慕婶脸色苍白，声音带着明显的颤抖：“周禹，赶快，先把宴宴送回去。”

    周禹闻言，立刻放下背上的背篓，转而背起昏迷不醒的周宴宴，向村子的方向疾步而去。

    慕婶紧随其后，顺手拾起地上被遗忘的装满鱼的背篓，眼神犀利地瞪向沈氏：“倘若宴宴有任何不测，你就等着承担起照料整个周家的责任吧。”

    沈氏此刻也心生恐惧，她心中疑惑，明明自己并未用力过猛，周宴宴为何就……陷入昏迷？

    即便心里惶恐不安，沈氏也明白逃避不是办法，她只能硬着头皮，拉着铁锤一同前往。

    在场的村民们皆心怀不安，跟随着周禹和慕婶的脚步，匆匆前行。

    周禹肩扛伤痕斑驳的周宴宴，步履匆匆地经过自家门前，恰好撞见正在院中忙碌地堆叠杂物的周老爷子。周老爷子眼尖，见周禹背着一人，好奇地走到门前，急切地询问：“周禹，你背上的是何人？”

    周禹气息稍显急促：“祖父，是宴宴，她被打了，现在昏厥了，我得赶紧送她回二伯家。”言罢，他无暇顾及额头的汗珠，一鼓作气继续奔跑。

    周老爷子听到这个消息，心中的忧虑瞬间盖过了与周父的间隙，他急忙推开院门，紧随其后。

    乡间的小道上，消息如同狂风般席卷整个村落，每个人都在议论纷纷。在周家的田地里，木大叔正在为周父家的田地除去杂乱的野草，当木大叔听闻此事，他立即扔下镰刀，匆忙向周家赶去。

    而沈氏家的男人陈伟，在得知是自家婆娘和铁锤闯下的祸端后，愤怒如火山爆发，几乎想要将那对母子吞噬。

    周禹背着周宴宴回到了他二伯家。当他奔进院子时，再也支撑不住，这个年仅十四岁的青年，已经用尽全身力气背着周宴宴从山上跑下来。他双膝一软，疲惫地跪倒地面，慕婶见状，立刻上前，稳稳地托住了即将下滑的周宴宴。

    “宴宴她娘！赶紧出来，宴宴出事儿了！”慕婶焦急地喊道。

    李氏坐在炕沿，小心翼翼地给周父更换药膏，听到院外的嘈杂声，心中不禁升起一丝不祥的预感。她看向木窗，看到院子里聚集的村民，却不清楚究竟发生了何事？

    “你赶紧出去瞧瞧，宴宴什么情况？”周父不安地催促着李氏。李氏慌忙起身，走出房门。当她看到周宴宴那苍白又狼狈的脸庞时，心中的那道防线瞬间被击溃，泪水夺眶而出。

    李氏奔向周宴宴，身体本已虚弱不堪，每一步都似乎耗尽了她最后的力气，突然就踉跄倒地。但担心周宴宴的她，奋力挣扎，终于摇摇晃晃地站了起来。

    慕婶见状，欲上前搀扶，却被李氏推开。她用尽最后一丝力气，踉跄地挪至周宴宴的身旁，紧紧拥住周宴宴的身躯：“宴宴，你究竟怎么了？娘亲来了，别怕……”

    李氏声声呼喊，但周宴宴依旧昏迷不醒。她心如刀绞，哭声穿透了整个院子，就连躺在炕上的周父，也被这哭声搅得心神不宁，奈何自己缺了一只腿，又下不了地，只能躺在炕上干着急。

    周禹详细讲述了事情的经过，李氏听后心如死灰：“我今日定要为女儿讨回公道……”她放下周宴宴，突然爆发出惊人的力量，冲向院外的人群，直奔沈氏母子。

    “宴宴还只是个八岁的小孩子！你若怀恨在心，尽管冲我发泄！为何要向宴宴施加毒打！”李氏愤怒地嘶吼，沈氏躲在一旁瑟瑟发抖，慌乱地辩解：“我……我真的没有恶意，一切都是误会……”

    周围的人纷纷围聚过来劝解，但李氏的撕心裂肺的哭喊，让慕婶也不禁眼眶湿润。

    茅屋之中，周父虽腿部残损，但他仍不顾痛楚，从土炕上挪动。每一步的挪动，伤口都在撕裂中渗出鲜血，将脚下的土地染得殷红，一步一步地朝门口挪去。

    与此同时，周宴宴的意识逐渐从混沌中清晰，耳畔边回荡着李氏那如刀割般的悲泣声，她拼尽全力，双眼颤颤巍巍地裂开一条缝隙，透过那因肿痛而只能窥见一线的左眼，她试图看清周围的一切。

    “娘！”周宴宴的嗓音微弱而沙哑，脸颊上的伤势让人不忍直视。

    李氏闻听此声，她猛地转身，眼中满含愧疚与自责地跑过来，扶起周宴宴，李氏声音哽咽：“宴宴，都是娘亲的错，我未能护你周全……想到你为了能让我喝上一碗鱼汤，却遭此重伤，我就……”

    周宴宴理解李氏的自责，她拭去李氏脸上的泪痕：“娘亲，您别难过，我真的无大碍。您瞧，我现在不是好端端的吗？”

    李氏在院中悲泣声声，无人留意到周父已悄然挪动着身躯至门槛边缘，他眼中泪光点点，而一旁的周青因恐惧与无助而泪水涟涟。

    此刻，又来了不少民众，其中便有沈氏的丈夫陈伟和木大叔。木大叔一进门，目光立刻聚焦在周宴宴身上，见她正轻声安抚李氏，便稍稍心安。但他眼角余光瞧见门槛处的周父，不禁惊愕出声：“老周，你怎么就爬出来了？”

    随后而至的陈伟，目光投向周宴宴，只见她的脸色肿得跟个猪头似的，陈伟愤怒之下，他猛地抓起门前那根粗大的木棍，对着沈氏和铁锤就是一顿猛打，“你这恶妇！总是给我招惹是非！连孩子都不放过，却纵容你的儿子为非作歹！今日我若不教训你们，天理难容！”

    陈伟的暴怒让沈氏恐惧不已，多年以来对陈伟的畏惧，让沈氏此刻连反抗的勇气都没有，只能紧紧护着铁锤，哀求道：“孩子他爹，我错了，日后我必定痛改前非，求你饶了我们吧…”

    虽然沈氏竭尽全力保护，铁锤还是无法逃脱棍棒的猛击得哭喊连天。

    村中的人对沈氏母子漠然置之，木大叔则召集了几位村民，将腿部血淋淋的周父抬入屋内。周老爷子望着儿子的惨状，双手颤抖不已。

    周宴宴的目光焦急地投向了周父，同时紧紧地搂着身体颤抖的李氏，她分身乏术，只能尽量安抚李氏的情绪。李氏的身体本就虚弱，周宴宴担心这几天的种种遭遇会让李氏难以消化，而产生忧郁。因此，周宴宴甚至无暇顾及因恐惧而哭泣的周青，将所有的注意力都集中在了安抚李氏上。

    “别再哭了，您这样我会更加心痛，周青也受到了不小的惊吓...”周宴宴的话，使李氏逐渐从失控的情绪中抽离出来。她带着泪痕，抚摸着周宴宴的面庞：“是我太无能了...”

    周宴宴紧握着李氏的手：“娘，您怎能说自己无能呢？是您赋予我生命，若无您，我岂能立于世？您辛劳抚养我长大，我自然应当照顾您至终老。这是子女对父母的应有之责，如今您身体欠佳，我照顾您更是义不容辞的事。”

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