山路之间，既有商旅行人，又有差役侠客，有人看见道人乘风行于山顶林梢之间，身后有白影追随，又有人看见道人骑驴奔走山路之上，前方同样有一只狐狸小跑着，像是带路。

    那驴儿神情木讷不知疲惫，道人也像是有急事要赶往远处不知何方。

    林觉的速度几乎不逊于上回离开舒村、被熊妖追杀的那一次。

    时间和路程却还要长得多。

    出发时刚过中午，一直走到深夜，他才在山间树下歇息，半夜还撞到几只鬼。

    此时正值月圆之时，几只鬼状若书生，一同结伴出来赏月，像是活着时踏春一样，吟诗作对，一不小心便看见树下的道士。

    说不清是道士撞鬼，还是鬼撞道士，总之如今的林觉见到鬼未曾害怕，反倒是这些鬼冷不丁在荒郊野外遇到活人，且穿着道袍，吓了一大跳。

    仓皇想跑之时，又被狐狸给拦住了。

    “莫要为难他们。”林觉对扶摇说道想到正好询问这几只鬼，便又对他们说道：

    “诸位，失礼了，请莫要惧怕，在下是灵法派的修道之人，既不会无缘无故伤人，也不会无缘无故伤鬼，此次乃是前去中州有要事，与诸位在此时此地相遇也算有缘，想着诸位喜好夜行，有事想向几位请教。”

    几只鬼原本有些惧怕，见他神情温和，那拦路的妖狐也走开了，便互相对视一眼，接着行礼道：

    “真人有什么想问的？”

    “听说这段时间，有疫鬼从后面的碧落县前往中州，可有从此地过？诸位可有见到？”

    “疫鬼？可是要有疫情了？”

    “诸位可曾见到？”

    “未曾见到。”

    “那可有见过外地的陌生鬼从此经过呢？”

    “也未曾见过。”

    “真人太看得起我们了。”另一只鬼说道，“中州与南边有山神水神隔断，各大关卡又有神灵守卫，还有日夜游神巡视，真有疫鬼穿行，也定是隐匿行踪，我们哪里能见得到？”

    “倒也在理……”

    林觉仔细想了想是有道理的。

    回想起自己曾经听过的一些志怪故事，故事中作恶的妖鬼想要混进城或混出城，若无别的本领，往往都不是那么容易。甚至经常藏进粪桶里。想来通过关隘和避开游神耳目也是一样的。

    如此的话，若有外来的疫鬼进入中州、传播瘟疫，怕是也没有那么容易。

    再想到严家孙儿的话，那两只疫鬼确有隐匿行踪的意思。

    就算疫鬼之事是真的，应该也来得及。

    “谢过诸位。”

    见得几只书生鬼犹疑的走远，一边走一边不断回头看他，窃窃私语，不知在讨论什么，走得远了些后，才继续赏月吟诗，林觉便也倒头睡去。

    清早睡醒，继续赶路。

    不知途径几座城池驿站，中间又过了多少关隘，直到这第二天的黄昏，才终于到了晴川、翠微和流云三地中的一地，翠微县。

    林觉抬头一看，城门古老气派，城墙满是岁月与刀劈斧凿、石砸火燎留下的痕迹，颇有中原地区古城的气势。

    上方“翠微”两个大字。

    下方却是人进人出，不乏车马牛骡，看不到有任何遭灾的景象。

    又有四名内穿麻衣、外披简单铁甲、腰佩长剑手持长矛的兵士守卫城门，黄昏天光黯淡，隐约之间，似乎还见到有穿着官袍的模糊身影，仔细的打量着跟在他身边的狐狸，一眨眼又看不见了。

    林觉便走了过去。

    “凭由！”

    城门守卫拦住了他。

    “贫道徽州黟山道人，林觉，这是我的度牒。”林觉拿出度牒奉上。

    “来此……”

    守城的官兵本想问他来此何事，只是看着那度牒乃是一张折子，与寻常纸质的度牒不同，便收了话，也不问他来做什么，只是伸出手道：

    “原来是位法师，请进吧。”

    “多谢。”

    林觉收回度牒，道了句谢。

    随即在这四名守卫的注视下，道人却没有立马进去，而是转头注视着空无一人的空地，稍作思索，像是对谁说话一般说道：

    “守城的神官可否一见？”

    “嗯？”

    四名官兵全都疑惑看去。

    那里确实是空无一人，甚至都没人经过，可那城墙边上却有着一间宽二尺、高也二尺的小庙，里头有两尊捏得几乎看不清样貌的泥像，倒也有些烧剩下的断香残烛，一些纸灰。

    忽然之间，纸灰被风吹起。

    这道人竟没进城，而是走了过去。

    在林觉的眼中，那里已经出现了两道神官的身影，穿着红袍，一胖一瘦，正皱着眉看着他。

    一见林觉过来，他们便开口指责道：

    “你是哪里来的道人，不知道请见神灵要点香、走科仪，再等神灵的允准吗？怎的这番不知礼数！”

    “在下来自徽州黟山，是灵法派的道人。”林觉怕引起不必要的恐慌，不愿被别人听见，因此有意降低了声音，“有要事要禀报神官。”

    “徽州黟山？灵法派的道人？灵法派的道人就可以随意叫神灵出来相见了吗？仗着有几分道行懂点法术，无法无天了不成？”

    那胖神官的眉头顿时皱得更紧了：

    “何况你一个灵法派的道人，不躲在深山中好好修行，找神灵有什么事？而且你是徽州的道人，跑到我中州来做什么？”

    “算了，懒得与他计较，先听听他有什么事吧。”瘦神官说道。

    “事情是这样的……”

