周老爷子收回远眺的目光，轻叹一声，“罢了，不必了。”他话语间，手中递过藏着的钱袋，“家中光景不甚乐观吧？这些银子，拿去为你爹爹置办些药物吧。”

    周宴宴接过那沉甸甸的钱袋，只觉其中的银子重如千钧，“这银子，我实难收受。爹爹若知，只会更加自责。”她心中早已明了，周父多年来对于无法尽孝的愧疚之情。老父亲健在，却未能承欢膝下，尤其是周父自己为人父后，更能体会到当年父母的艰辛与不易。

    然而，周父却无法回报那份深厚的养育之恩，心中的痛楚可想而知。

    “收下吧，照顾好你父亲，我该走了。”周老爷子语毕，又望了一眼那简陋的茅屋，随后转身，缓缓离去。

    周宴宴紧紧攥着手中的钱袋，眼神追随着周老爷子渐行渐渐远的背影，思绪万千。而她的邻居慕婶子，则带着满满的好奇心，伸长脖子越过围墙的界限，窥探着周宴宴的一举一动。

    “宴宴啊……”慕婶轻声地唤着。

    周宴宴闻声转过了头，一眼便看见了慕婶，“慕婶，您也在啊。”

    “方才走过去的那位，莫不就是周老爷子？”慕婶子是一个略显瘦削的妇人，但与瘦骨嶙峋的李氏相比，她的肤色显得更为白皙且充满生机。

    周宴宴微微颔首，“正是。”她再次垂眸看了看手中的钱袋，心中默默地盘算着，待会儿该如何向周父提及这件事。

    “唉，说起来，周老爷子终究还是惦记着你父亲的。”慕婶轻叹一声，然后话锋一转，她抬起手臂，递过一个篮子，上面还盖着一块布。“来，这点小玩意儿拿去，给你们一家子换换口味，别嫌弃东西少啊。”

    “慕婶，这我真的不能收……”周宴宴今日已然收了不少东西了，此刻心中涌动着满满的暖意。

    “快收下吧，我家里还有一堆杂七杂八的事儿等着我去忙呢，我得赶紧回去。”慕婶催促着。

    周宴宴也没来得及查看篮子里是什么，接过篮子后便向慕婶深深地鞠了一躬，“多谢慕婶。”

    “别客气，就是点小意思，我走了哈。”慕婶说罢，便转身快步消失在墙角的转弯处。”

    周宴宴提着篮子和钱袋子进了屋内，李氏见状，心生好奇，遂问道：“宴宴，你方才与何人交谈？”

    周宴宴轻掀帘子，步入屋中，目光瞥向一旁正出神的周父：“方才祖父来过一趟。”

    一听到“祖父”这两个字，周父顿时精神一振，他转过头看向周宴宴，语气中带着一丝激动：“你是说，你祖父方才真的来过了？”

    周宴宴颔首，将那钱袋子搁置在炕沿一侧：“祖父给我的这些银子，我并不想要的，但祖父执意要给我，我也没有办法。”

    周父瞥了一眼那钱袋子，眼中立刻泛起泪光。

    李氏的声音带着一丝颤抖，“宴宴，你为何不挽留祖父，让他多留片刻呢？”

    周宴宴微摇首：“我尝试了，但祖父执意不肯，仅留下这钱袋便离开了。”言罢，周宴宴拎起钱袋，转身离开了房间，留下周父和李氏独自面对这份突如其来的情绪冲击。

    透过半掩的门帘，周宴宴的目光落在灶台上那篮子的食材上，她轻声道：“慕婶又送来一篮子食材，她的好意我都记在心上了。日后，无论是收了什么，还是欠了什么，我都会一一还上的。”

    房间里，李氏的哭泣声愈发清晰，而周父的愧疚则如同巨石压心，哽咽声在屋内回荡。

    周宴宴将银子一一倒出，细数之下，其中包括几块碎银和足有四百多个铜板。

    周宴宴在心中默默计算，随后将银子重新收起。她掀开慕婶子送来的篮子，目光一凝，发现除了满篮的鸡蛋，篮底还卧着一块肥瘦均匀的肉块，她提起，手感沉甸甸的，估摸着这份肉至少有一斤之重。

    周宴宴稍作思考，将这块肉安置在阴凉通风之处，打算明日炖煮，让李氏和周父品尝，以免天气炎热导致变质。

    她屈身蹲下，在杂物中翻出几张泛黄的草纸。她拿起一根碳棒，在纸页上记录下今日所接收的每一份东西，这是人情。

    周宴宴将草纸折叠收起，紧接着开始洗尿布。随着夜色渐浓，当她完成手头的活，挺直腰板时，疲惫如潮水般袭来。她倒掉盆中洗过的水，随后步入屋内休憩。

    在屋内，周父已睡下，但眼角尚挂着一抹未干的泪痕。与此同时，周小小和周冬瓜却精神焕发，李氏正哄着他们，而周青则坐在角落，眼皮微垂，似乎也在打瞌睡。

    周宴宴铺展被褥，让周青躺下。随后，她自己也躺下。这一日，她亦历经了诸多波折，此刻的她，身心俱疲。

    半夜，本就睡眠不足的周宴宴，却被周小小和周冬瓜的啼哭声屡次吵醒。这对龙凤胎尚幼，半夜仍需依赖母乳的滋养。许是周父的病情，令李氏郁郁寡欢，导致她的奶水稍显稀薄，使得周小小和周冬瓜都无法满足，因此，他们因饥饿而频频啼哭。

    周宴宴的心情跌入谷底，她对着苍天暗自咆哮，为何命运要如此捉弄她，让她在这般家庭重获新生？

    满腹怨言的周宴宴，却仍强忍着情绪，起身和李氏一同哄孩子，屋内，除了周青继续沉睡外，周父亦被吵醒了，准确来说，他并非被吵醒，而是因为腿部持续的疼痛，使得他本就难以入眠。

    周宴宴放下周小小，步向灶台，点燃了灶火。她煮一点黑米面汤，给他们做辅食。对于六个月大的孩子，吃点面汤应当是适宜的。

    周宴宴把面汤熬好后，周宴宴将其端进屋内。她与李氏各自端起一碗，一边抱着孩子，一边喂着。

    周宴宴垂下眼睑，“娘，你眼下最应该全心全意地照顾好小小和冬瓜，家里的大小事有我呢，你不必过多担忧。”

    李氏对周宴宴话中的责备之意自然心知肚明，然而，家中支柱的倒下让她怎能不忧心忡忡？尽管目前尚能依靠邻里间的帮助度日，但她深知，过度依赖村里的援助并非长久之计。

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