遭遇巨蟹地距离洼地有近4千米。

    周异带着谢逊和武士蟹们一起进入海底。

    沙鼠打洞通常在地下2米左右，不过为规避高密度死光照射，在海底却达到了近4米。也亏这一物种天生擅长打洞，否则要达到这个深度本身是一件很费劲的事。

    锤头兵们一连挖了四个坑，都没有找到位置。

    直到挖到第六个坑时，锤头兵的一锤子却敲得地面忽然震动，有一团东西从沙尘土壤里钻了出来。

    周异立即下令后撤，以确保锤头兵们的安全。

    坑里爬出一头大型武士蟹，比一间房子要小一圈，但也称得上是巨蟹了。

    作为常年和武士蟹为伴的人，周异立即察觉出了对方的不同。

    巨蟹双眼虽然也是银色，但保持朝两侧协支的僵硬姿态，正常武士蟹的纵目会活动，就像人会眨眼一样。

    它的黑色甲壳上没有银十字，而是凝固了一层厚厚的光炱砂。

    【警觉】视角下，巨蟹身上没有任何发光反应。

    它未被光炱彻底覆盖的大钳、八条腿尖端，都能明显看出是金属结构。更不用说这巨蟹双眼下，还有两个明显的水晶灯罩。

    这是一具人造机器蟹，少了后两条左腿，处于受损状态。

    它被激发后就没有再动弹，眼下的灯光也随之熄灭。

    周异靠近，灯又亮起。

    但对方似乎已能量耗尽，无法做出其他的事了。

    周异指挥下，武士蟹们将这一头巨蟹拖回到了岸边。

    阳光下，巨蟹匍匐在地。

    它体表的黑色光炱被武士蟹们用铲子和凿子给刮掉，露出里面生锈的金属外壳，壳上还有破损的白色涂装，左侧画了一个瓶中小人，右侧是一个编号。

    方士会造的机器蟹？

    周异琢磨着，这东西不知道是做什么用的。

    武器大师谢逊对巨蟹仔细检查了一圈，汇报说：“首领，发现可以打开的舱门。”

    “打开看看，还有，你们都是公司员工，叫我董事长。”

    “是，董事长。”

    得令后，谢逊手持盾牌，用一根钢筋将巨蟹腹部的舱门撬开。

    它从舱口钻了进去，过了一会带了两个东西出来。

    一个铁皮箱。

    一块拳头大小的绿色石头。

    铁皮箱很沉，四个锁扣上各有一把机械锁，锁孔呈奇怪的锥形，无法用常规手段打开。

    安全起见，周异让谢逊先不急用暴力破开箱子。

    红隼飞到那石头上，对其进行了一阵扫描：“这是【水蛸】的【脱水态】，只要浇水，就能让它活过来。”

    周异问：“水蛸是什么？”

    “光纳种的一种，非常聪明，它们拥有多个大脑，是天赋很高的脑力劳动者。”

    无人机判断：“根据我的搜救经验，它就是这一蟹型载具的操控者。为躲避危险和维持生存，水蛸会将自身脱水还原，进入几乎没有能量消耗的沉睡态，以等待救援和浸泡复苏。”

    “但这并不代表它们永生不死。不论是否脱水，生理上的不可逆衰弱都会继续，水蛸的平均寿命是90年。超过这个时限，即使放入水中，也只会得到一堆碎片。”

    周异想起了脱水的三体人。

    他让武士蟹们搬来了一个装满水的木桶，将石头状的水蛸放入水里。

    绿石头缓缓膨胀，长大，从里面舒展出一根根柔软的肢体。

    大约一分钟后。

    一只小型绿章鱼从水桶里支起身体，它左右张望，挥舞八爪。不过它无法发声，似乎想要表达什么意思。

    周异过去向它伸出手，对方犹豫了一下，然后用吸盘触手和他握住。

    能量输入。

    意识同频开启。

    周异说：“你没事就好。”

    “心灵感应？还是某种植入体内的特殊装置？”章鱼吃了一惊，它立即意识到：“看来是你救了我，救命之恩，感激不尽。”

    “我叫比奇，是方士会的方士，研究的方向是死海下的骨化石和神代文明。我的潜海车呢？它还在，太好了，看起来完好，你看到我的考察船了吗？”

    它语速很快，表达欲充足。

    周异自我介绍后告诉它，除了这具被埋在海底土层里的蟹型装置，并没有发现任何船只。

    比奇一路支起八爪走到铁皮箱前，触手插入锁扣，将四个锁都打开。

    然后它掀开铁皮盖，从里面拿出了一个吸盘贴在自己光滑的大脑袋上。

    “发声器坏掉了，可惜。”

    接着它又拿出一个银色徽章，向周异展示：“这是我的徽章，能证明我身份的真实性。”

    周异缴获过一枚铜制的方士会徽章。

    章鱼哥的这枚却是银质——或者说镀银材质，它表面有了一些黑色的氧化痕迹，其他雕刻细节还是一模一样。

    红隼说：“它是隶属于方士会的高级方士。普通方士只是通过了方士会的评级认定，持铜质徽章，又叫铜章。”

    “银章代表在某一方面或领域有杰出成就，是高级方士。”

    原来是高级人才。

    他这才知道，原来方士会这样的组织里不止有人类强化者，也有其他光纳种。

    周异开始琢磨怎么将章鱼哥留下。

    公司现在就缺科研学术领域的人才。

    比奇却又问：“这里是哪里？能帮我联络上丰都市吗，我来自丰都市。潜海车能量耗尽，之前遇到了严重故障……”

