神鹞集群的老兵六成已经阵亡，两成重伤留院治疗，只剩下两成左右的老兵混合着新上战场的四千新兵撑住了太空格斗兵的场面。所有人都感到了战况的绝望和灭亡的迫在眉睫，唯一能够让他们感到一丝希望的，是以萧梦楼为首的第三集群仍然在奋战，仍然在消灭碎星者。萧梦楼的存在很大程度上维持住了地球军人坚持战斗的信念。
　　而在封锁阳关的暗翼第一远征军另一侧战线，以林鹏，奥克雷和塞斯为首的第三集群第一联队和第二联队也以和神鹞兵团一样的执着硬捍着敌军坚固的防线，和敌军的碎星者激烈地交战着，试图从万军丛中杀出一条血路，和阳关部队会合，以期解决天城即将陨落的危机。这里拥有着六千多人的第三集群战士，四千多老兵，个个身经百战，萧梦楼当初特地将这群猛虎一般的战士派到了这条锋线上，希望他们能够击破敌人的封锁。但是敌人并没有对他们放松警惕，七十五架碎星者配合着第一远征军的支援火力将这股地球最强大的太空格斗军彻底牵制在绵延万里的火线上，利用倏忽来去的速度优势一点点削弱地球的有生力量。面对敌人无懈可击的进攻和防御，沮丧感和无力感弥漫在人们的心头，所有人都不由自主地期待着听到萧梦楼新的命令。在他们心中，这位总是能够在关键时刻扭转战局的英雄指挥官说不定又会有令他们耳目一新的战术。
　　当萧梦楼的战斗机被击落的时候，封锁线两边的战士们都忧心如焚，他们为这位英雄的安危忐忑不安，几乎所有的通讯频道中都是询问萧梦楼安危的声音。
　　萧梦楼成功返回天城基地的消息令所有的战士刚刚松了一口气，但是通讯频道中立刻传来萧梦楼因为疲劳过度而昏迷的噩耗。在这场极度消耗体力和磨练意志的战争中，这个沉重的打击令很多已经筋疲力尽的战士心理状态处在了即将崩溃的边缘。
　　萧梦楼因为疲倦而昏倒！曾经力歼十数架碎星者的超级英雄竟然因为疲惫过度而昏倒。他难道不是钢铁铸就的战火金刚吗？他难道不是特殊材料制成的人吗？他难道不是可以独立支撑战局的战场巨人吗？他怎么会昏倒在地？
　　无数太空格斗兵在通话频道中忍不住失声痛哭，很多战士几乎放弃了继续驾驶战斗机。
　　“萧梦楼昏倒了？”从第一集群的通话频道中传来帅超群震惊的声音，“他到底在搞什么？战斗才进行了十个小时，他怎么这么快就撑不住了！没有了他，第三集群怎么办？”
　　“指挥官昏倒了！在这个节骨眼上，我们接下来该怎么办？”第三集群的奥克雷也忍不住惊慌地叫道，“我们才撑了不到十个小时，难道就这么垮掉了！”
　　“住口，住口！你们这些家伙！”瓦伦泰暴跳如雷的声音从频道中响起来，“萧在战场上玩命的时候，没见你们说他的好，他一昏过去你们就过来哭爹喊娘，见你们的鬼……”
　　“你们不要吵了！”刚刚接管第一中队的程斯理厉声喝道，“萧队长是脱力昏迷，见鬼的！他率领不到一千人的格斗兵干掉了近十架的碎星者，一个人曾经单独对抗超过十五架的碎星者，就是为了给你们这帮冲击封锁线的窝囊废争取时间。他撑了这么久，你们屁都没有给他放一个，现在他累昏过去了你们就在这里吵翻天，真他妈的丢人。听着，我现在接管第一中队，我们已经只剩下不到五百人了，我会坚持作战到最后一人，你们这些磨洋工的蠢货自己看着办。”
　　“磨洋工的蠢货！”被程斯理这一骂，在整个太空激战的地球战士们都感到了奇耻大辱，无不羞愧难当。每个人都以为自己已经为地球尽到了自己每一份的努力，现在知道了萧梦楼的作为他们才突然发现自己做得还远远不够。
　　“他奶奶的，我们磨洋工！”林鹏，奥克雷，塞斯，帅超群双眼都已经血红，他们关掉了通讯器，疯狂地扭动着手中的操纵杆，将自己的战机泼风般冲到敌人最密集的地方，饥渴地寻找着敌军主力作战，将更加坚决，更加猛烈的炮火倾泻在敌人的头顶之上。
　　“我磨洋工！”瓦伦泰操纵着海燕机在敌军的舰船集群中横冲直闯，数不清的驱逐舰，巡洋舰在他的疯狂进攻下剧烈爆炸。
　　“萧梦楼……”感动于萧梦楼在战场上表现的英勇和无私，于若彤，欧冶莲，艾丝美拉达也不由自主受到了周围战士情绪的感染，心中充满了更加旺盛的斗志和战斗的渴望，她们下意识地率领着自己的部队向敌人更危险更深处的阵线冲杀，摆脱掉了可能机毁人亡的顾虑，一心渴望着能够取得几乎不可能得到的胜利。
　　
第六章 意外的援军
