“侯府随行的侍卫都去寻人了，宁儿就别去了吧，你呆在娘身边等等可好？”

    “娘，我实在是等不住，你放心，我在深山里长大，常年在林中跑，这样稀疏的林子对我来说不算什么，定不会受伤的。”说完，虞宁便跟着侍卫往山里走去。

    霍氏的目光始终追随着虞宁，看着女儿的身影渐渐被树影掩盖，消失在视野里，只得无奈叹息。

    也对，母亲怎能放下自己的孩子，正如她放不下宁儿，所以宁儿也放不下小宝，谁的孩子谁心疼。

    “是妤华带着小宝一起离开的，小宝不懂事，她一个二十岁的姑娘还能不懂事么，怎能久久不归，当真是让我头疼得很。”

    林氏惴惴不安，对霍氏致歉，“嫂子，都是我不好，早知道妤华爱玩闹，却没有提早规训教导。”

    “孩子们贪玩罢了，谁家的儿女不让父母操心呢，都是一家人，就别说这样的话了。”

    霍氏和林氏站在路边往山上看，两位当娘的都是忧心忡忡。

    侍卫一拨拨地往山里走，已经过去半个时辰了，却没有丝毫消息传回来。

    不一会，谢芝安复命回来，一同来的还有守卫在陛下身侧的武缨，后面跟着一队禁军和随龙卫。

    顾不得寒暄什么客套话，谢芝安与武缨直接往山里走了。

    这边动静太大，甚至惊动了太后的凤驾，太后娘娘身边的女官也过来询问情况。

    谢挽瑜本在队伍最前面的马车里，与几位女官同行，听闻永宁侯府的女眷失踪，匆匆往这边来。

    结果半路上看见了陛下从御用车辇里出来，他翻身上马，身后跟着好些随龙卫和内侍，一群人乌泱泱往山上去。

    谢挽瑜怀着疑惑来到霍氏这边，问：“娘，咱家谁丢了？”

    “你四妹妹和小宝，是一起出去玩了，谁承想现在还没回来，也没带个丫鬟侍卫什么的，可能是在林子里迷路了吧。”

    “刚刚我看，陛下也带着好些人往山里去了。”谢挽瑜眉头轻蹙，想不通陛下此举是为何。

    霍氏此时没有心情闲聊，闻言只是应付地点点头，“陛下仁慈，让武将军带着禁军一起去找人了，停留时间过久，陛下许是无聊，出去透风了吧。”

    谢挽瑜不说话，心中并不赞同母亲的说辞。

    她刚刚分明看见陛下是骑着马，带着好些随龙卫上山去的，看样子也是去找人了。

    但这又说不通，陛下万金之躯，怎么会亲自出去找两个不认识的侯府女眷呢。

    随即，谢挽瑜又想起前几日的事情。

    陛下身边没有嫔妃，从未对哪个女子另眼相看，在帝王眼中，无关男女，只有君臣尊卑。

    所有怀有不轨之心的宫女妄想上位，都处以重罚，哪家小姐有点子攀龙附凤的野心，在宫宴上主动靠近陛下，都得横着出宫。

    所以当日，天子面对小妹的冒犯轻飘飘揭过时，谢挽瑜是十分震惊的。

    她以为陛下可能是不想跟太后娘娘闹翻，给谢家一些面子，所以才放了小妹一马，但现在想想，好像又不大对劲……

    *

    “姨娘，我们真的要被卖掉了吗？”虞小宝双手绑着，被一根绳子拽着往前走，身边的谢妤华也是如此。

    “别怕小宝。”谢妤华强忍恐惧安慰小宝。

    她们两个不小心掉进陷阱，大声呼救引来了设陷阱的猎户，本以为得救了，谁知这猎户起了歹心，竟然绑了她们，要将她们卖掉！

    谢妤华向前面的猎户大声喊着，“我乃永宁侯府四娘子，你敢对我们做什么，定然没有好下场，但你若是现在放了我们，我既往不咎，只当没见过你。”