    周异听得一愣。

    丰都市。

    那是千粟的家乡。

    “我在丰都市的方士会工作，您们能否帮我联络到那边呢？方士会会派人过来接我，也会支付您丰厚的报酬。时间可能已经不太够，我还得参加年底报告，不然明年的经费就麻烦了……请您帮个忙，感激不尽！！”

    章鱼哥噼里啪啦说着。

    周异告诉它：“丰都市已经不在了。”

    “丰都市……不在了？”

    对方不解：“是被其他城市合并，还是改名了吗？真是太突然了。”

    “不，是被彻底摧毁了。”

    周异复述起红隼给出的信息：“九年前，丰都市发生了一场巨大爆炸，爆炸和冲击波造成的高能辐射覆盖了丰都市和周围四个集镇，造成了大量生命死亡。”

    “爆炸事故造成了近3000人死亡，超过2万7千人不得不服用抑制药物来遏制生理病变，整座城市当时就被彻底放弃。”

    幼年千粟差点就死在了这次事故中。

    “丰都市毁灭了……”

    比奇的大眼睛瞳孔陡然缩小，光滑的身体一时间绷紧，八爪焦躁地动来动去：“城市内发生的高能爆炸……该死，该死的东西！肯定是「光爆实验」！”

    周异有点意外：“你知道内情？这次爆炸只说是工厂事故造成。”

    “什么工厂能造成覆盖几座城镇的辐射？只可能是光爆实验。”

    比奇比划着八爪，有些生气地说：“丰都市那会为了拿到大量投资，秘密引进了风险很大的项目，其中破坏力和危险级最高的就是「光爆实验」。”

    “这个实验是要要通过技术手段模拟光爆，从而制造出特定的光印装置，也是方士会总部一直在推进的项目。但由于辐射泄露危害很高，而且光爆本身就容易造成毁灭性伤害，所以其他城市的方士会都拒绝。”

    “但丰都市那边是光印学派的地盘之一。方士会里有大量光印学派的人，他们风格非常激进，崇拜和研究死光力量……哪怕我们竭力反对，最终光爆实验还是在丰都市落地。”

    比奇有些痛苦地闭上眼：“之前我就很担心。光爆实验原本应该在野外搭建特殊辐射塔后在塔内进行，但为了能尽快出成果拿到新经费，他们强行要在城内的地下室展开，以活体的鼠、狗做实验。丰都市也对此睁一只眼闭一只眼。”

    “我们写了举报信，向总部反应监管问题，要求停止试验进行流程检查……没想到还是出事了。”

    周异这才知道了其中的缘由。

    从时间上算，比奇已经在海底沉睡了至少九年。

    周异问它：“你是怎么掉落到这里的？”

    “我研究的是神代时期的文明，定期会到死海的海底考察和发掘工作。”

    比奇指了指无法动弹的机械螃蟹：“这是我请工匠公所定制的仿武士蟹潜海车，之所以制作成这个样子，是为了避免引起武士蟹的攻击。”

    “它们是一个很容易被激怒的群体，在海底遇到会很难缠。这个模样会减少它们的敌意，结构上也适宜死海的环境要求。”

    “当初我们五名方士写了联名信，通过机电城市的设备传递到了总部。总部那边回应说，正在进行核实中，然后我就照例进入死海工作。”

    “我将考察船开到了死海上悬停，升起了方士会的旗帜，然后驾驶潜海车一路下潜。”

    章鱼哥回忆道：“这次下潜，我进入一片之前确认的海底神代遗迹，那里有好几座保存完好的建筑。”

    “我在那些建筑里一无所获，但在旁边的泥沙下面却找到一个从未被发现的墓葬坑。”

    “在那些坑里，有保存较好的史前人类骨骼，它们都是幼年体，看起来和这个时代的人类差别不大。最重要的是，他们这种集体墓葬都有一种特殊仪式，那就是每个幼小的史前人类都有一个神像陪葬。”

    章鱼哥从铁皮盒里取出了两个物品。

    “就是它们！”

    “这两个是最多的。”

    周异定睛一看。

    章鱼哥一只爪子卷着一个塑料奥特曼，另一只爪子卷起一个塑料怪兽。

    “各种神代建筑里都能找到类似的形象。过去我们经常认为，这是属于一种保护神的形象，能够庇护史前人类。”

    “不过保护神也分类很多，像是这两个，或许就代表了不同阵营和倾向。”

    “有人认为，神代时代的神，不过是史前人类所操控的仆人和工具，所以那个时代的史前人类造出了亿万神灵。最后人类也被他们制造出的神所推翻和背叛，导致了彻底毁灭，被死海淹没，留下的部分后裔也失去了曾经的力量。”

    比奇顿了顿，说：“我也有一个大胆想法。”

    “有没有一种可能，是当时的神或者史前人类的一部分进行类似于脱水的改变，就像是我们水蛸那样，收缩成了这个模样，以规避那场无法被记录的灾难？或许这些才是他们真正的模样和本体。只是我们还没有找到还原他们的办法。”

    “当然，这只是我的一个凭空猜想，理论和技术上还都无法支撑。”

    周异看着奥特曼和小怪兽，大体能猜到，章鱼哥找到的地方要么是幼儿园，要么是类似于托儿所。

    不过这种东西在后来人看来，的确无法理解。

    章鱼哥也只能根据自己的情况，来推断史前人类的行为方式。

    “我在那个遗迹里进一步收集记录，但我的潜海车忽然就无法动弹了，里面能量在飞速消耗和溢出……”

    章鱼哥忽然神色一滞。

    它八足飞奔到潜海车外检查了一番，继而破口大骂。

    “该死的东西，光印学派在我的潜海车上做了手脚！是为了让我不要再乱说话！”

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