翡翠城，3101室内。

    周异端详着手里的塑料小盒。里面的应激源被达芬奇用凝胶封住，以避免接触外部环境而腐蚀或失效。

    【收音机】全天候开启。

    可大半天过去，却再没听到什么声音。

    周异连入百里公：“你对天人有多少了解？”

    “我只知道天人数量很少，它们降临后总是在寻找什么东西……具体可能只有黑帝清楚。”

    百里公说：“它们似乎很喜欢弱势群体，很早就有天人帮助人类的事迹。天人这个名字也是人类叫出来的。”

    周异想着。

    天人找的东西之一是薪丘，然后是溯流者。

    中意人类倒是原因不明。

    红隼驾驶海神号带队去了递归市。为方便沟通，它的无人机本体也一路过去。现在只有远程联系了。

    周异只能对遥控器说：“查查天人。”

    两秒钟后。

    屏幕上浮现文字。

    ——根据相关程序和协议，部分搜索结果未予显示。

    红隼也给出解释。

    ——这是经过保密处理的敏感信息，不对外公布。

    周异顿时意识到，天人的实力比预计还要更强。

    它们不止是站在天国背后的影子贵族，影响力还辐射到了一个个机电城市，以至于让它们都将其变成了敏感信息。

    既然查不到，那就先做能做的事。

    他开启意识同频，感应到拾荒队正在翡翠城外休息。

    被召唤的武器大师一路飞奔而来。

    “首领，谢逊向您报道。”

    周异带着它一路进入死海，赶赴距离岸边最近的无人小区。那边虽然被搬走了大量物资，房子也拆了不少，不过手机还有不少，之前也没有收集过。

    沿途，他问起拾荒队最近的情况。

    谢逊说：“首领，队里运行良好。我们朝着南面一路前进，在南边大概有半天路程的地方，那里找到了许多死海房屋，它们挨在一起。”

    “我们在那边收集了不少黄金、白银、宝石……那些东西都摆放在室内的玻璃柜子内。我们收集回来，交给了龚正先生。”

    “玻璃柜内？”

    “是的，很多玻璃。”

    周异懂了。

    它们这是找到了一家珠宝店。

    有珠宝店，很多房屋，大概是一条街道。

    周异注意到，谢逊身披一件蓑衣似的硬挺黑外甲，完全由众多黑色条状材料横竖编织而成。

    他捏了捏这蓑衣甲，手感近似硬质塑料。

    “这是蟊甲制作的外甲？”

    “是的，董事长。”

    谢逊用爪子戳了戳这层甲胄：“海马射手打不穿它，长颈鳄遇到我们都已经不敢随便动手，这给我们工作提供了很大的帮助。”

    “就是现在甲蟊数量不太够，只能勉强给拾荒队装配上，阿金嫌它太重，没穿。阿峰大人已经开始大规模养甲蟊，以提升它们的数量。”

    周异发现，谢逊现在的表达能力比以前强了不少。

    看来沟通也很吃经验和熟练度。

    “有没有什么困难？”

    “我们没有遇到什么麻烦，大多数我们自己能解决，就是……有一个事。”

    它有些吞吞吐吐。

    “说，能帮你们解决的我都会解决。”

    “就是……酒，啤酒，好喝。”

    谢逊小心翼翼地说：“大家上次喝过之后都很喜欢……一直都在怀念。”

    “那种奇妙的轻飘飘感觉，很舒服，很放松，就像是浑身的壳都飞了起来，就感觉像是无所不能一样。”

    周异一愣。

    武器大师原来喜欢喝酒。

    他想了想：“既然你们喜欢，那每个月，每一个拾荒队员都可以去龚正那里领一罐啤酒。不过前提是要有库存。”

    “太好了，董事长伟大！感谢董事长！”

    谢逊兴奋地挥舞双爪。

    周异和谢逊边聊边走，再次来到无人小区。

    这里有两栋还算完好的住宅楼，周异走入一楼左侧房子，里头茶几上就摆放着一部触屏手机。

    他捡起后看了看，已经完全无法开启了。

    【收音机】将其采集。

    然后周异搜索了整个房子的三个房间，又找到了一部老年机。

    不知道这个老型号行不行。

    他试着投喂给战斗种。

    居然也能被采集。

    周异开始逐门逐户地寻找。

    总计投喂了16部手机后，【收音机】变成了（3/3）。

    又新增了一个频道。

    周异切换成频道3，里头却是杂音不断，他听了十几分钟，只觉得脑壳痛。

    不过当他将接收区域收缩，聚焦于手里装有应激源的塑料盒。

    杂音忽然消失。

    然后周异听到一个又清亮又脆的奇异声音。

    “45、44、43……”

