“小苔，你买下人可得擦亮眼睛，那个小姑娘瞧着就不大安分。”

    她们说话的功夫，阮海珠主动跟牧民说上话，即便鸡同鸭讲也能表现得十分热情。

    苏苔扫了一眼，不以为意，“大姑，那个小姑娘是镖局收留的，跟我没关系，我买的人都在那里呢！”

    苏妮子顺着苏苔手指的方向看过去，发现三十几人都老老实实地坐在路边吃东西，还有人努力跟于梅学琅琊国话，并没有跟周围的陌生人攀谈，头也是始终低低的。

    这样瞧着才像样。

    她松了口气，顺便跟苏苔问起柯芸芸。

    苏苔道：“芸芸去年又怀了身孕，现在应该生了，等堂哥回来问问就知道，对了，还有一件事，朱一暄从边境回来了。”

    苏妮子笑容淡了些许，“回来就回来，跟咱们这些小老百姓也没关系，我只当他是陌生人。”

    苏苔点点头，“大姑，我就是跟你说说外头的情况，等姑丈卖了牛羊，让他们尽快返程，今年县城迁了位置，沈逸跟朱一暄闹翻了，那人做事不择手段，我就怕节外生枝连累你们。”

    苏妮子连连点头，反复叮嘱苏苔小心，不舍地目送车队和柯大松他们离开。

    有了庞大的牧民队伍一起赶路，再加上这会儿冰原上的野兽不缺食物，倒是没有不长眼的东西往他们跟前撞。

    于梅出于同乡之谊，还是把冰原上的危险跟阮芳他们仔细说了一下。

    众人都被吓住。

    没跟他们一起的阮海珠压根不清楚冰原的危险，一个劲儿地感叹冰原的辽阔和壮美，心心念念着那些牛羊，算计着牧民卖了牛羊能挣多少钱，越想心越痒。

    可惜她现在还欠着镖队的钱，得先去镖局做活还钱，旁的事情都做不了。

    不过她也不急，反正她年纪小，等得起。

    越想她越开心，抱着美好的幻想，车队出了冰原，来到琅琊国边界。

    休整一夜后，车队加快速度赶路，跟牧民分开了。

    到了傍晚，镖队又跟苏苔一行人分开。

    阮海珠见昔日熟悉的人都走了，这才开始慌了，又哭又闹就是不肯跟镖头走。

    镖头气恼地骂了一句，“那就还钱！不然我们就报官！”

    这几天阮海珠学了不少琅琊国话，能听懂一些，虽然不能完全明白镖头的意思，却知道不是什么好事，只能哭着被镖队的人拖走。

    阮芳听见阮海珠的哭声，吓得瑟瑟发抖，紧紧拉着女儿不敢松手。

    在这种惶恐不安中，马车进了沈家庄。

    此时村子已经掌灯。

    温暖的烛光透过灯笼把漆黑的村子映照得亮如白昼。

    因着村里亮堂，大晚上还有孩童跑来跑去。

    村口还坐着好几个唠嗑的老人。

    苏苔和徐氏下了马车跟大家打招呼。

    老人一看是她们，纷纷回应，有说有笑，好不热闹。

    老人脸上的安详和乐是阮芳一行人没见过的，大家一时间都忘了恐惧，好奇地竖着耳朵听他们说话，大概能猜出一点。

    众人随着苏苔走到苏家院子，沈庄一家三口把他们选中的人带回去，剩下那些全都跟着于梅去了作坊后院。

    池招娣和池三花过来帮忙。

    见这次买回来的下人里面还有几张熟悉的面孔，又是惊喜又是感慨。

    跟阮芳关系不错的池小螺跟池三花还是本家亲戚。

    池三花看她也卖身，忙上前关切地询问，“你这是怎么了？咋也带着孩子卖身了？”

    池小螺悲从中来，抽泣着哭道：“我男人去年年底没了，我婆婆不要我们，跟着她其他儿子过，我一个人养两个孩子实在养不活，听说你也卖身给贵人，我就想着咬牙赌一把，带着孩子一起卖身，起码给他们挣个活命的机会。”

    她的两个孩子一个五岁一个三岁，她自己身体不算多好，养活两个孩子本来就费劲，男人一死，她带着孩子艰难生活了几个月，差点就熬不下去了。

    要不是苏苔过去买人，她都想带着孩子一死了之。

    “别哭别哭，既然来了这里就说明你们有造化！你看看我，我之前一个人带三个孩子，日子比你难多了，现在不同了，我给夫人做事，不仅吃得饱穿得暖，连孩子都养得白白胖胖的。

    你们都别害怕，咱家夫人是顶好的人，只有一点，大家要踏踏实实，勤勤恳恳做事，嘴巴严实，少说多做，眼里有活就行。

    现在你们先跟我们去洗漱，你们带来的衣服十有**是用不了的，实在不行就烧了，舍不得的话就好好收着，咱这里用不上。”

    池三花利索地把重要的事情说了一遍。

    不一会儿，余小鱼几个也过来帮忙了。

    阮芳那些人里面好几个都认识余小鱼，纷纷惊叹地小声说道：“小鱼，你长高了好多，比以前漂亮了！”

    余小鱼规规矩矩地笑了笑，有条不紊地干活，“夫人宽仁，待我们极好，你们今晚好好清洗干净，明日一早开始过去听夫人训话，再给你们安排活计，还有一点，大家要抓紧时间学会这边的话。

    要是连话都讲不清楚，肯定不会受主子重用。”

    众人忙不迭地点头。

    瞧着举止得体，说话办事利落的余小鱼，全都羡慕得不行。

    曾几何时，余小鱼还跟他们一样，现在他们简直不敢认了。

    这一夜，洗干净的阮芳一行人被于梅带到老宅那边安置。

    连续奔波几日，连大人都受不了，更别说孩子了，有了余小鱼几人给的定心丸，大家难得睡了一个踏实安稳的觉。

    第二天，众人被喊起来过去听苏苔训话。

    苏苔一一了解他们的情况后，挑了五个还算心灵手巧的去沐浴皂加工作坊，这几个人以后就是给沈月璋的。

    既然大女儿有了安排，小女儿这边也不能落下，不过小女儿年纪尚小，不着急，可以慢慢观察。

    除此之外，县城的宅子也得安排两个半大的男孩看院子，再弄两个妇人负责灶上的活以及打扫院子。

    别看三十多个人不少，这么一分配也才将将够用而已。



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