    “说什么屁话，你当我信么，这么俊的小娘子，定能买个好价钱。”

    看她们身上穿的衣服都是好料子，应该是富贵人家的女儿，既然如此，那猎户更不能放她们走了，万一回来寻仇怎么办，还是趁早拉回去卖掉，能得好大一笔钱呢。

    虞小宝无助地看着谢妤华，谢妤华也是六神无主，泪眼朦胧。

    “我是不是见不到阿娘了……”虞小宝听懂了猎户的话，一想到被卖掉，以后见不到阿娘，她立马就伤心起来，泪珠子一颗颗往下掉。

    谢妤华刚开始忍着没哭，现在忍不住了，也跟着哭起来。

    猎户嫌烦，攥着绳子转过身来，扬起手就要给谢妤华一巴掌，“给老子闭嘴！哭什么哭！”

    就在此时，箭矢穿破长空而来。

    “啊！”猎户惨叫一声，捂住手倒在地上，疼得打滚。

    箭矢射穿了他的手掌。

    马蹄声传来，谢妤华和小宝往后面看去，只见一队身穿黑色盔甲的将士正往这边来，为首的人一玄色身华服，威仪煊赫，双目锐利阴沉，让人不敢直视。

    虞小宝开心地蹦起来，“姨娘快看，有人来救我们了！”

    谢妤华怔然，不敢置信自己看见了什么。

    她要是没看错的话，这些将士是随龙卫，为首那人，是……是天子。

    前面的汗血宝马停下，随龙卫也跟着下马，守卫天子两侧。

    两个随龙卫将谢妤华和虞小宝手上的绳子解开，递上水囊给她们压惊。

    劫后余生，谢妤华腿软，直接瘫软在地上。

    虞小宝人小，不知道面前的人身份何其尊贵，她尤其欢喜，撒腿跑到沈拓面前，拉着他的衣角告状，“叔叔，那个坏人要把我们卖掉，你快把他抓起来！”

    “乖。”

    沈拓的手落下，手指在虞小宝的头顶上拂过。

    大手捏着小孩的后脖颈，让她转过身去。

    “虞小宝，把眼睛闭上。”

    *

    山野林中草木颤动，放眼望去，满是禁军身影。

    “咳咳。”虞宁喊了半天，嗓子有些哑，她一只手扶着树干喘息，眼睛扫视着前面一望无际的山林。

    洁白的额头微微溢出汗珠，面色发白。

    一个小孩子能跑多远，谢妤华更是闺阁娇女，体力没那么好，她们肯定走不远。

    可近处搜遍了都找不到人，难道是有歹人将她们带走了？

    虞宁当过山匪，身手矫健，上山下河轻轻松松，打架拔刀信手捏来，但此时，她大脑一片空白，头脑发昏，脚下都是虚的，只用一口气强撑着。

    她不能想象，如果小宝丢了，她今后要怎么办。

    原来孩子丢了是这种感觉，此时，她终于理解阿娘失而复得的心情了。

    “找到了，找到了！”谢芝安急忙跑过来给女儿报信，带着虞宁往山下走。

    “人怎么样？受伤了吗？”

    “好像有些擦伤，但人是无碍的，咱们找错方向了，她们在前面那片林子里呢。”

    人找到了，众人都松了一口气，侍卫下山归队，谢芝安和虞宁则是去接小宝和谢妤华回来。

    “是随龙卫寻到了她们，将人带去前面了找太医了，宁儿你别急，小宝没事的。”

    虞宁如释重负点头，“好，找到就好。”

