“幼稚儿！”吴鹤强忍着没骂出“傻茬”，因为何衷的个头和体格明显比他要结实一些。“你太天真了，这些家伙什么都讲，就是不讲道理，嘿！”吴鹤对自己讲出的这句妙语陶醉了一番，又说：“咱们是同桌，我是看你头脑太简单才提醒你。对了，还有，千万别去看他们的眼睛，那叫‘照眼’，人家见了非把你给废了不可。”“什么？”何衷气得脑袋开始有点充血了，“居然有这种人，真可恶？公安局难道不管？”“管什么啊？管的过来么？要是能管，他们还会这么嚣张？算了，忍忍吧。这些家伙打架狠着呢。见人就往死里打。小心点。上次在街拐角，就是那个卖烧摊旁边，有一次群殴。有个痞子，嗬，真厉害，一个人扎死了四个，没治了。千万别把他们惹翻了，要不，有你好受的。”
　　上课铃声响了，谈话也到此结束。这节是数学课。刚到的数学老师是个女的。既漂亮又泼辣，刚开始上课就在黑板上写起板书，没自我介绍，没开堂的例行讲话（小学几乎每天都有）。只有公式，字母，符号，劈头盖脸而来。
　　何衷无法集中精神听讲。他仍在想吴鹤的话，他惊讶于世间竟有这样的人。以前，在书中，在电视剧中，他读到看到过很多坏人，他们做坏事，谋财害命，谋夺别人的劳动成果，或是妄想统治全世界。但是，他从未听说过这样一些坏人，因为一时的，完全出于自身的冲动，就随意践踏另一个拥有和他一样平等权利的人的尊严，身体甚至生命。只为了让自己无法发泄的精力找一个出口。这是多么可怕又可鄙的事啊。而且在这个学校周围，没有主持正义公理的人群，只有横行无忌的街霸。没有传奇式英雄，只有毫无反抗力的和自己一样的学生。何衷无法相信这就是自己正在面对的现实世界。如此悲哀，如此灰暗，如此孤立无援。他回头再仔细想一想自己从小以来在生活中值得快乐而自豪的事。这些事现在已经没有丝毫意义。如果，在街上真有如此野蛮凶悍的匪徒，他可以将你的快乐，自尊，梦想，憧憬随意蹂躏，践踏，那么还要这些事有什么用呢？那么未来呢？何衷想到自己的前途，在他原来的想象中，未来是一片理所应当的充满阳光的路。曲折，是的。因为他必须同伙伴们一起对付世界上的人口危机，能源危机，战乱，疾病，然后达到一个自己钟爱的理想。何衷想象自己是个披荆斩棘的勇士，会遇上一些最终会克服的困难，遇上很多机遇，成功将是必然的。但是，这个憧憬只在瞬间破产了。何衷想象不出自己如何能处理现在面临的可怕处境，依照吴鹤的话，只有和这些恶势力妥协。他知道，自己是一定会妥协的，因为自小他对危险就特别会躲避。为了怕滑倒，他不敢去滑冰，为了怕摔跤，他甚至不敢骑车。也正因为他知道自己会妥协的，所以他更加痛苦起来。以前他从未像现在这样看不起自己，在他看来和恶势力妥协的人比恶势力本身还要可鄙。问题就在于，如果要使自己有安全感，他别无选择。何衷感到空前的无奈，他的手脚一阵阵的发冷，神智恍惚。
　　这一个学期就在这样的焦虑中挨过。学习的不顺利，生活中的迷乱，使何衷精力不济。看到这些痞子们，何衷感到受辱，受损害，仿佛自己已经挨过了几十顿打似地心情压抑。父母对他学习的失望也令他惭愧。他的生活发生了彻头彻尾的变化。这变化对于他是必然的，他无法回避。由于他那未泯灭的童心和对生活真诚的热爱，这个变化就显得异常残忍和痛苦。因为他的灵魂，并未麻木，生活的丑恶只能使他的心更加的易感。而这易感之心，使得生活对他更像个地狱。
　　在春天到来的时候，何衷疲倦的心灵又逐渐恢复了生机，童年的意识开始回归了。他的观察力又敏感起来，渐渐发现自然的生命力在学校街道旁边的边边角角显示出来。他惊讶于在这条没有一棵杨树的街道上，竟飘满了大团大团的杨絮。更令他惊喜的是，在街道公共垃圾场边，有一株很不起眼的小树此时竟开满了粉红色酷似樱花的美丽花朵，犹如乌云之中划空而过的一道彩虹。这株花树使何衷本已死寂的想象王国重新打开了一扇布满风景的门。他的心灵又活跃了起来。
　　何衷又开始重新评价自己的生活。他希望自己的生活再次充满阳光，他希望自己不再受那生活中黑暗的影响。他希望忘掉阴影，重新做起，将学习赶上去，重新获得自尊和自信，赢得姬玲的注意。
　　虽然何衷认为现在的学习生活应该非常辛苦，但是他仍未能狠下心来将晚上九点多钟睡觉的习惯改掉。因为即使学到九点半再睡，已经让他精疲力竭，早上很难早起了。如果……何衷不敢再想下去。他尽力提高学习效率，抓紧一切可以使用的时间。但是，成绩依然未能提高多少，情形令人沮丧。