    林觉虽然皱了皱眉，却也没和他们起争论，而是将严家孙儿与疫鬼一事仔细的说了一遍，又补充道：

    “在下说的绝非假话，不过我们也不知道这事是真是假，只是想着事关重大，不敢怠慢，便由我先行在前，先过来查看，也告知此地神灵。”

    “城里哪来瘟疫？”

    “没有吗？”

    “有意思！这等人的话你也信？若非你这道人说谎，便是他在说谎，若他也没有说谎，便是他胡思乱想，将自己也骗了！”胖神官冷声说道，“最近根本没有瘟疫，天上也没下拨瘟疫，若是天上下拨瘟疫，有瘟神来了这里，我们自会得到消息。”

    “城里确实没有瘟疫！何况有我们守在这里，哪有什么疫鬼与邪魔能过得去？”瘦神官也说。

    “没有就好，这件事是假的自然便更好了，只是也请两位神官多多在意，最好告知城内城隍，再由他上报，并且通报其它几县的城隍。”

    “你这道士真是，不好好修你的灵法，跑来这杞人忧天。”胖神官说道，“就算真起了瘟疫，自有天上的瘟神负责收瘟。”

    “要进城就快进城，马上关城门了！你这狐狸不简单吧？本官见你是个道人，远道而来，它身上也没别的邪气臭气，就不为难你了，你也莫要给我们添麻烦！休息一夜，明日就走！若不休息，这就离去！”

    瘦神官对他说道：

    “你须知晓，莫说你是灵法派的道人，就算你是符箓派的道人是授了箓的法师，上了香摆了科仪，徽州法师授的箓又和我们不是同一派系，若是没有正事随意打扰神灵，也是要问罪的！”

    “……”

    林觉拱了拱手：

    “告辞！”

    随即冷着一张脸，转身就走。

    狐狸也似是察觉到他有些恼怒，对着那两个神官呲了呲牙，这才一阵小跑追上他。

    门口四名官兵互相对视，在他们眼中，只能看见这位道人过去站在城墙下的小庙前，对着小庙空无一人之处似乎说了一通话，也听不清，但见得小庙前方好似有风在盘旋，吹得纸灰升腾旋转，显然非同寻常。

    此时见道人走来，自然不敢阻拦，甚至平常信奉这些的已经忍不住抬起手来行礼恭送了。

    林觉自然也回礼，随即进城。

    城中一切如常，还挺热闹。

    似乎疫鬼之事真是假的。

    不过林觉仍然有些不解——

    那两个神官本没有多少香火道行，若是斗起来很可能连刘太侯都不如，却是如此无礼傲慢。

    细想更令人费解的还不是这个。

    而是神灵本该是以德行为重。

    神灵虽是当官的鬼，可最重要的便是德行，如同城隍这等职位，便该由当地有德有名的人死后出任，要么是朝廷敕封，要么是百姓自发拥护，总之最重要的都该是德行，是受人敬重。

    而这等神官虽不如城隍职位高，通常来说，也该选取生前干过这等职位、或者至少该干过类似职位、适合这个职位同时又尽职尽责的人担任。

    这两个神官却如此傲慢。

    见到街上如常，自己又是初来乍到，林觉倒也没说什么，只是在街上行走，左看右看。

    直到天色彻底黑下来。

    “看来此地是真没有瘟疫。不过我们也该去别的几个县看看，告知那里的神灵。”林觉走在小巷之中，对身旁说道，“不过今天有些晚了，我们先找个旅店住一夜如何？”

    “嘤……”

    狐狸专心看路，随口回应，四条腿修长优雅，快速的往前走着。

    正巧前面就是一间旅店。

    林觉要了一间稍房。

    房间不大，只有一张床一张小桌和两张板凳，因为天晚了，林觉又是一名道人，客栈伙计收钱也便宜。

    进了房间，林觉第一时间取出纸驴，心疼的查看。

    “这一路苦了你了。”

    二师叔的纸驴用料是扎实的，这么一通折腾下来，林觉自己都要散架了，屁股疼得要命，纸驴竟还没有问题。倒是里面的驴儿残魂疲累虚弱，隐隐有残魂离散的意思，若是这么再走两天，定是要散掉。

    此时须得借用祭炼豆兵的方法，好好温养它几天才行。

    不过在此之前，林觉先取出了木雕。

    “足下可在？”

    “在……”

    一道虚弱的声音从木雕中传出，几乎听不见。

    狐狸觉得好奇，凑过来看它怎么了。

    两息之后，才有一缕细细的白烟从木雕中散出，像是没有力气了似的，花了好长时间，才在空中聚成一团，并化成一只大头小孩鬼。

    “见过真人……”

    “足下可好？”

    “小的……安好……”

    “……”

    林觉怎会看不出它的虚弱，但此时也不好说什么，只在怀里一摸，取出两份共二十两白银：

    “让足下受罪了，实在是前段时间师父仙去，随后我们又下了山，囊中羞涩，凑不齐足下的餐食，这些还是我家师兄给我的。凑齐之后，又因旅途之中没有合适的机会，想着足下不愿被别人所知，于是没有请你出来。”

    “这样……最好……”

    食银鬼呆滞木讷的回答着，双眼已经直了，盯着他手中的白银，心中亦无暇他顾。

    那上面传出馥郁的香气。

    “咕咚！”

    食银鬼重重咽了一口口水，完全忍不住食欲与冲动，可又实在是被饿怕了，便又对林觉说道：“这……这里有二十两呢！不如分成两月吃？”

    “……”

    林觉心里真是内疚。

    只得下定决心，今后尽量不让它饿着。

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