    不知道谁在做倒计时。

    “1。”

    那个声音说：“回归开启。”

    接着又恢复沉寂。

    天人回归？

    看来这是抛弃躯体，回到它们本来的地方。

    这次没有对话，更像是单方面通知。

    新的频道采集到了之前没有听到的内容。

    周异继续收集手机。

    他一间间房排查，最终在整个小区里找到了141部手机，全部投喂给了战斗种。

    然而【收音机】却没有新的频道产生。

    周异也不得不将这事暂时告一段落，和谢逊返回翡翠城。

    ……

    就这样过了两天。

    收音机没有采集到新的声音。

    红隼那边也迟迟没返回，说遇到了一点程序上的问题，需要和递归市进一步协商。

    “骨鱼送货在之前没有先例。虽然公司拥有B级信用评级，但它们需要机电生命中的生物学家做出正式鉴定，以确认我们的骨鱼是否具有基本工作行为能力。”

    “目前正在远程进行认证中。但前三轮的检测报告中，公司的四名骨鱼均表演优异，所获得的评分都超过了合格线。”

    “按流程还需要3-5天，需要至少3名生物学家进行交叉鉴定，还要完成多组200千米的往返运送实地测试。”

    这比周异预计要顺利。

    机电城市是程序主义作为运行核心制度，递归市这样的新型小城市已经算是一切从简和特事特办，换成储能市这样的大城市，整个流程只会更加冗长繁琐。

    闲来无事，周异每天都在瓜田逛。

    沙港的商人们一个个牵着骆驼过来，就地购买摘瓜，这时郑陶组建的退休务农团班底就派上了用场。

    这些老农不仅能种，对价格行情也非常清楚。郑陶提拔了一个副手叫陈老头，他白头发老头，专门负责收钱和售卖记账。

    夏天越来越热，瓜田里也变得前所未有的热闹起来。

    这时候，夜爪忽然跑来找到周异。

    “董事长，有一个好消息。”

    这位多日未见的老员工难掩兴奋：“北方有三个爪彘小部族，经过我的游说，它们希望能加入公司！”

    上个冬天，夜爪就在跑这件事。

    它认为，既然公司需要爪彘粪便，那么不如直接归化一些爪彘部族确保稳定产出。

    背靠废土开发公司，爪彘们的安全也能得到极大保障，至少在这片土地上，吃喝不愁。

    整个游说其实并不顺利。

    爪彘原本就是较为桀骜的光纳种，加上族群由一个个首领掌控。各首领最不愿意投靠，因为这会让它们失去权力和威信。

    夜爪于是调整了目标，选择那些弱小而受到吞并威胁的部族。

    当周异回归，大佛带着护法天王的脚步踏入北方，本就生活艰难的小部族们更加惶恐，其中有三个部族终于愿意归顺。

    于是夜爪就过来报喜。

    周异拍了怕这位默默做事的老员工：“你干得很好，没有人比你更了解爪彘群体。加入公司的爪彘还是保持群体自治，怎么安置和发挥它们的能力，就看你了。”

    “公司会保证它们的安全问题，物资缺乏的冬天，也会补贴它们一批光种，确保它们能过冬。不过要获得更多的资源倾斜，就需要它们拿出本事来了。”

    “是，董事长。”

    夜爪笑得龇牙，它舔了舔舌头：“它们为表投靠的诚意，还给出了一个东西的线索。说在北方森林里，有一辆被掩埋的战车，它还架有一门很强的炮。”

    “那架战车偶尔还会发出振动，好像还没有彻底死亡，就在森林深处，靠近死海的边缘地带。所以爪彘们都不敢过于深入森林里。”

    周异一愣。

    他立即想到了那位将红隼击落的无人机杀手。

    根据红隼描述，它过去就位于距离蘑菇林约40千米的正北方位置，恰好就是爪彘所在的北方森林区域。

    不是。

    它真还在那边？

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