　　促使何衷痛下决心延长作息时间的，是一次恶梦一般的事件。那天下午，他正与吴鹤一起结伴回家。两人谈兴正浓，突然何衷被人一脚蹬倒在地。这一事件发生的太突然了，当何衷从地上挣扎着爬起来的时候，他甚至来不及生气或者暴怒。一群流里流气的痞子从后面摇摇晃晃地走上前，领头的一个虎着一张马脸，蛮横地说：“臭小子，还当道不？”何衷此时怒火已上冲到脑门，眼睛充满红丝，狂怒地盯着那个痞子。又是一拳打来，何衷不知所措，硬挨了这一拳。他气得浑身发抖，就要冲上前去。吴鹤连忙走上前，阿南拉了他一把，连连赔着笑脸，不停地道：“对不起，对不起，我们挡道了。”那流氓脸色缓和了一些，粗暴地将两人一把推到路边，带上几个手下，大摇大摆地走了。何衷靠在路边的墙上，心脏狂乱地跳动，头脑充满了乱七八糟的影像，他感到莫名其妙，因为莫名其妙而更加愤怒，同时他也感到了自己的软弱，因为这软弱而强烈地自责，但他更加强烈地感到了一种无力。彻头彻尾的无力。这是弱者面对强权而无力自卫的悲哀。在这个小小的时空中，何衷遇到的是一个比谁的拳头硬的疯狂的世界。在这个城市别的地方，也许这个世界并不存在。但在这里，这是一个真实的世界。地狱！是地狱！何衷无助地望向吴鹤。吴鹤垂头叹息着，冷汗从他的头上一滴滴掉下来。“我早说过，你走路的姿势不对。”他说，何衷没有答话。他心底一个默默的声音狂怒地嘶吼：“为什么，为什么，为什么！”
　　从此，何衷开始痛恨春天，痛恨春天的每一个迹象。他生平第一次失眠。每天夜晚，他的脑海中被人痛打的影像就会跳出来。他拼命想象自己如何狂猛地还击，如何将这几个痞子打倒在地，把他们打得头破血流。他甚至想象自己如何将整条街的恶棍都杀死。让这条邪恶的街道尸横遍野。想象越来越细致入微，何衷在心底将这些恶棍的处理方法越来越残酷。这些想象在最初尚能给何衷一丝心灵的慰藉，但不久，他们渐渐比那真实的事件的回忆更加折磨人。何衷每一想起他们就不由自主地头疼，恶心，心跳。他痛苦地陷入了迷惑：假如自己也有匕首，铁链和同伙，是不是会成为和那些流氓一样的恶人。十三岁的他对这些严肃的人生话题是无论如何也想不出答案的。唯一的办法是不去想它。但这些缠人的幻想却犹如毒藤一般，一入夜便将何衷围困，有时在白天也不放过他。
　　终于有一天，何衷将作息时间延长到十一点半。他用刻苦的学习来麻痹自己敏感的心灵。他早上五点多钟就爬起床，披星戴月地赶到学校，在教室里呆上两个小时直到早自习开始。晚上复习四五个小时，直到深夜才爬上床睡觉，在来不及思考的时候，就已沉入了梦乡。
　　如果这样认真努力地学习，仍不能名列前茅，那才是天公弄人呢！第二个学期，何衷的班级排名渐渐赶了上来。班上的同学们开始注意到这位“默默崛起”的进步生。他们发现他格外地孤独，沉默，严肃，永远穿着色彩单调的衣服，永远神游物外，沉思默想。姬玲也开始注意到他。这个从小和她一起长大的男孩子，本来就有敏感羞涩的天性。而今似乎变得迟钝，冷漠，几乎不近人情。她感到奇怪，不知道他怎么了？即使这个一向最熟知何衷的女孩子，也不可能知道那件恶梦般的事件竟能对他产生如此深刻的影响。


第二章 少年篇 第二节
　　在学习上，何衷结交了一个知心的学友。他们对数学和物理有同样的困惑和难题，总是聚在一起讨论。这学友名叫岑渐平。他是真正“学者型”的学生。他的未来是再清晰不过的了。未来的理工科教授，人们甚至能想象出他当上教授后的样子，以及将要做的工作。这是一个对何衷有极大帮助的朋友。他点燃了何衷心中求知的。在与他的交谈之中，何衷依稀欣赏到了数学和物理王国的点点奇境。
　　放学之后，是他们讨论课上习题的黄金时间。岑渐平在桌上摊开习题集和大堆的草稿纸，于是热烈的讨论便开始了。起初，何衷是以甘当小学生的精神向岑渐平请教的。而岑渐平也耐心地传道解惑。渐渐地，何衷开始和岑渐平讨论起一道题的各种解法以及课堂留下的难题。不过，最后用巧算的方法解开力学难题的，或是在布满蜘蛛网似的辅助线的几何图中划下最有用的一条的，往往仍是岑渐平。直到几个月过去了，他们讨论的题越来越难，渐入佳境，讨论开始演化成争论，唇枪舌剑中闪烁出了智慧的火花。

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