　　激战无止无尽地进行着，仿佛永远也不会结束，直到萧梦楼从昏迷中醒来。他缓缓睁开双眼，隐隐约约感觉到了一股淡淡的血腥味和焦臭味。周围铁青色墙壁的反射光芒和浓厚的消毒水味道让他的意识从模糊中渐渐清醒。他睁着眼睛，努力回忆着自己身处的地点和之所以在这里的原因。黑沉的昏迷湮灭了他清醒时所有的记忆，他不得不努力启动自己呆滞的大脑，将这些记忆重新从脑海深处唤起。
　　“我最后是站在地板上捡拾一个饮料罐……然后……”萧梦楼拼命地回忆着，突然间，激烈的战斗，三天的期限，战斗机的坠毁，第三集群的危机，整个战局的摇摇欲坠，这些带着巨大冲击性的往事回忆同时进入了他的脑海。他猛地从病床上直起身，急促地呼吸着。
　　“萧上校，你醒了！”在一旁照顾其他病人的一名护士连忙三步并作两步走到他的身边。
　　萧梦楼一把攥住护士的手，急切地问道：“我在哪儿？发生了什么？”
　　“萧上校，你因为脱力和脱水而昏迷，我们把你放在太空营养康复箱中进行了十个小时的治疗，你的身体情况已经好转。”护士连忙说，“这里是天城基地最后一个野战急救所。”
　　“十个小时！”萧梦楼心中焦急的犹如火烧，猛地一扭头，发现身边的病床上躺着一个浑身焦黑的身影。此时另一个护士小心地走到这个病床身边，将一面洁白的布单轻柔地盖在上面。
　　“他……？”萧梦楼猛地从床上跳下来，健步来到病床旁边，掀开布单，看着这具尸体的面容，“是……是程斯理！他……他怎么会？！”
　　“萧上校，程上尉和他指挥的第一中队在和碎星者激战中已经全军覆灭。他表现得非常英勇，曾经连续击落过三架碎星者。但是因为敌我悬殊的原因……”萧梦楼身边的护士非常遗憾地低声道。
　　“老程……”萧梦楼悲愤地用力一拍停放程斯理遗体的病床，泪水滚滚滑落，“我对不起你，我真是没用……竟然在这个时候！”
　　他猛然抬起头，转身问道：“现在战况如何？”
　　护士茫然摇了摇头：“我只知道，天城壁垒仍然存在……”
　　“至少……”萧梦楼轻轻推开身边的护士，冲到放置自己太空驾驶服的衣架旁边，飞快地披挂整齐，朝着供给基地的方向飞奔而去。
　　没有萧梦楼的地球太空格斗军虽然英勇顽强，但是总是好象缺少了一点什么，也许是缺少了火花，也许是缺少了神奇的爆发力，也许是缺少了一些不可思议的疯狂。在萧梦楼饱受昏迷折磨的时候，太空格斗兵在天城的领空陷入了前所未有的苦战。
　　程斯理在他生命的最后一刻为他的人生写下了无法磨灭的英勇篇章，他带领着第三集群第三联队第一中队的战士和敌军最精英的碎行者缠斗长达九个小时，整个中队拼到只剩一人，程斯理驾驶着自己弹尽粮绝的海燕战斗机勇猛地撞向敌军一架不及躲闪的碎星者，用这壮烈的牺牲实践了自己战斗到最后一人的誓言。在瓦伦泰和其他第三联队战士的全力营救下，程斯理的遗体才得以从太空中保存下来。
　　第一中队的覆灭令第三集群不得不从整个太空的阵线全面收缩。林鹏，奥克雷，塞斯在经过长达十小时苦战之下仍然无法冲破暗翼联邦精英舰队第一远征军的铁壁防线，只得回撤到天城壁垒协助第三联队残剩的部队协力防守摇摇欲坠的天城壁垒。在第二远征军五支混合舰队的猛烈进攻之下，在太空中担任保卫第三集群空中供给基地任务的两支火星舰队伤亡惨重，两支部队的舰长双双身受重伤，不得不退回到天城壁垒附近的空港。这令第三集群的空中供给基地全面失守，在敌人的绵密炮火之下化成了燃烧的火海。到此为止，第三集群已经失去了天城所有的领空。敌军的舰队可以长驱直入，通行无阻。天城的覆灭就在眼前。
　　高悬在天城壁垒上的时钟向所有仍然存活的地球战士显示着令他们无比沮丧的信息：他们还需要再坚持五十二小时的时间。
　　当萧梦楼走入天城供给基地休息厅时，刚刚从火线撤下来修整的第三集群众将士纷纷兴奋地站起身。
　　“长官！你回来了！”“萧指挥官，你醒过来了！”士兵们激动地涌到他的身边，热情地向他打着招呼，敬着军礼。
　　“指挥官！”奥克雷给了他一个热烈的拥抱，“我以为你要睡到地球的末日才会醒！”
　　“萧！”瓦伦泰凑到他的身边，一把拦住他的肩膀，用力紧了紧：“对不起，老弟，我们打得不够好，让你失望了。”
　　“别这么说！”萧梦楼轻轻打了他一拳，意示激励，“告诉我最新的情况。”
　　就在这时，刚刚从战斗机中走出来的林鹏和塞斯也分开拥挤在萧梦楼身边的士兵冲到他的身边，分别和他拥抱了一下。

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