个屈辱的事实。作为职业军人，作为联邦的捍卫者，地球的脊梁，他们做了些什么。近五年的苦训，数不清的军事演习，发了疯一般的战斗，最后换来的是一个空洞而绝望的零蛋。“我们竟然连一架都无法击落。”朴海超的脸火烧火燎地发烫，“即使今天我们全部战死了，我们真的配进地球烈士陵园吗？消耗了地球赖以为生的所有战斗储备，却一无所获。我们只不过是联邦的耻辱，地球的罪人。如果我是一个普通的地球市民，我会把这段评语用黑字刻在我的墓碑上。”
　　这一刻，他们都无法想象自己将如何去面对即将到来的死亡。
　　
第三章 幸存
　　悠长的信号声从天城防御壁垒的通道中传来，面前闪烁绿光的信号灯同时变成了金橘黄色。将迅猛龙战斗机缓缓向前推送的轨道一阵颤动后开始朝后倒退。当战机退到登机平台上之时，机舱门突然朝上抬起。这一刹那，帅超群和朴海超心中五味杂陈，不知道是庆幸喜悦还是感到愤懑屈辱。他们询问地互望了一眼，同时爬出舱外，将宇航员头盔摘了下来，夹在腰间。
　　就在这时，于若彤挺拔而曲线柔和的身躯从远处蹒跚地走来。当来到二人面前的时候，她轻轻叹了一口气，抬起双手，艰难地将头盔从头上摘下。当她的头盔离开她的头颅，垂到身侧的时候，一蓬温热的汗水随着头盔从上到下的运动而甩射了出来，溅在离她最近的帅超群身上。
　　“敌人撤退了，这只是外星人的一次试探性进攻。”于若彤的声音听起来笃定而沉着，但是从她沙哑的嗓音中，人们仍然可以看出她在这一战中消耗了多少体力，丧失了多少战友。她原有音色中的甜美和温柔已经完全消失不见，只剩下这古板而生涩的中性之音。她的脸色苍白如纸，满头汗水，秀美的长发宛如扫帚的长须凌乱地粘在她的额头，脸颊和脖颈上，而她竟然浑然不觉。
　　“你们联队怎么样？”帅超群关切地问道。
　　“还有几个活着。”于若彤的眼圈微微一红，低声道，“我听说了卡洛斯的伤势，幸好有了外太空营养康复箱，他能活下来。我们都不希望失去这样一位优秀驾驶员。”
　　“他命长着呢。”朴海超宽慰道。
　　“你看起来很累，这一战之后，你请假休息一下吧。”帅超群温声道。
　　“整个天城已经处于红色警戒。”于若彤苦笑了一声，“休假是不用想了，有命活着再说吧。大家都累了，回营房休息吧。抓紧时间放松一下，敌人的后续攻势估计马上就会到来。”说到这里，她朝他们敬了一个军礼，挺直了腰板，转身朝着营房方向缓缓走去。
　　“从来没有见过她这么疲惫和低沉。”朴海超望着她的背影喃喃地说。
　　“这场战争已经耗尽了她的精力。”帅超群下意识地抚摸着肩头上几块湿记，声音轻柔地说道。
　　朴海超瞟了他的肩膀一眼，苦笑一声：“这衣服估计你是不会洗了吧？”
　　“说什么呢？”帅超群瞪了他一眼，“现在我还有心情洗衣服吗？”
　　萧蔚远将军站在天城作战指挥室面向谷神星方向的落地太空窗面前，默默看着天城前犹如铅色乌云般漂浮着的战场残骸。那里有炸得稀烂的反物质发动机引擎外壳，象踩瘪了的柿子一般的地球战机阿尔法合金装甲外壳，被光剑撕扯下来的格斗机机翼，被外星火力撕破的救生舱，还有地球战士包裹着凌乱宇航服的尸体。
　　“萧，迅猛龙第一集群第二联队，神鹞第一集群第二联队的编制我已经撤销了，残剩的战士我都合并进了各自集群的第一联队。”站在萧蔚远身后的阿里中将用沉重的声音低声道。
　　萧蔚远仿佛没有听见阿里中将的话，只是出神地望着面前漫空的残骸。隔了良久，他才恍然回过神来，如梦初醒般地问道：“能保持满员吗？”
　　“只能维持起码的编制。”阿里中将的语气生涩低沉，听不出一丝生气。
　　“我们还有多少战士？”萧蔚远低声问道。
　　“无论是战斗机还是战士，都已经损折过半。下一次敌人的进攻，无论是像今天这样的试探性进攻还是象第一次火星战争一样的大规模入侵，我们都已经无力抵挡。”阿里中将说到这里，不由自主地停下话语，沉重地喘了几口气，又道，“不幸中的万幸是这场战斗中我们始终维持强横的进攻姿态，敌人看起来并没有摸清我们的底线，这给了我们喘息的时间。”
　　“喘息……”萧蔚远喃喃地应了一声，一丝自嘲的笑意浮现在他的脸上，“喘息，不错。至少我们暂时还有喘息的权利。我们地球人，至少还能向我们的敌人争得呼吸空气的权利。”
　　“萧……”阿里中将担心地看着这位自己的老战友。这个华裔将军一向深沉似海，喜怒悲愁很少放在脸上，但是今天他的脸上却布满了毫不掩饰的倦怠和颓唐。
　　“阿里中将，立刻取得和总统府的超时空通讯，请求后方提供更多的武装和军火，将所有能筹集的能源摆满火星。请求批准整个太阳系全面戒严，将一切可利用的资源全部支援火星前线。”萧蔚远在经过短暂的沉默之后，突然挺直了腰板，沉声道。
　　“是。”
　　“通知后羿射日中心，尽最大可能将新型作战系统投入生产，告诉他们……”说到这里，萧蔚远忍不住顿了顿话语。
　　阿里中将默默地站在他的身后，等待他继续下去。
　　一时间屋子里一阵死一样的寂静，只有空气净化器低沉的嗡嗡声在整个指挥室里回响。指挥室中向各自的舰船集群下达指令，调度物资的外省和本土将军副官们纷纷停止了手中的工作，朝萧蔚远站立的方向望去。
　　“告诉他们，我们不可能再等太久，没有新的作战系统，等待我们的只有灭亡。”

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