    父女俩被侍卫引到太医乘坐的马车旁，却发现这里里三层外三层被随龙卫围着，站在中央的赫然就是随龙卫的主人——天子。

    虞小宝和谢妤华坐在两个小圆凳上，低着头不说话，一副闯祸之后的模样，谢妤华的手心有些擦伤，一个女医拎着药箱正给她上药。

    谢芝安拉着虞宁行礼，起身后，虞宁立马跑到虞小宝身边，问她有没有伤到。

    沈拓就在身后，虞宁却没心情紧张害怕了，她一心都系在女儿身上，一眼都看他。

    “没有，阿娘我没事。”小宝脸上灰扑扑的，像是刚从土堆里爬出来，她的手心也有些擦伤，已经上过药了。

    “怎么回事，你们究竟去哪了？”

    谢妤华脸色惨白，低着头喃喃道：“不小心掉进猎户布置的陷阱里了，那猎户起了歹意，将我们绑起来，想要卖掉……”

    幸好她们走得慢，没多久随龙卫追上来，将她们解救。

    虞宁听了一阵后怕，谢芝安更面色凝重，不敢深想。

    谢芝安本要对天子道谢，转头一看天子面色不好，连忙请罪，请求天子责罚。

    因为永宁侯府女眷失踪，连累圣驾在路上多耽误了一个时辰，最后人还是陛下的侍卫找回来的，这可真是……

    罪过罪过。

    沈拓往身后扫了一眼，轻轻掠过，并未将视线停留在某个人身上，面对谢芝安的连番请罪，他只是应付两句，然后拂袖而去。

    “收拾好了便抓紧时间赶路，已经晚了一个时辰，莫再耽误。”武缨吩咐侍卫们继续赶路，然后将永宁侯府的几人送回马车中。

    回了马车，几个女眷都挤在一个马车里，七嘴八舌地问谢妤华都发生了什么。

    谢妤华说了一遍，似乎想到了什么，脸色更加白了。

    “刚刚没来得及问，那绑架你们的猎户呢？人何在？”虞宁没看见任何一个侍卫押着人回来。

    提到这个，谢妤华眼中隐隐有惧色，颤抖着唇说：“他……他死了，我以为，随龙卫会带着那人回来的，交给府衙处置，后来……”

    “后来，陛下过来了，他提着刀，将人给……杀了。”

    谢妤华第一次见到杀人的场面，一时间缓不过来，她含着泪，又说：“那时，陛下看我的眼神……我以为我也要死在那了呢。”

    太可怕了，她真的觉得，陛下看她的眼神中有杀意。

    她也没有犯什么死罪啊，就是不小心走丢了而已，不至于杀头吧。

    “你想多了，快别哭了。”霍氏哄两句，然后小声说，“我看那位啊，看谁都是那个眼神，你应当是感觉错了，没事的。”

    霍氏怀里抱着小宝，有一下没一下地拍着，跟抱着什么宝贝似的，她没心情生气了，只觉得外孙女找回来了就是好的。

    在霍氏和林氏的安慰声中，谢盈春提出疑问，“陛下为何要将那猎户杀了？还是当众动手，交给下面的人去办其实不是落得干净？”

    霍氏：“当年陛下御驾亲征，是上过战场的，听说在战场上便勇猛，后来回京，惩治贪官污吏，手段依旧狠戾，连斩许多官员……”

    林氏：“唉，那位的性情，可真说不准，也许只是手痒而已。”

    虞宁靠在马车角落里闭目养神，闻言摸了摸自己的脖子，总觉得脖子凉凉的。

    “不过你们俩还真侥幸，碰上陛下策马往前赶路，正好给你们救下来了，真是谢天谢地了。”霍氏说。

    虞宁叹气，抿了抿唇，也不知道是不是巧合呢，她总觉得不太像啊。

    胡思乱想时，一抬眼正好和谢妤华的眼睛对上。

    虞宁笑笑，以示安慰。

    谢妤华嘴唇蠕动，将剩下的话憋在心里。

    其实她还想说，回来的路上，是陛下抱着小宝回来的，陛下看起来很紧张小宝。

    小宝对外的名字是谢佑明，只有家里人知道小宝原本的名字，但陛下也知道。

    还有，陛下和小宝站在一起时她才发现，两人眉眼出奇的像，跟亲生的似的。

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