南溪村的清晨就像这个帝国里的所有村落一样静谧且疲靡。

    除却山上的茶园，南溪村其实就是一个巨大的围屋群。

    这个浅黑色的王国里蕴藏着将近五百年的往事，一砖一瓦无不体现出当年筑围者的别具匠心。

    只见村围的四壁如城墙般密不透风，墙体下层用麻条石筑底，上层内砌土坯砖、外砌青砖，墙基外密布桩基，足以抵御任何风雨侵袭。

    如果站在拱卫村围四角的碉楼上向下望去，所有的房屋都像一个个严肃的宫人般侍立无声。

    整个村围南北长、东西短，围内房屋以正厅为中心向后及左右两边伸展，取势定向，接龙脉、定穴位、合阴阳，按照乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑八卦相生相克的规律演绎成八八六十四条巷道，相生的巷道为生门，可通往正厅至外坪；相克的巷道为死门，四面碰壁路不通。

    如不懂周易奥秘，不谙八卦奇巧，进入围内则很容易迷路。

    据说，在元末乱世，就有几个异乡人误入村围，因为无人给他们开门或者指路，三天三夜之后，他们全部饿死在一个僻静的墙角处，距离“生门”只有十步之遥。

    其实，村围内有一条隐蔽的主干道，从北门至西门，纵贯西北。从东门或南门而入，又有一条宽一米多的鹅卵石铺就的石阶路，逶迤延伸至围的中央。

    村围的中央核心建筑是“陈氏祖祠”，也是老陈家的议事大厅。

    五百年来，陈氏的族长与八房长老每月初一、十五会相聚于此，在一张八仙古桌之前同饮岩茶，商议族中要务。

    可是现在，那张八仙古桌并没摆在陈氏祖祠里。

    陈世还是喜欢一个人在家里泡茶。这是他六十多年来从未变过的爱好。

    所有的事情都会变，只有村头的那棵老茶树不会变，每一年的春天，她都会长出同样的叶子，陈世的家人会将叶子采下、揉捻、炒制、炭焙，然后送到陈世的那张古八仙桌前，由他亲手泡出同样味道的大红袍。

    这也是身为族长所能享受到的为数不多的好处之一。那棵老茶树象征着古村五百年流传下来的权力。

    除了族长之外，谁家去碰了那棵老茶树，都会遭到族规冷酷无情的打击，如果是外姓人的话，甚至有性命之忧。

    这棵老茶树如同南溪村陈家共有的阳物一般，五百年来矗立在村头，傲然地蔑视着世事变迁，让老陈家一族所有的辉煌、苦难、回忆，都随着血红色的水汽，飘散在这无边无际的山峦之中。

    这张古八仙桌的颜色已经十分老旧，表面上却荡漾着一种奇特的光彩。陈

    世相信那不仅是多年的包浆带来的视觉效果，而是一种象征着生命和力量的东西。

    每当陈世坐在这张旧八仙桌前泡茶，他的内心深处就会涌起一股热气，仿佛自己又回到了那个热血洋溢、杀伐决断的年代，随时随地能推倒眼前任何一个正值育龄的女人。

    古八仙桌散发的迷人光彩还会让陈世想起一些隐秘的往事。这张古桌多年来几易其手，最终归属于南溪村最有力量的那个人，有人说它带来不详，有人说它择木而栖。

    而在登上南溪村权力高位的过程中，一路走来也总有一些不能公之于众的黑暗角落，总有一些人会为大局所牺牲。

    但这就是历史。这个族群从南渡以来走到今天并不容易，个体的命运在大局面前微不足道。

    陈世抿了一口杯中的浓茶。茶汤正适合。他还在回想之前那些老家伙们的眼神。其中透露出的不友好和不信任，这二十年来出现出无数次。

    眼神无法干掉一个位高权重的大人物。二十年过去了，陈世依然坐在这张八仙桌前，享用着最上等的老茶。他对自己的判断永远有着出乎寻常的自信。他始终相信自己作出的决策是目前所能选择的最好的一个。

    茗茶在舌尖回荡出一股神秘的香气，每当这种时候，陈世总是会觉得很温暖、很舒服，就像几百年来曾坐在这张八仙桌前喝茶的那些人们一样。

    但似乎今天这张八仙桌的颜色变得有些奇怪，在之前的那种与茶汤相互辉映的赭红色之中，仿佛有几分夜青色在隐约浮现，如同天边明丽的晚霞中混入了几朵不起眼的乌云。

    突然，之前那种舒服的感觉瞬间消失，取而代之的是一种被一双粗糙、有力的大手扼住脖子的痛苦感觉。陈世勉强挣扎着回头看去，身后空无一人！但那双扼住脖子的手，却越扼越紧、越扼越紧……

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